人民军第二军接到南宁防御指挥部最新的作战指示：迅解决英第15师火南下从西面攻击联军之背部或阻联军西撤之退路。
许仑将军拿着第二军副军长郭昂递过来的信件蹙着眉看了看问道：“今天天黑之前能解决掉英第15师呢？”
“应该可以吧！要不要把胡光翼和王光良叫过来问问？”郭昂估算道他心里也没有底。
“算了！让军参谋部下个严厉命令不管他们怎么样都要他们在天黑之前完成战斗任务这样不是可以得到肯定答案了？”许仑正色道他现在忧心的是第二军下一步应该怎么样从背部进攻联军？
郭昂愕然感觉到许仑将军的狡黠和蛮不讲理但他也唯有头南宁防御作战指挥部的那份指示可不是闹着玩的上面签下了林逸主席的大名这是极其少见的现象这明林逸主席很注重第二军在敌后的作用寄希望于第二军能在联军背部狠狠打击敌人或是堵住联军的退路彻底解决掉所有的联军。
这一郭昂想得没错林逸是想通过这次战役打痛打怕西洋人彻底打掉外国人想干涉中国内部事物的幻想从而为今后人民军的向全国进军创建良好的外部环境。
由于部署于合江镇南面的人民军第7师的第21团在围歼战役打响后至始至终都没有从南面向英军开过一枪扔过一弹所以龟缩在合江镇南部丘陵炮兵狭阵地内的英第15师尽管无限靠近了第21团射程的边沿但也平安无事得于短暂地舒喘一口气。
布木将军也不是没有想过突围逃走只是他知道由于开始的犹豫英第15师已错过了突围的最佳时机。当时没有联军总司令部的命令他不敢撤退；而且基于掩护整个联军进攻部队北部安全的考虑他想死撑下来；何况法第11师就在离英第15师不远的地方应该能够快来救援。谁知道差不多两天了法第11师迟迟未到他才意识到情况危险这时他再想到突围早已晚矣！
第二军参谋部把天黑之前结束战斗的命令传到第6师与第7师指挥部后两师作出同样的动作都把炮兵部队向南移完全置丘陵地带的英军于炮火网之下。因为英军负隅顽抗的阵地过于狭两师的参谋部怕两师的炮兵部队协调不当误伤对方步兵的进攻又在临进攻前一时辰召集两师炮兵营的长官协商两炮兵部队协作的问题和步炮协作的问题。
下午正申时太阳高悬天空一片白云飘过遮掩住太阳光的直射大地顿时被蒙上一片浪漫的红。这时人民军第6师与第7师火炮轰鸣英军那一片狭的防御空间完全淹没在一片浓烟与火海之中英军那缺乏建筑材料的简易工事就如泥捏一般顷刻间毁于一旦。紧接着两个团的人民军冲锋群一左一右冲入英军惨不忍睹、支零破碎的阵地并相互穿插分割仅用了一个半时辰英军第15师全军覆没布木少将成了人民军第二个少将俘虏。
在合江镇与兰山镇之间的4号与5号阵地上人民军第5师与法军第11师分别占据一个山头相安无事地对峙着而在其它的1号、2号、3号阵地上人民军与法军又陷入了持续不断的防守与进攻的争夺战之中。现在法第11师有苦自己知表面上他们夺下了第5号阵地突破了人民军第5师的阻击防线打开了通往合江镇救援英第15师的通道。可是他们却没有多余的兵力迅北上他们大部的力量被人民军第5师拖滞在这五个阻击阵地上。
开始时法第11师师长高维奇少将试着从进攻1号、2号阵地上的法军中抽出一个营的兵力再合着师本部的兵力先期北上合江镇可是这一个营的士兵还未能抽调出多久在1号、2号阵地上的人民军却开始了反冲锋高维奇少将又不得不把这一个营的法军调回去才堪堪稳往那一方法军败退的阵脚。高维奇少将此一愚蠢之举不仅未能成功抽调出多余的兵力反而把一些夺下来阵地又被人民军抢回去了。
接着高维奇少将又试着让师本部的兵力及一部队预备队先期北上可他们刚移动不久却现前面腾起一团浓浓的灰尘显然是有大股的人民军守候在前方大惊失色的高维奇少将连忙退回己方阵地打消了分兵北上合江镇的念头。现在他彻底明白如不把眼前的人民军解决掉休想能顺利地北上解救英第15师。
