成为这个世界的死神？
几人都被死神的话语震慑住——格斯帕得低下了脑袋，不知在想着些什么，而哈利几人都在担忧的看着卡兰，眼神中充满了难以置信，以及一丝丝的畏惧。
他们相信死神说的话不会是无的放矢——卡兰真的有可能夺得伏地魔的魂器，而且他也不需要担心魂器的隐患——一直潜藏在魂器中的陷阱——古希腊的黑巫师海尔波。
这一切，只需要他一个简单的点头答应。
付出的代价，也仅仅是成为下一个死神。
无论怎么看，这都不像是一场交易，而更像是毫无要求的馈赠。
毕竟，这可是近乎无所不能的死神——就连寿命都是无穷无尽的。非存在不曾出生过，也不会死亡，他们只会消失不见，随后在某个时机重新出现。
但卡兰只觉得这一切荒诞。
成为死神？
尽管永生以及无所不能的魔法都极其吸引人，但卡兰又不是安提俄克那个疯子。
至于成为非存在？
卡兰并不觉得这就比成为禁忌者有多么安全。
他心底冒出的第一个念头反倒是——为什么选择我？
如果死神真的渴望鲜活的肉体和真实的情感，那么他完全可以随便找一个巫师替代自己——没有任何巫师能够拒绝死神的要求，也没法拒绝。
但是卡兰不一样，他不仅是一名天生的大脑封闭者，也是一个极其缺乏安全感的巫师——这让他在一年级就开始着手对付禁林里的八眼巨蛛，即使是在强大的接骨木魔杖面前，卡兰更喜爱的都是白蜡木魔杖。
因为那足够忠诚。
卡兰渴望的是掌控力量，而不是被力量所掌控。
他一直都没有忘记这一点。
更怪异的一点在于，死神应该是能够读到他心里的想法的，所以他应该也知道——
“我拒绝。”卡兰说出了心里的答案。
哈利几人默默松了一口气，他们还真怕卡兰会点头答应——毕竟卡兰的外表还是太有迷惑感了，只是一个三年级的小巫师，没人能确保他会做出怎样的选择。
可是卡兰并没有因此而放松下来，他目光凝重的盯着死神。
死神也在看着他。
就像卡兰预料的那样，死神对于卡兰的回答完全没有任何反应，像是早就猜到了一样。
“没关系......”
死神低声喃喃道：“曾经有一个巫师，也像你这样拒绝了我。”
“我给出了他最渴望的愿望，然而他却拒绝成为下一任死神。”
“相信你们对这个人的名字都不会感到陌生——萨拉查·斯莱特林，那个将我重新召唤回来的人。”
又一个惊人的消息从死神口中说出——萨拉查·斯莱特林竟也差一点就成为了死神？
没等几人回过神来，死神就继续说道：“这是一个教训——无论对我来说，还是对萨拉查·斯莱特林来说，都是一个教训。”
“我们都没能达成各自的目的。”
“所以......这一次，我允许一些小小的改变。”
死神的声音再一次变为那种充满蛊惑的语气。
“三个愿望。”他说。
“前两个，我会帮你让阿不思·邓布利多与克莱登斯·冈特恢复正常。”
“至于第三个愿望——只有当你许出这个愿望时，交换的最终目的才会达成。”
“我将成为你，获得真实的躯体与情感。”
“而你，将成为下一任死神。”
在死神放宽所谓的条件后，沉默持续了一小会儿。
这一次，卡兰没有再度拒绝。
尽管内心依旧残存着不安，但卡兰还是点头说道：“我同意。”
随后，死神什么也没有做，他身上的黑袍以及身躯化作一阵黑色的烟雾，一点点消散在空中。
跳跳埚依旧留了下来，死神并没有将它带走，但它似乎已经失去了魔力，没有急着散发诅咒，冲到几人身边。
神秘的魔药还在熬制着，格斯帕得在沉默中走了过去，他仔细检查了一遍跳跳埚，随后回头朝卡兰说道：“看来死神一开始就将目的放在了你身上，只不过到最后才表露出来。”
卡兰同样走了过去，他盯着坩埚口中咕嘟冒泡的神秘魔药：“我还以为你在只有一个愿望的时候就会劝我答应死神的要求的——毕竟不管怎么看，研究一名死神可都要比研究天赋异禀的小巫师更加吸引人。”
格斯帕得默默推了下眼镜：“这听起来确实不错，但我可没有看到死神身边有什么室友，就算有，估计也成为了跳跳埚身上的禁忌者。”
卡兰没有说话，只是默默点了点头。
在场的几人中，格斯帕得是最了解他的人，二人也想到了同一处——成为死神肯定不会像表面那样简单，或许就像拉文克劳的冠冕一样，还有某些未知的危险潜藏着。
而这些危险，卡兰注定是无法接受的。
不过，说道冠冕......
