光和六年（公元183年）十月十五日，尚在被窝里酣睡的高勇被一阵急促的脚步声吵醒。
“主公，主公，右北平出事了！”王信急躁的声音在屋外响起。
高勇轻柔双眼驱散浓重的睡意，“进来吧，什么事这么急？”
“吱嘎！”王信推门而入，三两步走到床前单膝跪地：“禀告主公，右北平送来急报，十月十三日，乌桓丘力居及乌亚律其联合出兵三万夜袭俊靡。因事出突然，郡兵激战一夜，终因寡不敌众被迫弃城退守山岭营寨，毋校尉为掩护郡兵撤退……英勇阵亡！”
霎那间，天旋地转心血上涌，身体骤然失去感觉，大脑一片空白，只留嗡嗡声响在耳边徘徊，目光呆滞凝视前方……
王信见状大惊，急问：“主公！主公？你怎么了？”
听到王信呼唤，高勇使劲摇头使大脑恢复清醒：“重步兵！徐无的重步兵可赶去支援？”
王信呜咽道：“赵郡丞得知乌桓夜袭后立刻调派重步兵增援，可赶到时乌桓族兵早已撤离，不但将城内粮草搬走，还放火焚烧，俊靡城……已经变成一片废墟。”
“乌桓又欠我们一笔血债！立刻去找沮公及高都尉，半个时辰后在政务堂开会。”
“是！”
王信走后，屋内归于沉寂。高勇回想起初见毋安时的模样，一起训练一起玩乐，泪水止不住流下……
“哥，你怎么了？”苏雪莲的声音响起，关切的面容出现在眼前。
高勇擦去泪水，做了两个深呼吸，“没什么，刚刚走了一位老朋友，一时怀念。”
政务堂，众人神情凝重。孙泰呼呼喘着粗气，看到高勇进入立刻跪拜：“主公，不能让毋安白死啊！给孙泰两千郡兵，一定斩杀丘力居！”
高勇没有说话，仅是将他拉起，随即扫视屋内众人，王信、裴石顶盔贯甲双眼血红紧握双拳；高顺、沮授眼底湿红，默默凝视堂内地图；魏明低垂着头安静无声。“诸公，此仇不报非君子！”
沮授一惊，抬头望向高勇，似乎有话要说。高勇没有理会，继续说道：“但是孙子有言：主不可以怒而兴师！现今敌强我弱，贸然出击胜算渺茫。且新军急需休整，难以再战。”言罢问沮授：“沮公似有话要说？”
沮授起身走到地图前：“主公判断准确，授认为丘力居此举意在试探，之前主公曾散播谣言大汉将派出讨伐军，故乌桓仅派出往年一半的兵力劫掠。去年大战，只有苏仆延伤了元气，其余三部并无大碍。所以，正如主公所言，此时绝不可轻易出兵。如授所料不错，丘力居为防备我军追击必然设有伏兵。现在督军府兵力不足，保持守势已经捉襟见肘，倘若匆忙出击导致战败，定然引起乌桓反扑，到时只怕……”
孙泰悲痛道：“可……可……毋安不能白死啊！”
高勇走到案几前，拿起赵胜送来的急报，“这个仇一定要报，而且要让乌桓加倍奉还！但不是现在，过几天在俊靡、望平竖立纪念碑，刻下阵亡将士的姓名，以祭奠其坚强不屈誓死杀敌的忠贞意志！与望平一样，俊靡阵亡将士厚加抚恤。”孙泰默然无语颓然坐下。
高勇转头对王信说道：“立刻派人请赵郡丞过来，有急事相商。督军府尽快整编部队加强训练，严防乌桓偷袭。”
沉闷中，众人各自离开。沮授独自留下，“主公切莫过于伤心，复仇不急于一时，要静待时机。”
闻听此言，勉强抑制的泪水终于流了出来，“我比他们更想报仇！不只是毋安，随他一同阵亡的还有二十几名老护卫队员，我本来打算培养他们作为督军府骨干的……人的生命太脆弱了！”
沮授沉默片刻说道：“趁着北方窝冬，可以再招些饥民、流民，一来增加人口，二来可以再行扩军。目前兵力无法支撑两线作战，此点恐怕已经被丘力居看出，所以才会突袭俊靡！”
