中平四年四月初，高勇带着苏雪莲、薛兰还有他们的死党赵青启程前往东沓。宽阔地道路两边树木郁郁葱葱，远远望去田地上农民正在忙于农事，河水经由沟渠缓缓流进田中。马车奔驰的响声经常将树林中的鸟群惊起，扑楞楞地成群飞上天空……
半路上车队在一个比较隐蔽的岔路上拐向辽东山中的科学研究院。经过数道严格的检查之后，终于进入到研究院的生活区，再次看到了那些熟悉的面孔。这里的研究工作进展的比较顺利，黑火药的研制已经有了很大的突破，马钧带领的小组经过反复试验竟制造出了颗粒状黑火药，这可是制造炸药包的基本原料。
欣喜的高勇当即表扬了他们，并且叮嘱他们要多做实验积累数据，更要注意安全——人的生命最重要。在工具方面，根据高勇的要求已经制作了统一规格的测量工具，只等政务院审批后就开始推行；而在农具研究方面也有不小的进展，经过改进的农具既省料又耐用。
离开研究院，众人一路南下，在四月末到达了东沓。两年前此地与一个渔村无异，可是现在这里人流熙攘，货运马车流水般由各地驶来，上面装载的全部是即将运往青、徐的货物。拥有百十个泊位的码头停靠着各式商船和渔船，码头上搬货的、讲价的、聊天的一派繁忙景象。
五月一日的黎明，高勇带着众人来到了海边。在海风轻拂下体味大海的气息，在黎明天空下倾听大海的潮声，高勇忍不住朗声道：“浮云长又消，潮水起复平。临岸观朝旭，踏沙听海鸣！”三个女孩同时发出惊呼，三双美目仰望过来……此时第一缕阳光在海天相接的地方射出，穿透层层云雾，万丈光芒散落人间！
朝阳霞光中，高勇伸手前指，三女依偎身旁，潮水轻拍海岸，海风吹入天空……
回到城内，高勇请当地的名铁匠打造了一个新奇事物——火锅。初见此物，众人都不知它有何用，只得看着高勇加水、点火，然后放入当时所能找到的全部调味料。不久锅内水开，高勇将早已准备好的野果、海菜还有螃蟹、鱼虾放入其中，很快开水翻滚中，螃蟹由黑变红，高勇夹起后津津有味地吃了起来。
众人看到高勇享受的神情再难抑制，纷纷学模学样地做了起来。吃过后均赞不绝口。苏雪莲当即命令到：“哥！以后每年我们都要到这里吃……吃……”高勇补充道：“吃火锅！”赵青刚刚咽下一只小虾便伸着舌头两手扇风道：“不错，又辣又烫，好吃！”薛兰看到赵青那副被烫到的模样笑道：“青姐吐舌头的样子真好看！”赵青面露坏笑飞速夹起锅中小虾就要放入薛兰口中：“好，就让我看看兰妹吐舌头的样子！”
之后这种火锅在东沓流行开来，成为了当地的一道名菜。而最正宗的就是发明者高勇创办的‘渔家海鲜火锅’。凡是到东沓的人都要去这家店品尝原味，随后奉天也出现了‘东来顺火锅’，不过这里主要以羊肉为主。它的后台老板自然是苏雪莲。而后这种火锅也成为许多家庭的必备餐具，冬日里一家人团团围坐吃着热气腾腾的火锅成为当时普遍而温馨的活动。不过最高兴的却是张飞和典韦还有许褚，这三人没事的时候就坐在一起，左手烤羊肉，右手涮羊肉……吃饱了之后就比武，累了再接着吃……
利用空隙，高勇独自视察了旅顺军港。在这个军用港口有一艘刚刚下水的最新式战舰。它是船舶研究部根据高勇的图纸以及描述所制造的第一艘四桅帆船，船长三十三丈，船体靠后最宽处是六丈，舰桥三层，船体参考了当时的普通船体还有高勇所画的各种后来的船体近似于现代驱逐舰，不过体形略宽。将横帆与三角帆巧妙地融合为一体，采用平衡式梯形斜帆，划时代的水密隔仓，采用桐油石灰密封，铁钉紧固，包括船尾舵、平衡舵以及与现代舰船相近的破浪船首，如此保证了战舰航行的稳定性。（PS：对于舰船不是很懂，如有错误请指出。）
