佐钿的气度超出赵炎的想像，正如赵炎的气度也令北川的守军们瞠目结舌一样。
在黎明过后，仿佛来自天界的第一束阳光洒向北川大地的时候，庞大的地精飞艇已来到北川的边缘高空。
四十岁的桑日国王佐钿负手而立，微仰着头，静静的看着飞艇的到来和降落。他眼神专注，器宇不凡。任何人都从他的眼睛里看不出一丝信息，然而此刻，又仿佛任何人都能从他的眼神里看见，那一份挥之不去的震撼和敬仰。
这是佐钿第一次看见闻名于艾雅大陆的地精飞艇。
在他的眼里，这不单单是一个正在徐徐降落的飞艇。他看到的，是一个个凌立在城市上空的庞然大物。他们张开恶魔般的大嘴，向下狂吐着火焰和闪电。无数的战士和刺客从飞艇上跳落而下，他们高举手中的屠刀，露出狰狞的笑脸，向任何胆敢阻拦他们的一切存在砍下去。
血，佐钿的眼中，一片血色。
然而就是这短暂的时刻，地精飞艇的主人，桑日国的贵客，爱樱国王已经走了下来。当他的脚尖踏上桑日国国土的那一刹那，佐钿的心突然一阵搐动。
在双方众人的围护下，佐钿和赵炎深深的拥抱。这也是佐钿第一次看见名动艾雅大陆的传奇人物，由一个平民当上国王的赵炎。
俩人抱在一切，感受彼此带给自己的感觉。佐钿不敢相信赵炎的年轻，赵炎不敢怀疑佐钿的英明。
当然，佐钿的气质也在赵炎的意料之中。赵炎曾经在王宫戏说过，如果桑日国的国王是个昏君或弱者，它能在梅帝国这个战争机器的压榨下生存这么久吗？
“炎国王能来小国，我深感荣幸。”佐钿一头褐发，两鬓中夹杂着些许银丝。他笑容可掬，语气温和，但仍然掩盖不住岁月在他身上留下的痕迹。
四十岁这个年纪对于男人来说是壮年，但赵炎已经感觉到，这个四十岁的男人，也许已经干完了六十岁的工作。佐钿的热情感染着他，但对于这种政治外交而言，任何的笑容背后很有可能都藏着一把锋利的锐刀。赵炎深知这一点，所以佐钿越亲切，他便越发的提高警惕。当然，在外表上，他的笑容也不比佐钿差到哪去。
“佐钿国王，你是主人，直接称我名讳就可。”
佐钿倒也爽快，笑道：“行！我为人喜欢直来直去，既然如此，那大家都以名讳相称。你叫我佐钿，或者小佐都行。当然，我年长于你，叫我老佐也没关系！”
赵炎暗暗一惊，这点他倒和自己有些相似。
俩个国王相见，寒蝉的话语居然不多。在佐钿热情的招待下，赵炎等人被安置到了桑日王宫。
午宴，佐钿摆的排场是接待他国首领标准的样式。丰富的菜肴、气氛的隆重并不是两国首领所关心的问题。从赵炎进入北川王宫那一刻起，他便开始盘算着和佐钿的商议细则。只是佐钿各方面的精明要超出他的思考，许多地方都不如想像般的那样如意。
佐钿似乎并没有因为外界的战争而受到影响，他只是一个劲的和赵炎扯东说北，完全没有谈论正事的意思。
王宫宴会大厅内，佐钿和赵炎各执一方，俩人遥望而坐。跟随赵炎同来的有娜曼姿、里郝帅和阿拉乐斯。赵炎原本要把夜郎带来，让他替自己观察观察，琢磨琢磨。可夜郎一个劲的说自己太累，以前又干过强盗，实在不愿出席这样的场合。
夜郎一直以来都是不完全服从于赵炎的，赵炎早已习惯，便也作罢。何况这几年夜郎在他身边，不但没有给他带来坏处，相反他所做的事都是有益于赵炎的。故此，赵炎平日里对他也是不闻不问。只是实在有疑惑解不开的时候，就去找找这个顾问。
佐钿那边的三人已做过介绍，最靠近佐钿的，是王国宰相科米加洛，他颌下一束纯白的胡须和两鬓苍白的头发似乎说明了他的年纪。随后是王国俩大将军西伐桑和布钦坦，俩位将军年纪和佐钿相仿，都是正当壮年。
在这四个核心人物身上扫了一眼，赵炎顿时感觉到桑日国始终屹立不倒的原因了。这个成熟健壮的领导班子，是立国非常重要的支柱。
