光和五年（公元182年）九月十一日清晨，外出侦查敌情的魏明、马成送回最新情报。高勇紧急召来众人商议。“宾徒附近又增加近一万兵马，根据他们满载财货判断应当是围攻昌黎的兵马。此外，先前攻破柳城、绒城的乌桓兵出现在通往右北平的官道上，并沿路向西扫荡。”
沮授叹息道：“宾徒城破不远矣！辽西太守躲在阳乐，郡兵亦龟缩于新阳以南的数城中，边军更是一触即溃。诺大的辽西郡竟不派一兵一卒救援，着实令人气愤！”
“报！”马成飞步跑进院内，紧张的神情溢于言表。高勇心惊，急问：“发生何事？你不是应该在外侦查吗？”
马成大口喘气道：“主公，清早派人送回消息之后一个时辰，属下等突然发现包围宾徒的敌营出现异常，约五千骑兵出营向南进发。魏校尉推测他们可能是针对主公而来，遂派属下立刻赶回禀告。”
高勇深皱眉头低语道：“来得好快啊！想不到赫连恒的反应也不慢！”
“不好！”高勇与沮授同时惊呼，沮授道：“乌桓出兵搜索决不会放过柳平，我军应速速撤离，入山后折向西南，寻机蚕食追兵。”
高勇同意道：“只能如此，张武、王信快去告诉乡轶、游徼通知柳平百姓进山躲避，高都尉率领骑兵到外巡视，孙泰、马成集合郡兵入山，并于山顶高地设置哨卡，监视敌兵动静。”众人领命离去。高勇对沮公说道：“形势比预计的还要艰难，前番计略恐怕难于实现。”
沮授已从刚刚的惊讶中恢复：“主公切莫担心，计略仍旧可以实现。而且可能的话，赫连恒如此急迫派兵前来于主公反而有利！”
高勇听者沮授的话也慢慢体会到其中的奥妙：“沮公请细细讲来！”
沮授手捋胡须笑道：“主公与高都尉率领骑兵绕到追兵身后，利用夜袭、陷阱等手段骚扰追兵令其失去耐性，一点点将他们迫进山中。只要乌桓兵进山，生死便由不得他们了！”
高勇惊声道：“火攻！”
沮授点头笑道：“送来的肥肉不吃白不吃，至于能吃掉多少要参考乌桓将领的逃跑本事了！”
柳平北五十里，五千乌桓骑兵分作左中右三部，互相保护着搜索前进。之前遇到的几个村庄全部遭殃，青壮劳力被掳，其余全部斩杀，最后放上一把大火烧毁。由此向乌桓所经之地眺望，十余处浓烟滚滚升起，将半边蓝天熏得黝黑……
柳平乡治所此刻却正在郡兵指挥下有条不紊地开展撤离工作，百姓拉家带口大包小裹跟着郡兵分批进入附近山区躲避。高勇与沮授则先行入山寻找适合伏击的地段，沿路所见逃难百姓步履蹒跚面容哀苦的凄惨景象，竟使高勇想起前世所看的那些有关于战争引起的灾难的影片，特别是被日军侵略的中国，下层百姓所遭受的苦难最重，背井离乡、妻离子散……“沮公，等乌桓退兵后，勇想将辽西百姓暂时迁往玄菟，仅在重要城池留下部分百姓和郡兵驻扎。如此既可以集中人力物力先行开发玄菟，还利于防御乌桓劫掠。等到攒足实力后再在辽西郡建设新城。”
沮授点头同意：“也好，集中力量办大事。玄菟郡内城池相对密集坚固，利于防守。只是辽西百姓会答应吗？”
高勇苦笑道：“总比留在这里被乌桓杀要好吧！”
一个时辰后，当地民众基本撤进山里。仅有一百郡兵挨家挨户搜查进行最后的清理。早上还热热闹闹的柳平此刻已人去楼空，诺大的镇子悄无声息。这时，北面传来人嚷马嘶之声，王信爬上房顶拢住视线眺望，只见三里外的道路上乌桓骑兵正在快速前进，惊起两边群鸟，扬起的灰土如浓雾般笼罩大地。
“报告队长，镇上百姓全部撤离！”