卡兰转过头，他看向瞠目结舌的四人，忽然微笑着说道：“看来到最后我还是没能避开冠冕的诅咒——渴望得到的答案用在了我自己身上，除了灵魂上的痛苦以外，我也终于承受了更多的代价——与死神做了一场还未彻底完成的交易。”
“我建议你们以后真应该把冠冕藏起来，不要再让任何人解除到它，免得——”
没等卡兰把话说完，哈利就尖叫了出来：“你......你怎么能真的答应？！”
詹姆与雷古勒斯也连忙走了过来，他们冲卡兰的面孔一顿猛盯，德拉科站在二人的身后，视线也忍不住来回瞟着卡兰。
他们似乎都在担心卡兰的脑袋突然就变成一个惨白的骷髅头。
卡兰无奈的说道：“你们这是在做什么？不是还有一个愿望嘛。在这之前，我又不会变成死神。”
“可你应该明白这根本就是一个陷阱！”詹姆焦急的说道：“那可是死神，他怎么可能会罢休？”
格斯帕得同样回头接话道：“但你们也应该明白，卡兰是没法拒绝这个条件的，不然我们很有可能都会死掉——死神已经表现出了占卜的能力，他给我们看的画面很有可能都是真的。”
“而且，不只是在你们的世界，等我们回去以后，依旧会面对另一个还活着的神秘人。我们总得知道对付他的方法才行。”
这下子几人彻底没话说了。
詹姆在沉默了一小会儿后，他感慨的说道：“我还以为你在一开始的时候就会答应死神的条件的，没想到——”
作为被替代的目标，他与雷古勒斯多少明白卡兰到底做出了怎样的牺牲——而且卡兰还是在为一个与他完全不相干的世界而付出。
“可斯莱特林又是怎么一回事？”
雷古勒斯皱眉询问道：“他与死神的交易又会是因为什么？”
关于这一点，卡兰与格斯帕得倒是能猜测出大致的经过。
“艾莎·斯莱特林。”
卡兰说出了萨拉查·斯莱特林女儿的名字。
“她也是一名默然者。如果要说萨拉查·斯莱特林有什么真正渴望的，那肯定是要拯救他的女儿。”
“至于他拒绝的原因——我猜他和我想的应该差不多——作为创始人之一，他应该同样接触过拉文克劳的冠冕，知道有些代价是捉摸不透的，因此才会拒绝。”
“而且在这之前，他已经被一样东西所诅咒了。”
卡兰将目光一道坩埚上面。
“跳跳埚——这加剧了斯莱特林的戒心，让他直到死前也没敢去看自己的女儿一眼，唯恐诅咒落到她的身上。”
几人都把视线放在了还在熬制魔药的跳跳埚身上，他们都不明白跳跳埚为什么会出现在这里，里面还有那些神秘的魔药。
“不过这应该算是一个好消息。”
格斯帕得看向卡兰说道：“如果我们想要回到我们的世界的话，肯定也需要这个跳跳埚。光是时间转换器或许没法完成这一点。”
卡兰同样是这样想的——他们是因为跳跳埚才来到的这个世界，离去的方法或许也与它有关。
至于里面的魔药......