高勇狠狠地击打案几，疼痛渗入骨髓，“丘力居这招回马枪使得真好，不愧是打拼多年的老油条，最意想不到的是他居然与乌延走的这样近，真是狼狈为奸！”
沮授略显忧虑：“这正是授担心的，倘若明年他们同时进攻辽西和右北平，苏仆延再趁机插一脚，形势相当严峻！”
高勇嘿嘿冷笑：“明年，谁知道会变成什么样呢？”
三天后，赵胜快马赶到奉天。一入政务堂即扑通跪倒：“主公，赵胜失职连累毋校尉殒命俊靡，请主公治罪！”言罢磕头不止。
高勇急忙将其扶起，“生死有命，若论失职，轻敌疏忽、审敌不明，勇当排首位。”
赵胜呜咽道：“主公！”
“放心，毋校尉的葬礼已经安排妥当，其家人也得到妥善处理，此仇我们一定会报，但现在有更重要的事情需要商量。”
赵胜拭去眼泪问道：“主公可是指太平道？”
……
入夜，政务堂依旧灯火通明。沮授、荀彧、高顺和赵胜围坐一起。
高勇首先说道：“建纪念碑的事情要抓紧办，阵亡将士家属的安顿工作也需尽快完成，这些都马虎不得，荀兄肩上的担子很重，但到了明年可能还要增加！”
荀彧静静的望向高勇：“主公此话何意？莫非明年要出大事？”
高勇微微点头：“虽不中亦不远矣！今年下半年以后，派往各地的商队先后送来消息，太平道在青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫等八州急速扩张，保守估计各地教民已达四十万，即便是三郡也有近千人。”
荀彧、沮授同时大惊，高顺也露出难以置信的表情，“朝廷有何反应？”
高勇摇头叹息：“至今仍无消息，洛阳依旧歌舞升平，朝廷大员安于享乐，根本没有人注意到这些情况。相反，各地官吏毫不体恤百姓疾苦，变本加厉搜刮民脂民膏。青、冀二州流传着这样的民谣：发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻。”
“什么？”三人同声惊呼。
赵胜拿出一摞信函说道：“确实如此，这些是外驻商人送回的密报。经过多方打探，对太平道已有所了解。创立者名叫张角，自称大贤良师，能治病救人呼风唤雨，太平道组织严密，行事诡异，处处透着邪劲。最近半年突然开始收集铁器、筹储粮草、聚集教民。正如主公所说太平道已经在北方扎下根基，甚至于荆州、汉中都有教民。”
荀彧翻阅信函，心情越发沉重，“莫非，太平道意图造反？”
沮授合上写有‘冀州广宗’字样的信函，眯眼捋须道：“根据信函所写，太平道暗中收集铁器、粮草，确有谋反企图。授在冀州时也曾听过关于太平道的事，只因事不关己一直没放在心上，想不到短短几年竟发展至如此地步。按照目前掌握的情况看，太平道起事的时间极有可能是明年。”
高勇惊讶地望向二人，心中暗道：“沮授、荀彧果然是世之奇才，我是早知历史走向才能判断黄巾起义，他们凭借这不多的情报便可得出如此结论……幸好他们为我所用，否则即便空有千多年知识也未必能胜过他们。”
“如授所料不错，最早当在明年十月！”沮授缓慢推测道。
这一次，高勇震惊的合不拢嘴！没有错，史书上确实记载：张角原定十月起事，只因属下告密，不得不提前在二月举事。
高勇愣愣的凝视沮授半晌，才问道：“为何在十月？二月、九月不可以吗？”