在船外侧水线以上的部分安装了防止火攻的防护钢板。此战舰的龙骨用木材和钢材混合制作，重要结合部位均是钢制铸件，制作过程中由郑浑亲自把关，船体内侧同样采用了钢板加以固定，经过如此加固船体变得更长更宽还能够承受更大的冲击和压力，即便在惊涛骇浪中也始终坚固。
船体主甲板分为两层，下层每侧有十个射击孔放置十个巨弩，用来对敌人的有生力量进行杀伤，同时还可以发射火箭；上层放置十部小型投石器，用来摧毁敌方舰只，或者对河岸进行轰击，现阶段主要以投掷油坛进行火攻为主，等到开发出炸药包后就改用密封的炸药包作为弹药，攻击力将会十分的可怕。
每只战舰可容纳一营士兵（256人），这样每个团就有四艘这种战船。此外研究部还建造了三帆快速战舰，这种战船长约十八丈，宽三丈，其快速灵活，以近距离弓弩火箭攻击或者登陆敌军舰船为主。同时还利用相关技术改进了渔船、小型海船以及商船。
舰船研究组的一些年轻人甚至提出如果能够彻底解决密封问题和船体加固问题，那么就能够建造更大更坚固更适合海上航行的战舰。高勇看到这些年轻人如此富于创造精神以及超乎自己预想的表现，心中燃起了强烈的征服海洋的**，也许中华未来的海上霸权就掌握在这些年轻人手中！
高勇用自己的俸禄购买礼品表彰了那些敢于提出大胆设想的研究人员，更为他们题写了船舶研究部的训言：海洋也是国土，控制了海洋就等于控制了国土，就等于控制了海洋包围着的土地，就等于控制了世界本身！而强大的海军就是这一切控制的基础——海权至上！而后更对他们提出更高的要求：想办法将蒸汽机安装到船上作为推进的动力，从而制造出不依赖海风的战舰；研究如何通过星象来确定航向和位置的仪器，不过由于高勇对制作这种东西不是很懂，就干脆告诉他们大概的原理，让他们自己试验去吧。现阶段依靠当时的技术还是能够完成近海航行的，可是一旦进入远洋就不大好用了。
高勇将这种帆船定型为风帆式驱逐舰，并且这第一艘就命名为‘志远’号！而他们所想到的更大的帆船就可以叫做风帆式巡洋舰了！有了这种帆船以后，高勇的海军不仅能够在近海航行，还可以进行远海的持续航行，现在从东沓起航可以直达青州和徐州。高勇视察了海军，看到海军将士们都穿着自己设计的白蓝相间的海军衫，于是便告诉他们：“士兵们，你们所穿的军服叫做海军衫，又叫海魂衫，寓意为广阔的大海与蓝天，希望你们能够纵横海上，无敌天下！”海军官兵们同声高喊：“探索万里海疆，扬我中华天威！”
随后进行了海军第三舰队的演习，高勇看到那艘‘志远’号驱逐舰在很远的距离上就开始用巨弩火箭攻击，中距离用投石器，这个时候基本上对手不是起火就是被砸毁。即便有船能够靠近，也会被钢弩强弓给射回去。这种风帆式驱逐舰的行驶性特别的好，在各种风向下都能够拥有远远超越当时其他舰船的灵活、高速的优越表现，绝对是当时最强最快的战舰。
还有三帆快速战舰，就好像海上龙骑兵，游走四方、穿梭敌群，利用火箭将敌船的船体与帆引燃。等到这些军舰正式投入现役，那也就是中华海军称霸海上之时。
在东沓游玩的这一段时间，几个人下海捉鱼、林中捕兔，逮松鼠、捉野鸡，到处留下了快乐的笑声。离开东沓高勇就带着他们到长白山上游玩，欣赏浩美的雪景，登上高耸的山峰，嬉闹于长白天池。之后顺山而下来到波光粼粼的兴凯湖，看望了被选为县令的赤怒颜。更在他的指导下学习打猎技巧和知识，整日的徜徉在山水之间，心情所至意兴阑珊。
