为避开清军探子耳目东方集团军北上部队采取晚上摸黑行军的办法从灵田镇出走路直插高尚田镇然后再北上约五十里便到了兴安城。而东方集团军另一支南下的部队——人民军第54团则光明正大大张旗鼓地行军为的是令清军产生错觉以为人民军东方集团军已南下防御了。
除这两支部队以外东方集团军还有另一支神秘的部队他们随主力部队行至高尚田镇后便与主力部队分了手他们向东北直插万板桥目的是为了神不知鬼不觉地干掉约有五百人的清军清乡部队。自与主力部队分手后这支神秘的部队便加快了行军步伐他们装备精良动作敏捷身着黑色夜行服在漆黑的夜色中如影飞行他们就若黑夜中的一部分。他们便是人民军第五军的特种兵营人数约有五百人。
前几日第五军的特种兵营有两个排奉东方集团军司令胡野林之命潜入越城岭地区代替庙头镇武装队作敌后武装斗争去了。在人民军九个军的特种兵营中有几个军的特种兵营投入使用的机会较少这与有些军所处的战略位置有关或与某些军长官不重视或是不会使用特种兵有关。使用特种兵最好的军是第二军使用频率最高的军是第三军当然这得把人民军51特种部队排除在外来论。
而第五军因镇守广西的北大门桂林地区此处清军势力薄弱一直采取守势所以战事较少随之特种兵使用的机率也少。为此作为人民军的精英部队不能在战场上杀敌以报国不能一展身手以慑敌第五军特种兵营的战士们早已憋了一肚子的气。
敌后作战是特种兵的拿手好戏前几日听军部要派遣一支特种分队深入越城岭地区展开敌后武装斗争特种兵营的战士们个个争先恐后地去报名入选了的士兵自然兴高采烈落选了的则垂头丧气。羡慕地目送六十多名战友踏上征程之后战士们一直在等待下次作战机会的到来。这次接到突击歼灭清军清乡队的命令尽管只是消灭一支无甚战斗力的清军绿营有牛刀宰鸡的感觉但终有一试身手的机会这还是令战士们欣喜若狂。
第五军特种兵营须连夜急行军七十多里在天亮前赶至万板桥隐蔽休息三个时后于上午九时起对清军清乡部队的攻击。这时也是东方集团军主力部队差不多对兴安城清军起攻击的时间。
连夜急行军后第五军特种兵营在天空露出第一米曙光时赶到了万板桥。尽管平日里特种兵刻苦地训练艰苦地磨练一夜不间歇地行军还是有五六个战士双脚抽筋脱离了大部队。但没有人留下来照顾他们他们得自己想法处理好一切事情待身体恢复后再行赶上部队。部队会在路上留下特别标记倒不怕会追错了方向。
战士们抓紧时间休息他们躲在万板桥一座石山的几个山洞里他们的夜行服早已脱下。上午八时四十分营部长官们一一唤醒还在熟睡中的战士们简单准备后他们跟着前出的侦察兵战士秘密潜往万板桥。
在万板桥一座大院里清军还在进早餐他们准备早餐后也就是待到九半时出清扫万板桥南部地区人民党展起来的基层势力。这几日他们收获不不仅收刮了不少钱财还抓了许多的所谓叛匪分子其中以妇女居多这当然是以莫须有的罪名乱捕乱抓的。昨夜清军还与这些妇女狂欢作乐一夜今早起来士兵们身体软精神疲疲。
大院里哄哄吵吵热闹一片尽管只是早餐清军士兵们还是大鱼大肉酒水不断。这时一位邋遢的喽罗慌张跑进来手指外面结巴道：“千总！外、外面有、有•；•；•；•；•；•；”
身形肥大的千总放下手中盛有水酒的大碗怒视一眼不耐烦问：“有什么？”
喽罗看着满桌丰盛的酒菜深咽一口道：“有、有、有•；•；•；•；•；•；”他越急越不出来手指来指去脸涨得通红闭上眼睛又睁开睁开眼睛又闭上眯眨着眼睛半天才出来：“有、有人民军！”
千总大惊失色一把抓住喽罗的衣领急问：“他们已在哪里了？”
