城终于的黎明时分安静了下去，欢庆一夜的百姓陆续返家，又开始了新的忙碌一天。菜贩、柴贩、各种店铺如雨后春笋般相继出现在城街头，一如既往的吆喝货品，等待第一位顾客登门。
王记客栈的独院内，‘少爷’习惯性的早起晨练，一套家传的拳脚功夫打起来赫赫生风，颇有领军大将风范。豹子小心翼翼的在一旁侍立，眼中满是钦佩仰慕，“少爷的功夫越来越厉害了！这样下去顶多一年便可依跟老爷不相上下了！”
“哥！怎么又在一旁傻站着，还不快点短些热水、拿条面巾，一会少爷练完拳，你又该手忙脚乱了！都这么大人了，怎么不长记性？”小姐身边的侍女板着脸训斥道，完全不给豹子留一点情面。
豹子的脸腾的涨红，支支吾吾半天说不出一句反驳的话，只好尴尬的咳嗽两声跑进屋内端热水去了。
“蓉儿！不要老是训斥你哥，他一个男人哪懂得这些？”
蓉儿微微起嘴：“他的本职即是照顾好少爷，训斥一下是应该的！倒是小姐昨天又花了不少钱吧！看看小姐买的那些发簪、首饰，回去要是让老爷知道又少不了一顿训斥了！”
小姐满不在乎的微微一笑，露出天真的表情开朗道：“管他呢？总会有办法的，实在不行就多求求娘，爹不会说什么的。来，看看这串晶莹剔透的珠子如何？娘一定会喜欢吧！”
作为女孩子，蓉儿当然也喜欢这些漂亮的饰品，特别是那串晶莹剔透五彩缤纷的透明项链，更是一眼喜欢，若非价格太贵，她也一定会买下一小串，这样带回西凉去。一定会羡慕死那些没见过世面的女伴的。看着项链，蓉儿突然想起一事，说道：“小姐昨天光顾着挑珠子，忘了店伙计的介绍。这种项链可是大名鼎鼎的征北高将军发明地，并且送给了他那几位夫人，如今这项链风靡幽、冀，是男女首选的定情信物。小姐要是喜欢，将来大可以找个文武双全的征北军中的将军。央求他给你买几串……哎呦！小姐怎么又打人啊？”
小姐佯装嗔怒，轻轻拍打蓉儿微红着脸道：“看好你的小嘴，竟说些乱七八糟的话。来冀州一段时间，连个像样的征北军大将都没见过。除了一些虾兵蟹将……嗯，把你嫁出去倒是不错，每年送来几串项链算作贺礼！”
蓉儿略显惊慌，赶紧劝说道：“蓉儿不要嫁人。蓉儿要一直跟着小姐！”
这时，少爷打完了一套拳，通体舒畅热汗淋漓，一边擦汗。一边饶有兴趣的看着这对主仆地对话，“好了，好了！不嫁给那些虾兵蟹将。蓉儿要嫁也要嫁给将军。这样才算门当户对！”
豹子端着木盆嘿嘿笑道：“就妹子那模样？大白天做梦。你当征北军中的将军那么好嫁啊！来了这么多天，每天都能听到关于那些将领的事迹。赵云、太史慈、孙泰、陈晋、黄忠、高顺、华雄、张辽等等，无一不是男人中的男人，你看看当地那些女孩子听到这些名字地反应，还要嫁给他们那样的大将？赶紧醒醒吧！”
蓉儿被这样一说俏脸顿时化为嗔恼，狠狠的瞪了豹子一眼，头也不会的躲进屋中去了。小姐掐着腰来到豹子面前怒斥道：“你一个大男人懂什么？一张破嘴什么都说，告诉你，等哪天你妹妹真地嫁给了征北军的将军，看你倒是还怎么好意思庆贺！哼！”说完赶忙跑进蓉儿进入的屋子。
豹子愣了半晌，才莫名其妙的问少爷：“少爷？豹子说出什么了？怎么谁都来训斥？”
