对于宋哲元的态度，别说肖柄昆和郭达这两个只与之见过几次面的学兵师普通军官起了疑心，就是与之交际颇多的欧阳云现在也是心底没数。
与中央军，乃至陈济棠、阎锡山等势力相比，毫无根基的学兵师就好像汪洋中的一叶小舟，随时有覆辙的危险。欧阳云如此紧密的扒着29军这棵大树其实也是没有办法的事，为了维系这层越来越微妙的关系，他不仅将“卫青式”自动步枪和“去病式”多功能机枪首先送给38师装备，而且煞费苦心的在南苑和任丘之间搭起了一条专线。他以为有付出总有回报，总以为29军不愧是“抗日先锋”，关键时候一定会和学兵师站在一起，然而现在看来，这只是他的一相情愿罢了。
就在陈光明等人发动军变前一个星期，先是专线出了故障，导致欧阳云和宋哲元之间断了联系，等专线修好了，却从南苑传出消息，宋哲元回山东修葺祖坟去了，现在暂代其行驶职权的是冯治安。
于此同时，从南京传来消息，冯治安以29军代军长的名义向国民政府递交了请议书，自称没有能力调和学兵师和华北屯驻军之间的矛盾，请中央派员接洽。
迟后一天，华北屯驻军司令多田骏向国民政府递交了措辞强硬的通牒，云任丘特区政府在欧阳云等人的包庇纵容下，其境内反日分子猖獗，已经严重威胁到了任丘境内日侨的安全，为了保护侨胞的生命财产不受损害，华北屯驻军决定派兵进驻任丘，如果遇到反抗将视为大日本帝国的敌人，将坚决予以铲除！
多田骏发出这封抗议信的当天，恰逢姜树人领衔的考察团顺利回到任丘，整个任丘，无论是官兵还是老百姓都沉浸在喜悦中。
有木剑蝶的策划，任丘的老百姓早就听说，考察团这次美国之行不仅引进了许多新技术，而且吸收了众多投资，任丘将会出现更多的厂矿企业，到那个时候，只要是任丘人，进厂做工赚钱将不再是什么难事……
老百姓们是最淳朴的，他们的欲望也是最低的。虽然他们中的许多人并不了解“投资”、“就业”的具体含义，但是耳染目睹，发现有人进工厂做工的人家的生活水平明显提高了，他们便也想着自己能有这么一天。
离别故土将近三月，其间经历了不知几许坎坷，现在得以平安归来，在人群中找到亲人的笑脸、泪脸，不管是姜树人这种素有节气的读书人还是商狼这类一向势利眼的商人，大家心中都不禁汹涌起澎湃的激情。
美国一行对每个人都是触动，所谓不比不知道一比吓一跳，只有见识到人家的富强先进才认识到自己的贫穷和落后。想起美国街头的车来车往，再看看任丘街上一顺溜的人力车，一股力量正在每个人心中萌芽——我们中国什么时候才能变得像美国那样呢？！
欧阳云从香港回到任丘，稳定下来以后便让人想法设法的将考察团大部分人的家眷都接了过来。
姜树人听见一个熟悉的童声喊着“爹爹”，目光从欧阳云脸上扫了过去，然后，他难得的大嘴一咧，乐了。
他的夫人正抱着五岁大的儿子多多站在人群后面，多多挥舞着胖胖的小手，兴奋的大喊着：“爹爹！”
他朝夫人点点头，对多多笑了笑，目光再次落到欧阳云年轻的脸上，说：“欧阳，多谢了！”
欧阳云微微一笑。
在路上，姜树人已经大致搞清楚了学兵师和任丘政府目前的处境，想起进入任丘境内看到的情景——家家户户都在忙着挖防空洞，他的笑容便慢慢消去，眉头皱了起来。对于今天这一幕，姜树人早就有了预料——给宋哲元当了几年幕僚，宋的性格为人摸得清清楚楚的，欧阳云和宋哲元的合作，他最担心的便是后者会从“大局”出发而将欧阳云当作弃子。
明眼人都看得出来，29军和华北屯驻军一前一后的发出请议书和通牒绝对不是偶然，而是有预谋有沟通的，在对付学兵师这事上，本应是敌人的双方已经统一了立场。
这样一想，姜树人便觉得先前陈光明等人发动的兵变没那么简单了，恍惚间他似乎看见几个渔夫各执一端，正将一张弥天大网罩向任丘、罩向欧阳云和他身后的万余官兵。