王信最后环视柳平发出命令：“进山！别忘记留下些痕迹，一定要把乌桓贼引进西南的山里。”
山里，高勇和沮授并肩驻足在坡顶，眺望眼前长约二里的谷地。在连续勘查四五个谷地后，终于找到理想中伏击的地点。沮授兴奋道：“此处两山相夹，一陡一缓，比之前那些狭小、岩石居多的山谷强出许多！缓坡多灌木、草丛，谷底又以矮草为主，真乃绝佳的火攻之地！”
孙泰说道：“听向导说，此地唤作野火坡，以前曾数次莫名其妙地烧起大火，火势冲天却不会殃及谷外，每一次谷内草木皆化为灰烬，奇怪的是第二年新生的草木反而长得更加茂盛。久而久之，这里便成为柳平人的禁地。”
高勇听得大奇，催动马匹沿坡而下，这里的土地明显呈灰黑色，马蹄更时常带起灰烬。来到谷中，轻风渐强，由两侧谷口吹进，在高勇站立的位置对撞后融合后向前方陡峭山石的缺口冲去。高勇将手指允湿置于空中，根据凉爽的感觉可以判断出风向确实朝向那段缺口，会心一笑对身后赶到的沮授说道：“此谷呈东西向，形似月牙，两端谷口均朝向北，而只有南侧陡峭山石上的缺口向南。此地以北风居多，故此每当燃起山火，皆被谷口吹进的山风推向中间，不会殃及谷外。”
沮授模仿高勇的方式润湿手指伸在空中，果然感到山风吹向缺口，“嗯！就这里了！北侧斜坡可布置一千郡兵用于阻击敌兵逃跑，两侧谷外各隐蔽三百用作封堵，多以弓箭射杀。”
高勇哈哈笑道：“好！那就好好准备一场盛大的宴会，来一个超大型的山火烤乳猪！”
……
鲜卑大山即大兴安岭，由北向南绵延千里如同温暖的手臂将东北平原呵护。时值夏秋之际，鲜卑大山的风景别有一番味道。山脚草木郁郁葱葱，山腰黄绿交替如身处初秋，山顶漫黄灿烂夺目。冯玉仰头眺望，不禁惊叹于大自然的伟大造化。
夫余向导言道：“此乃鲜卑大山，南侧水土丰美据传是乌桓族人发源之地。由此向北乃是鲜卑族发祥强盛之地。听老人讲，许多年前鲜卑大山西侧发生过大战，鲜卑族将乌桓族打败，使其被迫南迁，从那之后这里便叫做鲜卑大山了。沿山脚向南十余里有一处隘口，从那里直穿，快得话一两天便可以进入东部鲜卑素利的地盘。”
冯玉皱皱眉头：“不行，时间紧迫，必须尽快赶到中部鲜卑那里！翻过山后一切交给你，把沿途关节打通，多花些钱无所谓，事成之后定会给你重赏。”夫余向导笑面如花，点头应承。
……
右北平治所阳乐，赵胜焦急地在厅堂内踱步，面色阴沉，口中不停念叨：“怎么可能？三百人啊怎么会杳无音信？”
这时郡府外响起急促的马蹄声，毋安不等马停一个翻身跳下大步跑进府内：“赵公！赵公！出大事了！”
赵胜一惊，三两步跑出屋外急问道：“可是主公……”
毋安边擦额头汗水边摇头：“不是！是俊靡异常！严封举族迁往渔阳，并四处散播谣言，污蔑赵公要清理右北平富户世族，要把买官的钱弄回来！此外还要再加重赋税徭役……俊靡、无终两县已经人心惶惶，据细作探查，已有几户大族出现搬迁的意图！许多草民百姓亦有异动！”
赵胜强自镇定，思考片刻问道：“渔阳郡兵有何动静？”
毋安摇头：“目前尚无异常，只不过俊靡县西南燕水附近出现一股来历不明的劫匪，数次袭扰过往客商。属下已命俊靡郡兵严密监视，随时禀报。但俊靡仅有守军四百，既要防备乌桓还要维持治安，已无力剿灭此股劫匪了！”