少爷气也不是、骂也不是、笑也不是，只好冷着脸说道：“若换作本少爷决不会骂你，更不会训斥你……”
豹子幸福地笑了，然而这笑容随即因为少爷的下一句话僵硬！
“只会狠狠的胖揍你一顿！”
东方大亮后，这一行人继续向北赶路，走在马车不断地宽阔官道上，少爷又一次被眼前地景象震惊！一望无际地金黄色麦田，低头耕作的面带幸福笑容地百姓，一辆辆拉满货物、乘客的四轮马车飞速驰骋，偶尔经过的村落更传来孩童清澈嘹亮的读书声……“太神奇了！豹子，知道为什么冀州的粮价便宜吗？”
豹子懵懂的点点头，又摇摇头，“是不是冀州商贾受到官府压迫不准抬高价格？反正豹子知道西凉那里商贾可是把价格抬得老高，平常的穷苦人家根本买不起。”
少爷摇摇头，“平时让你学识字看看书，你就是不愿意。冀州粮价便宜，是因为这里有的富饶肥沃的原野，加上一年来没有战乱，又赶上这等丰收季节，想不便宜都难。不过，有一点很奇怪，为何这里没有粮商囤积粮食呢？西凉那里囤粮抬价可是粮商的赚钱法宝！怪，冀州果如传言的一样，处处透着怪！”
北方草原深处，方圆数十里的一片毡帐，往来驰骋的草原骑兵，平缓流淌的宽浅河水，还有成群成群的马羊拱卫。远望，炊烟袅袅随风飘散，烤肉独有的芳香四处漂浮；近看，男女老幼数万人生活在毡帐围成的“城池”内，别样的穿戴、异样的语言，二者合而为一即是中部鲜卑最大的慕容部落的大帅居所，也是可以排进鲜卑邑落前三名的部落。
莫护安便是这一切的最高掌控者，此刻他正引领族兵亲自出迎，毕竟来的是轲最部落的大帅，轲最实力虽弱，但他的地位和资历摆在那里，即便不考虑这些，也要考虑他与汉朝、与征北将军高勇的特殊关系。为长远计，莫护安暂时还不打算与高勇撕破脸，毕竟任谁也不想与一个正在飞速发展上升壮大的势力为敌，除非迫不得已孤注一掷！
“大帅，既然那个汉将张飞来了，属下打算派出二弟鄂里疾与他比拼一下！趁机给汉人一个下马威。让他们不敢小视慕容部，当然，最好能把张飞当场斩杀，彻底灭了汉人的气势！”
莫护安略为沉思，“鄂里疾吗？用部落内的第一勇士与他比试一下也好，一则看看汉人实力如何？二则也给轲最增加点压力。进入大帐后你立刻前去安排，一切等候本帅命令！”
鄂里厄露出阴冷的充满杀机的眼神点头道：“大帅放心！”
东南五里，莫护安首先看到了迎面奔来的轲最帅旗。当然他地旁边也少不了汉军军旗，黑底红边，上面绣着怪异的图案，黑鹰、金盾和交叉的双剑。仅靠军旗的是一杆写着汉字“虎威将军张”的将旗，二者互相映衬，配以旗下威武雄浑的骑兵方队，竟给人以千军万马奔腾之感。莫护安心中佩服。当即催马上前朗笑道：“轲大帅，一段时间不见，气色更生当初啊！嗬！这身甲冑也是上品，难道说是汉朝皇帝赏赐的？”
轲最当然明白莫护安话语中的讥讽之意。却仍报以微笑：“莫护大帅客气了，都是老相识何必如此呢？这身甲冑吗……不满大帅，乃是征北高将军特别为本帅定制地。不仅合身舒服。防护力比普通铁甲强出百倍！”说着随手拿过身旁族兵腰间的佩剑向胸口甲冑狠狠砍去。在众人惊诧的目光中。一声脆响四散传开，银灰色的胸甲毫发未损。连一丝划痕都没有！