任丘军营，学兵师师部会议室，欧阳云、李铁书、张镇、郭彪、木剑蝶、康达夫、范旭东和姜树人围坐在一张放着沙盘的桌子四周，欧阳云歉意的对范旭东和姜树人说：“范先生、姜先生，真对不起，本来要为你们洗尘的，可是目前任丘面临的形势想当的严峻，只能以后再补上了。”说完，他看着范旭东说：“范先生，真的很对不起，把您请来任丘本来是想请您对任丘经济建设做点指导的，可是现在却让您及全家身陷险境了，再次感谢您在这危及时刻和我们站在一起！”说完这话，他站起来郑重的向范旭东行了一节军礼。
多田骏在发出通牒的第二天又发出了一份声明，称华北屯驻军这次进军任丘只是针对任丘政府和学兵师，对于在任丘经商投资的商人、企业家，只要他们在开战前撤出，他们将不会追究其助纣为虐的责任。
日本人这一手够毒的，声明发表当天，一些刚刚赶到任丘的商人便纷纷打道回府，而一些已经投资了的则变得惶急不安，开始找寻买家，希望能够将厂子实业卖掉以离开这是非之地。
针对这种情况，欧阳云和姜树人等人立刻商讨出相应对策，先是宣布任丘政府的立场，除了官方联营企业以外，允许其他企业自由进出，如私营企业在战争中受损，则政府在税率方面给以优惠。
范旭东参加考察团的身份是任丘特区的经济顾问，因为他尚没有在任丘投资，这个时候要是离开不仅没什么物质上的损失，就是从道义上也没人能说什么。可是，面对日本人的威胁，他不仅没有退缩反而勇敢的占了出来，就在多田骏发表声明的第二天找到欧阳云，提出要和任丘政府合资开办电视机厂，并称厂址已经选好了，就选在任丘城北的土城，直面天津的方向。范旭东作为平津地界有名的实业家，可以说一言一动都能起到风向标的作用。他这个时候作出这样的决定，对任丘政府和学兵师来说那就是最大的支持，所以欧阳云才会作出上面的表示。
范旭东之前一直是搞化工的，他这个时候之所以要涉及一个全新的领域开办电视机厂，可以说完全是从大局出发，所图的就是要凭自己的努力发展国家的薄弱项目，让国家的科技水平不要被欧美国家拉得太多。见欧阳云如此慎重其事，他有点不好意思，站起来摇着手说：“欧阳长官太客气了，旭东不是军人，不能上战场杀敌，可是‘国家兴亡匹夫有责’这个道理还是懂的，我只是做自己应该做的罢了。”
姜树人欣慰的看着这一幕，感觉和他去美国时相比，欧阳云成长多了，而这无疑正是年轻的任丘政府和学兵师所需要的。他笑着说：“好啦，你们两位就不要再为这些虚礼谦让了，还是好好分析一下当前形势早做决断为好。”
今天这个会议是由吉星文主持的，他等欧阳云和范旭东坐下了，站起来说：“诸位，那我们就进入今天的正题吧！大家想必都很清楚，日本人在文安附近磨刀霍霍，我们学兵师和他们之间必然有一场仗打。日本人号称一个师团，但实际上，就综合兵力来说，由于我方没有空军，所以占据着空中优势的日本人的真实实力远非表面上这么简单。我们这次会议的核心内容不是如何打败日本人的进攻，而是如何在日本人的持续骚扰下继续发展。”
听吉星文说得这么肯定，范旭东微笑道：“听吉参谋长的意思，您对这一仗抱有必胜的信心哪！”
吉星文点点头，语气有点沉重：“信心是必须的，因为我们根本没有退路！”
“没有退路！”这话点名了学兵师目前的真实处境，众人听得不由皆面色一凛。
欧阳云见众人脸色一时变得太过凝重，他说：“任丘和学兵师能有今天这个局面出乎了我的意料，不瞒诸位，我本来的志向并不是成为一个‘军阀’——”说到这里他苦笑了一下，“现在国内很多人都把我看做一个军阀，这真是抬举我了，我本来的打算只不过想在宋军长的领导下将29军打造成一支真正的‘抗日先锋’而已，但是造化弄人——也好，29军本来就不是铁板一块，与其等着看它慢慢的被蚕食分化，还不如早点和它决断，只希望，29军中还有人重视‘抗日先锋’这份荣誉！剑蝶，你是负责情报工作的，把我们目前的真实处境说一下吧，在座的能坐到一起，那已经是一条船上的人了，大家有理由知道自己的真实处境！”