其它的清军士兵惊恐纷纷停下端枪准备静候指挥。
喽罗又指向门外更加痛苦地结巴道：“阿在、阿在、阿在•；•；•；•；•；•；”他就是在不出来。
千总猛地推开喽罗急得上火大声道：“在哪里啊？”
喽罗收住后退的脚步半天憋不出来：“阿在、阿在、阿在•；•；•；•；•；•；！”
“唉哟！我怎么就在不出来呢？急死个人！”他右手痛苦地抓脸右脚勾曲又放下放下又勾曲实在不行了便急得团团转可还是在不出来。
旁边的人看着他又急又怜悯。千总气急败坏跨上一步一脚踢起正中喽罗的腹部骂道：“到底是在哪里了？”
喽罗倒退几步突然流畅道：“算了！在不出来了！你也不要问了已经迟了我们已被包围了！”
果然他的话音刚落两声枪响在门外站岗的两个清军士兵应声倒下接着第五军特种兵营从院门冲进几颗手榴弹扔出清军士兵被炸开了花全都爬在地上或是藏在桌下不敢动弹。几个清兵趁乱想溜回屋里马上被全身心警戒的人民军特种兵狙击手射倒地。后面涌进的战士们一路搜寻踢开一个个房间里面如有动静警告后如无应答便是一颗手榴弹扔进。
仅花了十分钟不到清军五百多人的万板桥清乡队使覆灭了所有被关押的妇女全被解救出来十多个被指证出作恶多端的清军官兵被秘密枪决。
时隔六天之后兴安城再一次遭受战火的洗礼兴安城内烧毁的断垣残壁还在没有人来清理即便是有人也无心来清理。人民军猝不及防地出现在兴安城下城内清军惊恐不安马上关闭城门固守待援。人民军东方集团军司令胡野林遥望前面这座致使无数无辜百姓惨死蒙有人民根据地欺辱的县城他面部肌肉抽*动恨不得一脚踩平它。
“命令：炮兵部队集中火炮轰开南门第18师的第52团进攻南门；桂林预备役师第一团进攻东门；桂林预备役师第二团牵制北门其余部队作预备队。”他咬牙切齿狠狠道。
旁边集团军参谋长徐自民阻止：“司令！我有一个想法！”
记录作战命令的参谋记录完毕命令条后本欲转身而走见司令与参谋长两人有分歧便又立于一旁等待最后的命令。胡野林偏头问：“参谋长有何想法不妨直！”
徐自民不忙道：“司令不是想打击湘军吗？正好！我们借此机会可以狠狠地打击一下！”
胡野林噘噘嘴瞥一眼徐自民道：“不是想打击湘军而是很想打击湘军！参谋长！你看怎么打？“
徐自民走近地图指着地图上一个道：“我们暂时不要强攻兴安城改成围打援！”
胡野林疑惑地看着徐自民示意他继续。徐自民手不停地捋下巴下巴上长的胡须早被他剃得精光接着道：“这样有三个好处：一来可以减少我军的伤亡；二来可以调动清军北上让清军一下南一下北疲于奔波；三来我军可以设伏打援在野外歼灭敌人！”
胡野林不住头不过还是疑惑道：“参谋长此计好是好只是这又怎样确保我们可以打击湘军呢？”
徐自民笑道：“我所的第三设伏打援就是打击来增援兴安城的湘军！”他踱了几步意味深长地反问：“据集团军参谋部情报处报告驻于灵川的清军为三千湘军如果兴安城有难你距离兴安城最近的灵川湘军会不会来援？”
胡野林赞道：“好！好一个围打援！这三千湘军我们吃定了。我们要为兴安城无辜死难的百姓们报仇！”旋又迫不及待地问：“参谋长！那么我们在哪个地设伏呢？”
徐自民快走几步靠近地图勾着食指重敲在一个位置道：“严关乡！我们就在严关乡设伏！”
胡野林顺着徐自民的手指望向严关乡不得不承认严关乡确实是一个很好的设伏地。严关乡北高南低清军从南而来人民军可以先期占据地理优势而且严关乡距离兴安城仅二十里现在布置也还来得及。他沉思片晌大声道：“好！就照参谋长的意思办！我负责围攻兴安城！参谋长负责严关乡的设伏！”
