武久号航母舰队停在新加坡外海不动，南云忠一得以先进入交战海域，与此同时，塚原二四三也率部挺进印度洋，大和号航母舰队和武威号航母舰队一南一东，开始向集合在帝汶海的学太平洋舰队靠拢了过去。
日联合舰队本土舰队兵分两路向印度洋开进的时候，学兵军方面就判断出了日军的作战意图。日联合舰队总航母数有二十九艘，即使留下三艘还有二十六艘，所以日本人完全有能力兵分三路，甚至兵分五路都不成问题。这些舰队，都具备独当一面的能力，所以，日本人在战术上的选择便比较宽松，便可以一路直接攻击卡拉奇，另两路寻学太平洋舰队决斗。针对日军这样的战术意图，陈师昌原本的打算是打一个时间差，先集中力量击溃武久号航母舰队，然后再视情况与大和号或武威号航母舰队其中一支决战——总之，尽量避免同时与超过两支以上的日舰队相遇。人算不如天算，井上成美率武久号航母舰队经黄海西进，固然，最终偷鸡不着蚀把米，反而白白折损了包括三艘航母在内的二十余条战舰。但同时，却迟于南云忠一进入印度洋，如此一来，等于没给陈师昌先解决其的机会。
战局发展至此，陈师昌不好责怪陈远洋好心办坏事，只能被动接受这样一个严峻事实：如果继续呆在帝汶海，那么被两支日舰队包围将是迟早的事；选择撤回卡拉奇，那么将面对的不是两支舰队，而是完整的日联合舰队。当然还有一种选择，那就是游弋于印度洋，主动寻求战机。不过，这依旧难逃被三支日舰队找上，然后不得不进行最后决战。且，因为没有卡拉奇陆上力量的支援，真发展到这一步的话，那将是最糟糕的。兹事体大，陈师昌不敢擅专，致电重庆统帅部向欧阳云请示。欧阳云就着前线发回的诸多情报，召集陈诚等人商议，最终授意陈师昌，令他先解决南云忠一的大和号航母舰队，而对于从西面杀过来的武威号航母舰队，则分出潜艇部队进行拦截，以尽量避免同时被大和号和武威号航母舰队同时攻击到。
三支日舰队，武威号航母舰队下辖六艘航母，且一直经历战事，可谓是实力最弱的。按说，学太平洋舰队就是主动进攻，也应该柿子捡软的捏，先拿武威号航母舰队开刀。为什么欧阳云反其道而行之，不选择容易的，反而先选择大和号航母舰队呢？陈诚等人虽然不谙海事，但是基本判断力还是有的，当时就提出这样的疑问。
欧阳云台面上给出的解释是，南云忠一所部虽然有十艘航母，但是其航母指挥官几乎都是鱼雷系出身，并不精通航母战法，所以，反而比海航系出身的塚原二四三更加容易对付。这个观点，陈诚等人勉强能够接受，不过出于对十艘和六艘之间的巨大实力差距，他保留意见，建议给陈师昌临机决断权，倘若发现大和号航母舰队太硬不好下口的话，允许他先脱离战斗，然后再择机选择武威号航母舰队先战。
欧阳云也不好说自己不看好南云忠一，乃是因为其在那个时空太平洋战争中的表现，遂将这一条加进了电令中，算是给了陈师昌最大程度的自决权。
陈师昌接到统帅部这封电令的时候，南云忠一所部已经通过了塞兰海，而塚原二四三所部也已经开到了澳大利亚珀斯近海，是战还是返回卡拉奇，留给他决策的时间已经不多了。他紧急召集包括德古等法国志愿军将领在内的舰队将军以上级别的军官商议下一步行动方案，最终在德古的支持下决定就按照统帅部的意见，先战大和号航母舰队。
战前动员会上，他先抑后扬，先是列举了日联合舰队种种强大之处和曾经辉煌的战绩，然后大声问道：“诸君，联合舰队如此强大，你们害怕吗？”
陈师昌大肆宣扬联合舰队的辉煌战绩的时候，下面就有军官坐不住了。在他们想来，不管真实情况如何，作为学太平洋舰队事实上的最高指挥官，这也太长他人威风灭自家志气了。他问声毕，卞经道就大声吼道：“害怕？小鬼子之所以能拥有如此辉煌的战绩，那是因为没先遇到我军的原因。嘿嘿！逢日必胜，这句话可不是我们自己说的，陆军如此，空军如此，现在，海军必然同样如此！总座，此战，我部请为先锋！”
“老卞，你部请为先锋？你以为现在的海战还是大舰巨炮时代呢？要为先锋，非航母不可，我们汉武号当为先锋最佳候选！”一个三十岁不到的年轻少将站了起来，直接针对卞经道“请为先锋”之词进行了反诘。
卞经道现为北京号战列舰的舰长，并担任北京号为旗舰的北京号机动舰队的司令官。卞经道和陈师昌一起赴美，算得上是学太平洋舰队中的老人了，他的个性本来就张扬，自恃元老身份，所以平时没少在同仁们面前倚老卖老。
听见有人针对自己，他偏头看去，见是汉武号航母的舰长李德燕，皮笑肉不笑的道：“原来是小李啊，我道是谁这么大口气呢。我承认，现在的海战主力是航母，可是，单凭航母就能打赢吗？少了我们机动舰队，谁来给你们挡鱼雷，谁又来帮助你们防空。格老子的，你当老子愿意当这个先锋，我这么做还不是为了保护你们航母那些宝贝疙瘩。我们当先锋，一者，可以试探日军的反应，二者，可以帮助你们吸引敌火力，给你们后发制人的机会。狗日的，你这是标准的不识好人心哪！”
陈师昌是想用激将法激起全军斗志，然而因为卞经道这个活宝的存在，话题却跑偏了。他作色斥道：“好了，派谁为先锋，又具体怎么作战，这是司令部的职责，你们就不要瞎操心了，我只希望，轮到你们出战的时候，可莫要两股战战，被小鬼子吓破了胆。”
“总座，您这是瞧不起人啊！小李不说了，我老卞什么时候怕过鬼子来着，想当初在马当的时候，小长官可也赞过我……”卞经道自诩资格老，最大的凭仗就是曾经与欧阳云一同战斗过，且在他身边呆过相当长的时间。这也算是他每一次夸耀资格的习惯性发言了。
李德燕，在座诸人早就熟悉了他这个套路，陈师昌知道，任由他说下去的话，没个十分钟他讲不完。他重重一拍桌子，喝道：“好了，你的光荣事迹，留待以后再说吧，现在，我们讨论正事。”
（老毒物：同事买车，酒多，就这一章了）