一艘庞大的宇宙飞船孤零零的航行在浩渺的宇宙中。
这是一艘豪华的游轮，名“自由号”。来自A星域惟一的高级文明国家，上面的乘客非富即贵。此行的目的地是位于H星域的红羽联邦。
“自由号”虽然只是游轮，级别却是“超行星级”的，战斗力不逊色于“超行星级”的战舰，不惧怕任何的海盗。
作为一艘专供高级文明使用的游轮，它受到所有高级文明国家的承认和保护。所以，只要不要遇上宇宙灾难，基本上不会有任何危险。
宴会，是上流社会中很重要的一个社交场所。大家在这里结识朋友，与同行交流情报，谈论时事。
对于任何人来说，这里都是充满机会的地方。
在“自由号”，每隔几天都会举行宴会，为船上的乘客们提供一个交流的平台。
自由号虽然极为庞大，但上面真正的乘客并不多，一千多名背景深厚的大人物，还有几万名他们的随从。
这天，自由号又举行了一场宴会，是由一名公爵大人举办的。宴会自然不能没有主人，这些大人物们都很有默契，轮流主办。
宴会大厅装饰得富丽堂皇，金黄的色调让整个大厅显得庄重大气，恰到好处的悠扬的音乐声让宴会的气氛轻松愉悦。
大厅各处三三两两的人在那里低声交谈，偶尔传来一阵笑声。穿着得体的侍女端着酒盘在人群里穿梭着，为客人们添酒。
大厅的角落里，却有一个颇不协调的人孤单地站在那里，冷眼看着周围的人，似乎在审视着这些大人物们。
他端着一只酒杯，透明的酒杯里乘着金黄色的液体，他轻轻地摇晃着酒杯，姿势优雅。他虽然一个人站在那里，却不显得突兀。他的脸上始终带着一丝若有若无的微笑，即不会显得难以接近，又让人自觉地与他保持一段距离，恰到好处。
良久，他收回目光，陷入了沉思中。
过了一会，他脸上一动。紧接着一只手架到了他的肩膀上，耳边响起一个显得有点轻佻的声音，“怎么样，小雨。我没带你来错地方，这里才真正是美女如云。我刚才看你双眼乱瞄，有没有合意的？有尽管开口，我帮你搞定。”
被叫做小雨的年轻人看了说话的人一眼，自顾自地抿了一口酒，没搭理他。
说话的是一个与小雨年纪相仿的年轻人，长得很英俊，眉眼间飞扬跳脱，与整个宴会显得格格不入。
“还真是冷淡呢。”年轻人早就习惯了他的态度，倒不以为意。眼睛一转，又道，“我上次跟你说的，考虑得怎么样？”
“小雨”还是没有说话，似乎没有听到他的话似的。
年轻人不死心，道，“老大，你看你如此丰神俊朗，却用那么娘娘腔的一台机甲，有损你英明神武的形象不是。不如把她匀给我，我呢，有一台‘烈焰’，开出去，绝对是男子气慨十足，和你真是绝配了。”
小雨无奈地看了他一眼，知道自己再不说话，他能够喋喋不休说上一个小时。“你是想送给那个女孩吧。她实力不够，送给她她也开不来。”
年轻人嘿嘿一笑，“老大真是慧眼如炬，她现在虽然开不了，可以留着以后啊。她生日就快到了，老大，你行行好，帮我这一次吧。”
小雨摇摇头，这时一名侍女经过，他把酒杯放到盘子上，向旁边放食物的桌子走去。
年轻人连忙跟了过去，“老大，那个，价钱好商量，‘烈焰’再加一百原石怎么样？”
小雨忽然停下了脚步，猛地回头看着他，眼神有些古怪。
年轻人罕见地扭捏了起来，讪讪地道，“我知道，一百原石是少了点，但我最近手头上不太宽裕。那个，只要你肯换，一切好商量。”
小雨继续往前走去，到放满食物的桌子前，一名站在那里的侍者恭敬地递过去一个小盘子和刀叉。
摇手拒绝了侍者的帮忙，他自己用刀子切下一块肉，放到盘子里，再切成一块块细小的肉丁，用叉子取了一块，送进嘴里。
旁边的年轻人殷勤地递过去一杯酒，小雨瞥了他一眼，见他脸上满是讨好的笑容，心里好笑之余，却非常警惕。这个年轻人拥有傲人的身世，却对自己极尽讨好。城府实在是深不可测。
小雨慢条斯理地吃完一整盘的肉丁，终于开口了，“那个女孩值得你下那么大的心思，想必她的身世不简单吧。”
年轻人愣了一下，点头道，“那是自然。”心想要不是碍于她的背景，自己早就用强了，还用得着这么费尽心思？
小雨微微一笑，忽然问出一句，“你从来没有正经地追求过女孩子吧。”
年轻人脸上讨好的笑容收了起来，手摸着下巴，眼里闪过一丝很怪异的光芒，虽然只是一闪而逝，却被小雨捕捉到了。
年轻人点点头，“嗯。”
小雨续道，“以你的身份地位，你喜欢上哪个女人，只要流露出一丁点的意思，那些女人就会自动爬到你的床上。不论是自愿的，还是你身边的人安排的。”