他向等候多时的作战参谋命令：“桂林预备役师与第五军军部直属炮兵团由参谋长徐自民率领直奔严关乡设伏歼灭来援之敌；第18师对兴安城围而不攻严防城内清军出城；第五军军属特种兵营回来后向北至兴安城五里外的溪里村以防北面清军的增援。”
作战参谋下去后徐自民沉思了一会儿又道：“司令！如果你怕兴安城的清军出城突围或是出城以接应其它援军你不妨改变一下命令令第18师作势强攻一番兴安城迫使兴安城清军不敢贸然出城。”
胡野林觉得有道理头道：“我会考虑的你自己要多加心我会等着你的捷报！”
徐自民稍作准备后招呼几个参谋部的人便要离开。胡野林忙又叫住神秘地把他扯到一边道：“参谋长！那三千湘军就交给你了！你一定要帮根据地老百姓报仇雪恨。”
徐自民郑重道：“司令请放心我会的！”走时他又颇有深意地：“司令！特种兵营从万板桥俘获近五百名清兵你让政委去处理一下吧！”
胡野林会意笑道：“不用我！政委最关心此类事他早去了！”
驻守灵川城的三千湘军接到兴安城遭受人民军围攻请求支援的消息马上整装北上奔往兴安城。他们不怕遭遇到大股人民军其因一是湘军从未与人民军常规军交过战对其战力没有清醒的认识；其因二是昨日接到桂林指挥部报人民军主力已南下。
三千湘军飞奔而去扬起层层灰尘。马华努力跟上部队队伍中他的年龄最今天只有十七岁他是湖南衡州府衡山县人自幼丧父与病羸的母亲相依为命家里一贫如洗。他参加湘军是因为看见同村两个本族兄弟参加湘军未到一年便弄回了许多的钱财家里砌起了几间大瓦房俨然成了村里的新贵人家。他很羡慕便在湘军再一次招兵时虚报年龄参加了湘军。这次南下广西作战是他的第一次征战。
南下广西的第一仗就是攻战兴安城他没有直接参与攻城却参与了对兴安城的屠杀。进入兴安城后见其它的人大肆入室抢劫钱财遇到稍有反抗的人便是一刀砍死他吓得直哆嗦也很不明白他们这样做与强盗土匪有何区别？“原来那两位同村兄弟他们弄回来的钱财是这样来的！”他好生失望！
什长见马华傻乎乎模样不知所为便把兄弟们抢来的东西强塞了一部分到他的手中他接受了。而后他把马华带在身边进入一间民房强令其杀死一位仅残剩一口气的男子他被迫执行了命令。十多个湘军污辱几个女子马华被强拖着上了一个女子他上了这是他平生第一次有感觉地摸上一个女子雪白的身子。
“马华！快！看你屁颠屁颠的不知道的人还以为你是一个老实人呢！其实是一个假正经！”同队一个年纪稍大的湘兵讥讽道显然他一个老兵。
马华没理他他很讨厌他在兴安城强拉他上那个可怜的受辱女子的人便是这个老兵名叫王健。他不知是该感激他还是该恨他。是王健让他第一次有滋有味地享受到了女人的味滋但又是他使他丧失了人性坠入了深渊。
王健不知趣凑近马华挖苦道：“昨晚那个女子滋味怎么样？看你这熊样怕是昨晚操劳过度了吧！”
马华摔脱王健的纠缠暗恨：“这色狼！老想打那女子的主意要不是我护着恐怕早遭其毒手了！我才不像他呢！见到女人就想上！不过他如想打那女子的主意门都没有！我拼了这条命也要护住那女子。”想到那女子的清纯他心中不由泛起一丝苦中的甜蜜。
湘军马不停蹄直奔兴安城。湘军训练有素确实不同凡响不知疲倦于次日清晨终于赶到严关乡。此时湘军已累得够戗马华也累得自己不知身在何处！
太阳从东方冉冉升起。清晨的薄雾很快消散视野很好。
人民军桂林预备役师伏击部队严阵以待战士们翘远望注视着视野尽头的驿道争取头一个现敌人。好来了几个黑慢慢转过山脚走走停停越走越近。再仔细一看大家却泄了气：几个人破衣烂衫肩背粪篓手拿铁锨分明是早起出来拾粪的老乡么。