一起相处的日子，高勇与苏雪莲的感情也是与日俱进，已经远远超过了友情，蒙蒙胧胧的感觉渐渐消退，只不过这两个人还都在控制，没有迈出最后一步。离开兴凯湖后，高勇就到三江郡那些新建立的定居点探访，询问疾苦，了解吏治。那些百姓看到身份尊贵的大都督竟然到自己的家里做客，问寒问暖，与自己吃同样的饭菜，这份感动岂是用言语能够表达清楚，于是这些朴实的百姓只好告诉自己的儿女将来要好好的报答大都督的恩情。
回到奉天城，高勇再一次投入到紧张的工作中去。看到新占之地民情平稳，没有出现大规模的反抗暴动，高勇决定强化法律条款使之能够稍稍改变当时民众的想法。不久奉天政务院陆续发布了许多新订的法律条文，其中包括纳入中华的各民族一律平等，任何人都有上学、参政和参军的权利，不过这一切都要靠自己的能力和努力来达成。
随后高勇实施了一个彻底改变时代的计划。地方官府开始给辖内所有的拥有固定房屋财产的居民办理登记，发放身份证——一种长圆形的钢片，上面刻录着本人的住址、姓名、籍贯、出生日期和识别号码（类似于今天的身份证号），本人的大拇指、中指和食指的指纹，还有当地官府的钢印。汉字和数字采用专门的刻字工具刻印，而指纹比较麻烦，先要在泥胎中留下痕迹，而后用钢水浇灌铸成模坯，最后将这个模坯作为制作身份证的母板。此母板仅仅记载指纹，制作完身份证后就要由官府保管起来。而身份证需要本人外出时跨在脖间。
同时督军府开始为士兵配发同样形状的识别牌，每人一个。上面记载着所属部队的番号、以及具体的连队、姓名、出生日期和属于这名士兵的独一无二的军内识别号码。官府还给新出生的婴儿建立记录，给与家庭适当的补贴，以鼓励生育。对于新近到来的移民高勇要他们在加入前宣誓保护这个地方，维护并且遵守这里的法律。
在推行身份证制度的同时高勇发现许多民户在几年内已经富裕起来，可是有了钱却没有多少投资渠道，除了购买生活用品外就全部存放到银行。于是在商法典里规定了允许多人合伙开厂、经商、组织商队等的规定，还根据自己的记忆与经验详细的写出了常见纠纷的解决办法交给法院以作参考。
此外高勇还提出了发明权的问题，提出无论是谁，只要是创造出了对社会有用的东西，并且能够创造收益以及在官府第一个备案。那么他就可以将这个发明作为商品来卖，具体的执行方式就是商人通过购买生产许可或者专利权来生产盈利。
这些法律的发布引起了极大的震荡，受到过新式教育的年轻人仿佛看到了机会，他们立刻组织起来，成立的类似于合作社的机构，将大家的钱集中起来投资于商业，并且雇人经营，从而出现了最早的经理。还有些人组织起了联合商队，而后雇用那些退役的军人做保镖开始了向南、向东以及向北的探险。这种探险队就成为了官府的先锋队，一旦发现某些地方无人占领，他们就会通知官府从而拿到奖赏，而军队随后就会开赴那里将其纳入大汉的版图，在设立定居点，修建道路，然后再继续探险。
各族人民也开始融入到了这个大环境中，当第一年的收成下来后，他们仅仅上交了一小部分，其余的绝大部分都留在了自己的手中，这是他们从没有想象过的，而且官府在粮税以外还会按照一个合理的价格向农民购买他们手中的余粮，不论是中原迁徙来的百姓还是其他民族的百姓头一次感觉到还有官府这样的好，心中除了感谢上天以外，也更加坚定了支持官府的决心。
新政策推行的几个月内，工商业蓬勃发展，仅仅是向倭贩卖奢侈品的商队数量就翻了三倍。