宴席进行了两个多小时，席间佐钿言语虽多，但仍然没有主动提及正事。赵炎此行的目的自然不说即明，但佐钿也没有挑开。而每当赵炎欲言的时候，宰相科米加洛便会插上一句，以打断赵炎的部署。
见桑日方有意阻绕，赵炎暂时作罢，只和佐钿谈论风月，其它暂都不提。
有意无意间，赵炎朝桑日之栋梁打量。科米加洛看似六十有余，双眼三角有棱，英气逼人。而俩位将军更是身材魁梧，体型高大，只是面色和科米加洛相比，少了一丝阴沉之气。
只是赵炎未注意到，从众人落座后，阿拉乐斯便注视科米加洛良久，眼神中饱含愤怒。甚至，还有一些惆怅。
宴席过后，已近黄昏。在佐钿的热情招待下，赵炎一行欣赏了几个小时的歌舞，便在夜晚时分回到桑日国为他们安排的住所。赵炎乃爱樱国王，理应住在桑日王宫内招待贵宾的最高级场所。但佐钿倒也爽快，直接腾出一个公爵府给他，让他自己去分配。
这样的安排自然和赵炎的心意，他在地精飞艇处留下一百人驻守。其他的人则全部跟随他进入了公爵府。
赵炎负手而立，站在窗边。看着天上的明月，若有所思。
此次从爱樱城来到北川的路途中颇为顺利，从今天宴会上的情况来看，似乎普冈曼斯一行还没有到达，这便是地精飞艇的好处。只是赵炎虽然先来，但却并未能和佐钿谈出什么结果。别说是结果，就是连正式开谈都没有。
想了一阵，赵炎叫娜曼姿进来，道：“去给佐钿密信，说我今晚想见他。”
顿了许久，娜曼姿回报，佐钿已休息，明日再见。
压抑的气氛让赵炎十分难受，他俯在窗边，竟就此熟睡。
天未亮时，阿拉乐斯走进赵炎的房间，将他叫醒。赵炎疑惑的向四周张望，没想到自己竟就如此睡了一夜。黎明还未到，阿拉乐斯就将他叫醒让他觉得奇怪，问到：“什么事？”
“佐钿见你。”
赵炎暗自吃了一惊，没想到佐钿居然选择这个时候相见，难道有什么玄机？早上的天气有些湿凉，他披了件宽松的大衣，道：“去叫娜曼姿，你们随我同去。”
佐钿接见赵炎的地方是一个略百米平方的房间。房间装潢富贵而严肃，几支圆柱顶天而立，让这间面积不大的小地方也显得霸气十足。据赵炎估计，这里应该是佐钿的办公室。
出乎意料的，科米加洛、西伐桑和布钦坦都在。看来佐钿并不是密见赵炎，这多少让他有些失望。
然而让赵炎从失望中获得欣喜的是，佐钿终于主动开口了。“炎，你有几成把握战胜梅帝国？”
赵炎自然不会放过这个机会，坚定道：“九成把握。如果能得到贵国的相助，便有十成把握！”
“事成之后呢？能给我们什么好处？”
“梅帝国三分之一的国土，任由你们选择。”
“任由我们选择？”佐钿言语疑惑，但目光却平静的注视着赵炎，他手指在几上来回敲击，淡道：“如果我们不要土地呢？”
赵炎道：“那么梅帝国的财富，你我一分为二。”
佐钿淡淡一笑，道：“富裕的爱樱王国，果然财大气粗。占领梅帝国广阔的土地后，最需要的就是金钱，但你却丝毫不在乎。”
从赵炎开口的那一刻起，他脸上便是永恒的自信，“的确，正因为本国的财力雄厚，也让我对这场战争有着非常的信心。”这一次，赵炎并没让佐钿再反问下去，而是接着道：“桑日国和梅帝国已是多年仇敌，在短短几十年内，贵国的邻居已逐渐被梅帝国给吞食。梅帝国之所以一直拿贵国没办法，一是贵国全民尚武，国民精神坚韧挺拔。二是因为爱樱王国的存在，让梅帝国不敢贸然的挥兵南下。”
“如果没有梅帝国的存在，桑日国不一定会受到爱樱王国的威胁；但如果爱樱王国不存在，梅帝国是绝对不会允许桑日国在他的周围存在的。这点，我相信佐钿你应该能明白。”
无论赵炎说的有理无理，佐钿仍面不改色，道：“依你这么说的意思，我桑日国非帮助你不可咯？”
