从包房里出来，江凌长长在舒了一口气。她虽不是那等未见过世面的人，前世的自己也是一个让人惊艳得不敢直视不能呼吸的大美人，但面对李睿这样的人物，她还是觉得不能畅快呼吸，生怕自己呼出来的气稍重一些，就能把李睿公子身旁的空气给弄浊了，让人觉得不够雅。
这样的人，就像一朵雪花，洁白晶莹，却稍暖即化，可远观而不可近交焉，便是做朋友都会觉得累。她是俗人，还是比较适合跟用泥粪培育出来的五谷花木在一起。
想到这里，江凌忽然有一种荒唐的想法。她总觉得纪王妃培养出来的这样的李睿，似乎是典型的“捧杀”。亲着你护着你，竭尽全力宠着你，不让你受一点尘世的污染。这样的人，必不会生出抢夺世子之位之心。还能让纪王涨面子——任谁见了如此清雅的公子，都要夸赞一番罢！如此一来，她不光有了贤惠之名，还得了一个如此出色的儿子。她这种想法虽然有以小人之心度君子之腹的嫌疑，但将小腹黑李续与清雅公子李睿一比较，实在不能不让她产生出这样的想法来。
不过别人如何，那都是别人家的事，跟她实在没有关系。江凌向前走了几步，向站在远处的一个小二招了招手。
“陆姐姐，您还要什么事吗？”吕玉珠跟在江凌身后，满心的不乐意。此时见她叫人，连忙问道。
“呵，我有事找掌柜的。”江凌笑道。她拉着吕玉珠出来，也是为吕玉珠好。吕玉珠看李睿的眼神，明显是小姑娘情窦初开的样子，而两人之间有如云泥。吕玉珠真要陷了进去，怕也是徒增伤悲。
见小二走过来，江凌道：“你家掌柜何在？你跟他说零陵的肖夫人派了人来，让他来见一见。”
“是，是。”那小二是看着江凌二人从李睿那包房里出来的，也知道吕策的身份。此时听得江凌这话，一脸惊喜，殷勤地道：“姑娘请入房中坐坐，小人去叫掌柜。”说着，开了一间包房的门，请江凌入内。
见江凌也不推辞，直接跨入包房内，吕玉珠更为不解：“陆姐姐，您找掌柜的做什么？为何刚才在那边房您不找呢？”
江凌睨她一眼，含笑道：“我要跟掌柜的谈一谈生意。你觉得，我要当着李公子的面跟掌柜的谈生意，是否妥当？”
吕玉珠连连摇头。脚下却未动，丝毫没有跟江凌进包房里去的意思。眼睛看着那边的包房，咬着嘴唇满心纠结。
江凌见她这样，暗叹一声，道：“你要是想去陪你哥哥，那你就去吧。我走的时候再派人叫你。”
“真的？”吕玉珠眼睛一亮。继而想想，又觉不妥。看着江凌，小心地问：“可要是我哥哥问我，我们为何还不走。我如何解释？”
“照直说就是。”江凌嘴角一翘，“去吧。我跟掌柜可能要聊一阵子呢，你坐在这里也是闷烦。”
吕玉珠笑靥如花：“那陆姐姐您一会儿谈好了，就派人叫我。”见江凌点头，又转头吩咐护卫，“阿林，你们注意陆姑娘的安全。”这才步履轻盈地朝那边走去。
江凌笑了笑，走进包房里坐了。
“姑娘，这家酒楼，莫不是肖夫人开的？”一直没有作声地入画问道。
“应该是。”
江凌话声刚落，一个五十来岁的中年男子就敲门进来，向江凌深施一礼：“请问姑娘，可是跟零陵的肖夫人认识？”
“可是魏掌柜？”江凌问道，见那人应声，便从袖中掏出一封信，递给他，“这是肖夫人给你的信。”
“多谢姑娘。”魏掌柜恭敬地接了过去，折开信看。而小二此时也提了茶来，给江凌斟上。
“魏成忠拜见陆东家。”看完信，魏掌柜一掀衣摆，向江凌跪了下去。
“魏掌柜请起。”江凌虽然不习惯叩头礼，但她既以东家的身份到此，如果太过谦让推辞，未免容易被人看轻。所以还是依着这个时代的习俗，让魏掌柜叩了一个头，这才出声请起。
魏掌柜从地上站了起来，又一揖问道：“肖夫人在信上所说的味精，不知姑娘可曾带来？”
江凌从袖子里掏出一瓶，放到桌上：“这一瓶你可以先试试，稍后我回吕府，再派人送十瓶过来。”
“多谢姑娘。”魏掌柜拿过那瓶子，端详了一下，又打开盖子闻了一闻。
江凌一笑：“你可以让小二拿去给灶上，让厨子做两道菜上来尝尝味道。”
“是。”肖夫人在信里把这味精夸得天上有地上无的，魏掌柜倒急着想见识见识这东西。见江凌如此说，顺水推舟地将瓷瓶交给小二，交待了他几句。这才回转身，禀道：“姑娘既来，夫人说让姑娘看一看酒楼的帐目。姑娘您看什么时候方便？”
