第二百零九章 兵锋指向
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丰臣秀吉的说法和自己当初的想法差不多，织田信长却觉得未必如此简单，也不能够如此乐观地看待此事，就追问道：“你的意思是说，他们和当年的元寇不同，并没有觊觎我们日出之国的打算？”
丰臣秀吉沉吟着说：“在下也不敢断言他们一定没有。但是，明国地大物博，未必会贪图吞并我们日出之国。我们当年与他们一道讨伐西洋红毛鬼，他们大胜之后，并没有干脆吞并南洋诸国……”
织田信长不耐烦地打断了丰臣秀吉的话，说道：“可是，他们还是在那里留驻了大军，还设立了官署、委派了官吏，把那些国家变成了他们的附庸！他们会不会给我们也来这一手？”
丰臣秀吉说道：“这一次跟随明国一同出兵讨伐萨摩岛津氏和逆贼三好长庆等人的，还有那些高丽人。他们是不折不扣的明国附庸，明国却没有在他们那里驻军。由此可见，驻不驻有大军，并不表示明国是不是打算要把他们变成自己的附庸之国。或许南洋那边局势稳定之后，明国就把大军撤走了也说不定……”
织田信长不满地哼了一声：“不要想的那么乐观！你怎能断言明国人就一定会从南洋诸国撤军？而且，不是有传言说，他们也在九州设立了官署、委派了官吏吗？虽然他们眼下并没有在近畿也这么做；可是，他们在京都和纪伊都驻有大军，还有那位明国海商五峰船主，得到了义辉殿下的赏赐，现在成为了摄津一国的太守。他有明国的官职，跟明国朝廷的关系也绝非寻常，否则就不会那样卖力地替明国帮助我们运送枪弹。这不是想要把我们日出之国变成他们的附庸，又是什么？！”
似乎是织田信长的不满使丰臣秀吉产生了一些顾虑，他略微停顿了一下，这才继续说道：“请主公恕在下直言，我们日出之国的事情，有天文天皇陛下和幕府将军义辉殿下料理，主公似乎不必为此费心。并且，在下反倒认为，这正是我们织田氏掌控天下的大好机会……”
织田信长越发不满起来，怒道：“你说的这是什么话！难道你认为我信长就那么无能，一定要借助异国大军的帮助，才能够掌控天下、平定乱世吗？如果是那样的话，诸国大名乃至天下人又怎能真正臣服于我？还有，即便是能够掌控天下，如果时时事事都要听命于明国，我还不如终老于尾张，安安心心做一国太守！”
丰臣秀吉赶紧伏身在地，说道：“在下绝对没有丝毫轻视主公的意思，请主公明鉴！可是，在下认为，明国人刚刚帮助义辉殿下平定了逆贼三好氏的叛乱，深受义辉殿下的感激；加之以我们眼下的实力，还不足以和他们抗衡，还是静观其变为好！”
织田信长心里明白，丰臣秀吉说的不错，眼下自己的实力不济，不但根本没有和明国翻脸的本钱；更需要继续得到明国方面的帮助。可他还是不想受制于人，冷冷地说道：“静观其变？万一真有明国要把我们日出之国变为附庸的那么一天，我们再想要做什么，那就晚了！”
丰臣秀吉说道：“在下明白主公是替我们日出之国的将来而担忧，明国我们的确不能坐以待毙，应该预先做些准备，以备日后有变。一是眼下明国数万大军驻扎京都，其他诸国大名既不敢轻易讨伐我们，也不敢轻易率军上洛。我们应该趁此良机，迅速扩大领地，扩充实力；二来阿市小姐如今在明国皇帝的内庭之中大受明国皇帝宠爱，我们可以通过阿市小姐向他们讨还主公及前田利家、丹羽长秀、佐久间大学等人留在明国的家眷。这样一来，即便日后他们要吞并我们日出之国，主公号令天下群雄奋起抗争，和他们兵戎相见，也就少了许多顾虑；三是这一次主公进京朝贺天皇，少不了要和驻扎京都的明国将帅打交道。无论是主公，还是前田利家、丹羽长秀和在下，都应该主动拜会戚将军和那位徐参谋长徐大人，并与当年那些熟识的大将多多交谈，借此机会从那里探听他们的打算，而后再决定我们该怎么做。我们曾跟随他们一道远征南洋，讨伐西洋红毛鬼，有这层渊源在，他们不会起疑心，其他诸国大名也说不出什么话来……”
丰臣秀吉提出的这三点建议，倒和织田信长自己的想法不谋而合，也是眼下唯一可行的办法。他缓和了面容，说道：“你还算是个明白人！记住，你曾经跟我一起到过明国，应该听说过明国有这么一句话——‘非我族类，其心必异’。明国人会不会觊觎我们日出之国还很难说，跟他们打交道，我们一定要多几个心眼才行！”
丰臣秀吉暗自松了口气，应道：“是。”
