汉中南郑县。
这地处秦岭、巴山之间，主要河流就有九条，除汉江过境外，以米仓山主脊为界。一块罕见的大型盆地，奇迹般的在群山环绕之下。
这便是巴人赖以生存的土地——汉中盆地，乃是老秦国第二大粮仓，是以地处偏远，但却异常繁荣。
这天，一行三百人持拿剑戈兵刃押送这一批货物浩浩荡荡的由南门进入，百姓争先顿足观望。
其中有人道：“究竟是何许人物，竟有如此排场？”三百人不多，但个个装备精良持拿武器，身披铠甲的却不多见。
即便是这南郑太守也没有资格拥有三百私兵，充其量也仅仅只是用守城护卫充充场面而已。
另一人不屑的接话道：“除了琴家，在我秦国还能有谁拥有这般气派。你看，那为首一人红光满面的，就是琴家的入赘女婿。”
“长得确实是一表人才，但定是中看不中用的家伙。这琴府必然会败在他的手上。”一个吃不到葡萄就嫌葡萄酸的人嫉妒的说道。
如此议论之言，曹操一路行来，听了以不下百遍，见他们一语气的羡慕、嫉妒不由摇头叹息，世人皆是如此，往往只能看见他人成功、荣耀的一面，却无法看透个中的辛酸。若非寡妇清手段圆滑老道，这琴府早就不存在了。
同时也暗赞这寡妇清动作果然迅速，才定计不久，自己这个冒牌的入赘女婿就已经传遍了巴蜀，直至汉中，相信不久就会传到南巡的李斯、赵高耳中。
寡妇清如此决定正是掩人耳目，由于琴无暇宽恕了雍齿，整个计划出现了一丝破绽。依照常理来言，雍齿的行为已经不可饶恕。
只因琴府无能人，是以不得不忍受雍齿嚣张的行径。而自己的出现正好可以代替雍齿，雍齿对琴府来说已经毫无利用价值。既然已抓住了他的把柄，将其逐出琴府才是最正确的做法。
恰恰琴无暇并没有这么做，狡猾如狐的赵高，定会从中发现一丝猫腻。所以，寡妇清才决定让自己担任琴府的入赘女婿。
雍齿背后有一个神秘人，这点自己第一时间发觉了，寡妇清在不断的与雍齿的接触中发觉了，赵高亦没有理由不知此事。
自己同寡妇清已知道对方是吕氏的一伙人，但赵高却是不知。寡妇清正是要让赵高误认为自己便是雍齿背后的神秘人。
他们两人共同演了一出戏，以此来谋取琴家的财产。所以，雍齿纵然放下大错也没有被逐出琴府。
赵高是个聪明人，而且也常干鹬蚌相争，渔翁得利的事情。在这种情况下，赵高唯一能做的就是等，等他与雍齿夺取了琴家的财产后，在站出来揭发两人的罪行。然后，名正言顺的接收琴家所有产业。
当然，此举未必能够瞒得过赵高，但至少可以迷惑他一段时间。尤其是秦始皇南巡，一路大小琐事皆由他与李斯处理。
赵高、李斯相斗多年，必有一番暗自比斗。在这种情况之下，他又焉能完全将心思放在琴府之上。
也由此可见，这寡妇清绝非等闲。同她打交道，还需多留一个心眼才行。
正思索间，桓齮指着前方道：“不远就是同归客栈，我们比约定时间早到了三日，对方可能还没有到呢！”
由于，曹操胜了雍齿，所以也只能依照约定将货物送到南郑。
一路上共有三拨盗匪想打这批货物的主意，但曹操、桓齮又是何等人物。一个身经百战，能统千军万马的帅才，一个是当年秦始皇麾下能统十万老秦军的心腹大将，对付区区蟊贼实是大材小用。
何处可藏伏兵？何处有伏兵？他们只需观察地势，细心找寻，无不发现蛛丝马迹，从而将计就计诱出对方，将对方歼灭。
此行，他们一共消灭了三百盗匪，己方损失不下十人。而且行军迅速，比约定时间，整整早到了三日。
曹操道：“包下一座别院，等他三日。其间不可懈怠，将货物交给货主后，方可歇息。到时，吉某自会任你们游玩一日，好好轻松一番。”
曹操手段向来是恩威并重，这一干部下对他无不言听计从，齐声说是。
桓齮见此对于曹操的带兵之能，佩服的无以复加。曹操带领这群乌合之众不过一月，可如今这些乌合之众已经有了一些士卒的风范。
这一点即便是王翦也未必能够做到。
三日后，已有商人前来取货。
直到此刻，曹操才允许部下放松下来，赏给了他们每人三个秦半两，让他们自由活动去了。
曹操、桓齮两人闲来无事，相互切磋了一番。
战不过三十合，曹操便败下阵来。
曹操笑道：“桓兄的武艺越来越精湛了。”
桓齮摇头道：“非我进步，而是孟德生疏了。武艺这东西不进则退，还是要多多用心才行。”
曹操面上微红，这段时日自己不是在跟琴无暇打情骂俏，暗撩芳心，就是沉思布局，浏览兵书、古籍，对于武艺确实缺少一些热忱，坦言道：“武艺与我来说保命就可，大丈夫当以智谋及胸中韬略闯……”
曹操说道这儿突然，住口不语，暗叹了口气。
桓齮心中感触，暗恨这世道无常，孟德如此大才，却因朝纲混乱，隐姓埋名当以小小护院统领，实在屈才。可恨那李斯、赵高，有朝一日，若有机会，我桓齮非取两人性命不可。
桓齮无法将心中的气恼怪在秦始皇的身上，李斯、赵高便成了他出气怨恨的对象。
曹操慷慨笑道：“不说了，走，我们喝酒去。”
桓齮点头说好。
两人步入大厅，入眼便见一位妖艳绝伦的女子在众目睽睽之下，独自一人饮酒用膳。（未完待续）