三人现在所处的位置，在韶峰三分之一高度的山腰上。
一条干涸的溪谷从韶峰山巅上蜿蜒而下，宛如一条银龙，盘绕在高耸入云的山体之上。
莫莫尖着耳朵专注地听了好一会，除了从溪谷中呼啸而过的风声，便什么也听不见了。但九公主和白鹭那严肃以待的神情，显然是发现了什么异动的样子。
尤其是白鹭背上的老猴子，一张干瘪松弛的大嘴，无声咆哮着，起伏不断的胸口，发出风箱一样呼哧呼哧的声音。
“什么呀？”莫莫嘟囔了一句，突然伏地，拨开面前的数颗鹅卵石，露出下面灰白色的河床。
她趴下身子，耳朵紧贴在冰凉的石板上，越听越是疑惑，“奇怪，明明是干涸的溪谷，为什么会有水流声？”
“难道咱们脚下还有一条暗河？”白鹭皱了皱眉，突然一副恍然大悟的样子，“我就说好好的一条溪谷怎么会干涸呢？肯定是转到地下流动了。”
“是不是傻？你以为水跟你似的，想怎样就怎样啊？”莫莫揉了揉耳朵，站了起来。
“你们有没有注意到，山脚下的村落？”九公主从大石头上一跃而下，问道。
“村落怎么了？还挺多的，约莫得有七八个村子吧，这些人祖祖辈辈生活在这里，也能忍住好奇心不进山探个究竟，响当当的良民也。”莫莫竖起赞赏的大拇指。
令行禁止，这些村民们做得很好。
“靠山吃山，边界上的死亡山脉，虽为两国禁地，但往年不怕死地冒险闯入林中盗猎的人，也不在少数。否则，外面的人又怎么会知道这片山脉有多少毒蛇猛兽、致命花草？”九公主提步，继续沿着溪谷往韶峰深处走去。
莫莫点点头，思考着九公主的话，问道：“可是我们此行并没有见着什么毒物啊？是不是大家以讹传讹了？”
“你以为光靠传言，这片山脉就会成为祖辈相传的禁地吗？”白鹭鼻哼一声，说道，“没有人能真的活着离开这片禁地，即便少数逃出去的人，也会精神崩溃。最多一月，就会全身溃烂而死，就连他的家人，也都会先后溃烂死去。”
“没错，有史料曾记载，前朝时期，备受贤高帝宠爱的贞垣公主，曾经发布招亲文书，许诺若有人能探入死亡山脉深处，便许为第一勇士，招为驸马。一时间，各路豪杰齐齐闯入死亡山脉，活着出来的，却只有天下第一庄的当家阎儒凌一人。可惜，他当时已经神志不清，被人带回山庄后就出现浑身溃烂的迹象。”九公主似乎想起什么坏主意，嘴角浮现一抹嘲讽的笑。
莫莫心里咯噔了一下，这位小祖宗，该不是也想要仿照前朝的刁蛮公主吧？
白鹭突然靠近，撞撞她的肩膀，说道：“后来听说山庄聘请天下神医为他治疗，却始终束手无策。最后，贞垣公主更是亲自带了宫廷御医，前往山庄替他诊治，但是已经药石罔效。气得那位公主，一气之下斩尽所有大夫，更是在阎儒凌逝世后，悲痛欲绝，灭了整个天下第一庄为其陪葬！”
“整个山庄全灭？”莫莫惊讶地张大了嘴。
“片甲不留。”白鹭挑挑眉，幸灾乐祸道，“自此，天下第一庄灭绝。不然，你以为你的暗影山庄能在江湖上立得起来？天下第一庄的底蕴，怕是十个暗影山庄也抵不上。”
“是么？”九公主突然轻笑出声，看向白鹭的眼神，略带一抹蔑视。
“主子。”白鹭尴尬的脸皮抽了抽，心里叫苦不已，本想吐槽小嬷嬷，没想到迎来九公主“惦记”，差点忘了暗影山庄就是为九公主府效力的了。
“你们可知那位贞垣公主最后的结局如何？“九公主问道。
“据说是伤心过度，损了心脉，常伴青灯古佛不久后，也就香消玉殒了。”白鹭回答道。
九公主却摇摇头，笑道：“她是死了，不过并非伤心过度，而是全身溃烂死去。包括前往山庄出诊的御医，以及山庄聘请的神医们，全数出现溃烂症状。”
“难道会传染？”莫莫颦眉不解，那阎儒凌在山里遇见了什么，为什么会成为传染体？
“贞垣公主心性狠辣，当她意识到这种溃烂会传染后，就休书一封，亲调就近的一支护城大军，血洗了整个山庄，屠杀阎氏满门，一把火焚净。随后，贞垣公主下令大军随行进宫领赏，但这支护城军，自此就消失无踪了。”九公主微微眯起一双荡漾的桃花眼，看向莫莫，问：“你觉得这支军队是什么结局？”