赵炎笑道：“用帮助这两字，未免太过于俗气。我们之间存在的是国家的友谊，因为我们有着共同的敌人。”
佐钿道：“可是在利益与生存面前，任何的敌人都有可能成为朋友，任何的朋友也有可能成为敌人。”
赵炎声音突然冷了一些，道：“这就要取决于佐钿你的选择了。选择朋友就是选择命运，这本就是一场赌博。但我相信，以佐钿的睿智大才，会明白自己该选择怎样的朋友。”
“炎啊！你的话让我没有选择啊！”
“不。佐钿，我这样说，是真心想交你这个朋友啊！不然，我又怎会亲自前来北川呢？”
（“您的一次轻轻点击，温暖我整个码字人生。一起看文学网玄幻奇幻频道，更多精彩内容等着你！”）
佐钿点点头，道：“你的诚意的确让我感动。只是……我为一国之王，我的每一个安排都决定着百万国民的命运。在这件事上，我必须小心再小心，谨慎再谨慎。我不怕得罪任何人，是你，还是梅大日。只要我所做的决定，是对的。”
呼！佐钿深呼口气，偏过头朝科米加洛看去，道：“叫他进来吧！”
下一刻，在赵炎等人的诧异目光下，一个慈眉善目的黑衣老者在俩个年轻侍卫的陪同下，缓缓走了进来。
赵炎已经知道他是谁了，只是他的样貌和赵炎所想的相差甚大。
老者朝佐钿微微一躬，竟又侧过身朝赵炎也轻轻一躬。“这位一定是炎国王了。”
赵炎微笑道：“普冈曼斯大人，久仰。”
普冈曼斯的温和出乎赵炎的意料，他没想到战争之国的宰相竟是如此慈眉善目之人。无论是说话的语气，还是脸上的表情都完全没有厉芒之色。赵炎突然间觉得此行不简单，似乎很多事并不是在他掌握之中。
对待敌对国的国王，普冈曼斯却十分友好，微笑道：“炎国王年纪轻轻却不同凡响，果然如传闻中所说的那样，挥挥手臂，便置身于飞船之上。你的速度，的确比老夫要快上许多啊！”
“宰相大人夸奖了，我只是担心以你的英明，我稍微来的迟些，这桑日八万精兵就会被你拐去啊！”
赵炎直接切入正题，不禁让佐钿和普冈曼斯都有点诧异。
不过普冈曼斯倒也沉稳，捋捋胡须，微笑道：“桑日国这八万精兵，是谁都拐不去的。而这八万精兵的主人，只会选择对自己有益的一方。”他偏过头，朝佐钿道：“佐钿陛下，现在我和炎国王都在此，大家战场上凶猛，但议事时温和，这的确是三国之风度的所在。只是老夫希望，佐钿陛下能尽早做出决定。”
赵炎从椅子上坐起来，面带笑容的看了普冈曼斯一眼，侧过身朝佐钿道：“我也这样认为，迟迟拖沓不如早做打算。现在我和普冈曼斯大人都在贵国，那是自然不会出现什么摩擦的。佐钿你早点做出决定，我们也好打道回府，再做安排。”
俩人的逼迫，让佐钿陷入一阵沉思。
顿了许久，他挥挥衣袖，才道：“普冈曼斯，现在你的敌人就站在你面前，你有几成把握战胜他？”
普冈曼斯意味深长的朝赵炎一笑，捋捋胡须道：“十成把握。”
“哼！”赵炎身后的阿拉乐斯瞪了普冈曼斯一眼，极为不爽。赵炎偏过头，朝阿拉乐斯笑道：“小斯，我们的敌人如此有把握，这是说明我们有很多弊端被他们掌握在手中啊！只是……”他笑了笑，又道：“只是从我看见普冈曼斯大人后，我对这场战争的胜利也有十成把握了。”
普冈曼斯有些不解，但眼神里充满了锐利的寒光，道：“愿听其祥。”
赵炎道：“普冈曼斯大人未免太自大了，这样的机密你认为我会说出来吗？”
“你……”普冈曼斯身边一蓝发男人向前一步，单手按在刀柄之上，怒气腾腾的朝赵炎望去。普冈曼斯挥挥手，示意他退下，不顾赵炎的挑衅，依然温和的说道：“炎国王不愿意说，以老夫的身份自然是没资格问的。呵呵……现在的年轻人，果然不一般啊……”
赵炎之所以这样做，也是在做给佐钿看。在佐钿的面前，他面对梅帝国的代表，该强硬的时候要强硬，要圆滑的时候要圆滑。
