昆古尔战役，注定会在这次世界大战的历史上留下浓重的一笔。因为这不仅是德国军队和中国军队的第一次规模交锋，而且还吹响了盟军对德军发动反攻的号角。没错，就是反攻。苏俄战场就不说了，北非还有中东，英国人还有法国人在挺过了最为艰难的时期，特别是法国的中非军队在承认了自由法国的领导地位由此获得了学兵军支援的大批先进武器装备以后，德国人一往无前的势头登时被遏制住了。
是役，德国A集团军共出动了三个装甲师和两个步兵师及一个航空师。中国远东军则是全体总动员，甚至最后，在欧阳云的强烈要求下，斯大林还派出了两个师的苏军增援战场。
中国远东远征军按照指挥序列分为陆军和空军两部分。陆军部分下辖张自忠的第三十八集团军和胡力的西北集团军，其中第三十八集团军为二十九军和三十八军，每军辖三个乙种师；西北集团军为任丘山地师和鹰崖山山地师，每军辖两个甲种师。空军部分以援苏空军志愿大队为基础，下辖两个航空大队，每个航空大队又下辖两个歼击机中队和一个轰炸机中队。
战斗首先在德军的第二十一装甲师和姜铁掌亲自指挥的鹰崖山山地师之间展开，双方在接到各自侦察机的报告发现敌踪以后，首先想到的都是占领昆古尔城城南的无名高地，然后双方就开始围绕着无名高地展开拉锯战。德军距离无名高地要近一些，而且德军的机械化程度更高，所以德军首先控制住了无名高地。不过，因为时间仓促，德军也未能在鹰崖山山地师赶到前修筑起坚固的防御工事。
姜铁掌正率部队朝前开进，忽然前面的侦察兵传回情报——无名高地已经被德军占领了。“可恶！居然被德国人抢了先！”姜铁掌的眉头当时就皱了起来，然后他看向身边的苏俄向导，目光便很是不善。因为德军持续的轰炸，昆古尔老早就变成了一座废墟。因此，在接到最高统帅部要求他们伺机反攻的命令以后，张自忠和胡力商量以后，并没有将昆古尔当做第一收复目标。他们会作出这样的决定还有一个原因，远东远征军毕竟是异国作战，他们对于战区地理很陌生，所以并不能提前得知哪里是防御重点，哪里可以舍弃。苏俄政府倒是为他们派出了足够的向导，只是现在看来，这些向导或者因为资质问题，或者是得到了上面的特别关照，他们也就能起到一个向导的作用而已。
伺机反攻，最高统帅部的这道命令下得其实有点笼统。当然了，从将在外军令有所不受的角度出发，最高统帅部给予他们更高的自主权也是因时制宜，是当前情况下最合适的。张自忠和胡力还有姜铁掌商量之后，觉得要想达成反攻目标，收复多少多少失地，关键还是在于最大程度的消灭德军。因为只有将德军消灭了或者打怕了，才有可能赶跑他们。而只要赶跑他们，那自然而然就能收复大片苏俄失地。
姜铁掌他们进入苏俄境内以后没少做情报收集，不过缺少苏俄军方的支持，这种工作却是又费力效率又低。当然了，因为斯大林始终垂涎远东远征军的指挥权，从安全角度考虑，张自忠还是决定将一切掌握在自己手中。
无名高地的重要性，在收到侦察机的报告以后姜铁掌才意识到，令他感到遗憾的是，德国人同样看出了这一点，而且似乎还抢在了他们前面。鹰崖山山地师现在虽然归姜铁掌指挥，但是该师师长却是他的三哥姜铁腰。姜铁腰也已经接到报告，此时正通过话麦向他征询：“老五，打不打？”
“打，当然要打，不拿下无名高地，我们就被堵在昆古尔以东了！”姜铁掌瞬间有了决断，然后下令：“谢作古，收到请回话。”
谢作古是鹰崖山山地师自行火炮炮团团长。他立刻回应收到，并请示行动命令。“轰狗日的德国鬼子，狠狠的轰！”姜铁掌下令，然后又要了远征军空军司令部的电话，向空军部队的总指挥顾天耀请求支援。经历过乌法之战，姜铁掌他们已经基本上摸清了德军的战斗规律。从总体上来说，德军的作战方式和侵华日军早先依赖的飞机加大炮再加坦克这三板斧很类似，不同之处在于，德军的活力更猛，而且是贯穿于整个战役过程，除非某个兵种消耗干净。
姜铁掌的预测很准，鹰崖山山地师的炮团才开始轰击无名高地，德军战机便出现在了战场西南方向。而他正要下令炮团转移，顾天耀派出的战机集群也赶到了战场。
A集团军方面，曼斯坦因自收到希特勒的命令，要求他制定计划狠狠打击进入苏俄境内的中国军队以后，便召集麾下将领讨论这件事，然后他得出了这样的结论：“中国人是来援助苏军的，只要我们加强攻击力度，让苏俄人惶惶不安，那么斯大林肯定会要求中国军队加强增援。届时，就是我们完成元首任务的机会。”
远征军要进行反攻，A集团军要加强进攻，于是毫无疑问的，双方最昆古尔狠狠的撞在了一起。
曼斯坦因通过乌法之战对远征军的战力也有了一定的理解，认为就战斗力而言，远征军与A集团军相比差得不是太远，遂决定为了能够一战打痛中国人，就必须拿出全部的力量来。于是，他不仅特地挑选参与“加强攻击力度”的军队，还亲自主持拟了一份十分详细的作战计划。
该计划中，因为他认识到了空军力量的薄弱正是远征军的软肋，所以对空军特别寄予厚望。认为可以通过空军来削弱远征军装甲部队的力量，然后再形成全面的优势，从而一战击溃远征军。因为这份计划，A集团军配属的空军在发现敌情以后就立刻起飞了一个大队的战机在战场后方戒备，所以他们才能在鹰崖山山地师炮团刚刚进入战场之后就立刻现身打击。