第十章 归途漫漫
天下奇计必凶险，不成功，便成仁。
浅水清终于尝到了自己行奇走险的恶果。
烈狂焰的死，来得是如此突然，事先没有半点消息走漏。
它看起来纯属是一个意外。
意外，永远是战争中不可忽视的一个因素。它是一个变量，你无法测算，无法准备，只能凭着经验去抵挡，防范，又或者利用。
历史上很多名将就是因为这种突如其来的意外而折戟沉沙，饮恨沙场，同样也不乏许多良将名将因为这种种意外而功成名就，载誉而归。大凡那些英雄的将军，没有哪一个喜欢意外，因为他们更喜欢运用手中已有的筹码，却运算，去分析，去掌握，而不是把一切寄托给上天，然后通过一个意外将自己的全盘计划打乱。他们情愿不要惊喜，也不要惊变。但意外却总是会伴随着战争一次次出现，如梦魇，挥之不去。
在这些意外中，有些意外是必然中的偶然，有些意外是偶然中的必然。有些意外全是天意，有些意外却一半是人为，一半是天意。
那么烈狂焰的死，到底是意外还是人为，又或者半人为半天意？暂时浅水清和铁血镇还不得而知。
但他知道，他现在没有时间考虑这个问题，甚至没有时间去伤心流泪。
因为他现在要面对的，是生死存亡的大问题。
尽管浅水清曾经以更少的兵力在止水创下过辉煌大胜，但是在惊虹，形势却是完全不同。
当年的止水，在经历连年的大战之后，早已国势衰弱。三重天失去，使止水失去了最精锐的十万大军，此后，又被商有龙集重兵于三山平原，和季狂龙做正面对决。国力衰微，后方空虚，是止水当时情况的最佳写照。
在这种情况下，祭雷霆之刃，快刀斩乱麻，的确可收奇效。别说当时带兵的是浅水清这样的天纵将才，就算是南无伤，云岚等人过来，也同样能做得极其出色，大梁城或许未必能拿下，但是要在止水后方纵横来去，绝对是游刃有余。
可现在的惊虹，一来经历战事较少，国家战力保持比较完整。另一方面，没有所谓的后方空虚。尽管寒风关前屯兵十万，但是整个惊虹帝国，常驻兵员足有百万，更不象止水那般有梁史案护坝案动摇民心士气。
天风人若到危急关头，振臂一呼，弄出三百万大军都可以，惊虹人搞出二百万的全民皆兵也完全能做到。
国家实力损失不大，寒风关依然是国之屏障，在这种情况下，要想在惊虹国内纵横来去，就困难太多太多了。
就好比是一只耗子，窜到主人家中，东奔西跑，灵敏之极，但它再灵活，再灵敏，却只有做过客的份，休想打倒主人。要是在主人的家里停留久了，还得小心被主人一拖鞋打死。
历史上千里突袭例子很多，有成功的，也有失败的。
浅水清这次的突袭，原本算是成功的，但是最终却功亏一篑，走向了失败的命运。
正所谓奇计必凶险，从来不假。突袭失败的结果就是，他被困在惊虹国内，再也无路可走。
同样观看历史战例，我们就会发现，凡是历史上千里突袭,折后迂回者，无论其成功也好，失败也罢，都具备一个相同的特点，那就是打了就走，绝不停留。
战争最终的发展，还是步步为营，稳扎稳打。
也因此，凡是那些走得晚了的，或者被困在对方国土上的英雄人物，最终的结果都是不得好死。
历史上的奇迹很多，却从未有一例奇迹，是在突袭骑队遭遇挫败，且又返回无门的情况下，还能转败为胜的。
两万七千名战士，想要对抗一个国家，这是神仙都要喊不可能完成的任务。
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浅水湾，铁血镇的官兵对天祭拜。
他们的内心充满哀伤，与浅水清一样，不仅对烈狂焰的死伤感，也为他们这趟的功败垂成而心寒。
战士们不怕死，不怕打再艰难再辛苦的战斗，但是他们不能没有希望。
在这片异国他乡的土地上，没有了希望，也就没有了生存的信心与战斗的意志。没有了这一切，一支虎军也会在瞬间变成一支猫军，再无任何战斗力可言。
“浅督。”看着向东而跪的浅水清，碧空晴小声说了一句。
这个时候，受到如此沉重打击的浅水清，绝不能因此消沉，否则铁血镇官兵就真的一点希望都没有了。
浅水清跪在那里，低低地声音若空谷幽魂阴冷幽绝：“空晴，这一年多来，我走的路是不是太顺了些？”
碧空晴苦笑：“是啊，是太顺利了，不过那都是你用自己的努力争取来的。”
“那么今天呢？今天的这般局面也是我的努力争取来的吗？”
“我不知道，或许，这是上天在考验你吧。”
