中平六年（189）一月，北方寒冷的空气仍然在无所顾忌的肆虐，大地冰封，除了连接各城的公路外到处都是白雪皑皑，诺大的东北平原以及无尽的白山黑水全部躲藏在这厚实的白绒毯下。留下过冬的鸟儿时不时地飞上天空，用他们锐利的目光搜索着散落在地面上的食物。
回到奉天，高勇发出的第一个命令就是让官兵放假回家陪亲人过年，因为今年将要发生改变东汉王朝的大事，而随后便是不知道多少年的连绵征战，中华大地将要陷入水火之中，苦难的百姓要再次面对血与火的洗礼，而知道这一切的高勇只能够祈祷希望自己能够尽快结束这个乱世。
各级官员和督军府的将领也放了几天长假。赵云还在教习薛奉武艺；张飞、典韦和许褚三个猛男每日里喝酒吃肉比武打猎，过得不亦乐乎；高顺、黄忠和乐进等人则利用这段时间学习兵法，研究战阵之道；陈群最是一个好官员，过年后的第二天就开始到民政部加班；还有那些文官聚在一起饮酒作赋，欣赏北方雪景的同时也留下了精美诗卷。东北诸郡的百姓最是实在，全家人围坐桌前吃着热气腾腾的火锅，讨论着瑞雪过后来年的丰收景象……
新年刚过，幽州别驾公孙瓒就迫不及待将所整理好的有关高勇平安回到奉天以及他私自扩军扩地等事情的密报以及少量证据瞒着刘虞送给了王允和朝中那些反对高勇的人。主要的内容就是高勇废除郡兵边军私自编练新军，改变大汉的官制、田制，任用私人并且用谎言隐瞒他将东北的夷族藩国统统镇压或者消灭的事实！现在整个东北都是高勇的地盘，他这个幽州别驾根本就无法插手高勇管理的几个郡的政务，当地军队也不听调遣。东北事实上已经是一个独立的王国了，而且高勇还自封为大都督，总摄东北军政，狼子野心昭然若揭！
话说起来，公孙瓒为了得到这些情报确实费了好大的一番功夫，金钱花了无数，细作也损失了上百。因为与州牧刘虞的政见不合，许多信息都没有进行很好的交流，无形中也浪费许多互相提醒的机会。刘虞的密报送给了灵帝，灵帝为了自己的面子便不对朝臣述说；公孙瓒的密报送给了王允等人，而他们每次都不给皇帝面子，好心办坏事。于是洛阳朝廷出现了怪异的情形，皇帝与臣子都知道东北发生的事情，然而为了颜面双方又不敢深究，几次朝议都是点到即止。
二月，在这份密报送到洛阳的前几天，汉灵帝刘宏的风寒突然加重，在十常侍的建议下停了早朝。不久，灵帝更以养病为由拒不接见外面官员，到后来就只有大将军何进能够有机会入宫面圣。
于是拿到密报的司徒王允就急匆匆赶到大将军府，希望通过何进将这消息送到宫里面去。不过对于这个屠户出身的大将军没有几个朝廷正牌官员看得上眼，只是碍于何后，才不得不巴结一些。王允此次就是不得不来，如果依着他的性格就算刀架脖子也不会踏进何进府院半步。
王允进入厅堂不久，何进就摇晃着走了出来，肥大的身躯罩上臃肿的朝服，后面还跟着两个年轻的将领。王允立即认出了这两个人：一个是司徒袁逢之子，太傅袁隗之侄，名绍，子本初；另一个典军校尉曹操，字孟德。
王允急忙起身，躬身施礼说道：“拜见何大将军！允冒昧前来，如有打扰请恕罪。”
何进一摆手，粗声说道：“王司徒不必如此，快快入坐！”
众人落座后，何进抬眼对王允说道：“不知王司徒来此所为何事？”
王允谨慎的看了一眼曹操和袁绍，然后又望向何进。何进当然明白他的意思，笑道：“此间都是可靠之人，王司徒但讲无妨。”如果王允知道这二人将来就是北方的两个诸侯，并且彻底地破坏了东汉统治时候，那么他一定会想办法立时除掉这二人，就好像他一直想要除掉高勇一样。
