面对破空而来的剑光突袭，黑胡子的脸色虽然难看，却没有惊慌失措。
作为纵横褐土丘陵南部多年的悍匪，黑胡子的名声在这片土地上能止小儿夜啼。褐土丘陵上的强盗就像石缝里生长的荒草，杀之不绝，除之不尽。这些年里无数英雄豪杰起起落落，就像是丘陵上的风沙一样过眼即逝，唯有他一个人能够安然无恙地活到现在，最终成为这片土地上的一个传奇。
忠诚这个词对于强盗来说格外奢侈，即便是在同一个团伙中，争权夺利、谋逆篡位都是家常便饭。黑胡子坐在首领的位子上这么多年，想要杀他的人不计其数，甚至包括他自己的血亲骨肉，而直到现在他还依然活得有滋有味。
罗杰抢走了他的黄金弯刀，却没能把他杀掉。毒寡妇给他下过三次毒，却一次也没能得逞。似乎除了时间以外，再也没人能找到杀死他的方法。对于这样一个极品的人物来说，帕兰蒂的刺杀虽然凌厉，但还远不足以造成真正的致命威胁。
眼看着少女的剑光扑至面前，黑胡子眼中闪过一丝讥笑。他没有作出反抗，只是抬腿向前迈出一步，便与夺目的剑光擦肩而过。
帕兰蒂的闪剑术出自于白狮子家族的传承秘籍。当年的黄金狮王莱恩纳德骑士就是凭借着这门剑术踏入黄金之门，下一代的谢特和普洛斯又分别演化出自己的个人风格。而到了帕兰蒂这一代，领主安托尼奥体弱多病，不适合习武，于是她才得到完整的传承。
也许是命运对于白狮子家族的捉弄，身为女孩子的帕兰蒂，在剑术上的天分反而比她父亲那一代人更加优秀，在十二岁的时候就掌握了闪剑术的精髓，几乎能够触摸到白银秘境的边缘。
但反过来说，也恰恰是因为她的年龄幼小，心性上的积累尚不充分，所以至今仍然在白银秘境徘徊，始终走不出这一步。无论她的剑术再怎么精妙，达不到白银位阶，就永远都缺少一种东西，在强者之间的战斗中，缺少了那种东西就必然毫无胜算。
那种东西叫做——自我。
帕兰蒂的剑术并非一味蛮干，很多人看到她跨越数十米闪现于敌人面前那种一往无回的气势，都会认为这一剑缺乏变化，只能直来直去，遇到身手敏捷的对手很容易就能躲开。这确实是闪剑术的一个缺陷，但却被她手中柔软的花剑所弥补。
斯奈克伯爵座下的伪白银高手友情贡献出来的那柄花剑，具有难以想象的柔韧性，可以和帕兰蒂掌握的剑术形成绝妙的搭配。她的攻击方向虽然在刹那之间无法改变，但这柄花剑却能自由延伸转折，无论对手左右移动还是后退都无法躲避。
黑胡子虽然没有见过帕兰蒂的剑术，但他的经验却异常丰富到可怕的程度，他不躲不闪，只是向前一步，整个人的身体突然诡异地向前方漂移了两米。这段距离虽然不远，但却让帕兰蒂的攻击完全落空，并且躲到了她的背后。
帕兰蒂眼前一花，发现敌人的身影骤然消失，心知不妙，还未完全绽放的剑花顿时停止，依仗着自己小巧灵活的身体，向前一个翻滚，沿着自己冲过来的方向继续向前冲了出去。
她的战斗直觉再次救了自己一命，就在她低头翻滚的同一瞬间，一柄锈迹斑斑的黑铁弯刀像毒蛇一样从身后刺了过来，几乎只差毫厘就能捅穿她的心脏。
反手一刀未能取得战果，黑胡子却并不急于追杀，反而有些犹豫地停下了脚步。从刚才的剑光闪耀中，他隐约看到杀过来的是一个身材曼妙的漂亮美女，正是自己喜好的那一口儿，于是出手的力道便不由自主地缓了一缓。但当他出手之后却发现，对方的动作似乎有些微妙的不协调感。
真正的高手往往都喜欢用感知力观察对手，因为肉眼在白银位阶级别的战斗中很容易出现视觉误差，而那一点点误差很容易就会酿成不可想象的后果。罗拉娜没有告诉帕兰蒂的是，她服下的那种药剂真正的作用就是欺骗外人的感知。黑胡子所看到的外表，其实是他心里潜意识所幻化出来的美女形象。
"老子眼花了？"黑胡子忍不住眨了眨眼睛，心中不由得暗生警惕。他后退两步，对刚刚反应过来的手下说道："把这娘们逮住，等完事之后慢慢料理她。"