以一个师对战一个师要想完全地解决对方何其艰难啊？现在人民军第5师与法第11师双方都已战得筋疲力尽高维奇将军想解决掉这个狗皮膏药似的粘着不放的第5师就如痴人梦话。何况以双方目前的损耗来看人民军第5师还略占优势至少第5师还有一个营五百多人的预备队未派上去而法第11师的预备队尽管还有但却只剩余一百多人最多一个连的兵力了。
人民军第5师与法第11师在5号、4号阵地一边宁静而1号、2号、3号阵地一边激烈战斗的怪异现象又持续一天一夜时间了。第二天清晨在4号阵地上舒服了一天一夜的人民军第13团一营的战士睁开睡惺惺的眼睛后突然现对面的5号阵地上的法军不见了！于是乎大声惊叫：“洋鬼子不见啦！洋鬼子不见啦！”
惊慌、惊喜、惊讶的惊叫声传遍整个4号阵地的山头惊醒了全营的官兵。一营营长跑出来查看究竟这时通信兵传来第5师师指挥部的命令：不用理会法军的动向撤下4号阵地集合休整！
原来昨晚1号、2号、3号阵地打了半夜后人民军与法军双方都默契地停下了战斗除派出少量部队警戒外其余战斗了一天紧张了一天的双方士兵都倒地昏昏而睡。这时整个阻击阵地上出现了难得的宁静。
士兵们因为生理上的需要累得不想事任何地方都可入眠但法第11师师长高维奇少将却无论如何都难以入睡。现在他心里充满着惊恐与焦虑他刚接到最新情报英第15师在今天天黑之前已被人民军围歼全军覆没。仅是两天的时间一个完整建制的英军师就没了这怎能不令他感到惊恐呢？法第11师继续留在这里战斗已无意义但现在法第11师与人民军第5师唇齿交错被人民军拖得脱不了身这又怎能不令他感到焦虑呢？
撤退是必然的不然等合江镇的人民军南下时法第11师将会遭遇到与英第15师同样的命运。但怎样无声无息地摆脱人民军第5师的纠缠这是高维奇少将目前急需考虑的问题。而前面在1号、2号、3号阵地上法军主动停止进攻就是高维奇少将准备悄然无声地撤退所采取的第一步行动。
五更时分正是人睡得最香甜的时候法军悄然从各阵地上慢慢撤至师指挥部而5号阵地上的法军是最后撤的也是最心谨慎最慢撤退下来的。
对于法军的这些异常举动人民军部分哨兵有所察觉但因为不是向己方防御阵地方向移动就未惊动醒得正香的战士们。这些哨兵中仅有一个有头脑的士兵把情况上报到营指挥部并出了他的怀疑：法军可能要撤了！但他的话并没有引起营指挥部的人足够的重视。营长除派出两个通信兵向团和师部上报这种情况外即命令哨兵继续严密警戒监视。
第5师师部接到报告后朱宜松与彭辽都认为法军可能要逃但他们又认为法军没有理由要逃“难道法军不顾英军第15师的死活了吗？”他们疑问。朱宜松与彭辽现在还没有接到英第15团全军覆没的消息难怪有此疑问了。法军第11师派出的侦察兵先人民军第二军军部的通信兵一个半时辰传递完情报任务。而第二军军部通信兵之所以晚了那么一个半时辰是因为他在路上出了意外他所骑的马在奔跑时拐了马脚人与马俱伤因此而耽搁了不少时间不然他应还要比那个法军侦察兵早到一段时间。
待军部通信兵赶到人民军第5师师部时朱宜松长叹一声：“天助法国人也！”这个时候已是清晨卯时法军早聚集完毕悄然溜走了。
知道追赶已是来不及即使就是追上了也仅是法军少部分的断后部队这对于人民军第5师来并无多大意义。朱宜松无奈只得命令所有部队撤下阵地休整待命。他认为与其拼命徒劳地追赶不如养足好精神等待下一战他知道后面的“大戏”马上就要上演了！