王允冲他们略微示意，然后就将公孙瓒的密报拿了出来交与何进。那何进开始看到高勇征三韩、战高句丽的时候还露出了笑容，不过越往后脸色就越阴沉，当看到最后的几句话时，已经变得气氛异常，骂道：“高勇狼子野心！狼子野心！居然用假死来欺瞒皇上！”
曹操立刻问道：“大将军，何事如此生气？”
何进用颤抖的手指向王允说道：“王司徒你说吧！这个乱臣贼子高勇！”
王允也不客气，接着说道：“前几日冀州赵国禀报，高勇在冀州遇匪下落不明，可是幽州别驾公孙瓒的密报中却说高勇并没有在冀州遇害，反而是平安的回到了东北！且辽东根本没有像传言的那样陷入与夷族的战乱之中，而是在前年就已经将高句丽和夫余平定。去年乌丸侵犯幽州，那高勇擅自出兵，击退了乌丸十余万人并将之赶到了代郡以北的地方，占领了辽西以北的大片草原！”
曹操打断问道：“怎么？那个高勇居然敢欺瞒皇上！王司徒，公孙别驾有没有说道高勇如何返回辽东？与乌丸一战出了多少兵？仗是如何打的？”曹操心里清楚要击退乌丸十几万人没有对等数量的大军是办不到的。
王允欣赏地看着曹操夸奖道：“孺子可教！据公孙别驾得到的消息，高勇出动了四个师的骑兵。这个师是高勇自己设立的，每个师五千人。也就是两万骑兵。”
“什么？”曹操和袁绍同时惊呼出来！二人对视一眼，都看出了对方眼中的惊骇！
王允没有理会他们的惊讶，继续说道：“据说有一场战斗是一万骑兵击溃了乌丸五万骑兵，让五万骑兵死伤过半！大将好像是叫高顺！这一战也让强横的乌丸失尽了锐气，再也不敢踏进高勇领地半步！”
这一次，曹操和袁绍都惊呆了，他们虽然不清楚乌丸骑兵的战力，可从一般的常识中推测也没有一万打败五万还杀伤过半的情形。
袁绍听到王允如此的描述，有些疑惑地说道：“王司徒，那高勇果真如此强悍？这与外界所传不符啊！”
王允解释道：“那是高勇在刻意的封锁消息！公孙别驾在密报中还说道，高勇现在拥兵当不少于八万！而他治下五郡的收入堪比徐州！”
曹操倒吸了一口凉气，心道：“这个高勇果然厉害！短短的几年时间就已经荡平东北，拥兵数万！想当年一同对抗黄巾乱民时就感到此人很不简单，难道他真的有不臣之心？”
何进将怒气压下问王允道：“王司徒此来是不是要本将军将这情况转告皇上？”
王允起身施礼，恳切道：“正是！为了我大汉安危，还请大将军辛苦一趟！”
何进皱皱眉头说道：“这事不难，但是要如何解决高勇呢？按照密报所言，现在他已经返回了辽东，实力又不容小觑，况且朝廷大军已无力北征！即便禀告天听也徒让皇上龙颜大怒而已！”
王允沉声道：“具体的办法我也没想出来。高勇羽翼已成，霸占辽东边地，而朝廷大军一两年内都无法北上，哎！现在只能慢慢地寻机削弱他。”
曹操困惑道：“王司徒，密报所言都只是公孙别驾的猜测之词，并没有确凿的证据表明高勇谋反，如果那高勇真心为我大汉——”
王允打断曹操的话，不高兴地说道：“曹校尉此言差矣！无论是否真心，都不可让地方官吏拥兵自重！否则后果不堪设想！”
何进听到他们的对话也有些疑虑，不过为了汉家江山，还是决定见一次灵帝。于是立刻拿着密报备齐车马直奔皇宫。
刚入青锁门，就有人禀告张让诸人。张让觉得何进此来如此匆忙不同往常一定有事发生。于是几人商定分头行动，其他人围住灵帝。张让带领赵忠前去迎接何进。何进入宫后直奔灵帝寝宫，半路上却被张让等人拦住。
何进见状大怒：“速速让开，本大将军有要事禀告！胆敢阻拦者杀无赦！”张让听罢此言就更不能让何进过去了，动身拦在其前，怒斥道：“皇上有令！不见任何官员！大将军可是要违抗圣旨？”张让抬出了皇帝，大将军也不得不退让，立在当地不知是该进还是退。