卡兰仔细想了想，最终他与格斯帕得决定不去打断魔药的熬制过程——此时的跳跳埚因为丧失了诅咒的能力而显得有些异样，在死神离开以后，也没有诅咒他人，这或许就是与里面的魔药有关。
伏地魔的威胁已经足够多了，他们不希望在这段短短的时间内再招惹到一位禁忌者，徒增麻烦。
在做好决定以后，卡兰与格斯帕得小心翼翼的古卜莱仙火与跳跳埚都放在了卡兰的魔法口袋里面，这是他们唯一想到的能够将正在熬制魔药的跳跳埚安全带走的方法。
好在尽管卡兰很难再次施展高级咒语，但口袋中的无痕伸展咒并没有因此而受到影响。
哈利几人都没有打扰，回到另一个世界的事情就与他们无关了，他们也帮不上什么忙。
在轻轻拍了两下口袋后，卡兰好奇的朝詹姆问道：“对了，你和雷古勒斯都是怎么了？我记得你们都是被阿布拉克萨斯叫去了才对，可为什么都是一副刚从战场中脱离的样子？”
卡兰已经好奇这件事很久了，直到现在才有闲心问出来。
“这同样是由于阿布拉克萨斯·马尔福的原因。”
詹姆沉声说道，雷古勒斯脸上的表情也不怎么好看。
“他召集的不光是学校里的教授们，也包括霍格沃茨所有的食死徒。”
“在人刚一到齐后，他就突然要把我们这些教授们控制起来，结果双方因此而起了冲突，我们混战了好久的时间，最终将阿布拉克萨斯·马尔福还有那些食死徒们全都赶走了——除了阿布拉克萨斯以外，食死徒们准备的也不是十分充分，他们似乎和我们一样是被突然叫过来的。”
雷古勒斯跟着说道：“幸好是这样，不然的话我们或许还真没办法击退那些人，至少也要有不少人会受伤，躺在校医院好几天。”
阿布拉克萨斯突然就要控制学校里的教授们？
在场唯一与这位校长有血缘关系的德拉科在听到这个消息后，他不仅没有感到失落，甚至还隐隐有些振奋——在他看来，这就是众人即将胜利的征兆——他们终于重新夺回了霍格沃茨。
而距离他报仇的念想，也愈发接近了。
此外，卡兰与震惊的哈利默默对视了一眼。
“这或许是和神秘人有关。”
卡兰分析道：“在神秘人抵抗海尔波的这段时间里，他没法回应任何仆人的召唤，这加剧了阿布拉克萨斯·马尔福心中的不安，才让他想要提前将霍格沃茨彻底控制住，免得被秋后算账。”
哈利紧接着将发生在伊尔弗莫尼魔法学校的事情大致说了一遍，詹姆与雷古勒斯这才明白过来阿布拉克萨斯突然袭击众人的原因。
“那接下来我们该怎么做？”哈利询问道。
卡兰看向詹姆与雷古勒斯：“邓布利多和克莱登斯不知什么时候才会彻底恢复过来，不过死神应该不会骗我们，在那篇童话故事里就是这样——他没法在愿望上面动手脚，也没能拒绝老三的要求。”
“现在我们先去狮子雕像再说，那里同样有一扇石门，而是冠冕带给我的预示也不仅仅只是斯莱特林的巨蛇雕像，而是整座禁湖遗迹。”
詹姆与雷古勒斯知道这是他们发挥作用的时候到了，二人正是因此才急忙忙的赶来。
“希望格兰芬多可别再搞出什么乱子了。”
哈利忧心忡忡的说道：“在四位创始人里面，拉文克劳留下了具有可怕后遗症的冠冕，斯莱特林又将死神重新召唤了回来，如果再加上格兰芬多的话......”
格斯帕得轻轻推了下眼镜，他看向卡兰说道：“这样看来，赫奇帕奇还是不错的，幸亏我没有像我父母那样被分到拉文克劳。”
“那是当然。”卡兰自豪的说道：“我的选择怎么可能会出错。赫奇帕奇学院顶多也就只会教出一个像斯蒂夫那样假扮家养小精灵的学生。”
他们总算有了符合年龄的表现，但几人看着两个突然臭屁起来的小孩还是有些默然无语。
最后，还是哈利无奈的催促道：“行了行了，知道你们赫奇帕奇学院最好了。”
“快走吧，再晚一些，伏地魔可就真的要——”
哈利突然痛叫了一声，额头上传来不断的灼烧感。
【一道漆黑的身影从空中缓缓飘过，冰冷的视线注视着远方的城堡。】
【一切，都将会在那里结束。】
等再次回过神后，哈利眼睛通红的望向正在担忧注视着自己的几人。
他的内心逐渐被恐惧与慌乱填满，怔神喃喃道。
“神秘人，来了！”