身边的亲信自然能够领会黑胡子话里的意思，嘿嘿一笑，抽出武器向帕兰蒂冲了过去。黑胡子转过头，向山谷下方望去。出乎他意料的是，山上发生了这么大的变故，那群本来迟疑不决的伊斯塔伦骑兵竟然又冲了进来。如果不是对方的指挥官脑子突然秀逗的话，那么原因也许只有一个。
"看来这小姑娘身份不低啊..."黑胡子眼睛一转，便想到了唯一的可能。他摸了一把胡子，嘿嘿一笑，扬起手发出了攻击讯号。
帕兰蒂刚刚翻滚开来，就听到耳边传来武器挥动的风声。黑胡子手下两名身强力壮的强盗一左一右包夹过来，而前方也同样有人挡住了去路。萝莉骑士双眼中瞳孔猛然一缩，单手撑地止住去势，身体骤然停顿，利用反冲力向其中一名强盗撞了过去。她的身形娇小，还没等强盗手中的砍刀落下，就直接撞进了他的怀里。
看到小姑娘冲撞过来，强盗脸上露出淫荡的笑容，他伸出空闲的左手想要把少女搂在怀里，可是还没等他反应过来，少女的肩膀已经首先撞上了他的胃部。就像是被冲城锤轰中的城门一样，强盗的身体猛地颤抖了一下，脸上瞬间失去了血色。他下意识地张大嘴，却发不出任何声音。
帕兰蒂的花剑从腋下绽放出寒光，反手一刺插入了强盗的胸口，刺穿了他的心脏。少女一甩手腕，将强盗的尸体抛向另一边冲过来的同伴，而她借着尸体的掩护回首张望，一眼就重新锁定了黑胡子的身影。
从刚才的一击试探之中，帕兰蒂已经意识到对方所隐藏的实力肯定在自己之上，也许已经踏入白银，但这决不是她退缩的理由。
她和埃尔的战斗方式极为类似，都是依靠直觉战斗。不过埃尔所依靠的是野性直觉，最优先考虑的问题是趋利避害，而她所依赖的是战斗直觉。战士从不挑选敌人，只问敌人在哪儿。越强的对手反而越能激发她的战意。
看到黑胡子扬起手发出攻击讯号，帕兰蒂脸色一变，随即冷静下来。她微微俯下身，反握着花剑直指前方，剑尖向下。她伸出另一只手虚按在剑刃上，脚下再次爆发出两道闪光。整个人的身体瞬间消失。
黑胡子虽然开口发号施令，但注意力一直放在被围攻的少女身上，他手下的强盗自然不会缺乏对付女人的阴损手段，一旦少女被困住，基本上不可能逃出生天。然而令他吃惊的是，少女在与自己交手之后，竟然不考虑退路，再次决然地冲了上来。银色的剑光再次炸开，这一次却出现在黑胡子的脚下。
黑胡子冷哼一声，身形飞退，而他刚刚所站立的岩石轰然碎裂。少女的剑锋从烟尘之中突兀地出现，贴着地面滑翔而至，与黑铁弯刀发生了第二次碰撞。
花剑弯曲成接近九十度的弧线，帕兰蒂与黑胡子手上的力道同时提升至极限，然后又不约而同地借力弹开。黑胡子一翻身稳住身形，抬头看到被弹飞到半空中的少女，脸上闪过一丝残忍的笑意。他伸出手掌在弯刀的刀刃上轻轻一抹，沾血的刀刃发出难以察觉的乌光。他瞄准了少女下落的轨迹，猛地甩出一道黑色的刀光，在半空中化作一滩漆黑如墨的臭水向帕兰蒂泼洒了过去。
帕兰蒂在半空中灵巧地翻滚了几圈，化解了下坠的力量，回头就看到铺天盖地的墨水向自己扑来，不由得大惊失色。她紧握住花剑，在面前抖出一朵炫丽的剑花，飞快地绽放开来，将自己的身体缩成一团，躲在剑影之下。
刀光变化的墨水洒落在岩石上，发出滋啦滋啦的腐蚀声音，帕兰蒂狼狈不堪地滚落到地上，即便有剑光保护，衣服上也难免沾染到六七点墨水，全身到处都开始冒烟。
迅速地检查了一下自己的衣衫，发现并无大碍，帕兰蒂才偷偷地松了一口气。如果自己是条汉子的话，这个时候就应该坦然地把衣服撕掉，露出健壮的腹肌和胸毛，迎着夕阳燃烧热血...不过那种想象只能停留在脑海里，现在更应该考虑的是会不会在皮肤上留下疤痕？
隐藏在心底里的少女羞耻心让帕兰蒂的战斗直觉出现了一点恍惚，而就在这个时候，黑胡子手下的亲信正巧赶了上来，顺手从腰包里掏出一个小布包朝她扔了过去。
帕兰蒂下意识地一剑刺出，那个布包在半空中炸开，飘散出一团气味刺鼻的白色粉末，在她眼前炸开。
那是一包石灰粉。（未完待续）