其实面对宦官如此不济的恐怕也就是何进了，要是换做旁人只怕早就杀将进去！还容得张让此等宦官妨碍国家大事！
张让看出何进的些许犹豫，跟着说道：“如果大将军真有急事，就由本长侍转告！如何？”何进寻思也是此理，就将公孙瓒的密报和高勇平安返回东北的事情统统告诉了张让。张让听完之后心下大惊，冷汗如泉水般由额头流下，心道：“老天有眼，这高勇正是我举荐的，如果他要是谋反我还不得一起跟着死啊！”随后就好言劝慰何进，待何进走后，才松了一口气，一屁股坐到了地上。
此后张让当然没有转告灵帝，他也不敢，而是变本加厉的讨好灵帝，阻塞朝臣进言之路，还不停地献上新奇之物美女春药，弄得灵帝本就虚弱的身体更加得不堪。
王允等了近半个月也不见有任何消息传出，甚感奇怪。就与何进说了此事，那何进只管摇头叹气，推说圣上身体尚未痊愈，无法觐见。王允也不做怀疑，心道：“只有等到圣上病体痊愈，上朝时在说吧！”
就这样高勇又一次鬼使神差的躲过了一劫，避免了过早暴露的危险。不过这段时间高勇也没有闲着，一方面让赵胜抓紧时间在南方买进粮食布匹等物；另一面大力发展渔牧业，在辽南郡、辽东郡和辽西郡建设数座海港，推广拖网捕鱼法，并且鼓励到远海捕鱼。在内陆普及家禽、牛羊、马匹的饲养，改善食物结构。
经过几年的治理，好生活使得被灭各国百姓的抵抗也渐渐削弱，相对宽松的民族政策让他们开始生出了对高勇官府的依赖感和归属感，更多的人选择了安心的生活。此外被安排到当地的中原百姓也很快地融入到生产生活中去，各民族和平共处的景象提前了千余年在中华大地上实现了。
东北腹地的安全形势转好之后，高勇开始了针对中原大乱的军事部署：将丸都的第9机步师调往右北平；将龙骑1、3、4师和黑骑1师调往右北平；这样东北兵力部署的重心放在了奉天以东，仅右北平就集中了四万部队。
中平六年（189年）四月，汉灵帝刘宏的身体状况迅速恶化，这个消息传出后，朝廷各方全力集中在皇嗣继承人选的问题上，再没有人提高勇的事了。
灵帝十分喜爱皇子刘协的聪明伶俐，打算立其为太子，一手将刘协养大的董太后也希望灵帝立刘协为新君，而何进和何后则主张立太子刘辨。这时中常侍、上军校尉蹇硕进言道：“欲立协，必需先诛何进，以决后患！”灵帝与病榻之上也同意这个计划，一切准备就绪后便宣何进入宫。
然而在宫门口，何进的心腹官居司马的潘隐急报：“大将军，刚才细作禀报，蹇硕欲谋害将军！”何进大惊，立刻回府召集心腹大臣准备尽诛宦官。与此同时，皇宫内灵帝的呼吸开始急促，他强自睁开眼睛对张让说道：“爱卿……立协儿为帝后，速派……派宗亲前往辽东接管……军……军政，不可……再……再……！”说到这里，这个让东汉彻底崩溃的皇帝头一沉，倒在龙床上升天了！
面对这个对自己宠爱有加的皇帝，张让在心里默念道：“皇上可不要怪我啊！我也是为了活命才将刘虞和公孙瓒的密报截下来的啊！”
灵帝刚刚驾崩，十常侍便聚在一起商议。蹇硕率先说道：“现在我们只能够想办法杀了何进，夺下兵权，然后立刘协为新君！才能够保得福贵平安！”张让跟言道：“既然这样，我们就想办法将何进骗进宫来！”
大将军府，众人都在商议该如何处理眼前的危机。一校尉起身说道：“宦官的势力，从冲、质之时就已经开始；朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘若机不密，必有灭族之祸：请大将军细详策划周密安排！”