年轻人真的怔住了，回想起来，确实是这么一回事。
“得到得太容易，反而失去了男女间许多的乐趣。”小雨呵呵一笑，“你太过于依赖于用自身的权势来获得想要的东西。当然，这没有错，这是你的优势，你不用才是脑子有问题。但是，太过依赖的结果就是：当你的权势失去作用时，你就开始抓瞎了。”
年轻人苦笑，“你说得没错。”
小雨意味深长地看了他一眼，这是他第一次流露出真实的情感。
“那个女孩子的背后的势力至少与你相当，所以，你只能用正常的途径来追求。”小雨再次切下一块肉，小心翼翼地切成一小块一小块。
年轻人却是重新用一种审视的目光看着他，心里琢磨着他说这翻话的用意。
“可惜，你用错了方法。”小雨向侍者要过一瓶酱汁，淋到肉丁上，道。
“那个女孩子确实很漂亮，啧，是我见过最美丽的女人。”小雨回忆起当时见到那个女孩时那惊心动魄的震憾感，至今仍然不敢相信这个世界上居然还有如此美丽的人。
侍者听到他们的对话，脸上亲和的微笑忽然滞了一下，眼神变得有点飘忽起来。
小雨不经意地瞥了他一眼，“像她这样的女人，想用一件礼物来打动她……”他呵呵一笑，没有再说下去。
年轻人长长一叹，他也心知这个机会很渺茫，但是他不得不去尝试一下，因为他再也找不到更好的办法。
“我也知道，但是只有一丁点的机会，我也不会放弃。”年轻人眼中射出炽热的光芒，“我别的不行，自信眼光还是有点的，你那台蓝色机甲，绝对是七星机甲中的精品。更难得的是，”
七星？小雨笑了，却没有解释，小雨摇了摇头，“不管怎么样，‘玲珑’我是不会让给你的。”
年轻人的眼睛眯了起来，那对狭长的眼睛里透出一缕寒光，让人不寒而粟。小雨心里警惕，这才是他的真面目吧。平时表现出来的张狂，不过是他的面具罢了。
小雨知道自己这句是彻底得罪了他，以他这种人的性格，绝对是不达目的誓不罢休的。自己虽然不怕他，但是还有一些事情要用到他，可不能就这样翻脸。
“不过，我倒是可以帮你。”
“哦，怎么帮？”年轻人嘴角一个讥讽的笑容一闪而逝。那台机甲他是一定要弄到手的，不管用什么方法。即使对方说到这个程度，他就知道。软的已经不行了。
“送礼，是非常讲究的，视双方的交情，两者的关系，送礼的目的而定。有时候，礼物送得太重，反而适得其反。”
“哦？”年轻人有了点兴趣，他倒要看看，小雨能够掰出什么个道道来。以他的位置，自然不会成天琢磨着怎么给人送礼，都是别人给他送。有时候也会给自己的女人送点，都是挑贵重的来。
“怎么挑礼物，是一门学问。就拿男女之间来说，普通的女孩子，你用钱砸，基本上就能搞定。但是她既不缺钱，见过的贵重东西也不会比你少。”
“想必，她也不会是看重这些的人。”小雨眼前再次浮现出那个女孩的身影。顿了一下，又道，“在这个时候，就得投其所好。能用礼物送到她的心里，才能真正打动她，让她对你另眼相看。”
他再次看了年轻人一眼，笑道，“当然，这个道理人人都懂。难的是怎么挑选出合她心意的礼物。”
小雨认真地看着年轻人，“洪大少，这段时间来，你帮了我很多。我就算再不识抬举，也知道回报。这件事，就包在我身上了。”
洪大少目光闪烁，忽然哈哈一笑，脸上再次恢复那种飞扬跳脱的气质，“这事交给老大你，我放心。”
小雨呵呵一笑，对于他脸色变化之快，有点小佩服。
这位小雨，自然就是银河帝国新鲜出炉的皇帝，钟云。他改变身份，化名为云中雨。离开银河帝国后，在乌石星系凑巧从海盗手中救走了这位洪大少。
见识了钟云的实力后，洪大少百般拉拢。钟云正好需要一个光明正大的身份，正好一拍即合，两人便走到了一起。
洪大少很有背景，此次代表家族，到联邦去谈一笔生意。没想到在赶回国的路上，被海盗给劫了。
他死活拉着钟云上了“自由号”，钟云还要靠他给自己掩饰身份，也只能跟了过来。
从洪大少的口中，钟云得知了外面最近的情况，各个星系由高级文明发起的战争已经进入了尾声。有少数中级文明国家免遭灭国的厄运。
钟云猜测是这些高级文明国家的势力膨胀到了极限，再也吃不下去了。才会停下扩张的步伐。
不管怎么样，现在的宇宙文明暂时步入了和平期。
但是钟云知道，这只是更大的暴风雨来临的前奏，等时机一到，更大的战争就会爆发，到时，战争将会袭卷整个宇宙。因为，那是高级文明之间的战争。
