王厚带兵追寻脚印一路向西南，翻过两座小山，趟过一条小溪，追着追着这脚印突然凭空消失。王厚很是气愤，越来越有中被耍的感觉，问佰长道：“这里可有地名？”
佰长也在纳闷：这脚印怎么会消失得无影无踪呢？听到王厚询问立刻回禀道：“此地叫做老松岭，前面五里处的方形山叫做青砖峰。青砖峰南面十五里有个大村子叫白石村。”
王厚察看青砖峰地形问道：“先去青砖峰看看，然后向南去白石村。”说罢开始下山。刚刚走出二里，青砖峰下一个熟悉的身影再次闪现。
佰长惊呼道：“都尉快看，是他们！”
王厚也已发现，嘿嘿冷笑道：“看来老子的运气还在，这次决不放过他们！追！”
另一边，高勇同样发现了王厚及其身后的近四百郡兵沿着山坡快跑追来，不禁好笑道：“追了几天了还不放弃，精神可嘉！”跟着转向张武，拍拍他的肩膀道：“革命尚未成功，同志仍需努力！”弄得张武一愣一愣的，不知道这位小主公哪里来的这许多奇思妙语。
一路向南向南，与郡兵保持着二里左右的距离。翻过两道山，跨过三条溪水。在晌午赶到白石村北三里，立于山坡上眺望和平宁静的村庄，几名农夫倒卧在树荫下午睡，几名孩童在村口嬉玩……张武说道：“小时候俺住的那个村子和这个一样，可惜乌桓贼来了后……主公，要不进村庄看看？”
高勇听到张武的话心头悸动，也想起了在乌桓的遭遇，摇头道：“不了，现在去只能给他们带来祸端，身后的郡兵决不会放过他们的！这里留下的痕迹明显些，别让郡兵走错路。队伍向西，绕过西面的土山后向北，追赶荀公他们去。”
天黑前，高勇两次跳出王厚的合围再次返回到洞穴，看着周围熟悉的树木藤草竟有些留恋。突然，西面传来悉悉簌簌的脚步声，高勇警觉起来，伸手向两边挥动示意众人散开隐蔽。队员们对于这种手势命令轻车熟路，悄无声息中各自寻找最近的掩体，或趴在草丛中，或爬上树梢，或蹲于石后……张武悄悄靠近问道：“主公，听声音不像是大队郡兵，难道他们又派小队试探？”
“嘘”——高勇示意张武噤声，借着天空最后一点微亮仔细察看过来之人……黑影渐渐清晰，个头不高、身体瘦弱……张武惊喜道：“小马哥！”
那人同样惊喜道：“小武？太好了，主公在吗？”
高勇仅走两步上前问道：“沮公那里如何？”
那人激动道：“好了，一切都好了！”
了解到玄菟城内发生的经过后，高勇的心脏狂跳不止，如果不是年轻只怕会当场休克。张武也是惊出一身冷汗，大呼痛快。这时外围放哨的队员跑过来报告西南二里又出现追兵，这次他们分作三路包抄过来。
听到追兵又到，一个大胆的计划在脑中生成，高勇吩咐道：“张武，派人通知荀公他们连夜启程回郡城；我们的计划改变，直接引诱郡兵赶回郡城。小马，回去告诉沮公此地情况，请他们如此这般做好准备，让王厚再吃最后一顿美餐！”
……
王厚对自己的崇拜已如滔滔江水一发不可收拾，一路追来死死咬住乱匪的‘足迹’，迫得他们‘慌乱’逃窜。此次又‘吃准’高勇等人一定‘逃’向青砖峰，便立刻兵分两路左右包夹。怎奈满心欢喜又扑个空，更在青砖峰下的洞穴中发现包扎伤口用的布条，山鸡羽、野兔毛、几堆燃尽的干柴。
佰长言道：“看样子他们很早便在这里居住，怪不得总觉得有些奇怪，追来追去好像在绕圈子，原来……”
“别嘟囔了！”王厚骂了一句迈步进入山洞，努力平息心头怒火的同时看着洞内的一切。火光闪耀下，王厚猛然发现岩壁上还刻有字迹，刻得歪歪斜斜：***到此一*！最后那个字王厚怎么也不认得，不知道用的是什么写法。
