初平二年（公元191年）一月初，幽州的几个商队在冀州南部的广平郡和阳平郡一带接连被劫，商人、保镖死伤数名，财物损失惨重。
很快幽州总商会会长钱通会同各郡商会分会长来到奉天政务院请求官府出面处理此事。
高勇在大都督府接见了年近六旬的钱通，双方秘密会谈两个时辰，并于次日在《新报》、《商报》上分别刊登声明，措辞严厉地表示官府一定会向冀州提出要求，为幽州商人讨回一个公道。
此后高勇在官办《新报》上撰写文章《官府的义务与责任》，专门解释官府的作用除了保护国家土地完整之外还有保护本地民众的义务，即如果本地民众在外地受到伤害或得到不公正待遇，官府就必须出面为本地民众讨回公道。相应的民众也要衷心维护官府的统治，如此民众的权利才能够得到有力保障。
文章发表后在幽州引起了轩然大波，各个阶层的人议论纷纷。商人当然全力支持，农民为了守住自己的土地也拥护这种说法。只有士子们抱着儒家博爱谦让的原则批评这种学说过于暴力，不利于国家的长治久安。
然后《商报》、《士报》分别刊出了文章对此事发表见解，当然是婆说婆有理，公说公有理。高勇每天看着两派在报纸上互相辩论，不但没有生气反而还很高兴。这让妻子们十分的好奇。
蔡琰问道：“夫君，为何那些士子反对你的主张，你还这么高兴呢？”苏雪莲用疑惑的眼神看着高勇，赵青放下手中的兵书投眼过来。
高勇将目光从报纸上移开，看着身边的几个美女，微笑着说道：“我高兴啊是因为他们在某种程度上接受了我的观点。”
苏雪莲睁着大眼睛问道：“什么观点？他们不是在反对吗？”
伏寿半低着头说道：“大汉十三州，也就是夫君治下的幽州他们才敢如此议论。要是放到其它州郡恐怕……”
赵青凑过来笑道：“放到其它州郡恐怕早就统统被抓起来了！”
高勇按住给自己捶肩的薛兰的纤手说道：“我的主张便是让各阶层的民众能够客观评议官府的政策，然后与官府形成良性互动，去除弊端。”
蔡琰不太懂得说道：“如果能够有保护我们女子的义务就好了。”
高勇的头靠向蔡琰的肩膀，说道：“会有的，几年之后等天下太平了，我就会推出保护女子和儿童的法律，在里面规定女子所应享有的各项权利，其中就包括自由恋爱权！”
蔡琰的脸红了一下，说道：“可是父母之命难违啊！”
高勇摇着头继续说道：“这部法就是要让女子有权利选择嫁给自己所爱的人。如果父母反对，那么只要她到法院申诉，法官便会对她的父母进行教育，如果后者仍然反对……没办法那就只好抓进大牢关上一段时间！”
苏雪莲双目飘向高勇说道：“也就是你敢这么胡来！如果都这么办那官府的大牢岂不人满为患了！”
薛兰在旁边轻声问道：“那要是恶霸抢人呢？”
高勇回头说道：“官府会把他抓起来，判刑入狱！”
赵青笑道：“夫君误会了，兰妹的意思是说这个恶霸通过某种手段逼迫女子，使其无路可走，哪又当如何？”
高勇没有想到过这种情况，皱眉道：“这我倒没有考虑到……既如此……我倒有一个办法！可以让女子组成自己的互助组织，如同商会、工会一样。这个组织可以出面处理兰兰所说的这种情况。我就是要让天下有情人终成眷属！”
蔡琰听过后轻轻的念道：“有情人终成眷属！多好啊！如果真有那么一天就好了！”
伏寿沉思道：“女子自己的组织，这倒是一个好主意。”