法第11师向兰山镇与文桥镇方向退去再往西北则是新田镇、东平镇那里有法第7师与英第3师在进攻东平镇的人民军第8师与博白预备役师。向此方向撤退既可以靠近联军其它部队以便策应也可以为这方面的联军部队掩护右翼的安全。
解决完英第15师后许仑将军率领人民军第二军的第6师与第7师及军本部和军直属部队马不停蹄南下赶往古树村与正在休整的人民军第5师会合。
许仑将军走进第5师师指挥部时的第一句就是：“朱师长！前几日占领信宜城的那股机灵与豪气上哪去了？”他脸上的不满想是忍久蓄的了。对于许仑将来如能再一次消灭掉联军的一个师那是最好不过的了就是不能全部消灭消灭大半也可以啊！这样联军的背部完全暴露在第二军的威胁之下联军不需再战只能主动选择撤退这将为人民军减少多少的烦麻？人民军战士少流多少的血啊？
“对不起！军长宜松无能！我愿意领兵追赶法第11师必能狠狠打击他们！”朱宜松愧疚道。
“算了！你看你这阻击战打的？阻击阵地像纸糊一样一捅就破如果敌军有多余的兵力早就通过去了！”许仑将军看了一眼在一旁唯唯诺诺的朱宜松心有不忍教导道。许仑将军不是一个喜欢抓着别人软处不放的人他更在意事后怎么办或是怎样接受教训。
“这也不能都怪朱宜松师长这通往合江镇的大路有太多的通道阻击面太宽仅第5师那兵力有捉襟见肘！”王学范军政委见许仑将军的语气有重怕伤到朱宜松谔然道。毕竟朱宜松也是人民军的高级将领总得维护他的领导威信吧！
“政委不用帮他话！显然是胜仗打多了有骄傲了吧！孰不知什么都可以骄傲这打战能骄傲吗？一次失败就是以生命为代价哪还有翻身重头再来的机会？”许仑仍是一副教训的口吻道。人民军中一些年轻将军的骄傲情绪由来已久他与林逸主席一样都好想找个机会给这些青年军官们整整风尽管他自己亦是年轻人算起来朱宜松可能比他还大那么一两岁呢！不过在人民军中少年老成的将领中如果林逸排在第一位的话那么许仑将军应排在第二位以他们在军中的地位和军功他们是完全有资格以比别人低年龄的身份教训别人的。
朱宜松神情凛然一副受教的样子想是心里确实感到此次阻击战有诸多指挥失当之处而许仑将军的当头棒喝震醒了他自从从军人民军以来战无不胜的骄傲的潜意识。“政委你不要帮我话确实是我的错军长得对打战是不能有一次的失败那都是以千万人民军战士的生命为代价这种失败是任何人都承受不起的！”他想着在4号阵地上一个营的人民军全军覆没心痛道。如果不是他自大的让一个团作预备队而是多让一个营的兵力投入到正面的阻击结果绝不会像现在这个样。
“我作为第5师参谋长这次的作战计划我负有不可推卸的责任我与朱师长一并请求军部给我们处分。”彭辽看着朱宜松那难过样心里很不是滋味主动认错道。
“这指挥作战失误的责任怎么能让师长一个人背呢？何况当时如果不是自己一时的犹豫能早一派第13团出增援前面阵地的话4号阵地上那一营的人民军战士绝不会遭遇全军覆没的厄运。”他心里也是自责不已。平常都是他上前线观察朱宜松师长留守师本部指挥恰恰那天他们俩人换了一个位这都是彭辽经验不足优柔寡断付出的代价。
第5师师指挥部里气氛有压抑军部一干高级军官没有人再敢出来话许仑将军也觉有过头现在还处于战争紧要关头又是在敌后作战实不宜在一时的失误上过多追究责任这对部队的士气没有什么好处。“各场战斗的情况其中功过参谋部自会有定论我们在这就不用多了你们两个各写一份详细的指挥战斗报告上来吧！”许仑冷然道并挥挥手阻止其它人的话后又：“我们研究一下下一步的作战计划吧！”然后脱掉军帽坐下来。这闷热的天气脱下军帽的许仑将军的头上冒起一层烟白的热气来。
第5师师参谋部的人马上整理好文件腾出桌椅来快地布置好会议室后退了出去。