荀彧放下信函解释道：“沮兄所说十月，当为秋收之后，此时起事可以轻易获得粮草补充。如果在其它月份，粮草不足，造反绝难持久，倘若因此耽误农耕……必将导致饥民遍野，百姓流离失所，后果不堪设想！”
听到荀彧的分析，高勇立刻担心起来，“荀彧说的没错，黄巾军在二月仓促起义，正处于青黄不接之时。起义初期势如破竹，却很快被官军镇压，究其原因主要是粮草不济，迫使张角不得不放弃步步为营的策略，改做孤注一掷直接攻击洛阳，希望用最短的时间灭亡汉朝！”念及此处，高勇思索要不要将有人告密导致起义提前举行的事情说出来，可转念一想，二月起义是在没有自己影响的历史中发生的，既然自己来到这个世界并存活下来，说明有些事情已经改变，而且出乎预料，高顺、沮授、荀彧齐聚麾下即是明证！
犹豫间，赵胜说道：“荀公所言极是！如在二月，耽误农时不说，一旦官兵镇压不利，致使各州陷入战乱，等到各州存粮用尽必将出现无数饥民……”言及此出，赵胜恍然大悟，用崇拜的目光望向高勇：“难道主公要求商人将赚来的钱全部购买粮食运回三郡便是预防此种情况发生？”
高勇摆手否认，说道：“未雨绸缪，多做些准备总没有坏处。况且乌桓连年劫掠，储备足够的粮食也是必须。至于太平道，世事无常，谁知道他们到底怎么打算？也许不闹，也许小闹，也许大闹，更有可能提前闹，在无法预测的情况下，只有提前做好准备，以防不测！”
沮授闻言神情骤紧：“如果真在二月出事，那明年北方将会出现前所未有的大饥荒，到时候流民无数饥民遍野。嗯……郡府要做好准备，如果太平道真的造反，那么主公一定要尽可能多的招收流民，即可增强边郡实力抵抗乌桓，也能让大汉百姓少受损伤，多保留元气！”
荀彧闭目冥想许久方才说道：“依此看来郡府储备的粮食仍然不足，民居、耕地、筑房材料、布匹、农具、种子等也需立刻筹备。”
高勇想想说道：“粮食交给赵兄去办，让郡府商队到荆襄、徐扬、益州、三韩等产粮地在粮价不高时大量购进，无论好坏，只要适宜存放能填饱肚子就全买来。至于居住地，辽西、玄菟尚有大片荒地等待开垦，荀兄可据此选择，尽量让新村庄密度适中，并融入三郡现有城镇体系，再以道路相连，初步构成以郡城为中心发散分布的村庄体系。房屋、道路可以雇佣窝冬的百姓立即着手开工，等外来流民安顿下来后再让他们参加工程建设以换取食物，如此循环交替一举两得。至于农具、种子等郡府必须提前储备，农耕时租借给他们，要求其按照购买价格在三五年内分期偿还即可。”
荀彧不住点头，赞许道：“主公大才，此法若在大汉推行，不出三年必使流民肃清！”
高勇呵呵一笑，坚定道：“会有那一天的！”
赵胜盘算一会问道：“冀州人口稠密，若出战乱，外逃流民当以万计，蓟县、渔阳、范阳这等大郡恐都无力安置，更别说总人口只有二十余万人口的三郡了。”
高勇挠挠头，以舌尖湿润嘴唇，“如果人口数量过多，郡府可以在辽西郡沿海一线建设一些海港，让他们筑城、开垦土地以换取食物和住所，其后安排他们捕鱼，既解决了安置问题，又解决了粮食问题。此外，从明年起，商队尽量不走陆路。辽西的秦皇港即将竣工，到时让商队乘船经青州到扬州、徐州贩卖物品。”
荀彧将高勇的话一一记在心里，眼中充满敬佩之色。