赵胜轻声叹气，担忧道：“胜亦知此危机形势，郡兵调度已然捉襟见肘……劫匪的事先放放，集中精力应对渔阳公孙瓒和俊靡的严封，如胜所料不错，他们二人已经走到一起。严家乃是俊靡第一大户，其若异动，俊靡、无终必将遭受牵连。”
毋安低声建议：“要不先把严虎释放安定其心，等到主公那里……”
赵胜断然反对：“绝对不行，如此行事必将引起他人效仿，先前的辛劳整顿将付诸流水，浩如容易获取的民心将损失殆尽……严虎绝不能放，即便为此与全郡的世族富户敌对也在所不惜！”
毋安道：“好，既然赵公心意已决，安定当全力去办。”
赵胜听到赞同之声稍感宽慰：“由阳乐增调二百郡兵支援俊靡，玄菟消息传回来之前，那里绝不能乱！”
……
面对空无一人的小镇，乌桓将领第一次被有力无处使的苦闷感觉困扰。几年来每次到辽西、玄菟劫掠都会大开杀戒，见到老人孩子便砍，见到年轻女人便抢。可今天……派出十几队斥候搜寻皆不见半个人影，有的只是足迹——走向西南山谷的足迹。乌桓将领琢磨来琢磨去仍搞不清其中玄机，想破脑袋也不明所以，最后看看将黑的天色，只得采用最稳妥的办法——就地休息，天亮后再去追捕。
很快，夜幕如天盖降临将一切笼罩在黑暗之中。柳平地界升起百余处篝火，以小镇为中心扩散开来。吵闹打骂声络绎不绝，观看四周飞虫被火光吸引渐渐汇聚萦绕翻飞的情景，成为生长在草原上的乌桓兵仅余的乐趣。
柳平西北三里外的土丘上，高顺清点着篝火数量，以此大体确定敌兵数量。魏明禀告道：“高都尉，根据沿路观察，这拨乌桓贼应在四五千之数。”
高顺点头道：“还好主公定下火攻之计，剩下的只是引诱拖延。魏校尉熟悉地形，仍旧负责外围侦察，最好能截断他们与宾徒的联系。如果敌人继续增兵必须及时联络。”魏明领命离开。高顺驻足原地思索诱敌之策。
午夜时分，皎洁的月光淡淡地映照出幽深诡秘的柳平，寒水河边青蛙与蛐蛐交相鸣叫，配合着潺潺水流融会成一曲绝美音乐。民居内传出浓重的鼾声，此起彼伏惊扰得猫头鹰瞪大双眼歪头叹息。巡夜士兵懒懒散散地兜圈，快要迷成一线的眼睛仅容得下沿路火光。
“都记住各自的任务了吗？”高顺最后叮嘱一边。
“都尉放心，保证完成任务！”几名什长坚定应答。
“好！记住以号声为准，出发！”言罢高顺翻身上马抽剑出鞘：“一会以放火为主，切忌厮杀，大家跟紧，谁也别掉队！”
一声马嘶打破黑夜沉寂，随后号声大作，如滚雷震彻大地，惊飞林中群鸟，惊醒熟睡鼠兔，当然也惊动了乌桓骑兵……“夜袭！有人夜袭！”“快起来，准备打了！”
在乌桓兵慌忙应战之时，高顺带领三十骑兵高举火把冲进乌桓营寨，一手执刀剑劈砍愣头苍蝇般冲出帐篷的乌桓兵，一手晃动火把引燃附近帐篷……大火很快燃起，熊熊火光照亮夜空，混杂着乌桓兵慌乱的叫嚷。
没有受到袭扰的乌桓兵纷纷奔向临时搭建的马场，以求骑上自己的战马作战。然而当他们赶到马场时，却发现那里已经有一队骑兵在活动，不过，不是保护马匹，而是将马场的围栏砍倒，催赶战马四散奔逃。乌桓兵惊呼大叫，借着微弱的月光，既要躲避马群的践踏，又要想办法拉住一匹骑上去，场面混乱到极点。
乌桓将领被这吵闹惊醒，披着柜子里翻出来的上好衣服冲出房门喝问：“啥事？吵什么吵！”
“将军，西边遭到夜袭！敌人到处杀人放火，还捣毁两座马场，放跑近千匹战马！”
乌桓将领眼一瞪怒骂道：“死汉狗！敢玩这一手！告诉下边今夜别睡了，全都爬起来追人，俺倒要看看谁这么大胆敢闯老子营寨！”
