第二百一十七章 生死相随
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原来，从织田信长坚辞不受幕府左兵卫督之要职的举动之中，松平家康隐约感觉到了身为明国皇亲国戚、并且得到明国颇多恩惠的织田信长，似乎在急于撇清自己与明国之间的关系，说明他对明国存有戒备之心。一边是自己的“尾张哥哥”，自己从小就受到他的庇护才得以苟全性命于乱世，能够回到冈崎、重振松平氏家业，可谓是拜他所赐，眼下两家还缔结了盟约；另一边是曾经收留自己、让自己进学修业，而后又别无所图的放自己回到日本的明国，双方如果交恶，夹在其中的冈崎松平氏该如何应对，又将面临着何等艰难的生死抉择。因此，他不得不委婉地劝谏织田信长，希望能够缓和他和明国之间的关系，或者更进一步试探出他对明国的真实态度……
松平家康的话可谓句句在理，所提建议也十分适当，织田氏诸位家臣都连连点头，无不把希冀的目光投向了织田信长，希望他不要一意孤行，以身犯险。可是，织田信长已经打定主意要藉此试探盟友近江浅井氏的态度，甚至甘愿以身为饵、换得自己讨伐浅井氏、夺取近江的借口，又岂能是松平家康三言两语所能说服的？他当即说道：“你什么都不用说了，我的决定已定，不容改变！”
接着，他又瞥了松平家康一眼，说道：“我请你过来，给你通报此事，只是因为你是应我之邀一同上洛的，原本也应该一同回去；可是，如今我遭到京都周边三家大名的嫉妒怨恨，不得不提前离开京都、返回歧阜，于情于理都应该给你打声招呼。明国不是还有一句古话，叫做‘城门失火，殃及池鱼’吗？如果你担心他们可能会对你不利，可以搬到明国军营去住；离开京都之时，还可以请他们派兵送你回冈崎嘛！明国方面当年对你也十分优待，管你吃，管你住，还让你进了他们的最高学府国子监求学，想必那位总大将俞大猷和副总大将戚继光不会拒绝你的这一请求。对了，你如果不放心的话，我还可以留下一封书信给戚继光戚将军，我当年曾和他一同讨伐西番红毛鬼，这点面子，他不会不给我的……”
松平家康虽然生性敦厚、为人谦和；加之自幼便被掳为人质，成为阶下囚，其后又一直颠沛流离，坎坷的命运使他养成了隐忍顺从的性格。可是，他毕竟是一方领主，身上流的是勇敢刚强的三河武士松平党的血，怎能忍受得了织田信长这样的揶揄和讥讽，当即勃然变色，说道：“信长公此言差矣！贵我两家是为盟友，在下又应信长公之邀同赴京都朝贺天皇陛下。那么，要离开京都，在下也应跟随信长公一同离开！且请信长公稍候片刻，在下这就吩咐家臣随从打点行装！”
其实，松平家康这么说，一来是被织田信长话语之中的嘲讽之意激起了武士的血勇；二来也是不愿意日后夹在织田信长和明国中间左右为难，索性就抱着“破罐子破摔”的态度，宁愿早早就跟着织田信长一起战死，也算是偿还了织田信长早年对自己的恩情。他突然强硬起来的口气和表现出来的决绝让织田信长不禁一怔，随即明白了松平家康这是表示自己愿与尾张织田氏共同进退的决心和态度，不由得大为感动，缓和了语气说道：“我之所以要匆匆离开京都，并不是惧怕了那三家大名，而是要谢绝义辉殿下强加给我的那份高官厚禄。但是，眼下的情势波诡云谲，谁也不知道朝仓义景那帮人会做出什么举动来。近江浅井氏虽然和我们尾张织田氏联姻结盟，但他们世代依附越前朝仓氏，也很难说就不会做出背弃盟约的不义之举。或许我会在从京都回到歧阜的路上被讨伐，你就不必跟着我一同以身犯险了……”
松平家康冷冷地说道：“你什么都不用说了，我的决定已定，不容改变！”
这是刚才织田信长所说的话，此刻松平家康又原封不动地奉还过来，让织田信长不禁摇头苦笑，叹道：“竹千代啊，从你到我们尾张做客那年起，我就一直没有拿你当外人看，对你甚至比对自己的亲弟弟还要好，还指望着你日后协助我夺取天下、平定乱世呢！我这一次回去，冒着极大的危险，或许在路上就会被讨伐、被人取下首级。我怎能忍心让你跟我一起冒险？”