“肯定被暗地处决了吧。”莫莫垂下眼眸，虽然承认这个前朝的贞垣公主没有扩大传染，引起不可收拾的场面，但这位公主，行事也太决绝了一些。
九公主自然看到了莫莫脸上的不忍，失望地摇摇头，说：“她勉强算得上有脑子，也不枉费贤高帝的宠爱，可惜对自己却不够狠，宁愿躲在皇庙等死，也不敢自我了断。平白拖累皇庙几百宫侍丧命。”
莫莫长长的吁了一口气，半晌脑子都是一片血淋淋的场景，就连前进的步伐也变得沉重一些。
白鹭发现了她的异样，轻声问道：“你怕了？”
这还是莫莫第一次，没有从白鹭的语气中，听出挑衅和嘲讽，不禁摇摇头，回道：“不怕。我在想，即便这片山脉如此可怖，但山脚下的村落依旧不少，既然靠山不能吃山，农田又有限，那村民还有其他收入吗？”
“你倒是个聪明的，韶峰山势陡峭，气候多变，雨水充沛，虽然山不能进，但顺着韶峰而下的数十条溪流，却汇聚称为两国最负盛名的金河，其中一种红尾扁头的鱼类，产量极大，加之肉质鲜美，价值不菲，也算是这些村民最大的创收了，尤其是雨季，好的话，光渔获的收成，能赶上一年的粮钱。这些村民又有着祖辈相传的捕鱼秘术，所以即使祖辈生活在此，也不会太过潦倒。”九公主解释道。
“可是现在这条河已经干涸了。”莫莫刚问出口，就醒悟了过来，“这片地方并不曾闹过旱灾，所以山下的河流依旧如常，未受影响，那么就只有韶峰的中上流才出现了变故，导致河流改道而行。”
“那到底是什么变故啊？”白鹭疲惫地颠了颠越来越身如抖筛的老猴子。
“答案就在这片滑坡背后。”九公主轻声说道。
莫莫高抬起头，顺着她的视线望过去，在不远处的溪谷河床上游段，山体的坍陷，滚落下的石头和黄土积成一座小山坡，用现代的计量单位换算的话，这座山坡高约二十米，视线所及的最宽处，达十多米，将整条河床填塞截断。
“你还撑得住吗？”莫莫看向白鹭背后神情越来越惊恐的老猴子问道。
老猴子嘴里的木棍早就掉了，这时，却用头一下一下地砸在白鹭的肩膀上，疯狂地肆意他往前走。
“规矩点！”白鹭粗着嗓子吼了一句，老猴子也并没有受震慑，依旧激动地催促着。
“碍事。”九公主手指轻弹间，一颗圆润的鹅卵石击中老猴子的眉骨，它整个身子顿时动弹不得，安静了下来。
莫莫安抚地摸了摸老猴子的肩背，解释道：“你别冲动，我们现在就要进到那里面去，闹出声响容易打草惊蛇。”
老猴子浑浊地双眼眨了眨，流出两行眼泪，情绪也松缓了下来。
“我先去探路。”莫莫不待九公主应允，便立即首当其冲，翻上了那座山坡。
整座山坡因为是坍塌所构成的原因，山石泥土的结构非常松缓。
九公主和白鹭紧随其后，只轻轻踏上一脚，就引得碎石泥土不断滑落。
反而是莫莫，她足尖轻踮，专门选择有植被覆盖的地方走，踩着植物根部，一点一点，却速度极快地向上攀爬着，未曾惊落任何碎石泥土的滑落。
九公主和白鹭看出门道后，便学着莫莫的行走足迹，跟了上去。他俩自身的轻功非凡，学会找着力点后，速度很快就追上了擅长跑酷的莫莫。
莫莫一步飞跨，斜攀在顶部的山体一侧，随手悄悄折断几条长枝藤，胡乱编制成一顶帽子戴在头上，这才悄悄往外露出半边脑袋。
山坡的另一边，干涸的河道中央，竟然出现一座天坑，深不见底，从山巅汇聚而下的溪水，顺着这个天坑落下，仿佛飞流直下三千尺的瀑布，溅起的水汽氤得四周空气都湿润一片。
“情况如何？”九公主学着莫莫的样子，编了一个树藤帽在脑袋上，背着老猴子的白鹭落后几步，莫莫对他比了一个暂停的手势，指了指身下的泥土，示意白鹭别挤上来，泥土内水汽重，太松软，承重力不强。
白鹭了然地点点头，刚好趴在他所处的山壁上休息一会。
“那片山壁是不是有点奇怪？”九公主凑近莫莫耳畔问道。
温热的气息喷得她浑身一麻，不动声色地微微扯开身子，捂着开始发烫的耳朵，假装镇定地顺着九公主的视线望去。（未完待续）