集团军参谋长徐自民通过望远镜却从这个很常见里看出了不常见：拾粪都是沿着大路拾来往的骡车马车驴车留下的粪蛋沿着驿道拣就是了。蹊跷的是这几个人怎么跑到驿道两边的田野里去拾粪？百姓拾粪从来都是低着头顺着路走下去而这几个人却边走边东张西望？
等人再走近徐自民忽然明白了这几个人哪里不对劲：这几个人动作笨拙一粪蛋几次都不能入手而且还捂着鼻这那是寻常老百姓的动作？这几个不伦不类的人根本就是湘军的侦察队！
可能出这馊主意的湘军统领还在洋洋自得吧？稍有常识的人都不可能出此纰漏哪怕是派几个老百姓出来化妆侦察也不会出这个洋相呵？
徐自民将计就计命令部队保持静默放过湘军的侦察队。
后面远远跟过来的是一队湘军再后面则是一大队的湘军他们在驻观望。
按照部署桂林预备役一团负责消灭已过去的一队湘军第二团与第三团负责消灭大股的后续湘军。
龙族o5步枪“啪啪啪”打响的同时成排的手榴弹也掷向了敌丛。
在手榴弹的轰击下敌人失去了秩序四散奔逃。
湘军还是很顽强马上占据道沟依梯次抵抗在长官的指挥下居然向桂林预备役师第二团阵地起了冲锋。
不得不佩服湘军的确训练有素遭遇到突然袭击后能迅火力反击并在短时间内组织起力量冲击对方阵地这不是一般的心理素质和战斗经验。
桂林预备役师第二团一看湘军居然敢冲过来大声叫好准备与敌硬碰硬看谁硬到底。司号员吹响悠扬的冲锋号角第二团如猛虎出柙以排山倒海之势冲向敌群。
都湘军不怕死敢于以命博命赤膊以战颇为厉害其实湘军也是训练出来的。人民军战士有必胜的信心对于赤膊拼命的训练一不输给湘军。这可能与人民根据地因金属资源奇缺军需后勤供用不上特意加强了冷兵器的搏杀训练有关。
桂林预备役师第二团俯冲而下气势逼人湘军先气势上便矮了一截对湘军镂骨铭心的仇恨更是激得预备役战士们个个奋不顾身。一时间手榴弹爆炸声不断战场上刺刀翻飞“咔咔”地响成一片。
湘军渐渐支持不住意志开始崩溃三三两两地逃出战场徐自民抓住时机动全面进攻几千人民军收拢包围圈湘军无处可逃终被包围在一处山丘上。
战斗持续两个多时太阳已升起老高老高。
在烈日底下满地的湘兵肩并肩头接脚躺着好几百伤兵有的在田埂旁边有的在山坡上有的大树旁像巨风过后凌乱的山林横七竖八地躺着无数树柱。其中也有直僵僵躺着不动的但是多数都在那里拘挛在那里哼得震天响。到处都是成群结队的苍蝇绕着尸体不停地嗡嗡响。到处都是血倒处都是残肢断臂到处都是呻吟声。汗臭血腥烂肉臭屎溺臭顺着热风一阵阵地扑过来。
湘军龟缩在一座的山丘上几经劝降后一直未言的人民军第五军军属炮兵团调好焦距在徐自民闭上眼不忍地一声令下无数炮弹飞向山丘。顿时山丘变成一片火海一片朦胧瞬间没有了声息。等到人民军冲上去时已没有一个活人了。
伏击战胜利结束剩下的只是打扫战场的事徐自民令桂林预备役师先行离开剩下他带来的军部直属部队一个连。他偷偷叫来连长背对着他自言自语道：“唉！那么多的俘虏怎么办才好呢？我军现处于运动阶段连自己的伤员都无能力照顾又怎么能照顾那些俘虏呢？何况那些湘军对人民根据地百姓犯下滔天罪行便是死一百次也不足为惜！”
连长心神领会不等徐自民作何吩咐迳自走了。
徐自民回转头见人已走暗道：“不会吧！就这样走了？他也太过武断了吧！”他话未完接着传来一阵阵的枪声一阵阵的惨叫声。
马华与王健躺在一起两人均已受重伤一个人民军士兵走近他们俩怜悯道：“因为你们是湘军！所以你们得死！”一枪一个结束了两人的生命。