高勇在蔡琰的脸颊上亲了一下，说道：“会有那么一天的，我也一定会让你们看到的！这几天你们考虑一下，到各地做做调查，最后吗……写一个提案交给我或者交给政务院让他们去办。”
初平二年一月中旬，新年的欢乐气息还未消散，幽州便开始了让人琢磨不透的大规模军事调动，以‘野外拉练’这个全新的词汇为名，近十万大军迅速聚集在蓟县周围，各种军用物资源源不断地由幽州各地运往蓟县，粮草由三江郡的粮食储备基地运来，箭矢由奉天督军府运来。而奉天军械厂在新年刚过便全力开工生产箭矢，每天生产数万支，亦全部运往蓟县。
此次调动部队主要是去年进攻公孙瓒的部队，经过大半年的时间已经休整完毕。除了正规军外，还动员了蓟县、范阳以及辽东郡的预备役共五个师作为支援部队，他们被编组为暂编第1至第5机步师。
然而最先感受到威胁的不是冀州的韩馥而是乌丸的难楼。当他得知这种异常的军事集结后恐慌到了极点！现在的乌丸几大部落加起来也不过十余万人口，刚刚勉力熬过严寒，物资匮乏消耗殆尽。
他们除了要防备高勇偷袭外，还要给西边的匈奴送去钱物以求他们保护。可是即便这样却仍然时常发生匈奴前来劫掠的事件，乌丸族人已经出现了改名换姓逃往幽州的情况。
这次面对幽州的军事集结，难楼和丘力居等人经过商议决定卑躬屈膝向匈奴求助。然而使者尚未出发，便有族人回报匈奴靠近代郡的部落突然向西迁徙。难楼闻听当即大骂匈奴鼠辈，后在丘力居的建议下亦将部落向北略迁以求在接战时能够有足够的抵御空间。
当然了，乌丸的反应属于意料之外情理之中，当侦查兵发现乌丸迁徙上报督军府后，高勇忍不住大笑道：“乌丸已经成为惊弓之鸟，任何异常都回让他们风声鹤唳草木皆兵！”
沮授闻言笑道：“风声鹤唳，草木皆兵比喻极为贴切！”
戏志才却看着地图说道：“乌丸已经被打得失去了平常心和判断能力！其实只要仔细想想便会清楚，如果主公打算灭掉它，定然不回露出一点端倪！”
贾诩跟着道：“康年所言甚对！如要灭掉乌丸，部队便不会再蓟县周围集结！”
听到此言，高勇心中暗赞贾诩的机敏，忍不住问道：“文和有何妙策灭掉乌丸？”
贾诩笑笑将手放在郭嘉的肩头说道：“兵出外兴安岭、辽西两郡，用主公的话说便是长途奔袭加大范围的战略迂回……”说到这贾诩用手指划一道圆弧并按在乌丸与匈奴交界之处，“目标便是这里！”
幽州的大规模军事野外拉练的消息很快传遍了冀州，百姓顿觉恐慌，民心开始飘摇。随后各种谣言大肆流传：什么幽州官府打算为商人出面，率兵进入冀州抓捕劫匪啊；什么幽州商人不再来冀州经商啊；什么冀州人以后到幽州会受到更加严格的盘查等等……更有甚者声称得到了幽州督军府的内部消息：幽州牧高勇要以征北将军的名义接管冀州！
起初刺史韩馥仅仅是摇摇头不置可否，毕竟高勇曾经亲自允诺不打冀州的主意。可是随着议论之人越来越多，谣传之语越来越真，地方郡县的官员越来越频繁地前来询问，韩馥的信心开始动摇。
幽州将军队集结在冀州北部是毋庸置疑的！仅仅半个月，韩馥终于按乃不住，找来手下的谋臣商议。