织田信长又问道：“你刚才说到要抓紧时间，迅速扩大领地、扩充我们的实力。那么，你认为我们眼下应该向哪里用兵为宜？”
生于战国乱世，又在织田信长这样雄心勃勃要掌控天下的大名之家出仕奉公，象丰臣秀吉这样的家中重臣当然无时无刻不在想着如何帮助主公谋取天下，自己也就能够凭借军功裂土分茅，成为一方领主乃至一国大名。因此，他早就不止一次地和军师竹中半兵卫讨论过尾张织田氏下一步的兵锋指向。此刻面对织田信长的询问，他从容作答：“美浓南有伊势、西有近江，北面与越前、飞彈接壤，东面与信浓接壤，堪称四战之地。我们已经和伊势北畠氏、近江浅井氏联姻结盟，倒不急于讨伐他们。越前朝仓氏那边，一来他们和近江浅井氏关系匪浅；二来他们曾和浅井氏一道出兵讨伐逆贼三好长庆，救援被放逐的义辉殿下，称得上是匡扶幕府的功臣。如果朝仓义景敢于对主公不利，我们当然可以奋起反击，义辉殿下也不好袒护他；可是，如果朝仓义景没有什么不义之举，我们若是讨伐他，幕府方面绝对不会答应。而飞彈的姊小路氏和越前朝仓氏颇有渊源，如果我们讨伐他们，朝仓氏一定不会坐视不管。所以，出兵讨伐东边的信浓，是我们眼下最为适宜并且唯一不受其他诸国大名牵制的选择。”
织田信长喃喃地说道：“讨伐信浓啊……”
丰臣秀吉的分析丝丝入扣，也正是他这段时日一直苦苦思索所得出的结论。但是，一来信浓远离近畿，并不是掌控天下的要害之地；二来信浓大半被甲斐武田氏所占据；并且甲斐武田氏家主、人称“战国第一武将”的武田信玄对信浓志在必得，为此曾与关东管领、人称“越后神龙”的上杉谦信鏖战数年也不肯放弃初衷。如果尾张织田氏出兵信浓，就要面临着与武田信玄及其麾下名震天下的甲斐铁骑直接对抗的局面。尽管武田信玄刚刚被明国大军击败，灰溜溜地从伊贺逃回到了甲斐老巢；威名赫赫的甲斐铁骑也因此元气大伤；可是，正所谓瘦死的骆驼比马大，以尾张织田氏眼下的实力，要想杀到甲斐武田氏的家门口，还想讨得什么便宜，只怕是难于上青天，自幼眼高于顶、视天下英雄如无物的织田信长也自问没有这个把握。而尾张织田氏曾被今川义元的上洛大军亡国灭族，再度复兴不过两三年的光景，崛起过于迅速，根基也就很不牢固，一旦战败，很有可能会由此一蹶不振，说不定还会被周边诸国如近江浅井氏、越前朝仓氏趁机夺取美浓乃至尾张旧领……
丰臣秀吉当然知道主公的顾虑所在，微微一笑，说道：“主公大概是担心那位甲斐之虎武田信玄吧？不错，他的确是一位出色的武将，精通兵法、富有韬略，。可是，他实在是没有参详透彻天下大势，竟然站在了逆贼三好长庆那一边，出兵对抗帮助义辉殿下复位的明国大军，在道义上就先输了一着；再者，兵败伊贺之后，他又丢下盟友和自己的先锋，独自逃走，名誉也大大受损。家臣和兵士们对他再也不会象以前那样信服敬重，也不一定能象以前那样甘愿为他献出性命。可以说，今日的武田信玄，即便还是一只老虎，也只是一只病老虎，甚至一只死老虎，已经不足为惧。更何况，他伙同逆贼三好长庆对抗明国大军的罪责，幕府还没有跟他清算。究其根源，大概不是义辉殿下对他网开一面、既往不咎；而是因为忌惮他的威名，没有人敢于承担这一重任而已。我们这次进京，可以奏请幕府同意由我们织田氏出兵讨伐甲斐武田氏。无论是义辉殿下，还是明国方面，都不会反对。我们不但能够请求幕府方面责令诸国大名为我们提供军需粮草乃至兵士，还可以向明国方面索要一部分火枪甚至大炮。击败了武田信玄，主公便是当之无愧的战国第一武将，还能得到大片的领地。这么好的事情，用明国一句市井俗话说，那可就是‘过了这个村，就没有这个店’啦！”
看着丰臣秀吉眉飞色舞的样子，又听他说的这样诙谐，织田信长也不禁展颜大笑起来：“哈哈哈，你说的倒有几分道理。那就这么说定了，如果这一次进京朝贺，越前朝仓氏和近江浅井氏不敢对我不利的话，我就奏请义辉殿下出兵信浓，讨伐逆贼武田信玄！”
略微停顿了一下，织田信长又说道：“还有，无论向那边用兵，尾张旧领都是我们的根基所在，一定不会有什么危险。所以，与三河冈崎松平氏的关系十分重要当初正是你去往三河，说服竹千代前来清州城与我会盟。松平党人对你并不陌生，这一次就由你去三河，请竹千代前来歧阜做客，我和他欣赏相扑比赛之后，一同进京，朝贺天皇陛下及义辉殿下！”