海军的风帆式驱逐舰陆续服役后，就按照高勇的指示开始出海远航。一则是为了保护商船队的安全；一则是为了探索新航道；一则是为了开始画海图。指南针也开始普及，这样从东北三座港口到达倭、青州、徐州和扬州的海路日趋完善、安全，甘宁遵照高勇的指示率领强大舰队在琉球群岛建立了殖民据点，作为以后进攻的前哨和船队的补给点。
这样东北的商队最远可以到达扬州，甚至沿着长江而上到达荆州。不过高勇禁止海军舰队靠近沿海以及进入长江，只是在远海完成护航任务后就返回补给点休整，然后开始向四周进行远航并且绘制海图，还要在海洋中对新军舰进行检验，为以后的改进提供资料。这些举动为后来帝国的大航海时代打下了坚定的基础。
中平四年十月，收获季节刚刚结束，蛰伏一年的乌丸与匈奴又开始在东汉北部肆虐。数十万骑兵分为几路南下进入幽州与并州劫掠，所过之处烧杀淫掠无所不为。并州北部的黄巾军面对强悍的匈奴骑兵之能够采取守势，躲在山区中坚守不出。任凭匈奴在其眼前摧残蹂躏大汉的疆土。
幽州西部因为早年讨伐张举失利损失惨重，再加上许多百姓迁往辽东，导致现在守备兵力不足，只能够收缩在蓟县和渔阳的中南部的狭长地带。一向对乌丸强硬的公孙瓒几次请求率兵出战击溃侵犯之敌。可是主张怀柔政策的刘虞却坚决不允，只是不断的派遣使者求和。乌丸对于刘虞的使者以礼相待，可对于幽州的百姓却残忍依旧。
于是上谷、代郡和渔阳等地的百姓深受其害，匈奴和乌丸的兵马攻城略地，到处抢劫、放火、杀人、劫掠妇女。尤其是乌丸为了报复乌丸城被屠的仇恨下手更是狠重，遇城屠城、遇村屠村，留下被残杀而死的大汉百姓，抢走无力抵抗的女人。不堪忍受的几郡的百姓开始向东北方向逃难。
高勇知道乌丸如此残暴和肆虐而公孙瓒居然看着百姓受苦而不援救后几乎被气炸，一把撕下乌丸地图，抽出宝剑在咒骂中将其斩碎！而后立即骑马赶往督军府。
所有的参谋和将领在第一时间到齐。他们也已经知道了详细的情况。几名将领一致同意出兵征讨，只有沮授沉思不语，高勇看到后问其原因。沮授说道：“出兵这件事我完全赞成，只是我们出兵的时机和理由。”
郭嘉起身说道：“出兵时机，我觉得应该在乌丸退兵的时候。至于说什么时候退兵，这个主动权掌握在我们的手中。而那匈奴我们目前还没有办法，只能够等到消灭乌丸之后才有机会。”
戏志才也同意道：“我也赞同在乌丸退兵的时候出击。只是这个出兵的借口不好找！刘虞不开口，我们就不好发兵。前两次我们擅自出兵就招惹了许多麻烦。现在如果请求刘虞允许我们出兵，那会引起朝廷的猜忌，我想一向主张与乌丸和解的刘虞也不会答应！那几次请求出兵遭拒的公孙瓒就是最好的例子！”
高勇恶狠狠地说道：“想不到刘虞如此狠心，就算士兵再少也要奋力一搏，这是在保卫自己的国家保卫自己的家乡。眼看着自己治下百姓受到欺凌居然无动于衷！”高勇一拳击在桌子上，“该杀！”
众人被高勇的话震动，他们都是军人，长时间受到高勇保家卫国思想的熏陶，现在对这种懦弱退缩对外求和的行为最为鄙视。
张辽想了想说道：“如果非要理由的话，我们可不可以编造一个？比如说辽西郡的百姓被杀，再栽赃给……”
高勇突然起身，一剑砍下桌角说道：“哼！理由？既然他们可以毫无理由地侵犯我大汉，那么我们也可以毫无理由的去消灭他们！州牧的许可算什么，天下民为重，只要百姓受到伤害，只要我们有能力就必须要为他们报仇！犯我中华天威者，虽远必诛！如果因为这招致朝廷的处罚我一人承担！”
众将同时望向高勇，眼神中显出难以抑制的激动！他们几乎同时起身高喊道：“誓死追随主公！犯中华天威者，虽远必诛！”
这一刻，高勇的眼睛湿润了！沮授露出了感动的神色，戏志才显出了坚定神情，郭嘉用无比忠诚的目光追随……