“上天？不，上天从不考验人，他只折磨人。天上若有神明，那他就是个魔鬼，他从不帮人。我这一生，活得最精彩的就是在从军后的这一年多。但我不是靠着上天给我的庇佑，因为我不信他，从来就没指望过他。。。。。。”
浅水清抬起头来，望着碧空晴，满眼血丝，看得碧空晴心中悸然。
浅水清几乎是一字一顿地说：“放心吧，我不会因此而消沉，因为曾经在杀赵狂言的时候我就说过。若天命利我，我便听之，若不利于我，我便用之。如今，上天既然要毁我，那我就要好好地逆天改命一次。”
他说这话时，语气分外的狰狞，令碧空晴一颗心跳得越发厉害。
停顿了一下，浅水清才断燃道：“祭拜结束，先把将领们都召集起来，我有话要和他们说。”
半刻钟后，铁血镇下两旗诸将都已齐聚麾下，浅水清用平静到近乎冷酷的声音道：“目前的局势，大家都已经很清楚了。在我和你们正式商谈所有问题之前，首先我要问你们一件事--你们是否依然承认我是你们的镇督？是否需要通过更换首领来挽回军心士气，是否还打算继续做一名天风军人。”
所有的将军互相惊讶地看了一下，水中棠第一个说道：“浅督，此次意外错不在你。我不管别人怎么说，怎么看，怎么想，我始终承认你是铁血镇的镇督。如果有谁想借这个机会上位，我水中棠不同意。”
碧空晴也阴森森道：“除了浅水清，我不会服任何人。”
其余众将同时大喝道：“谨遵浅督将令！”
浅水清点点头：“好，既然这样，我下第一个命令。所有人，立刻擦去你们的眼泪。你们不仅是军人，同时也是军中的将领。在现在这个非常时刻，我们没有资格哭泣与伤心。要想让大家活下去，我们第一要做的就是把所有的伤心与泪水都咽到肚子里去，用我们的坚强给战士们信心。”
众将才意识到，原来这刻大家不少人的脸上还都挂着泪珠呢。
在得知烈狂焰去世消息的一个时辰后，浅水清已经第一个平复过来，因为他知道自己肩上的担子比任何人都重，沉迷于哀伤与痛苦之中，不仅于事无补，反而有害无益。
他不仅需要自己振作，还需要所有人一起振作。
看着所有人这刻一起抹去眼泪，浅水清道：“烈帅去世，看来死前未留下任何遗言。我们现在面临的第一个问题就是，接下来，我们该走还是该留。我知道现在有很多人可能把希望寄托在了苍天城那里，希望他们在得到消息后即刻通知暴风军团。但是很遗憾，我对此已经不抱希望。”
“为什么？”所有人一起问。
“第一：我们首先错过了约定的攻城时间。在失去了这个时间段之后，如果要想等待暴风军团重新接到命令发起进攻，需要又一个计划外的准备与等待。然而错过了这个时间段，彼此便都失去了默契这个至关重要的因素。暴风军团不知道我们会不会等他们，我们也不知道他们何时会回来。一直以来我们担心都是我们这边出问题，但谁也没想到，我们完成了任务，暴风军团却出了问题，所以在这方面，我们没有任何准备。”
“第二：浅水湾实在不是适合隐蔽之地，这一带有不少百姓，我们不可能抓住每一个这附近的居民。说不定现在已经有人发现我们，并去寒风关报告了，所以我们也没时间等下去。”
“第三：如今的暴风军团在烈帅去后士气已丧，能否打出一场令孤正帆感到威胁的战争亦是未知之数。即便我们能够等到那一天，只怕也无法顺利下城，而此时此刻，铁风旗却已经开始撑不下去了。”
“第四：烈帅死因不明，到底是为什么原因旧创复发，我们还没有搞清楚。这三个月来，我亲眼看到义父的伤势出现好转，他实在没有道理突然离去，且离去时连遗言都没有留下。。。若他留下了遗言，那暴风军团如今就不该撤退。我很怀疑这里面有没有什么问题，但怕是要等上一段时间才能查清楚了。但在这种情况下，我想我们不能再指望暴风军团了。”
说到这，浅水清叹息了一声：“很遗憾，我不得不把事情往最糟糕的一面去想，暴风军团已经不可再寄予希望，想要活下去，我们就必须自己杀出一条血路。在这方面，我们必须面对现实。”
众将均低头无语。
水中棠苦涩道：“那么浅督你打算怎么做？”
浅水清冷冷道：“召集兄弟们，我要跟他们说话。”
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浅水湾。
一万七千名战士肃穆而立。
浅水清就站在他们的面前，额头上包扎了一块白布。
浅水清高声喊道：“目前的情况，不需要我多说什么，大家想必都已经明白。铁血镇面临着的，是前所未有的凶险处境。由于暴风军团的后撤，攻打寒风关的计划已经破产，他们不可能再来了，将希望寄托在渺茫的友军身上，是一种不现实的行为。”