“这正是在下想要和信长公说的话！”松平家康说道：“在下自幼便受信长公的照顾，才得以苟全性命于乱世，今日所有的一切，都可谓是拜信长公所赐。信长公当年还曾因为在下的原因，被迫离开尾张、浪迹天涯。信长公待在下可谓是恩重如山，在下即便粉骨碎身、肝脑涂地也难以回报之于万一，又岂能在此等危难之际弃信长公而去……”
听到松平家康又开始跟自己拽文，织田信长不禁大怒：“你这个家伙，读明国人的书把你给读傻了！我是要回我的居城歧阜，你说你跟着我凑什么热闹？怎么就这么不听话呢？”
松平家康说道：“家康身为一城之主，只是信长公的盟友，却非织田氏的家臣，所以不必事事听从信长公的命令！”
松平家康的表情虽然平静如常，语气却十分坚定，织田信长被噎住了，过了许久之后，才继续说道：“你这个家伙，真的要跟我一起走吗？”
松平家康依然语气平静地说道：“松平家康乃是堂堂七尺男儿，且身为一城之主，一言既出，岂能食言而肥。”
织田信长摇头叹道：“你这个家伙，你这个家伙……”
不知不觉之中，他的眼眶已经湿润了。
突然，他将凌厉的目光投向了松平家康，说道：“好吧！一起走就一起走，就让我们赌一赌我们的武运，看看我们是不是受诸天神佛保佑的平定战乱、掌控天下之人！”
这是当年织田信长不惜冒着被家族和父亲织田信秀当作叛徒逆子的耻辱，将那时候还叫“松平竹千代”的松平家康救出热田神宫时所说的话。那一场生死之战尽管已经过去了好几年，无论是织田信长，还是松平家康都不曾忘记。此刻再次听到同样的话，松平家康再也无法保持平素一贯的平静，深深地看着织田信长，动情地说道：“当年在下就说过，无论何种情势，尾张哥哥自始至终都不曾抛弃三河弟弟，三河弟弟当然也不能抛弃尾张哥哥！”
这也是在那场生死之战中，松平家康对织田信长所立下的誓言。织田信长慨然叹道：“你这个该死的小鬼头，那些事情都过去那么多年了，你还都记得啊……”
松平家康说道：“尾张哥哥昔日的恩情，三河弟弟无时或忘！”
织田信长哈哈大笑起来：“哈哈哈，好你个小鬼头，难得有这份心，也不枉我当年天天带你钓鱼打鸟、教你骑马游泳！回到歧阜之后，我要出兵信浓，你也从冈崎派人随我出阵吧！取下武田信玄的首级，我跟你平分信浓。这还只是我们夺取天下的第一步，等你协助我掌控天下之后，诸国领地任你挑选！”
刚才还在担心能否平安返回歧阜，一瞬间又立刻说到了日后掌控天下的事情，织田信长的天马行空令松平家康不禁有些诧异。不过，看到身边织田氏诸位家臣都是一副泰然自若的样子，显然已经是见怪不惊，他也就释然了，点头说道：“多谢信长公！那么，在下就先行告退，着令随从速速打点行装，以便早日返回冈崎，与信长公会猎于信浓。”
织田信长又大笑道：“竹千代啊，要想跟你尾张哥哥共图霸业，先改了你这个酸溜溜的说话毛病才行！”
松平家康一本正经地说道：“尾张哥哥生来率性洒脱、豪放不羁，所以才成为今日之信长公。家康就算是想学，一是未必能够学得会，二是勉强学来也不过是东施效颦、贻笑大方，还是安守本性为好。”
织田信长大笑道：“我明白了，你还是想告诉我，你只是我的盟友，不是我的家臣，不会跟着我亦步亦趋啊！放心吧，我也从来没有把三河弟弟看作自己的家臣！”
回到自己寄居的僧舍，松平家康命令随行家臣收拾行李，连夜跟着尾张织田氏的人离开京都。众人得知原由之后，无不惊诧万分，心中也暗自对主公如此草率地将自己的性命与织田信长那厮绑定在一起而不满。但是，一来松平家康已经向织田信长当面表态，不可能反悔改口；二来松平党素来以忠义著称于世，没有人敢于质疑主公做出的决定，也就什么都没有说，赶紧收拾行李，做好了出发准备。