上回说到萧凌见到众人眼中的丑公主，结果是一大美女。而后他们踏上了去大米城的路。
这里是离京师糠旗城二十公里的地方，由于怕被发现，所以众人都是昼伏夜出。
这日，萧凌等人来到距京师八十公里的紫辉小城。
“嗯？这城怎么这么凄凉？半年前我来这里时还是蛮热闹的。”苦狼皱着眉边走边说道。
苦桑也是很纳闷的说道：“是啊。那时的夜市真的非常热闹。”
现在的紫辉城如同一个鬼城，阴风习习，毫无生机。
“走，我们找人问问，到底出了什么事，总不能不知敌情吧。”萧凌大步向前走去。
其实在半天前他就觉得不对劲了。虽然他们不知道白日发生了什么，但看到路过村庄的样子，好似被打劫一样，凌乱不堪。就知这一定是苦虎做的好事。
不一会，他们找到一家正在营业的小馆。这酒馆虽开业，但里面一个顾客也没有，只有一个掌柜在那里发着呆。
见萧凌等人进来，他立马回过神来。一张呆滞的脸上即刻露出了职业的笑容。
“呵呵，军爷是来吃饭的？”掌柜点头呵腰的问道。
“废话嘛，这是！”苦桑摸着肚子道，“你们这有什么好吃的。”
“我们这什么都有，看您要点什么。”
苦狼一上坐就大爷上身，叫道：“把你们这的好酒好肉都给本大爷上上来！”
“好勒！”掌柜高兴的忙下去了，来到后房就开始抱怨道，“今天怎么这么倒霉，一天没生意，晚上却来了些军爷。得，又是一顿赔钱买卖。”
…………
“唉，唉，唉，你点那么多，等会有钱付没？”萧凌见掌柜下去，没好气的对苦狼埋怨道。
苦狼咧嘴笑道：“您放心，我这有的是钱，管饱。”说着从钱袋中取出一张银票来。
众人一看，是一张五千两的大银票。旁边那桌的小喽啰顿时开了锅。
“我的天，五千两，我长这么大还没看见过这么多钱。”
“呵呵，一定是苦狼那小子从哪里搜刮的，他们上面的人都这样。”
“嘘，小声点，要是被狼大人听到了可就没好果子吃。”
“怕什么，他现在不是那个狼大人了。现在我们都跟着苦瓜大人。”
这桌的苦桑用肘轻推了下苦狼，笑道：“叫你显摆吧。看你以前做了多少恶。”
苦狼呵呵一笑，对着萧凌道：“我之前是做了很多坏事，但自从我一路上听了苦瓜大人的教诲，我决定痛改前非，做个好人。”
萧凌默默点头，他现在可没心情听他阿谀奉承。
这时，掌柜端着几份饭菜上来，早已饿坏的众人也不讲客气，纷纷动起了筷子。
酒足饭饱后萧凌叫来了掌柜，“掌柜，我问你个事。”
“大人，您说。”掌柜点头哈腰。经过短时间的接触，他知道眼前这位“其貌不扬”的人是这队人马的领头。
萧凌接着问道： “你这个偌大的酒家怎么就你一个人啊？”
“这个…？”掌柜看了看萧凌的一群手下，支支吾吾道，“呃，小店生意不好，请不起人。”
“啪！”
苦桑一手拍在桌上，怒道：“大胆！在苦瓜大人面前竟敢说胡话！”
“嘿嘿，老头，是不是想尝尝这个？”苦狼手拿一把匕首在自己面前晃来晃去，舔着嘴唇阴阳怪气道。
“大，大人饶命啊！”
掌柜扑通一声跪在地上，“我，我。大人饶命啊！”
掌柜被吓得语无伦次了。萧凌见状，起身扶起掌柜，轻拍他的肩膀，道：“掌柜不要怕，我们都是好人。你不要有顾虑，有什么话直说。”
“我，我，你们是不是官兵啊？”掌柜试探性的问道。
“哈哈，原来是把我们当官兵了。”萧凌笑道，“放心，我们不是官兵。穿成这样也只是掩人耳目。”
掌柜听说，松了口气，仍有些顾虑2的说道：“灾害，是灾害啊！”
“什么灾害？难道是瘟疫？”苦狼紧张道。他小时候经历过一场瘟疫，自己一家人在那场瘟疫中死得就剩下他了。
萧凌又拍拍掌柜的肩：“掌柜的，不要有顾虑，我们不会伤害你的，实话实说。”
“唉～”掌柜见萧凌也不像是坏人，就大胆的把自己知道的都和盘托出，“前几日，王城出来大批士兵，在附近各个城镇抓壮丁。”
掌柜抹了把泪，“我的一个儿子都被他们抓走了，小儿子跑得快，藏了起来才幸免遇难。在此期间士兵杀烧抢掠无恶不作，搞得城镇乌烟瘴气，大家都不敢随意出门，所以显得这么冷清。”
“啪！”
苦桑又一巴掌拍在桌上，大怒道：“妈 的，就没王法了吗？这里的官员难道不管吗？”
“哪敢管，他们有王令。听说临镇一官员出面制止，结果那些人二话没说就把他给砍了。”
“那掌柜怎么还敢开门做生意啊？”萧凌又问道。
“唉，我家上有老下有小，我得养家糊口啊。这不，乘天黑他们都走了，所以开门想做点生意。”
萧凌朝苦狼使了个眼色，苦狼会意的点点头。随后从钱袋中取出那张五千两银票轻放在桌上。
掌柜一看到银票眼睛就直了，贪婪地吞着口水。
萧凌趁热打铁，道：“掌柜的，我再问个问题，如果答得好这银票是你的了。”
“您说，您说。”掌柜想都没想，话语就从他嘴中奔出。
“你可知道王撑爆为什么要抓这么多壮丁？”
“我听说大将军推翻了国主的统治，现在正扩军准备对付四方的叛军。”
苦桑见说一拳打在桌子上，旁边的掌柜顿时吓了一跳，还没等他回过神来，就听苦桑骂道：“他 娘 的！谋反也就算了，她理应安抚各方势力，没想到却一味的用武力来解决。这样伤害的还是平民百姓。”
“谁说不是，你看看这紫辉城，以前多么繁华，现在……唉，我都无力吐槽了。”掌柜一脸颓废样。
过了片刻，掌柜像是想到了什么，对萧凌提醒道：“大人，现在王城到处在抓壮丁，我建议你们还是小心点好，免得被抓。”
萧凌若有所思的点了点头。
为了不引起不必要的麻烦，饱餐一顿后，萧凌等人就出了城。
一路上，他们见的多是因为苦虎为了自己的私欲把各个村庄、城镇糟蹋得不像样子的景象。到处都是破败的村落和被迫逃离家乡的百姓。
预知后事如何，请看下回分解。