辛评最先言道：“主公，幽州军刚刚在青州大捷，北部乌丸被压在代郡以北不敢踏入幽州半步，东北全境亦为高勇所平定。如今高勇羽翼丰满兼且无后顾之忧，吞并冀州乃是理所当然之事。现今幽州商队在冀州被劫死伤数人，那高勇更在报纸上扬言要为商人讨回公道！我担心他正好以此为借口！所以才以拉练为名调集重兵，野外拉练是假！讨回公道是假！恐怕谋夺冀州才是真啊！”
荀谌觉得辛评危言耸听，当即反驳道：“主公，现在幽州五郡新定变数颇多，况且其主力大军又远在青州作战。北部乌丸虽然伤了元气却一直不忘夺回草原，几年来积攒力量蠢蠢欲动，因此高勇不得不将一半兵力放置在代郡和上谷郡！仔细算来，他所能调动的不过三五万人，何来实力进攻我冀州！况且高勇本是一个守信之人，他答应的事情就一定会办到！”
辛评先是怒目而视，旋即冷笑道：“荀薄曹，你知道的可真清楚！哎呀，我记起来了，你的大哥是幽州政务院的什么来着……对了，政务参赞！现如今位高权重可是高勇的左膀右臂，定然知道不少内部消息。所以才如此肯定高勇不会进攻冀州。”
韩馥闻言疑虑地望来，其中更多的是怀疑神色。
荀谌气愤地用手指着辛评激怒道：“你不要暗讽于我！我与大哥各为其主，从不因私废公！”
这时别驾关纯起身言道：“主公，我与荀薄曹的意见相同，这些谣言乃是某些别有用心之人恶意为之。只怕其下隐藏着更深的阴谋，不可不严加详查！”
长史耿忠亦说道：“主公，如今冀州刚刚平定数处黄巾暴乱，而周围各州亦纷乱烦扰战事不断。属下之意请主公切莫大意，如今需要做的是整军备战，以防不测！”
看到这几人几乎同一语调，辛评突然放声大笑道：“尔等不为主公谋划，不替主公分忧！反而一味地为他人辩护，莫非有什么不可告人的目的？”
韩馥看到几个部署如此，甚感心烦，遂怒喝道：“都别说了！诸位先各自回去，容我想想！”言罢拂袖而去。众人见状亦怏怏而回。
是夜，韩馥秘密召见辛评，二人密议多时。次日，韩馥突然宣布邀请联军盟主袁绍共理州事。
荀谌大惊，跪拜于地说道：“主公万万不可，那袁绍本是毫无根基之人，空有几万大军而无进取之资。自联军散去其便应该回归渤海领太守之职，可是袁绍却仍旧滞留洛阳，名为讨董，实乃放不下盟主的名号！全因仰仗我冀州接济粮草方才不散。主公如要抵御幽州大可以令其提兵至河间郡驻扎，如今反要让其共理州事，这岂非引狼入室！望主公三思！”
关纯亦出言劝道：“主公，那袁绍几万大军因缺少粮草才不得不受我冀州控制，一旦他入主州事，便可以名正言顺的获得粮草辎重甚至兵权，其后果非是我等所能预料！”
韩馥不高兴地问道：“尔等认为我冀州兵卒能挡得幽州大军？”
“不能！”
韩馥又问：“尔等认为我冀州将领可比得上幽州？”
“不如也！可是主公，我们只要小心防备不予幽州攻击的口实便可。如果那高勇真的进攻我冀州，我们也可以号召天下共同讨伐，为何要让袁绍前来？袁绍对我冀州的野心比之高勇有过之而无不及！”
韩馥一拍桌子大声道：“吾意已决，休得多言！耿长史命你前去请袁公来我邺县！”言罢再次拂袖而去。
荀谌回家后暗自伤心独喝闷酒。不久关纯前来拜见，进屋后他直接问道：“荀公，你认为袁绍为人如何？”
荀谌摇头道：“志大才疏，虚图名利！”
关纯又问：“那幽州高勇如何？”
荀谌沉默片刻说道：“爱民如子，治军有方，盛世文武双全之能臣，乱世谋夺天下之枭雄！”
关纯点头表示赞同，接着说道：“为我冀州百姓计，我宁可高勇前来也不愿袁绍入主！”