莫护安顿时露出羡慕之色，宝剑是每位练武者地向往，宝甲是将领的追求，一身宝甲于千军万马拼杀的战场可以护住性命，某种程度上说比宝剑的作用更大。至于鄂里厄、契土狼更是看地两眼冒光。不过，这光不仅射向轲最的甲冑，还射向张飞身后那百十汉军骑兵的身上，红黑色的军服，漆黑地甲冑，腰悬马刀，背背强弓，马鞍上还挂着一张汉军独有的铁臂强弩……这种装备无论放到哪里，都足以引起瞩目贪婪的目光！
莫护安与轲最寒暄完后，视线立刻落在一旁静候地张飞身上，问冯玉道：“冯特使，这位难道是传说中地虎威张将军？”
冯玉立即抱拳回道：“回大帅，正是！不过，按照最新地军功推算，张将军应该晋升为奋武将军！”
“奋武将军？好大的口气！”一旁阴沉着脸地鄂里厄低声嘟囓道，虽然可以遮掩，这仍没能逃过张飞的视线。
张飞嘿然一笑，突然问道：“莫护大帅，这位可是前几日到轲最部落发出邀请的鄂里厄将军？怎么脸色如此难看？莫非是被那日赵将军的轻拳打伤了？哎呀，脸色如此苍白，还是赶紧看看郎中为好，万一留下病根，吾等又要受高将军责骂了！”
莫护安不用回头也知道鄂里厄此刻的模样，仔细打量张飞的同时笑道：“哪里哪里？张将军切莫愧疚，这点小伤不算什么，将养一两日便可。走，到帐内畅谈，此地风大寒冷，怕诸位原来的客人忍受不了。”说着伸手想请，自己当先引路。
轲最向张飞、冯玉暗使眼色，而后紧追几步赶上莫护安叙谈起来。冯玉靠近张飞低声道：“这里是莫护安的地盘，行事务必低调！”
莫护安的随行队伍中，其子莫护跋始终在偷偷打量着张飞的一举一动，虽然年强，但他有一种特殊的感觉，这个叫张飞的汉将很不简单，单看他马鞍上挂的粗大的武器便可知一二。
回行路上，鄂里厄故意躲离张飞，并趁人不注意的空档派出几名族兵急速奔回部落，邀请二弟鄂里疾立即赶来，并带上那对威力无比的流星锤！
入的帅帐，轲最坐于客座之首，喝下一碗马奶问道：“莫护大帅，明日的宰羊祭神日准备的如何了？如有需要帮忙的地方尽管开口，老弟一定鼎力相助。”
看着轲最明真实假的话，莫护安心中一阵恶心，凭轲最部落那点实力，自保尚且不足，又哪能帮助别人？不过礼仪面子还是要给的，“轲最
气了，一切已准备就绪！倒是有一事一直让本帅放不东部鲜卑竟敢攻打三江郡，不知是真是假？近况如何？上次轲最大帅亲来。本帅立即派出族兵四处查探，并为发现任何异常，故此以为此乃东部鲜卑素利那个老东西放的障眼法……”说到这，莫护安已然看到张飞及冯玉逐渐沉下去的脸色，立即惊诧道：“难道素利真的攻打三江郡了？”
冯玉轻轻碰了张飞一下，回答道：“不错，前段时间素利确曾偷袭三江郡，不过此刻应该正在败退回老巢的路上。此次吾主征北高将军为了消灭侵犯之敌。动员了冀州、幽州近十五万兵力，相信素利除了损兵折将外绝对捞不到任何好处！”
莫护安神色微怔，眼中露出转瞬即逝的复杂神色，“如此便好。如此便好！本帅一直担心，万一延误了汉朝抵御素利地行动，造成了巨大损失，本帅实在愧对同盟之谊啊！”
冯玉当然看出素利的口不对心。却仍继续出言道：“莫护大帅不比过意不去，起初前来求救也是因为素利的进攻实在太过突然，高将军的主要兵力正奉命在并州一带剿灭山匪，短时间内无法赶回。好在三江郡以及辽东百姓英勇善战。硬是顶住了素利十余万族兵的猛攻！”