这时外面郡兵叫道：“佰长，西面发现了火光，可能是乱匪。”
王厚不假思索道：“追！”
……
摸黑前行的路上，张武好奇地问道：“主公，刚刚你写的那几个字是啥呀？俺只认出‘一、到此’三个字，其他的都不认得，好像写法很奇怪。”
高勇哈哈笑道：“那句话是告诉王厚，他爷爷我到此一游！除了你认出的那三个字外，其余的都是用楷书所刻，这种字体简洁好记，等以后有时间一定交给你们。”
张武惊呼道：“主公是不是神仙下凡啊！”
日夜交替，除了清晨小睡半个时辰外，其余时间都在赶路。沿着山岭沟谷留下一条蜿蜒向西的足迹，终于在日落前来到了玄菟郡城外。高勇眺望落日余辉下的玄菟城：炊烟袅袅、鸡鸣犬吠，尽管城门紧闭……“咦？怎么城门紧闭？城墙上还是由郡兵站岗，主公……”张武惊讶道。高勇也有些吃惊，玄菟郡城与自己离开时没有任何不同。
张武警惕地站在高勇身前向城门走去，城上郡兵发现有数人过来立即起警，长枪硬弓架上墙头，高勇立于城下观望。不久一个熟悉的身影出现在城头——高顺！之间他挥动手臂高喊道：“主公回来了！开城门！”
‘嘎吱吱’一通响过，沮授最先冲出，跟着的是荀-、孙泰、冯玉众人。此时此刻，所有人的脸上都露出大胜凯旋之后的喜悦笑容。高勇走上前拉紧沮授道：“辛苦沮公了！”
沮授爽朗笑道：“托主公天佑洪福，授不辱使命，不损一兵便将王寇等一干要犯擒拿。”
高勇又拉住流出眼泪的荀-道：“分别两日而以，荀兄为何落泪？诸公平安就好，平安就好！”
这时，高顺快步走近施礼道：“恭迎主公入城！”
看到高顺万年不变的严肃镇静神情，高勇感动道：“高勇总算没有食言，高都尉终于成为名符其实的都尉了！”
高顺颤动一下，露出感动神色道：“顺愿为主公赴汤蹈火在所不辞！”
高勇听到如此言语，看到众人坚毅忠贞的目光，视线逐渐模糊起来，急忙伸手擦拭，激动道：“好日子不远了！”
……
风尘仆仆地追赶了一天一夜，王厚惊讶地发现自己又走在返回玄菟郡城的路上，熟悉的山谷，熟悉的路经，熟悉的参天古树……唯一不同的是进山时郡兵士气高昂出山时垂头丧气，短短几天折损数十人，其中还包括一个佰长。
再次跨上马走在逐渐平坦的原野上，王厚竟有一种恍若隔世的感觉，长吁一口气道：“佰长，派人先行赶回郡城，让其准备好吃好喝犒劳辛苦的将士们。”佰长大喜，当即遣人骑上自己的马匹飞奔回去。郡兵们听到此话再次回复神采奕奕，仿佛他们是凯旋而回。
月牙升上树梢时，三百多郡兵哩哩啦啦地终于走到郡城门外。一个队头不等王厚吩咐急匆匆跑上前去高声叫嚷道：“快开城门！王都尉带领兵士大胜而回！”郡兵们也跟着起哄乱喊：“开门！开门！你们这些懒屁股，想累死弟兄们啊！”
佰长见到城墙上只点燃两个火把，隐隐约约有三四个郡兵站岗，与之前离开时感觉很不同，遂走近王厚疑惑道：“都尉，之前已派人先行通报，怎么会如此？”
王厚也正奇怪，抬头仰望，城墙上虽有站岗的郡兵，却不见他们有任何举动，全部笔直地站立原地，只有枪戟在淡淡的月光显出深蓝之色。“不长眼睛的家伙，快把你们的上司叫出来！本都尉回来居然敢不开城门？活腻了是不是？”说着催马上前，马蹄踏地发出‘踏踏’声响，在这夜空下传出很远。