荀谌忙问道：“别驾此言何意？”
关纯解释道：“我已经与耿忠商量妥当，在袁绍进入邺县时暗置伏兵，能刹则杀之，不能杀也要向袁绍显示我冀州并非全如辛评般卑躬屈膝买主求荣之辈！荀公尽快前往幽州，如果袁绍倒行逆施，那便请征北将军高勇为我等报仇，拯救冀州百姓于水火之中！”
荀谌看到关纯那决然的神情，点头道：“如果袁绍倒行逆施，哪怕以命交换，我也要说动幽州出兵！以代冀州万民感谢别驾之苦心！还望别驾与长史能够明哲保身，不要不可为而且强为之，我们将来还要一起饮酒作赋呢！”
“好！一定！”
高勇看着郭嘉的密报，沉思了一会说道：“元华，命令士兵军官轮换休息，但是在三月前务必返回驻地，做好出征准备！同时命令蓟县的第2机步军压向河间郡，多给韩馥施加点压力，好坚定其邀请袁绍入主冀州的决心。”
郭嘉坏笑着问道：“主公可要对冀州用兵？”
高勇摇摇头回道：“不是对冀州用兵，而是对袁绍用兵！”
沮授拍了郭嘉的肩膀说道：“奉孝，你认为袁绍进入冀州后所要做的第一件事是什么？”
郭嘉看了一下面带微笑的戏志才和低头不语的贾诩立刻明白道：“必是夺兵权，除韩馥！”
贾诩点头道：“奉孝观察很敏锐，那袁绍垂涎富庶的冀州久矣，一直都没有好的机会和借口。如今他们利用我幽州军在青州作战的胜利制造谣言，胁迫韩馥让出冀州，这条诡计确实阴险。只不过……”
戏志才笑了出来，接着说道：“只不过他们小看了我们幽州督军府的参谋部！”
贾诩点头道：“没有错，他们小看了督军府的参谋部！”
郭嘉背起手来摇头道：“那个袁绍在给自己寻找机会和借口的同时，也为我们制造了机会和借口！所以主公才要给冀州施压，让韩馥快快的引狼入室。而袁绍除去韩馥之日就是我军出兵攻占冀州之时！”
高勇哈哈一笑，爽朗道：“与诸公共商大计却是一件让人快乐的事情。参谋部不愧参谋之名！这才是真正的运筹帷幄之中，决胜千里之外！”
盘踞洛阳破败之地的袁绍率领着三万人马苦苦支撑着与徐荣对峙，也算为关东各州做了贡献。当幽州出兵平定青州暴乱时，逢纪便献策用谣言动摇韩馥的心，同时郭图自告奋勇亲赴冀州，不仅诱骗刘平等人聚众反抗，更顺路收买了韩馥的数名主要属官。
其后计划便一步步展开，幽州军在青州取得胜利的消息很快演变成了高勇谋夺冀州的第一步；其后在蓟县周围集结的军队，还有调往蓟县的辎重粮草，都成为幽州进攻冀州的前期准备。
最让袁绍开心的是那高勇仿佛中了魔一样，每一步都与自己的设想吻合，配合的精妙绝伦，以至于袁绍认为自己是百年才出一个的奇才……虽然献计的逢纪对此颇有些怀疑，却无法动摇袁绍的信心！
如今眼看谋夺冀州的计划立刻便要成功，袁绍控制不住自己的兴奋。闻听冀州使者求见，袁绍亲自在袁府（原先的董卓府邸）设宴款待耿忠。
耿忠强忍内心的厌恶和怒气代韩馥提出邀请袁绍共理州事的请求，袁绍佯装谦逊出言婉拒，其部属当然不同意，经过再三苦劝，终于从善如流地答应了韩馥的请求，决定率兵进入冀州与韩馥共同处理州事。三日后，便起马步军三万人赶赴魏郡。
在得知袁绍即将提兵进入冀州的消息后，邺县的荀谌按照计划以回乡探望生病的父母为由带着自己和关、耿两家的家眷迅速启程赶往豫州，后在兖州改路奔徐州经海路到达东沓。