陈平奉陈汤之命，孤身单骑，由轮台直赴乌孙赤谷城，穿过天山隘口，就是北疆草原大漠，漫漫枯草遍野，极目渺无人烟，冬季从遥远极北寒地刮来的北风，呼啸而来，吹在脸上，犹如刀割般痛疼。
陈平回望身后渐远的天山山脉，高耸入云的峰顶白雪皑皑，在阳光照耀下显得庄严圣洁。
思绪回到十五年前，长安城庄严繁华的背后，也有着不为人知的肮脏龌龊，整齐干净的街市角落，也有着污水四溢，杂物堆积的陋巷。
南市某处不知名小巷阴暗角落，三名彪形壮汉正围住一名瘦弱少年，少年约莫十二，三岁，因营养不良而削瘦的黄脸上双目似乎喷火，狠狠地瞪着对面三名恶汉，咬牙愤怒，双手紧紧握着一把装饰华贵，明珠点缀的短剑。
当中一名肥胖大汉望着少年，连连怪笑，讥讽道:“这南市三巷俱知我镇三巷大号，这里可是老子地盘，你他麻的来讨活摆摊可以，居然也不会老子一声，麻的把老子当什么，以后道上还会有人把老子当回事儿吗不过老子给你个机会赔罪，嘿嘿，把你手上的剑给我，这次就算了，免得别人笑我镇三巷欺侮小屁孩，哈哈。“
“你做梦，我决不会把家传宝剑给你这个恶汉的，呸。“少年碎了口痰鄙夷道。
“麻的不识抬举，把他的腿给我废了，上。“镇三巷恶狠狠的喊道。
身边一高一矮两名手下狞笑着拎着粗大木棍度步上前，这类事情，这两恶棍做了不知几回了，在他们心中，一个小屁孩，吓唬吓唬不还手到擒来。
右手木棍轻轻敲打左手掌部，发出清脆的啪啪声，狰狞丑陋的面目离少年越来越近，口中呼出的酸臭气味令人作呕。
少年后退两步，猛地锵的一声拔出短剑，一泓明亮剑芒闪过，手握剑柄，短剑直指前方，口中怒喝道:“别逼我…“
两大汉互望一眼，略有迟疑，镇三巷也是识货，一见就是宝剑，眼中露出贪婪之色，见手下迟疑，忙喝斥道:“还等什么，上啊，一个半大小鬼你怕什么怕，废物。“
大哥发话了，小弟们只能动手了，木棍挥举，用力砸下，眼见少年要被欺侮了。
一道剑芒闪过，啪的物体落地声响起，当先高个壮汉呆呆望着手中只剩半截的木棍，另一矮个汉子见少年手中剑如此犀利，高举木棍却害怕而停住身形，一时场面颇为滑稽。
镇三巷见此也有点心惊，但为了面子，不能在手下丢脸，要不以后大哥还怎么当。
他快步上前，抢过矮个手中木棍，嘴里嚷嚷叫骂道:“反了你个小子，老子今天灭了你。“
木棍挟劲风死命砸下，意图将少年置于死地。
镇三巷平日横行市井，专事欺凌弱小，孱弱百姓敢怒不敢言，此等泼皮无赖平常与官差勾结，百姓与之争执，反惹麻烦，故对其退让避之，逐渐养成了蛮横之心，今日，合该他倒楣，走了眼。
少年就是幼时陈平，他本官宦之后，父亲是军中别部司马，因围剿叛乱行动过缓，使叛贼家眷脱逃，以致获罪免官，父亲心高气傲，积愤成疾，母亲又因贫劳早逝，现在家徒四壁，为替父治病，只得将祖传宝剑带至街市贩卖，不意竟招市井恶徒涶涎。
别看陈平年幼，却在父亲传授下武技精熟，只是因饥饿年幼而不见其利罢了，现见镇三巷如此心狠手辣，不假思索一招剑式击出，陈父所授剑招都是军中战阵搏杀之技，讲究置敌于死地，小陈平手中又是锐利宝器，后发而先至，卟的一声，镇三巷心口已被剑身穿入，而此时他手中木棍尚在半空，望着胸前的短剑，鲜血顺全身不住流下，他露出难以置信的目光，咣当，木棍落地。
陈平拔出短剑，啐了一口，看也不看缓缓倒地镇三巷，短剑不愧利器，剑身上不沾一丝血迹，依旧清亮光洁。
旁边两个恶汉此时早已吓呆了，平时欺凌欺凌弱小，哪曾见过当街杀人，双腿打颤，被陈平眼角一扫，拨脚就逃，口中哭喊着:“杀人了，杀人了…“
少年陈平果然不凡，年纪虽幼但杀人后毫不慌乱，独自沉稳出巷，对周遭院落房舍中探头张望的旁观人大声喝道:“恶徒欺压，小子无奈杀人，望诸位街坊父老做个证，平自去官府投案，多谢了。“
街巷传来喝采声，有人回道:“小哥自管去，这些欺善恶汉，死不足惜，我等当会替小哥做证。“
陈平抱拳朝周遭施礼，大步而去。
长安万年县衙，县令杜孟望着眼前抱剑正跪的少年唏嘘不已，他己知晓一事情原委，对少年陈平怒而杀人颇为敬佩，弱冠少年不畏强暴，勇气过人，不愧将门虎子，心中已存怜惜之念，又见四邻街坊多有帮言证词，死者又系泼皮无赖，便不予上刑，先行看押，思虑轻罚处置。