江凌沉吟一会儿：“你把帐拿来吧，我带回吕府去看。看完后再给你送来。”
魏掌柜应了，转身出去拿帐本。江凌则坐在包房里，看着窗外的浩渺烟波慢慢喝茶。
待魏掌柜捧了一堆帐本进来，江凌随手翻了翻时，门外进来一个大胖子，满脸的激动，一进门就嚷嚷：“掌柜的。”
“你怎么亲自上来了？”魏掌柜见这大胖子手里拿着两道菜，有些惊讶地道。随即转身对江凌笑道：“这是我们酒楼的方大厨，做得一手好菜。”
“姑娘好。”方大厨胖胖的脸转过来对江凌露了一个笑容，然后就急急转了过去，伸出胖手拉着魏掌柜道，“掌柜的，你快说说，你那叫味精的东西是哪儿来的？啊呀，你不知道，只放那么一点点到菜里，这菜的味道啊，简直没法说。来来，你快尝尝。”说着，递过一双筷子给魏掌柜。
魏掌柜知道方大厨厨艺高超，而且还走南闯北去过不少地方，是个有见识的。见他如此激动，想必这菜的味精还真如肖夫人信上所说美味无比。他当下也顾不得江凌了，拿起筷子尝了一口菜。
“这……这只是在原来的做法里加了一些味精？”这一口下去，魏掌柜的眼睛瞪得老大。
“正是。”方大厨满脸的激动，两只胖手不停地搓着，“就只放了味精。”
“陆姑娘，这……这味精真如此好？”魏掌柜转过头来，看着江凌。
江凌端着茶杯，静静地一笑：“正是。”
“太好了。有这样的东西，咱们酒楼还愁不赚钱吗？不行，我得跟夫人商议一下，咱们在岳阳再多开一家分店。”魏掌柜兴奋地在原地转了个圈。说完一拍脑袋，腆着脸对江凌道：“姑娘，这味精您看能不能多给些？十瓶不够啊！”
江凌看了方大厨一眼，笑道：“一道菜只要放一点点就行。一个月十瓶也差不多了。”
魏掌柜能做到掌柜，也是个人精，见江凌眼睛瞅着方大厨，必是有话想避开人说，赶紧对方大厨道：“厨房忙着，你回去吧。”
“不是……”方大厨一扒魏掌柜的手，瞪着眼睛看着江凌，“这味精，是姑娘您拿来的？”
“对啊。”
“那个……这东西实在太好了。”方大厨心里激动。可只赞了一句，却瞠目结舌又不知道自己应该说什么了，只得挠着头对江凌嘿嘿地笑。
“行了行了，你赶紧回厨房去吧。”魏掌柜看他说不出什么话来，用力把他推出门去。又将小二也打发了出去，转身静候着江凌说话。
江凌喝了一口茶，这才道：“这味精是我家秘方所制，用料精良，做起来颇费手脚，所以价钱昂贵，这也是肖夫人愿意让我拿味精入股的原因。我给你的味精，一个月十瓶，应该可以满足你这酒楼的菜量了。不过，我且问你，你这菜一做出来，那些官老爷吃了，要买你的味精，你怎么办？”
魏掌柜一愣，想了想，拧眉道：“这……还真不好办。那些官老爷们手里掌着权，又是咱们的客人。真要想买，小人们还真没法拒绝。到时候，宁可咱酒楼自己没有，也不能少了他们的。”
“你既然没法拒绝，便也只得送或是卖上几瓶。可到时他们要了去，转手卖给别的酒楼，或干脆家里就有开酒楼的，你在城里本来独一份的生意岂不是被人抢了去？”江凌又问。
“姑娘说的正是小人所愁的。”魏掌柜皱着眉，忽然脑里灵光一闪，眉毛一舒，再次深施一礼，“还请姑娘教我。”
江凌抬起头，静静地看他：“既不能藏着掩着，那就大大方方地卖。而且价钱要高，高到让那些酒楼买回去，做出来的菜如果不卖高价就没法回本。这样他们就没法跟你竞争了。所以，除十瓶之外，我再给你一些货，那些官老爷想买，除酒楼的十瓶外你均可售出。以十贯一瓶为底价，你能卖什么价，看你的本事。如果只能卖十贯钱，那么一瓶我可给你半贯的提成。但如果你有本事能卖出比十贯更高的价钱，我给你那部分一成的提成。也就是说，如果你能卖十五贯，五贯的一成再加原来的半贯，那就是一贯的收入；如果能卖二十贯，那就是一贯半的提成。以此类推。你看如何？至于这钱，你想怎么分都可以，我是不管的，肖夫人也管不着。用不着入酒楼的公账。”
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