八十四、
候在梅娘子屋里的，是一个年约四十左右的妇人，妇人端端坐在蒲团上，原本是闭着眼睛的。听得动静后，才缓缓睁开了眼睛，随意瞟了梅娘子一眼，那妇人道：“梅儿回来了？坐吧。”她抬手，朝旁边的位置指了指，但见梅娘子坐下来了，这才说，“跟燕王出去了？怎么样，他还是未提要娶你回府的事情？”
梅娘子恭恭敬敬坐在一边，低垂着脑袋，轻轻摇头说：“没有。”随后，把个偌大的花灯放在一旁。
“这灯是他送给你的？”那妇人道，“这花灯一看就知道，乃是天香楼的杰作，看来，他对你倒是也不错啊。”
梅娘子低着脑袋道：“倒是还不错的，只是……师父，徒儿总觉得，他不过是拿徒儿当做谁的替身。呆在一起的时候，他很温柔，也很体贴，但是他很少看着我。纵然他眼睛看着我，可我也瞧得出来，其实他心根本不在我这儿。”梅娘子颇为委屈，心中也有些不甘，“那么好的男子，温润如玉，又体贴温润，师父你说，他心里到底藏着谁啊。”
“哼。”那妇人轻轻哼一声，又道，“男人都是一个德行，自然都是吃着碗里的，瞟着锅里的。梅儿，你也别指望那燕王会对你付出真情。就算不是付出真情的，可若是你能够嫁去王府，也对咱们如意坊来说，也是一件极为荣耀的事情。你听师父的没错，有些时候需要耍些手段才行。”
“那……如何做？”梅娘子不太明白。
那妇人道：“这事情，一时半会儿急不得，得从长计议。不过，这燕王殿下又是喜欢你，又是喜欢玲珑坊的盛娘子，想来，他只是喜欢会做发簪的女子，而且谁做得好，他就喜欢谁。”
“师父您说得对，那簪花坊的东家，若不是如今已经成了赵侯府大奶奶，怕是燕王也要觊觎的。”梅娘子说，“今儿在天香楼，徒儿瞧见了赵大公子跟赵大奶奶，那女子，容貌的确明丽。簪花坊，不过是今年才开的，如今在盛京城中却有这般地位。师父，细想起来，徒儿实在……实在好不甘心。”
“你嫉妒就对了。”那妇人脸上依旧没有什么表情，只垂耷着眼皮子道，“人只有存了嫉妒之心，才能够不断往上爬。”
梅娘子闻声点头应着说：“师父，徒儿会继续努力的。那簪花坊虽然说目前生意好，不过是巧合，我看过那赵夫人做的发簪，做工虽则精细，但是徒儿自认也不比她差。之所以如今簪花坊生意好，依徒儿来看，一来是那赵夫人喜欢在款式设计上别出心裁，二来，也是因为她的身份。一个侯府大奶奶的身份，她就已经赢了，何况，还得太后宠爱。师父，您说，太后为何会那么喜欢她？”
那妇人面上有片刻的迟疑，仿若想到了很多年前的事情，但沉默也只是片刻，继而说：“你要是能嫁个权臣，太后老人家，该是也喜欢你。”
梅娘子头低得越发厉害，只声如蚊呐道：“师父教训得是。”
那妇人又说：“我一般不在坊里，这里的大小事务，就交给你们几个大的打理。不过，最近几日，师父打算回来了。”
“师父打算回来了？”梅娘子惊讶，转而便是惊喜，开心道，“这下可好了，师父您回来，如意坊有您坐镇，徒儿们也就不怕了。”
那妇人轻轻瞄了梅娘子一眼，也没有说什么，只对梅娘子道：“这件事情，只你们几个知道就好，不必搞得坊里所有人都晓得。还有，再过些日子，便是太后娘娘的六十整寿。太后老人家喜欢做这些东西，往年就算不是整寿，每回做寿的时候，京城内各坊间也都是要呈送了礼物进宫的。而今年，怕是更为隆重。这一次，咱们如意坊定要在太后跟前露脸。”
梅娘子如何不晓得这件事情？此番听自己师父提起，自然是更加兴奋。
若是她得了太后宠爱，那么想必，燕王殿下就算不是真心待她，那看在太后老人家的面子上，多少也是要娶她进王府的吧？
“师父，您放心，这些事情，徒儿会好好办理妥当的。”梅娘子起身，匆匆朝自己师父行了一礼，而后说，“师父您之前住的房间，徒儿这便亲自去收拾。等收拾好了，再下来请师父您上去。”
“好，你去吧。”那妇人冲梅娘子挥了挥手，而后又轻轻阖上双目。
太后寿辰在秋天，中秋往后。
虽则如今依旧才是盛夏，不过，历年来，盛京里各坊间对太后的寿诞都十分重视。尤其，今年太后娘娘做的还是六十大岁整寿。因而，过了七夕节后，整个京城里的氛围都变了。
这日，唐正坐在坊里干活，外头妙晴气喘吁吁跑了进来。