也许是王厚的破骂起了作用，城内响起稍显混乱的脚步声，城头上人影晃动……王厚得意地笑看佰长，又望向城门。郡兵们呼啦涌向城门，除了给王厚让出一条道路外几乎将城门彻底堵死。
然而，直到城墙上脚步声停止也不见城门打开，王厚震怒再次大骂道：“一群废柴，怎么？要造反？连都尉叫门都不开？谁给你们的胆子？……等进城后定要让太守治你们的罪，全部下大牢！不，把你们全卖到乌桓当奴隶去！”
城墙上依旧寂静无声，只不过两支火把被一个郡兵举起在空中交叉晃动，画出一个X跟两个O。郡兵们奇怪，王厚更奇怪：什么时候郡兵改了联络手段？这些乱七八糟的又是什么意思？
惊疑间，左右两侧呐喊声骤起，路东绿油油的田地里站起上百黑影快速包抄右翼，路西密林中同样冲出百余黑影飞奔近前封堵左翼。郡兵大惊，惊慌失措地聚拢起来，战栗着枪戟向外，王厚及佰长躲在其中吃惊地看着这突如其来一切，精神骤然紧绷，心脏跳动加速。
佰长慌乱片刻立即强迫自己镇定下来发出命令：“快列阵！不可被冲破阵型！”
话音未落，后路又传来整齐迈进的脚步声……
终于，当三面合围完成的时候，王厚看清了来者的真面目！“玄菟郡兵！为何包围本都尉？真的造反不成？这是死罪！”
“该死应当是欺压百姓、强虏民女、横行霸道、恶贯满盈的原玄菟都尉——王厚你这龟儿子吧！”
王厚一惊，这声音如此熟悉，几天来不断在耳边晃动……“是你！高勇！”
高勇哈哈笑道：“耳朵满灵光的吗！几天来没白挨揍，总算有点收获。”
王厚心底发虚，一边想对策一边问道：“你为何会站在城上？”
高勇扶着城墙打量王厚答道：“这叫三十年河东，三十年河西！我才是真正的玄菟太守，不想遭到尔等奸险卑鄙之徒暗算，不得不隐避于山水之间。不过，我的属下衷心耿耿上下齐心，虽然走了弯路，却总算没有辜负苍天的期盼将你等作奸犯科之辈悉数擒拿！现今全玄菟郡兵除了你身边的人外全部宣誓效忠本太守。王厚，念及周围几百儿郎的身家性命，还是自缚投降吧！”
王厚脑袋嗡嗡作响、眼前发黑险些摔落马下。王寇心腹佰长（带领增援部队的）扫视一周知道今日血站难免发一声吼抽出配剑道：“郡兵举盾列阵准备迎战！”
“哈！”二百郡兵齐吼，整齐列阵护卫两侧。枪对枪、戟对戟、盾牌对盾牌、目光对目光、杀气对杀气！见此情景高勇暗自摇头，目光移向另一位佰长以及他身边的一百余郡兵，昭示他们这是最后的机会。沮授示意发出命令，郡兵右手的火把划向左下……
左侧郡兵阵前，高顺高喝道：“列阵！前进十步！”
“杀！杀！”每一步一声喊杀，声声震摄心魄，声声扩散数里。玄菟城内的百姓惊恐地躲在自家屋内祈祷，连续两天的离奇经历早已超出他们的认知范围……
王厚左手边的一百郡兵在这如虹气势的压迫下本能地后退三步，战事一触即发。
忽然，那位佰长发现城墙上有些黑影在悄悄移动……“弓箭手！”心中一惊，他清楚在城门前这狭小的地方弓箭射击意味着什么，看看身边跟随多年的部属，看看四周围拢过来的郡兵，看看眼前毫无生气的王厚……“新太守，可否绕过弟兄们追杀的罪过？”
高勇清澈回道：“弃暗投明者过往一切概不追究！这里有上千人在场，本太守言出必行，信守诺言！”
王厚回过神来，见佰长要反水，匆忙伸手抽剑。却见寒光划过眼前落在脖间，佰长逼住王厚道：“几日来承蒙照顾，在下代死去的弟兄‘多谢’了！郡兵准备战斗，从此刻起效忠新太守，违令者斩！”