“我知道或许有很多战士，会痛恨我，因为是我把你们带到了这凶险的处境中。在这里我不想多说什么，因为那的确是我的责任。是我将大家带进了这重陷境之中。。。不过我可以告诉你们，既然我能够把你们带进惊虹，那我同样能够把你们再带出去。”
“在这里，我要说这样几句话。”
“一，困兽犹斗！即使我们已经被困在了这片土地上，但我们同样不会就这样轻易放弃。一个英勇的战士，应该是在任何时候，任何艰难与危险的环境下都不放弃战斗的战士！身陷险地不算什么，因为困难就失去战斗的勇气，才真正可怕！”
“二，我要你们记住！我们是帝国军人！身为军人，就要有军人的气节。怨天尤人，那不是我们的风格，奋勇杀敌，才是我们的做法。天可弃君，君不可自弃！即使老天爷抛弃了我们，我们也要用自己的血与刀，来杀出我们的威风！因为我们是铁血第一镇，是天风帝国最强大的一支军队！”
“三，我们必须庆幸！因为无法攻打寒风关，其实不是最差的结果！最差的结果是我们去打了，却没能打下来！现在的失败，它的提早到来让我们有机会保住我们最大的力量！我知道你们会情愿战斗之后失败，也不情愿这样屈辱地放弃，没错，我也是这样的想法，但是我还是要说，当事情已经糟糕到没法再糟糕的地步的时候，我们应该看到它好的一面！那就是这是一次最完美的失败！因为我们依然活着，而且完整地活着站在敌人的身后，且没有被他们发现。在这方面，我们依然是成功的，胜利的！”
这一番话，说得大家的心思重新活了起来，连碧空晴和水中棠都不得不佩服浅水清的语言魅力，他不仅激发了战士们心中的斗志，同时也让他们看到了希望，原来老天爷并没有把最坏的结果留给他们。
是的，这本身就是一场豪赌，在赌博前就失败固然悲惨，但是总比赌博后失去所有要好，浅水清很能把握住人们心理的渴望。
此时，浅水清继续呐喊：
“所以，我们没必要害怕！我们没必要沮丧！我们没必要觉得一切都已经失去了！老天爷至少没有完全放弃我们！他至少为我们留下了战斗的力量和希望的种子！既然是这样，我们就要好好把握住它，不能就这样轻易放弃！”
“我浅水清，自从军以来，就没碰上过老天爷给我好脸色看！当兵不过几天，我身边的碧空晴就带着飞雪卫来袭击我们，差点把我一枪捅死！结果呢？老子抱着他同归于尽！看见了没有？蛇郎君现在脸上还留着疤呢！打北门关的时候，第三卫八百战士因为范进忠的一个误会而被拒之于门外，我们差点又失去一场伟大的胜利。打大梁城的时候，老子都已经进了宫，睡了他妈的止水王妃了，结果呢？却还是被易星寒带人又给赶了出来。”
“可是我们从来没有放弃过！因为我们知道，只要我们坚持下去，那最后的胜利就依然是我们的！前辈们说得好，胜利与失败，往往只间隔了一张纸的距离，而只有坚持到底，永不放弃的人，才有资格迎接胜利！我浅水清这辈子跌宕起伏已经够多次了，但是再有挫折，最后的胜利依然是属于我的！我相信，今天，也是这样！”
“我们可以战死，但不可以偷生！我们可以流血，但不会放弃！在我们来的时候，我们为了赢取胜利而战斗，那么现在，我们就要为了回家而继续战斗！尽管目的不同，但我们始终都是了战斗而生的男人！我们不惧怕战斗，只要我们能够回到家！”
“救出铁风旗,然后回家！！！”浅水清高振双臂狂喊起来。
“回家！！！回家！！！回家！！！”所有的士兵同时高呼。
有一件事，浅水清说错了。
他的士兵并没有怨恨他。
恰恰相反，在这个最关键的时候，他们知道，如果他们还有一线希望，那么这个希望就是浅水清。如果这支军队里，还有人可能冲破一切阻碍将他们带回到自己的国家中去，那么这个人就只能是浅水清。
现在，浅水清和他们在一起，他并没有彷徨，并没有沮丧，并没有骂天骂地，哭爹叫娘。
将为军中胆，将乃军中魂。
魂仍在，胆尚存，那么这支军队就不会垮掉。
既然没有希望，那么就创造希望，回家，如今已成为铁血镇上下官兵共同的心愿。他们不再想着建功立业，而只是想着如何从这片广袤的土地上走出去，回到自己渴盼的家乡。
他们选择了再一次信任浅水清，跟随他踏上漫漫征程，回家之路。
这条路，注定充满了艰难险阻，充满了坎坷荆棘，充满鲜血死尸，但他们没有了选择的余地，只能毅然决然地一头扎进去，用自己生命与汗水，杀出一条血路来。
谁也没想到的是，这一杀，竟然就是一段漫长岁月。
前路漫漫无尽头。。。。。。