“师姐，我打探得到了。”妙晴推开了门，先站在门口大口喘气儿了会儿子，然后才走到唐对面坐下道，“十月是太后娘娘寿辰，因为太后十分喜欢这些金簪发钗，所以，以往每年的这个时候，京城里各坊都会精心做支钗作为礼物呈送进宫去。那些钗环呈送在太后跟前，太后会评比出个一二来。虽然不如暮春时候坊间的比赛正式，不过，这回可是太后娘娘亲自评比，所以，大家更为在意重视。太后娘娘自然是这一行的行家，又是当朝太后，谁不挣着抢着要得她老人家宠啊。不过没关系，师姐就算不参加，也是得了她老人家宠爱。”
听妙晴说完，唐又继续手上的动作，笑着道：“原来是这样。”
“师姐，你怎么想的？”妙晴凑了过去，笑眯眯的。
唐说：“太后娘娘对我宠爱有加，她老人家过寿，我自然是要备礼的。不过，攀比心也不能太重，反正，我尽了心去做就好。”
妙晴开心地用双手捧着脸说：“是啊，太后娘娘喜欢师姐，反正只要师姐按了自己心思去做，怎么着都是能够得太后欢心的。师姐，师父如今身子越来越好了，说不定什么时候，太后就会想着要见师父呢。师姐的手艺是跟着师父学的，太后喜欢师姐的手艺，见了师父，应该更喜欢师父的。”
想了想，又问道：“对了师姐，你进宫去那么多次，有见过妙雪师姐吗？”
唐轻轻摇了摇头说：“我拢共也不过才进宫几趟，在寿康宫里，也是胆战心惊的，一直都没有机会问。而且，这件事情我回去问了母亲了，母亲与我说，这个时候，还是不要问的好。等时机到了，自然能够见到妙雪师姐。”
“时机到了……”妙晴嘴里碎碎念，一副不太听得懂的表情，“那什么时候是时机啊。”
“这个……我也不懂。你也知道，娘就是这样的，有些时候说话，咱们都弄不明白。”唐一边继续手上的活计，一边说，“不过，反正娘说的都是对的，听她的没错。”
“师姐说得对，听师父的，一准没错。”妙晴说罢，便也拿起搁置在桌上的细金丝来，开始干活。
“我有些日子没有回去看看了，一会儿咱们早些走，我刚好先回去看看。”唐想娘亲，也想妹妹阿满了，想起阿满来，她便觉得好笑，“阿满这臭丫头，起初几日倒是跑得勤，后来见来坊里不好玩儿，就哭着闹着不来了。今儿闹肚子疼，明儿喊脑袋痛，真是拿她一点办法都没有。还是香草好，乖巧又懂事，学什么都快。”
香草就坐在唐身边，提到香草，唐转头去看了几眼，亲手给她指点了一番。
妙晴说：“师姐能有香草这个好徒儿，也不怕后继无人了。小香草也是可怜，那双小手多嫩啊，硬是磨出了血来。我时常劝她，差不多就行了，要多休息，可这丫头不听，除了吃饭睡觉的功夫，就是一门心思钻这手艺上了。”
唐转过头去，轻轻执起香草手来，见她小手磨出了许多泡泡，也心疼。
“香草，师父不在的时候，你一定要听你师叔的话。你年纪还小，基本功已经很扎实了，不需要太拼。”唐给她吹了吹，然后摸着她小脑袋说，“你还在长身体，偶尔的，也跟阿满去玩儿。睡眠一定要足，不能熬夜做活，知道吗？”
“师父，我都有听你的话的。”香草仰着脑袋看师父，认真地说，“阿满小姐喜欢玩的，我不喜欢，我就喜欢做簪子。”
“你跟师父一样，天生劳碌命。”唐哭笑不得，抱了抱她，又说，“先休息会儿吧，去喝些茶吃点点心，一会儿咱们就回去。”
“嗯。”香草应一声，她抬手摸了摸肚子，也的确是有些饿了，自己慢吞吞去倒了茶，捡了几块点心吃起来。
唐才进后院，第一个跑着迎出来的是阿满。阿满此刻满头是汗，一张圆润的小脸红扑扑的，身上带着甜甜的香味儿。见到姐姐就像个猴子一样，只往姐姐身上扑，赖皮得很。
秀苗追了来说：“二姑娘，让奴婢来抱你吧？大姑娘才从坊里回来，肯定累着了。”
阿满说：“那姐姐牵着我。”
唐笑着，伸手去牵住妹妹的手，这才转身问秀苗道：“娘呢？”
“夫人在院子里散步呢，今儿气色瞧着又好了些。”说起这个来，秀苗也高兴，只弯腰引手请唐往里面去道，“夫人听说大小姐回来了，让云书去厨房吩咐了去，让厨房多做些小姐爱吃的菜。”
唐一边牵着妹妹手往里面去，一边笑着说：“娘气色真越发好了？”脚下步子也更快了起来。
陈氏如今身子的确是越来越好，唐进了东院的时候，她正站在院子里，手里拎着一个洒水的壶，在给院子里的花花草草浇水。陈氏本来姿色就十分好，以前因为尚在病中，面容沧桑憔悴了些，如今气色养好了，精神也好了，自然整个人的精神面貌就不一样。一身秋香色的长裙，梳着发髻，整个人身影又轻又柔。
“娘。”阿满瞧见娘，喊一声，就跑了去，踮起脚尖要去牵母亲的手。
陈氏搁下洒水壶，抬手摸了摸小女儿脑袋，而后看向长女道：“进去坐坐吧，傻站着干什么？”
“娘。”唐说，“真好看。”