时间仿佛在这一刻停滞……王厚呆望佰长片刻，又看了看墙上的高勇……“哈哈哈！哈哈哈哈！”
沮授见状蔑视道：“与那王寇一个德行！”
张武补充道：“没办法，他俩本来就是亲戚。”
“哐啷——”二百郡兵先后扔下手中兵器。心腹佰长瞪着双眼难以置信地看着这一切，不到半个时辰……在众人错愕间，这名佰长倒转剑锋割破自己喉咙，血液飞溅同时仰天摔倒。
高勇闭上眼睛转身离开，临下城墙前淡淡吩咐道：“好好安葬那名佰长！”
次日艳阳高照，太守府被修复一新并按照高勇的命令将所有值钱的器物财货统统缴归府库，仅留下日常生活所需的普通器具。同时，拿出部分钱财按照每人一百赏赐主动效忠的郡兵军官。不过，高勇下达严令：城内防务统归陈晋所率的辽阳郡兵负责，其他一千二百余郡兵全部留在军营内接受高顺整编，除有高顺手令，否则不许任何人外出半步。
沮授、荀-已猜到高勇为何如此，惊讶于高勇果断地同时，也钦佩他的处理能力。
一个上午，玄菟郡城许进不许出。午后，所有人员被召集到太守府参加第一次全体会议。跟随高勇多时的人员对于高勇的简朴习以为常，故看到素面朝天的太守府不觉任何奇怪。反倒是去过县府、郡府的陈晋极不适应这个新任太守的朴素习惯。三进院落的太守府只有两名仆人，而且之前见过的贵重器物箱柜全部没了踪影。
陈晋不解，进屋时悄悄观察四周，除了几套案几坐垫之外再无其他，之前见过的镀金香炉、玉石屏风、五彩挂扇等消失的干干净净。
入屋时，高勇便注意到陈晋的奇怪举动，微笑着打量这个高顺很是赞赏的佰长。直到一干人等全部坐好，高勇才对陈晋说道：“陈佰长是不是发现这个太守府少了许多东西？”
众人齐唰唰望过去，弄得陈晋顿觉尴尬，涨红着脸先点头又摇头道：“这……那……”
高勇哈哈笑道：“不要害怕，我又不会吃人。告诉你吧，这些东西今早全都缴归府库了！毕竟他们是玄菟百姓的血汗钱，应该用在他们身上，所谓取之于民用之于民也！”陈晋动容，既为自己的冒失举动后悔，又为遇到如此爱民如子的太守高兴。
高勇扫视众人继续道：“昨夜，勇与沮公、荀公、高都尉商议决定：沮公出任玄菟长史；荀公出任玄菟郡丞；孙泰任司马；冯玉任门亭长；陈晋任辽阳县尉，属理辽阳治安同时兼管郡兵；魏明调任玄菟校尉……”任命完毕，众人齐声道谢。
高勇此刻才算有了些当官的感觉，确实很爽！不过理不清的乱絮还在后面：“屋内均是可靠之人，勇便说出下一步方略：荀郡丞由即日起清理玄菟府库、账册，裴石协助；高都尉负责训练郡兵，孙泰协助。此外，还要继续进行上次中断的计划——秘密抓捕犯案官吏！不过要改抓捕为诱捕。会后，由高都尉以王寇的名义派出郡兵召集望平、高显、奉阳、辽阳四城及大小村镇的全部官吏、差役到郡城，并组织小队埋伏在通向外郡的道路上，对于闻到风声意图逃跑的官吏悉数擒拿，其后陈晋率三百郡兵协助沮长史快速控制四城郡兵，以为将来做准备；王信在玄菟时间最长，由你负责调查玄菟城内地痞恶霸及敌人派进来的奸细，并与孙泰配合，将入城的官吏秘密抓捕关在兵营内，不许走路消息。”
众人应诺，又经沮授、荀-详细说明后离去。高勇走到屋外第一次静下心来品尝夏日芳香。沮授站在身后感触道：“最艰险的一关过去了！以后路会越来越好走。”
高勇赞同道：“是呀，右北平、玄菟先后纳入掌控……只剩那个辽西了！”