何进一看是典军校尉曹操，斥责道：“无知小儿，朝廷大事不用你多嘴！”这时，潘隐赶到，说道：“大将军！皇上驾崩。十常侍密谋矫诏宣大将军进宫！然后立皇子刘协为新君！”刚说到这里，使者就已经到了。
曹操向何进建议道：“大将军，事态紧急，为今之计，应当尽快拥立新君！然后再诛杀宦官！”
何进认为曹操所言是理，遂开口道：“谁敢与我拥立新君讨伐贼子？”
这时袁绍挺身而出，大声道：“绍愿领精兵五千，杀入宫内，拥立新君，诛杀宦官，以安天下！”
何进大喜，说道：“袁家果然世代忠良！”
随后就让袁绍带领五千御林军进入皇宫，何进自己领着众大臣进入宫殿，在灵帝的棺柩前拥立刘辨为新君，是为汉少帝。定年号为光熹。百官朝拜完毕，何进命袁绍领兵诛杀蹇硕。蹇硕一路逃命，跑进了御花园，看到了中常侍郭胜，马上大呼道：“快快救我！快快救我！”
郭胜也向着蹇硕跑了过来，看到蹇硕满头大汗，气喘吁吁，将他扶稳安慰道：“校尉放心，一切已经安排妥当，没有事的……”蹇硕刚刚放松了警惕，就感觉到后背一凉，急忙回头，只见郭胜手中一把匕首，上面还滴着血。
蹇硕用最后的一口气诅咒道：“我死也不会放过你！”
郭胜冷冷的笑道：“放心，我会好好用你这颗项上人头的！”说完割下人头交给了袁绍换得自己保命。袁绍回见何进，进言道：“大将军！宦官结党营私，今天正好趁此良机一网打尽！”何进也不作他想，就打算命令诛杀宦官，这时何太后宣召，何进即令袁绍暂等片刻。
原来，张让等人看到袁绍追杀蹇硕就知道今日小命危险，马上跑到何太后那里，跪求饶命，将一切的罪过都推给了蹇硕。那何太后也是一个妇人，并无远见也就答应为他们说项。
不久何进到，何太后就为张让等人开脱，道：“本宫与大将军都是平民，如果没有张让这些人哪里有今天的富贵。蹇硕想加害大将军，现在已经被杀，又何必要株连其他人呢？”
何进一听也是道理，就出了后宫，来到大殿，对百官说：“蹇硕一人设计谋害与本将军，一定要灭其族。其他的人暂不追究。”
袁绍急忙出班说道：“大将军！宦官如果今日不除他日又将为害！”
何进摆手说道：“我意已决！”言罢便与众官庆祝新君登基。
几日后，何进领尚书事，大封自己的亲信官员。这些举动引起了董太后的恐惧。一日董太后找来张让问道：“现在何太后的儿子立为皇帝，何进又把持朝政。恐怕不久就会加害于本太后！”
张让考虑了一会，认为这是个翻盘的机会，就向董太后建议道：“太后可以垂帘听政，并且让国舅董重掌握兵权，封太后的儿子为王。然后重用臣等，这样才能够立于不败之地！”董太后听过心中大喜。第二日就临朝听政，封刘协为陈留王，封董重为骠骑将军，并且让张让等宦官干预朝政。
夜里何太后前来劝阻，抬出了后宫不得干政的训诫。董太后一听大怒，骂道：“尔等屠户懂何事！”气的何太后连夜找来何进告诉他董太后所说的一切。
何进怒气匆匆地回府后找来王公大臣商议，定好计策。上朝时，就有大臣奏道：“董太后原本藩妃，现在新君已立，当离开皇宫！”于是何进立刻命人将董太后请往河间，同时派兵围住骠骑将军府院追缴印绶，董重知道事情已经泄漏，在后堂自杀。
张让的十常侍看到董太后已无法依靠，立即改变门庭投向何进之弟何苗。送了大量的金钱还有从高勇那里索要来的新奇器物，那何苗也十分卖力的为十常侍开脱，总算保住了他们的命。
然而张让的这个主意引起的连锁反应是任何人都始料不及的……