停顿片刻，高勇继续道：“高都尉，沮公，督军府要尽快新建三个骑兵团，重骑兵一个团，轻骑兵两个团。在辽西阳乐的平原地带开设一座小型马场，逐步尝试驯养马匹。今年连续遭受乌桓两次偷袭，使我明白到三郡兵力严重不足，必须尽快扩编，哪怕超过承受力也要执行。”
沮授道：“授也正要向主公提及此事，新军必须扩充，至少要保证边城在援军到达前不会陷落。”
高勇会心一笑，感慨道：“英雄所见略同！那沮公有何计划？”
沮授手捋须髯：“骑兵与主公所想一样，新建三个团。此外，还要新建一个重步团，两个轻步团，三个弩兵团。如此督军府将辖有五个弩兵团，可以保证宾徒、俊靡、令之、望平和昌黎的守备力量。特种营扩编为团开始投入实战，授打算让特种兵先行进入乌桓探查地形，寻机袭扰。”
高勇一拍大腿，高声道：“好！与我设想出入不大，就依此办理。这些新军部队形成战斗力后，原郡兵继续裁撤，大体维持在郡城一百、其它城池五十的水平上。骑兵是重中之重，随着三郡道路逐段完工，骑兵将成为三郡的核心力量，高都尉任务繁重，要多辛苦了！”
高顺以拳击胸慷慨道：“主公放心！”
说完这些，高勇起身走到门口，“我要出一趟远门，由孙泰、魏明带一连特种兵保护，王信率人暗中协助。我走之后，郡府民政交由荀兄全权负责，适当时机让裴石独立起来；郡府防务由沮公与高都尉两人负责，可让奉孝参与。商业方面的事情均由赵兄裁决。朝廷、州府来人尽量将他们拖在右北平，必要时我会赶回来。突遇大事，由四位商议解决。”
荀彧立即反对道：“此事万万不可，如今乌桓刚退百废待举，北方又动乱在即，各地路匪横行，此时出行过于凶险。现今主公只宜坐镇奉天，一般琐事交由彧等代劳！”
赵胜也劝阻道：“冀州情形相当混乱，途经冀州的商人多有遭遇抢劫的经历。而且太平道活动日益频繁，如果主公外出的消息泄露，恐怕会招来他人算计。”
沮授亦劝说道：“乌桓连遭大败，绝难善罢甘休，保不准其暗中派人埋伏主公。此外还有辽东公孙度，他对主公颇有敌意。”
高勇伸出手止住他们的劝说，看着众人担忧的神情，微笑道：“诸公放心，一切都在我的计算之中。公孙度虽然早有谋夺玄菟之心，然而其刚到辽东不久，短时间内有心无力。而且此行并非一人，还有一连的特种兵护卫，沮公、高都尉肯定知道特种兵的厉害吧，有他们保护，即使千人围堵也一样能够平安归来！当然最重要的是：此次我必须亲往！”
四人又要出言劝阻，却见高勇早已下定决心，只好齐声道：“如此请主公多加小心！”
忙完正事，高勇回到后院看望苏雪莲。小半年来，苏雪莲又长高许多，稚嫩的面容已初现少女气韵，学问见识出类拔萃，时而端庄淑雅，时而调皮任性，在这不大的太守府内，她的地位与名声远在高勇之上，当然，这都是近水楼台先得月的缘故！
“哥，又要走吗？这次可不可以带上雪莲？”苏雪莲眨着水晶般迷人的大眼睛娇声乞求。
高勇坚决地摇摇头：“不行，路途恐有危险，我可不想让你受到任何惊吓和伤害，你还是乖乖在家读书，把哥写得那些书都融会贯通。等将来天下太平，你想去哪里我都带你去！好不好？”
苏雪莲忽然转身背对高勇，不悦道：“每次都是这样。等雪莲长大了，也要一个人四处闯荡！到时候看哥你还让不让！哼！还有啊！那个郭嘉怎么每次见到漂亮一点的女孩子就……就……”
“就什么呀？”高勇装作似懂非懂的问。
谁知苏雪莲红着脸撇撇嘴：“哥真坏，不理你了！”转身跑进闺房。