自学兵军入渝之后，中日双方航空部队第一次大规模的较量发生在以徐州为中心的空域。是役，学兵军先后出动了三批次总共五百七十三架战机，而日军一方更为夸张，包括从上海和北平还有济南三个地区赶过来的航空部队，其战机数量居然超过了一千架。
参战战机数量是一比二，但是质量上，日军却完全落于下风。中国空军这边，因为原中央军装备的进口自苏俄和美国的战机并不足以飞这么远，所以抵达徐州战场的为清一色的白鳍豚和金雕。反观日军，则什么机种都有，甚至于连老旧的九一式和九二式战斗机都派出来了。要知道，实战证明，这两款战机，其装备的航空机枪，在最佳射程内都无法破白鳍豚的防护装甲。
战机质量完全不是一个级别的，再加上日军的飞行员普遍为新服役的，很多人驾驶飞机的时间还不足一百个小时，战斗结果可想而知。
战斗刚刚打响，第一批两个飞行大队的日机从济南感到徐州战场的时候，铁林飞和周至柔出于稳妥考虑，还下令随行的空中堡垒和虎鲨返航。而随着双方战机集群碰撞在一起，一刻钟过后，他们看着前线刚刚送回的战报，脸上绷紧的肌肉立马松弛了下来。
双方首轮交手，中国空军除了一架白鳍豚出现战损不得不退出交战空域并在河南平顶山地区迫降，再无其它损失。而日军出击的七十二架战机则被击落二十九架，然后剩下的鬼子航空兵察觉出形势不妙，居然集体逃跑了。
“司令，你发现没有，小鬼子的航空部队越来越不行了！”周至柔道，说完，颇有兴致的拿起战报，又细细看了一回。
铁林飞微笑，道：“那是因为他们的优秀飞行员都开五十特攻机去了。可是五十特攻机还有劳什子的特攻战术，嘿，杀敌一千自损八百的战术，用上一回两回还能吓吓人，一旦被识破，那么吓到的就是他们自己。”
周至柔点头，道：“这话经典！可不是么，现在被吓到的就是小鬼子自己！”
两个人正在闲聊，通讯室有敌情通报送到，却是设在南京的雷达站发现上海上空出现敌机集群并正向徐州方向飞去。
“嗬，小鬼子看来不肯认输哪！”周至柔兴奋的道，然后拿起电话就欲给武夷山机场去电。而在将电话凑到嘴边时，他想起什么，又将电话递给铁林飞，道：“司令，还是你来。”
周至柔之所以表现得如此谨小慎微，自然是因为他自知自己不是学兵军出身，这是“识时务”呢。对此，铁林飞也没有点破，接过电话直接要通武夷山机场，下令待命的部队立刻出击，增援徐州战场。
上海，虹桥机场的航空楼三楼大统间内，作为周至柔和铁林飞此战的对手，亦为日军新鲜出炉的支那航空部队司令官德川好敏此时正在“滴滴滴”的发报声中凝眉苦思着。因为防空雷达的普及，这个时空的空战与那个时空有着迥然不同。没有防空雷达的时候，空战更多的靠指挥官的眼光和判断，往往就能整出一个出其不意的大胜出来，然后就能改变一场战斗甚至一场战役的结果。而现在，因为防空雷达能够提前预警，偷袭等等曾经航空部队最惯用的作战手段却是没了用武之地。偷袭属于盲打，而在防空雷达的警戒下明刀明抢出击，则有点类似于地面部队之间的攻伐战。如此一来，对战机性能还有飞行员的素质要求可就高了。本来，德川好敏对于指挥航空作战还是相当自负的，这也是他在接到东条英机的邀请以后毫不犹豫就答应出仕的最大倚仗。然现在，在残酷的现实面前，他却发现自己最大的倚仗似乎并不能起到决定性作用，临机决断也变得犹豫起来。
“阁下，青浦雷达站报告，西南方向出现支那人的战机集群，估计是支那武夷山机场起飞的航空部队！”一个通讯参谋忽然站起来大声报告。
“阁下，照此情形下去，徐州空战有可能会演变成一场大决战！要下令第三飞行师团出击吗？”参谋长宫本坚夋大佐接话道。
德川好敏使劲咬了咬牙，忽然大声道：“命令相村南一立刻出击，再致电北平的江琦雄峻少将，让他们也立刻出动！”顿了顿，他咬牙道：“决战就决战！我要让徐州空域变成支那空军的滑铁卢！”
学兵军三大军种，楞要说哪个军种最遭日本人痛恨，自然是空军。学兵军空军组建的时间并不长，然而因为他们一开始装备的就是远较日军战机先进的白鳍豚和空中堡垒，所以虽然一直处于数量上的劣势，却胜多败少，一而再再而三的令日本航空部队蒙羞。身为日本航空界的先驱，德川好敏自然希望能够毕其功于一役好一雪前耻。在此之前，他不是没考虑过通过一次生死攸关的大决战一举挫败学兵军空军。但那个时候他却不具备这个能力，而现在，似乎条件已经成熟了。
日军航空部队高层里面，抱德川好敏这种想法的大有人在。所以虽然中日双方航空部队在徐州战场的第一番交手以日军失败而暂时收场，却未能令他们认清形势，动摇他们的信心。于是，所有有份参与这场大决战的日军航空部队的最高指挥官在接到德川好敏的命令后都坚决的予以了执行。于是，徐州空战的规模变得越来越大，渐渐的喧宾夺主，取代地面部队成为了这一场战事的主角。
重庆，铁林飞和周至柔接到前线战报，确认日军出动了规模空前的航空部队前往徐州战场，两个人皆紧张兴奋得站了起来，从此，屁股就再也没沾过座椅。他们意识到，如果能够打赢这一场空战并且重创日军的话，那么将会起到推动战事进展的作用。想通这一点，饶是他们对麾下部队信心十足，却也不禁变得有些忐忑不安起来——