佐钿无语，似乎不打算说什么，只是冷冷的看待俩个求助自己的人如何演下去。
赵炎朝蓝发男人冷冷的看了一眼，突然笑道：“梅帝国表面空前强大，但内乱不断。据说黄宫成员经常在国内犯案，帝国的官员却拿他们束手无策。似乎他们，根本就没发帝国的人放在眼里啊！”
普冈曼斯心不惊肉不跳，赵炎的每一个词语传入他耳里，他也只是平静的笑着。“说到宗教问题，爱樱王国也好不到哪去啊！几百年来，东艾雅大陆一直被光明神的容光照耀，光明教廷的信徒又何止百万？短短两年内，黑暗殿堂在大陆崛起，迅速的瓦解了光明教廷的势力。据说黑暗殿堂的手段残忍毒辣，许多不愿改变信仰的人都受到了他们残酷的对待。而对于这点，爱樱王国却不闻不问，任由他们迫害国民。”
赵炎淡淡一笑，普冈曼斯说的是实话，他淡道：“这次的战争，表面上只是爱樱王国和梅帝国的战争，但实际上也是东西最大宗教的战争。一个能把大陆最强大的光明教廷击溃的宗教，虽然在治理上手段残忍了点，但在战场上，又有谁能敌得了他们呢？”
普冈曼斯笑道：“炎国王果然信心十足，只是……一个信奉黑暗神的国家，在任何外人的眼里，都是恶魔的国度，民众们都想过安稳的日子，又有谁愿意和恶魔为伍呢？”
“时势所逼，普冈曼斯大人你就不要自我安慰了。黑暗？光明？都只是一个形势而已。现在的人，又有谁会在意这些象征性的名讳呢？相反，贵国最大的宗教黄宫，他们才是真正的恶魔吧！”
“俩位，你们的信心都非常足，这点令我十分钦佩。”佐钿终于忍耐不住，站起身来，道：“战争进行到现在，也到了该做出决定的时候了。在此，我向俩位表个态，你们此次前来，我绝对不会让你们空手回去。两国之间，我必会选择自己的立场。现在，你们先请回去休息，这件事，我需要和臣将们商议。”
“陛下！”一直未出声的科米加洛突然道：“老臣相信梅帝国的实力，这场战争，最终的获胜者必定是他们。而且……我桑日国和梅帝国本是毗邻，而爱樱王国则是东方外贼。若梅帝国愿与本国修永世之好，我们相助于他既是符合天理，也是最为有益的所在。”
科米加洛的劝说让赵炎差异不已，阿拉乐斯怒视着他，双唇几乎咬出血来。不知道的，还以为他和这位面**猾的老人有什么大仇。
普冈曼斯只是微笑的看着科米加洛和佐钿，未多说半语。
科米加洛又道：“请陛下多作考虑！”
闻言，桑日国的栋梁们似乎按耐不住了，布钦坦表情严肃，目光愤怒，抱拳道：“陛下，我觉得不妥！梅帝国几次将本国困为危难之间，经过上次的大战，两国的积怨更是深不可测。在国民的心中，早已视梅帝国为民族之大敌。我胆言，梅帝国也是如此。修永世之好，那只是纸上的戏言而已。陛下，梅帝国靠不住啊！”
普冈曼斯依然不说话，只是静静的微笑着。
“哼！”科米加洛瞥了布钦坦一眼，道：“布钦坦将军，在政治上，没有永久的敌人，也没有永久的朋友，这一点，作为将军的你不明白我倒可以谅解。但作为一个将军，对于眼前形势的分析，难道你也不如我么？”
科米加洛这一激，布钦坦就怒了，喝道：“我怎么不如你了？”
科米加洛笑道：“梅帝国举兵三十万，爱樱王国才十五万有余，这还需要比么？”
“愚蠢！宰相，难道你认为战争只是一个简单的数字吗？”
“够了！”这是赵炎第一次看见佐钿发怒，从这个四十岁的男人身体内爆发出来的威严，却是如此的具有威慑。“你们不嫌丢人吗？”
骂了下属几句，佐钿又露出笑脸，朝赵炎和普冈曼斯道：“两位，先请吧！”
普冈曼斯的笑容不改，朝佐钿微微一躬，便转身离去。
在阿拉乐斯和娜曼姿的左右陪同下，赵炎也转过身去，和普冈曼斯并排而出。他望着宫外的黎明，暗想情况也并不是如他想像的那样坏。
他邪邪一笑。