话音未落，门外又跑进一兵口中大叫：“将军不好了！”
“怎么说呢！你个羊羔子，活腻了是不是！”乌桓将领听到这近乎诅咒的话当即大骂。
那兵哪里理会这么多，大声嚷道：“抢来的粮食都被烧了！”
乌桓将领抬脚踹翻这个兵怒吼道：“羊羔子咩咩的，又烧帐篷又烧粮……愣着干什么，快去集合人手追，追不到谁也别想好过！”
高顺径直突击，自北向南穿透敌营，留下一条火龙映照夜空。西南山口，三队人先后到齐，一战下来损伤十余人。高顺满意地点点头摆手一挥：“进山！把动静弄大点，别让乌桓畜牲跟丢了！”众将士闻言大笑，几年来遭受的窝囊气在这一刻得到了最好的发泄。
集合好三千来人的同时，夜袭的损失也呈报上来。乌桓将领咬牙切齿道：“羊羔子咩咩的，死了五十多……啊……伤了三十多，战马丢了近百匹……去，把值夜的抓起来砍了！其他的都听好：追不到刚才夜袭的人，谁也别想好过！”
“嗷！嗷！”三千多人先后吼叫，举着火把尾随进入山地。另外留下一千人驻守柳平，对周围进行搜索。
这三千多骑兵浩浩荡荡的在山里游行，沿着高顺故意留下的痕迹先向南后向西，绕过一道小山梁后反向东，绕啊绕，转啊转，折腾了两天，乌桓将领惊讶地发现自己又回到了初次进入山地的路口，这里往北五里即是柳平。乌桓将领疑心大起更兼愤怒，敢情追了两天竟然只是转了一个大圈！这让自己有何面目指挥部属……这时，柳平方向一骑飞奔而来。
“将军，此地周围皆已搜遍，留在村子里的只有老弱，拷问半天才弄出点消息。在将军到来之前，曾有一支郡兵驻扎于此，大概有个三五百人，还有一百多骑兵！”
乌桓将领眼睛一亮，转怒为喜：“你个羊羔子咪咪的，总算让老子逮到了！怪不得追了两天追不上，原来有骑兵啊！”
忽然前方出现骚乱，一人快速奔来：“将军，前面又发现敌军了！追不追？”
乌桓将领嘿嘿冷笑：“追！一定死死咬住！再跟丢了提头来见！”随后命令柳平分兵五百沿着这两日的追击路线搜索。有人不解，乌桓将领诡笑道：“前两天为何追不到敌人反而绕了一个大圈？刚刚俺才想明白，因为他们一直跟在俺们身后。所以啊，两头派兵围堵，不信这帮汉狗还能长翅膀飞了！”
一路紧追不放，似乎是乌桓人变聪明了，又似乎是前面被追的敌人精疲力竭了，总之，乌桓兵不仅看到了前面疯狂奔逃的郡兵，还看到了扛着大包小包男女混杂落荒逃命的百姓，这种场景令他们忘记了先前遭受的袭击，满眼仅剩下包裹和女人……
乌桓将领得知发现逃难的百姓后当即大喜过望，硬是从合不拢嘴的狂笑中迸出一个字：“追！”
功夫不负有心人，顽强追击的乌桓兵终于在日落前赶到了野火坡东口，嬉笑幻想着遥望谷内草木间跌跌撞撞缓慢移动的百姓以及拖着戟、扛着旗毫无斗志的汉军……乌桓将领的嘴仍没有合拢上，此刻他勒住马匹，双眼满是淫邪贪婪之色，露出的一嘴黄牙更将丑陋毕露无遗……谷口的乌桓骑兵越聚越多，却没有一人敢于超越将领的位置，他们也在欣赏前面百姓逃亡的景象，仿佛这些能够他们带来无尽的快感。
乌桓将领缓慢抽出剑高举向前，口中嚷道：“谁抢到归谁！冲啊！”旋即第一个催动马匹冲向谷内。其余骑兵等待这一刻等得望眼欲穿，此时听到命令，几乎全部吼叫着、嘶嚷着提速狂冲……
趴在北侧山坡后的高勇对沮授笑道：“烧烤大会要开始了！”