与此同时，高级文明国家之间的交流却频繁了起来。钟云从洪大少一些话中猜到，他们是想和联邦结盟。因为两国距离太远，没有实际上的利益冲突。
远交近攻。整个高级文明，说客们纷纷出动，开始了合纵连横。
了解了文明宇宙的大致情况，钟云的一个任务就完成了。
他此次出来，除了想了解一下外面的情况，不让自己成为一个瞎子外。最大的目的就是想弄到了些原石。
他手头上值钱的东西不少，特别是“玲珑”和“孤雁”。但都不能拿出来卖掉，只能另想办法。
他打听过行情，一颗一品级的原石，市场价为十万星际币。二品以上的更是有价无市。
星际币是高级文明之间的通用货币，与硬通货能量块挂钩，一星际币等于一百单位能量。也就是说，一颗一品原石，就相当于一千万单位能量。
这就意味着钟云要赚很多钱。
但是有一个问题，在高级文明国家，监控是非常严格的，没有身份的人，根本就进不了这些国家里面。
按正常的途径，要想成为高级文明国家的公民，先要进行考核，不但是智力，还有身体素质也要达到标准。才能成为该国的预备公民。
而预备公民的考察期为二十年。预备公民更是有种种的限制，例如受到严格的监控，无法在核心区域居住等。
这些苛刻的条件打消了钟云成为这些国家公民的念头。但是你没有高级文明国家的身份，根本就进不了高级文明国家。现在中级文明国家基本上都被消灭殆尽，成了高级文明的殖民地。钟云去到哪里，只能是奴隶的身份，更惨。
所以，他需要洪大少，以洪大少的势力，给他一个身份并不难。如今他虽然也有了一个高级文明国家的身份。但是没有洪大少的庇护，想要进入中级文明第二阶段的联邦，根本就不可能。
洪大少这个忙，他得帮。不但得帮，而且要办得漂漂亮亮的。
回到房间后，洪大少将他所知道的关于那个女孩的所有资料都交给了他。
钟云浏览了一遍这些资料，心里越发笃定了，本来他只有五分把握，如今已经有了八成。“这事就交给我吧。”
洪大少非常好奇他有什么手段，再三追问，见他只是微笑不语，只得作罢。虽然心里面不大相信他真的能找到一份打动那个女孩的礼物。但是他也不敢直接翻脸，非到万不得已，他绝对不希望同一个如此强大的机甲师结仇。
钟云救他时的显露出的强大实力，让他记忆非常深刻。他暗自猜测，此人只怕与帝国年轻一辈的第一高手，七品机甲师海月不相上下。能招揽还是尽量招揽吧。
之后，钟云在房间里一连呆了十天，洪大少命令任何人都不准去打扰他。虽然自己心里也好奇得要死，但也忍住，没有去找他。
十天后，钟云终于走了房间，将一个小盒子交给洪大少，“幸不辱命。”
洪大少正想拆开，钟云摇摇手，道，“这盒子是特制的，拆开就毁了。”
洪大少犹豫再三，没有拆它。只是拿在手里翻来覆去地看。心里将信将疑，就这东西，能打动那个天之娇女？
“这里面到底是什么？你总得给我透个底吧。”洪大少实在忍不住了，出声问道。他生性谨慎，这东西他没见过，还真不敢就这样送给那个女人。要是万一出现个什么意外，他的家族也保不住他。
钟云笑道，“没什么，只是一幅画。”
“画？”洪大少眉头皱了起来。
“她对迦蓝文明很着迷，正好我身上有一幅这样的画，用来送给她正合适。”
“迦蓝画？”洪大少眼睛眯了起来，他并非不学无术之人，如果真是迦蓝流传下来的画，价值不菲。像那些国宝级的精品，比他的那台蓝色机甲更值钱。
犹豫了一下，洪大少道，“这画多少钱？你开个价。”
钟云摇摇头，“送给你的。”
洪大少不悦道，“你这是什么意思，如果你不收钱，这画我是不会要的。”说着，将那个盒子推了回去。
钟云意外地看了他一眼，心想果然不愧是大家族培养出来的精英，大气，不占便宜。本来他还以为洪大少只是个有点心机的纨绔。现在看来，自己是轻视他了。
当然，这也是钟云的实力足以让洪大少看重。否则怎么可能有这样的待遇。
不管怎么样，洪大少的这个行动都博得了钟云的好感。他也不惺惺作态，只说，到时你看着给吧。
洪大少想了一下，答应了下来。
等钟云离开，洪大少抚摸着那个盒子，听说这是迦蓝画，他倒是有了点信心。
只是，他目光一闪，将自己的随从叫了进来，指着那个盒子，“拿出去检查，看是否有危险品。”
等随从将盒子捧走，又补充了一句，“记住，不要拆开。”
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