“各师的主官都到齐了吗？”军政委王学范询问军值班参谋。看来许仑将军在率军南下的路上时就令参谋部向各师下达了到古树村第5师师部后召开军事会议的命令。
“都到齐了！”值班参谋报告。这最后一个到达会议的是第7师师长胡光翼他被师里那一群新增添进来的士兵吵得头晕。“受了一伤个个都往师救治所挤去还哭爹叫娘的；更有甚者一些没有伤的士兵也往那里跑不就是上面分来几个水灵灵的漂亮护士吗？人家救治所的人都告状到师部来了。”他暗暗骂道后又赞同地头“不过那几个护士还真俏巧有时间得去关怀关怀她们！”
“胡光翼！就你事多每次开会你都是最后一个！”许仑将军狠盯一眼自己的爱将显然不满他的拖拉作风。
胡光翼不敢搭话讪讪地赶紧找座位见自己师的参谋长在向他招手他像兔子被踩了尾巴般惊跑过去惹得其它将领一阵偷笑。
“接到南宁防御作战指挥部林逸主席亲自签的命令要求我们解决英第15师后即刻南下攻击联军背部！我们不得不佩服林逸主席的先知先觉啊！居然可以预先知道法第11师会逃也知道我们第二军必定奈何不了法第11师。”许仑将军赞叹又正色询问“大家看看我们第二军应该怎样更好的执行林逸主席的命令？”
“此时会议讨论的时间只有一个时辰希望大家抓紧时间！”许仑又补充道扫视在座的各位一眼后他倒在靠椅上微闭一下双眼。
“我建议我第二军各部顺着法第11师后退的脚步追击下去想必法军定是向联军北部第一集团的大部靠拢了我军就从北部联军的右翼开始攻击！”第二军副军长郭昂第一个站起来言道。
军政委王学范上下压压手让他坐下来：“时间紧迫大家就不用站起来言了坐着吧！”
“郭副军长的话不无道理可是如果法第11师如不向其第一集团本部靠拢而是转往其它的地方呢？那不是会引着我们走往歧路吗？”第7师师长胡光翼反问他不愧为许仑将军的爱将可能在心中早就对此问题有过思考了“而且我们必须认清一下南宁防御作战指挥部的最终作战目的是什么：是击退敌人呢？还是歼灭敌人？如果只是击退敌人那么郭昂副军长的建议无疑很有效的但如果是歼灭敌人的话可能就有诸多欠缺了因为联军很有可能知其背部出现了大股人民军定会撒开两腿拼命逃跑。”
许仑眼显利光轻颔赞许露出笑容但没有话。
其它的将领亦频频头郭昂不以为忤他并没有一丁怪罪胡光翼的意思他本就是为了抓紧开会的时间作一个开头起一个抛砖引玉的作用。
“联军北部暴露正面又遭受人民军其它部队沉重打击其全线撤退在即如想更多的歼灭敌人我们必须搞清楚联军如果撤退的话他们会选择那条路？又会怎么样撤退？”军政委王学范提醒大家。
“联军的撤退不外乎两条路一条西撤向广州方向撤退这一路上有清军接应也未尝不是一条明智之举；一条南撤向湛江港方向撤退这样他们可以从海上撤离得干干净净。而这两条撤退之路人民军最愿意看到的是第一条——向西撤退因为此一路尽管有清军各部接应但路途遥遥总会有人民军可乘之机的。如果联军选择海路撤退那我们就无可奈何了一是时间上赶不上二是联军登上军舰后我们只是望洋兴叹！”第6师师长王光良谨慎地分析道。
“那么联军到底会选择那条路撤退呢？从安全角度考虑看起来联军应选择海上撤退！但联军真的一定会选择海路吗？”彭辽反问大家停顿一下继续“联军从海上撤退那意味着联军的这一次进攻完全失败如果其想再次进攻人民军根据地他们又得重头再来那是何其艰难的事啊！我想联军绝不会轻易地放弃目前他们所占有的一切。”
许仑将军这一次的眼光更炽望向彭辽的眼神充满着欣赏。“不愧为南宁军校参谋作战系的高材生啊！不愧为‘辽青’双杰称号啊！”他心里暗暗赞叹不过他也知道彭辽还有话未话。