汉律杀人当斩，但可纳钱赎罪，陈平家徒四壁，无财可纳，病榻中的父亲听闻噩讯，忧急攻心，病势加重，竟口吐鲜血，暴毙而逝。
杜孟怜悯小陈平，独担大责，准陈平回家三日处理父丧，十三岁少年有义士豪侠之风，对杜县令盛情铭感五内，一切在四邻帮衬下，三日办妥父丧，依约自回监牢复命，此事市井相传，人皆赞叹，称颂。
时值将军冯奉世征莎车而还，无意中听及陈平一事，大为感叹，细一调查，此子乃是旧部司马陈坚之子，当年陈坚获罪免官，乃是自己从严治军之果，不想陈坚清正为官，贬斥后家贫难继如此，不禁暗暗自责，当即命人取百金为陈平赎罪，并收入府中调教，直至为郎卫中人，受命跟随陈汤，以家将之名行暗中保护调查之事。
不期路上巧遇刘昶遇险，得陈汤之命随陈霞救之，陈平初始并未在意，只是知悉五名郎卫追缉要犯失踪后，方才对满身创痕的刘昶起疑，暗中调查后，密线回报发现了五名郎卫尸首，就在刘昶来时方位，就对其密切关注，之后项复，李想，刘昶车师交河结拜，陈霞失踪，刘昶得令追踪而去后，又得神秘人投书，言刘昶乃本朝故叛吴王濞之后人，越地图谋失败后为逃避郎卫追缉，而流落西域大漠。
思索考虑了良久，综合各方线索，陈平断定刘昶必是叛王后人无疑，故立即借替甘，陈上书长安之际奏报冯将军。
冯奉世颇为重视此事，心思缜密，所虑深远的他思忖刘昶会否在西域连结匈奴外夷，行叛乱大汉之事，所以快马遣人至吴越调查刘昶身世，如有证据，立即遣使轮台传令缉拿。哪知事情调查让陈平大跌眼睛，居然真如刘昶所诉，身世乃旧楚后人，如此一来，陈平颇为不自在，刘昶与己交好，待已如兄，自己因职责所在而密谋其人，心中略感愧疚，所以这次轮台见面尴尬不已，刘昶虽不知此事，但陈平知总有一天会明白知晓，那时不知如何面对了。
他不知道陈汤精明无比，早对刘昶怀疑，但对其却深怀笼络之心，陈汤为人处事不拘教条，所谋利弊择选而已，行事不依世俗律令，乖张大胆无比，竟早命亲信远赴吴地，略使财帛，便将户籍来历办妥，以致陈平无果而终。
现今更以刘昶所献巨额金银，贿赂大臣，内宦，乃至宫廷使女，令之传诵刘昶英雄之举，大为赞颂，以至皇太后也知晓称赞连连，让冯奉世建言怀疑之奏无果而终，并最终厚赏刘昶一行，这是郎卫陈平无法预料的。
独自骑行北地荒漠，扑面而来的寒风忽然夹带大雪而至，冰冷的雪花沾在面上，让陈平的思虑总算回到现实，漫天大雪，天地白茫一片，目难视物，只得早上背风土坡，从马上卸下物什，架好毡帐，并替座骑盖上毛毯御寒，便入账中饮酒御寒了。
陈平于北疆并不陌生，郎卫行迹遍于天下，十年间，辽东，日南，大漠，羌地，乌孙，于阗乃至大宛，康居都有涉足，他们是大汉天子暗藏的利剑，是游走黑暗中的神秘，是冯将军的忠实猎狗，侦查敌情，刺探民意，调查可疑，缉捕要犯都是郎卫职责，但却少知晓。
许多年来，无数郎卫殉职在异国他乡，为大汉尽忠尽职，这些人大多是像陈平一样的孤儿，是从武帝时代收养战死将士之后，培养为皇帝亲卫羽林军，号称羽林孤儿一样的做法，只是一个在阳光下，一个在黑暗中而已。
越饮酒，思绪越杂的陈平久不能寐，合衣而卧，索性思考此次陈汤所命。
冯夫人处有郎卫，陈平知晓，但以些许人手，在诺大乌孙不起什么作用，该干些什么，让小昆莫不得结好匈奴康居，使大昆莫不受夹击之势，稳定人心才是。
可有什么办法呢饮酒让陈平有些晕头，迷迷糊糊渐欲睡去，帐外风雪似乎小了些，但好似有金铁之声传来，陈平自嘲道:“这大漠之地，风雪交加之所，哪个找死的会找这儿干仗，一定是我喝多了，一定是。“
顾自躺下闭眼，可不对，叮叮当当的声音越来越清晰，还伴有喊叫斥骂声，不对，附近有人在交手，陈平顿时酒醒大半，操刀背弓，以刀轻轻撩开帐幕，见外无人，战马也无恙，又轻手轻脚步上坡顶观看，只见三十丈外，两队约莫十几人的队伍在交战，地下已有数具尸首…
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