“三号雷达站报告，一点钟方向发现敌战机群，数量在一百架左右——三号雷达站报告，一点钟方向发现敌战机群，数量在三百架左右！”
“四号雷达站报告……”
……武夷山空军基地，薛长空坐在新建成的作战指挥中心的中央位置上，在他身边，是多达十几位的参谋。每个参谋面前都有一到三部电话，而在安放电话的办公桌前面则竖放着一块硕大的空域地图。随着各个雷达站将发现的敌机数量呈报上来，地图上面已经粘上了很多红绿两色硬纸板裁剪成的纸飞机。红绿两色，红色代表日军一方，绿色代表学兵军一方。而每一个飞机纸片象征的便是一个战机大队。空战由日军飞行第23师团向三泰地区发动空袭引起，日军刚开始出动了一个歼击机大队和一个轰炸机大队。楞要从军事角度去分析，三泰地区气势并不存在硬性的军事战略目标，所以日军所谓的轰炸行动针对的其实就是三泰游击纵队控制下的几个重要的城镇。日军在华北地区实施三光政策，这在相当长的时间内果然遏制了GCD游击部队的活动。三光政策这个名词刚一出现，吉星文就组织各军进行学习，目的是严防这种事情在学兵军辖境内发生。三泰游击纵队升格为正规部队，三泰游击根据地自然也被视为学兵军的禁脔，如果该地区真被日军三光的话，下至狐十三，上至李铁书，没人能够承担得了这个责任。所以，李铁书在接到报告以后二话不说就下令薛长空给予增援，让他不惜一切代价粉碎日军通过空中优势摧毁三泰游击根据地的设想。
福建航空兵团要增援三泰地区，距离是最大的问题。日军飞行第23师团主机场设在扬州，赶往三泰地区只需要二十分钟左右；而武夷山机场距离三泰地区足有五百多公里，也就是说即使日作战机群一升空武夷山机场就放飞白鳍豚，那也需要一个小时才能赶到战场，等于给了日航空部队最少半个小时的作战时间。半个小时，足够日航空部队完成轰炸任务并施施然返航了。
但真实情况却不是这样，因为只要福建航空兵团出手，日军就不得不考虑到前线机场的安全问题。因此，他们非但不会收回战斗机，而且会派出更多的战机参战，以防止被白白炸毁在机场上。于是，双方起飞的战机便越来越多，乃至于达到了近千架的规模。
杭州湾空战因为其规模，已经堪称空军历史上的一次大型战役了。而这一次因为规模还要超过杭州湾空战，所以堪称学日双方航空力量的一次大决战。
空战伊始，薛长空就放飞了十二架金雕。为了“秋日反攻”，学兵军总司令部拿出了全部的金雕，这保证了参加反攻的四路主力军团皆能有一个金雕组成的歼击机师保驾护航。金雕装备部队的时间还不长，相关的训练工作其实并没有完成，但薛长空在空军将领里向来以敢为天下先而闻名。于是，支援三泰游击纵队的第一批战机群里面便多了十二架金雕。
金雕超过一千千米的时速不是盖的，日军飞行第23师团出击战机刚刚进入指定位置，正在搜寻轰炸目标，十二架金雕便在原301歼击机师师长张晓林的率领下风驰电掣般的杀到了。
在日军两座地面雷达站的屏幕上，象征十二架金雕的光点以迅雷不及掩耳之势出现，然后以瞬移的速度向三泰地区靠近，鬼子雷达兵们同时惊呆了。他们立刻向上级报警，很快，相关情报就被无线电波送到了日军飞行第23师团战场指挥官丹木次郎耳中。
和孤陋寡闻的雷达兵不同，飞行第23师团的司令官丰村原尧胜少将在接到报告以后立刻推断这应该就是大本营情报部门已经备案的支那人的新型喷气式战机。日军在于学兵军的情报战中虽然全面处于被动，但类似于这种重要情报，日军还是掌握了一些。而在获得这种新型喷气式战机的资料以后，日本人表面上不动声色，心里面却完全被震撼了。丰村不敢大意，立刻紧急通知丹木，暂停轰炸行动做好应战准备，同时立刻派出了增援部队，并将这一情报上报给酒井隆。
金雕算是学兵军航空部队的杀手锏兼秘密武器，日军同样也有这种级别的武器，那就是五十特攻机。不过，和学兵军所有航空部队普遍装备金雕不同。日军因为陆海军之间的关系并不融洽，而五十特攻机是海军人小泉敏一郎发明的，所以到目前为止在中国战场，日军前线部队也就联合舰队装备了一些。
小泉敏一郎发明五十特攻机的初衷就是为了针制金雕喷气式战机，他的计划中，五十特攻机将会成为一支战略规模部队，不仅将负责抵消学兵军金雕战机的性能优势，而且还将会被用来遏制美国强大的远洋海军。但是五十特攻机部队的组建并不容易——五十特攻机的生产并不难，以日军主要几个飞机制造工厂现有的技术水平完全可以满足。但是小泉想要组建规模不对，飞行员的选拔却是个难题。这个和五十特攻机特殊的攻击手段有关，因为注定了有去无回，所以小泉不可能选用那些飞行技术高超的飞行员。问题来了，这些飞行员恰恰是受军国主义思想影响最深的，最悍不畏死的一个组群，最适合执行特攻任务。相对于他们来说，那些飞行技术一般的恰恰是因为献身精神不够所以飞行技术才迟迟得不到提高……这种矛盾影响了五十特攻机部队的组建，于是虽然五十特攻机日本人已经生产出了很大的量，但是却因为找不到合格的飞行员而迟迟发挥不了作用。
山本五十六回国以后，联合舰队滞留在上海外海的分舰队由井上成美担纲总指挥。井上成美经过之前的起起伏伏，现在已经完全被山本给收服了。他接到酒井隆的通报以后，认为这是考验五十特攻机能否对付金雕的机会，立刻下令麾下的一个大队的五十特攻机起飞助战。于是，在金雕刚刚抵达三泰地区上空十分钟以后，三十六架五十特攻机在大队长宫本顺少佐的率领下就赶到了战场。
于是，一场令世人瞩目的空中大决战就此拉开了帷幕。