闻听此言，莫护安拿不准冯玉话中真假，只好感慨道：“果真如此？汉朝不愧为天朝上国！”说着恭维的话。心里却很是不爽。倘若真如冯玉所言。素利十几万兵马都奈何不得，那将来自己的计划岂不是更加举步维艰？
轲最感到帐内气氛有些阴冷。急忙圆场道：“天色已晚，莫护大帅不会让老弟在这里饿肚子吧？”
莫护安当即借坡下驴，哈哈一笑道：“怎么会？快去准备美酒美食，慕容部要好好招待远望来的客人！”
盛大地篝火晚宴，几十只肥嫩的小烤羊，还有草原味道十足的马奶。张飞不管三七二十一，只要是仇家的东西那是能吃多少吃多少，能喝多少喝多少，大口撕咬羊腿肉，大口喝下马奶兑酒，连带着一百余骑兵各个放开了吃。看着这种场景，莫护安很是心惊，能吃地战士必定有力气，有力气的战士必定能打仗，看这些汉军骑兵的吃法丝毫不逊于部落族兵，莫护安的疑虑更重了一些，想要一试身手地想法越加强烈。
酒足饭饱倒头大睡，等到醒来时已经日上三竿，帐外阳光明媚空气宜人，张飞伸了一个大大的懒腰，起身走出毡帐，“兔崽子们都给本将军起来，今天要大干一场，那个作了孬种别怪回去老张收拾他！”
宰羊祭神是鲜卑部落最重要的节日，每年的这一天，各部落都要宰杀最肥嫩地绵羊缉私天空中的几位大神，希望来年水草丰盛、马羊成群。慢慢的，这一天逐渐演化为买卖器物、男女定情、比试武艺、选拔部落勇士地日子。而当选为勇士者，不但能够获得提升，还可获得部落族长赠送地丰厚礼品，包括钱财器物和女人。
一大早，部落内地男女老幼纷纷走出帐外，互相道贺的同时，都在猜测谁家地娃能获得勇士的称号。张飞起着马在毡帐附近溜了两圈，舒展一下筋骨后才跑到冯玉处蹭饭。
不久，莫护安派人前来向请，张飞满脸的兴奋，嘻嘻哈哈的与冯玉一同赶往外面事先围好场地。莫护安的帅位坐北朝南，左侧是外面来的客人，依次坐着轲最、冯玉、张飞以及今早刚刚抵达的阙居大帅；右侧是慕容部落的主要将领，各式各样千奇百怪。南面围拢的都是前来观战的部落族民。张飞一个个扫过，给这些人打分，看看有几个能跟自己过上几招。
突然，一个身材异常高大的巨汉走了进来，将场内所有人的目光吸引过去。特别是他手中的一对超大号的流星锤，看着都让人恐惧。南面围拢的部落民众最先骚动起来，有失望、有兴奋，“去年的第一勇士啊！他来了？”“这么说近年还是他了！”“哎，本以为今年黑狼有希望，看来……”“不知道还有没有人是他的对手！”“嗯，说不定他可能是整个鲜卑的第一勇士，甚至是天下最厉害的人！”
听着这些熙熙攘攘的议论，张飞眼睛立刻明亮起来，比自己高出一头，比自己大出一圈，比自己的武器多出一件，“嘿嘿，有意思！这趟没白来，就是他了！”
呜——，号声吹响，昭示着宰羊祭神日正式开始！
很快，诺大的围场寂静无声，莫护安起身朗声道：“诸位，本帅宣布：宰羊祭神开始了！首先是老规矩——骑术比试！各位族长可以选出本部落内最优秀的骑士进行比试，优胜者将有重赏！”
“噢！”欢呼雀起，张飞更加兴奋，终于开始了！征北军终于可以扬威草原了！