战斗打响，日本人之前不惜代价修筑的防御工事开始发挥效果。一座座机枪堡垒突然暴露出来，而每一座机枪堡垒的暴露都意味着琉球民族解放军必然会有人挂掉。东山舰队之前的炮击和导弹轰炸对防御工事的破坏其实是颇有成效的，靠近海边的那些机枪堡垒多少都受到了损伤，有的更是破成了一堆碎石、钢筋也露了出来。然，就是这些看上去已经完全损毁的机枪堡垒反而给了琉球民族解放军更大的杀伤——几个“琉球人”正埋头往前冲，面前或者身边的一堆碎石忽然被顶开，黑洞洞的枪口探出，火舌喷吐、枪声炸响，他们甚至来不及惨叫就被达成了马蜂窝。
欧阳云当初批准成立琉球民族解放军，真的只是出于政治和外交需要。然，在尚华成为琉球民族解放军的司令官以后，琉球民族解放军却发生了天翻地覆的变化。偶然的机会，陈诚看到了琉球民族解放军的日常训练以后，一方面他震惊于“琉球人”训练的刻苦程度，甚至担心会不会养虎为患；另一方面，他开始思考是不是将“琉球人”视作一支可利用的武装。最高统帅部促成日本和平军、朝鲜和平军目的是什么？大义和政治需要是一方面，根本原因还是希望减少本国军人的伤亡。从这个层面上来讲，日本和平军和朝鲜和平军就是可以无限牺牲的那种炮灰部队。尚华具体如何操作，才让一帮贪生怕死的日本人变成了勇悍无畏的“琉球人”，陈诚一度十分感兴趣。然在他将这件事讲给欧阳云听的时候，欧阳云的回答却让他立刻失去了这份好奇心。欧阳云是这么说的：“我们需要关心过程吗？我们只要保证这把刀握在手中就行。刀么，当然越锋利越好。这样才即可以杀人又容易折断！”有欧阳云许可，“琉球人”便得以通过努力挣到更好的待遇，这种待遇不仅在于至少比日本和平军和朝鲜和平军有着更好的武器装备，还包括饷银、人道关怀等等。
战斗开打不过一刻钟，“琉球人”就倒下不少于两百人，江大河等台湾集团军的军官们通过望远镜将战场惨象看在眼里，原本他们还因为被“琉球人”夺去首攻任务而耿耿于怀呢，此时却是倒吸一口凉气暗呼庆幸。台湾集团军打过硬仗也不怕打硬仗，但只要是个正常人，谁又愿意主动揽这种脏活？舰队轰击过后的石垣岛看上去像是失去了抵抗之力，但是谁曾想到平静表面下居然另藏玄机。琉球群岛战役绝不似想象中那么简单，这一仗也许会成为“蛙跳战术”系列战斗中最艰难的一仗。
江大河等人光是旁观便已经倒吸凉气，尚华等当面者又会是什么心情？当沉寂的守军阵地忽然爆发出巨大的能量并对已方造成极大杀伤的时候，包括尚华在内，“琉球人”一度确实有些发懵，乃至于部队出现了小小的混乱。事实和想象产生了出入，而且出入极大，眼看着自己亲手训练出来的优秀士兵前赴后继的倒在血泊中，尚华一边心痛到滴血，一边又欣慰他们斗志弥坚。琉球民族解放军在普通中国人还有法国人、美国人心中就是个怪物。“琉球人”绝大多数就是日本人这已经不是秘密，“明明是日本人，而且是最羸弱的一批，他们是怎么完成脱变变成一直强军的呢”——这是若干年后一个中国的知名记者在自己所写的《琉球民族解放军背后的秘密》这本书的首页里的一句话。这个记者研究了大量的史料，最后给出两个答案。其一认为这是尚华为首的日本人意识到了中国的崛起已经不可避免，所以这是在为国家赎罪；其二认为这源于尚华个人的野心，他希望借这个机会进入战后琉球，从而能在以后影响琉球的对日政策。
回到战场，在尚华的梳理下，琉球民族解放军尽管伤亡惨重但是并没有出现崩溃。而渡过最艰难的时期以后，在东山舰队的火力支援下，“琉球人”开始稳步向前推进。相比仓根联队丢弃机械化部队的作战风格而选择当土拨鼠，琉球民族解放军为这一战做了充足的准备。三次瓜岛战役以及楚克岛、瓜岛之战为学兵军积累了足够的海岛作战经验。琉球民族解放军跟着沾光，战前领到了相当多的爆破筒、喷火器等攻坚武器。仓根野雄声称此战不要俘虏，尚华喊出的口号是为了琉球的未来而死战。中远程采用喷火器、近程采用爆破筒，“琉球人”适应堡垒攻坚战相当的快，六个小时以后，随着一个琉球兵以生命为代价用一个爆破筒将日军沿海防御工事群的最后一个机枪堡垒摧毁，尚华迫不及待的下令立起军旗，然后向陈绍宽报告，称琉球民族解放军本部不辱使命，已经成功夺取前进阵地。
长达六个小时的战斗，陈绍宽等人一直在旁观。正因为目睹了整个战斗过程，所以陈绍宽接到尚华的报告以后心情格外的复杂。作为一个老派军人，虽然他可以对江大河说“我们是军人只管打仗就好”，但是内心深处却无法保持这份简单。
尚华并没有报上战损数据，但是陈绍宽通过观察知道，琉球民族解放军此战伤亡绝不会低于一千。超过三成的伤亡率说明了此战的惨烈程度，而看到那些“琉球人”即使在战斗结束后小憩的时候依旧保持着良好的秩序，陈绍宽不得不担心这把刀会不会产生自己的灵魂。沉默了好几秒钟，他心中暗道：“希望我只是杞人忧天！”然后给江大河传令，让他们立刻整备队伍登岛。
陈绍宽还只是暗里担心，江大河却开始付诸行动了。作为一个相对纯粹的军人，经此一战，江大河看到的只是琉球民族解放军强大战力下的潜在威胁。出于对“琉球人”的极度不信任，在陈绍宽下达等到命令前他就召集手下将官，郑重告诫他们要小心“琉球人”。