陆军未动，空军先行。
曾经，但凡有会战，战区上空必然充斥着日军战机。故，中国军队虽然有兵力优势，但是在日军掌握制空权的情况下，部队的调动却基本上没有秘密可言，就只能依据地势死守，往往的就造成这样的局面，一旦某段防线被突破则兵败如山倒。此短彼长，日军空中有眼睛，兵力的配备和调动便更具针对性，也往往更容易抓住稍纵即逝的战机。
现在的江西战场，这一态势却颠倒了过来。战场上空自然不乏战机，但却清一色的都是白鳍豚。一架又一架银色战机掠过长空，这不仅让学兵军总司令部和前线指挥部得以快速掌握日军新的动向，最关键的是这极大程度的打击了日军士气，鼓舞了中国军民的信心。曾经，但凡有大战发生，战场周边的中国老百姓必然会拖家带口的躲进深山老林，就怕糟了兵灾。现在这一幕同样颠倒了过来，学兵军官方的各地区游击队负责人开始公开露面，星火大队成员也开始正大光明的进入这些区域。在他们的宣传下，战场周边的百姓非但没有躲起来，反而变得比以前更加活跃。他们或者加入游击队，帮助学兵军整修公路、侦察敌情，或者加入星火大队，组织担架队、支前队随部队行动，极大程度的解决了学兵军入赣部队的后勤补给压力。湘赣民风本就彪悍，而经历过前几年GMD军围剿GCD军的战斗，人们对战争更不陌生，所以他们一旦看到有中国军队反攻，积极性立刻就调动起来，而他们给日军带来的便是越来越难走的道路已经没有一点秘密可言的行军。
何正降的北上第一军团负责阻击湖南境内的日军增援南昌，刚开始出动的是学一师和学五师。日军向宜春和马当地区增兵以后，李铁书下令斯特恩的学六军派出一个师增援饶国华，下令广州警备司令部派出一个师增援何正降。宜春正面战场，学兵军兵力登时也有了三个师共三万五千余人，而再加上各地游击纵队，何正降手上可用兵力实际上已经将近五万人。五万人看起来已经不少了，然而和日军比起来却差了将近一倍——此时日军宜春正面布置了一个师团又一个独立旅团，而在长沙，日军还有一个师团，如果再算上阿南惟几从汉口增援来的第3师团，他们面对的日军兵力实际上已经达到了三个师团并一个独立旅团，兵力将近十万。五万中国军队对仗十万日军，放在一年前是不可想象的，放在三年前，所有人都会以为学兵军人疯了。但是现在，旁观者且不言，学兵军人自上至下却都满怀信心，好像本就应当如此似的。
何正降的北上第二军团出贺州，走郴州，直接接受饶国华打下的吉安，在吉安补给物资以后随即向安福进攻。吉安被饶国华占领以后，日军在安福增加了防守兵力，然而，在学兵军陆空立体打击下，两个大队的日军仅仅守了半天就被学一师突进城里。又过去半天，该部日军即被全歼。拿下安福，宜春战役正式拉开帷幕。
何正降在学兵军中得以快速晋升，凭借的是其对机械化作战的理解和领悟能力。赣西南一带多山，本来并不适合实施机械化作战，但是山魈还有学兵研发所新推出的“小长城”装甲车爬坡能力极强，于是，在日军前线指挥官还在向阿南惟几要求提供反坦克武器时，他们已经杀到了宜春城下，并且一战就击溃了城外的大约一个加强大队的日军。
宜春线战事屡战屡败，彭泽线学兵军奇兵迭出，阿南惟几和参谋长木下勇少将总结得失，最终得出结论，两线战事之所以一再被动，原因在于失去了制空权。
学兵军用战机换航空学员的行动，让重庆空军有了自保能力，日军航空部队在对重庆的空袭连续失败五次以后，阿南惟几出面向军部要求增加汉口航空部队的战机数量。而在此后的时间里，日军大本营先后为汉口航空部队增加了三百余架战机。这些战机里面有超过二百架的零战，这也让汉口飞行团一跃成为日军华中战区实力最强劲的航空部队。
找到了原因，阿南惟几便立刻召见汉口飞行团的司令官石川次郎，质问他为什么放任支那人的战机在湘赣上空横行无忌却无动于衷：“帝国的武士们正在前线浴血奋战，他们需要航空部队的帮助，可是，你们为什么不出击？！难道说，你们已经被支那人的白鳍豚吓破胆了吗？”
零战问世之前，白鳍豚就是日军航空兵的噩梦。他们本来以为，有了零战便无需畏惧白鳍豚了，但是几番交手下来，零战却依旧不敌，渐渐的，被派上天对付白鳍豚就成了鬼子航空兵的畏途。
“阁下，我们还没能找到支那人的雷达站，”石川次郎解释道。
安庆机场被狼牙突袭以后，徳川好敏被迫退役，石川次郎接替了他的位置。石川次郎和徳川好敏不同，他更加重视科技的力量，接手汉口飞行团以后便开始研究学兵军空军的战术技巧，然后他得出结论，学兵军空军之所以能够成为帝国航空部队的噩梦，白鳍豚性能上的领先是其一，但是最关键的还在于学兵军拥有着先进的雷达预警系统，这让他们才从机场起飞就暴露了目标，仗还没打就已经处于了下风。得到这个结论以后，他便开始谋划找到并摧毁学兵军在赣粤交界处的雷达站。不过迄今为止，他才圈定出了雷达站的大概范围而已。
该计划曾经得到阿南惟几的认可，但是现在，严峻的战场势态让阿南惟几已经等不下去了。他厉声对石川说道：“石川君，这不是理由。山本阁下不是已经发明了针对白鳍豚还有空中堡垒的战术了吗？你们要向海军同仁学习，你要知道，大日本皇军之所以攻无不克战无不胜，武器因素固然是一方面，但是最大的倚仗还是为了天皇陛下，为了帝国能够粉身碎骨的武士道精神。石川君，我现在命令你立刻制定作战计划，必然把制空权夺回来！”
西尾寿造在中国派遣军司令官的位置上于三泰地区吃了败仗，直接被召回国内，军部已经有风声传出，有意取消中国派遣军这个番号，改以华北、华中、华南取代。华北派遣军的司令官铁定是冈村宁次，华南目前事实上已经不存在了，而且它的主要对手将是学兵军，所以有意谋求该战区司令官的人不多，剩下一个华中战区就变得炙手可热起来。阿南惟几虽然嘴上不说，但是行动上已经表露出了对这一职位的垂涎。石川次郎知道这些，也明白这一战对于他的重要性，于是只能答应下来。