东路大军开始云集，为决战作准备，而北线的伏击战却已在两道川打响。
立下大功的，是一位叫驴蛋叔的独臂老人。
这位独臂老人性情乖张，老光棍一只，家无恒产，只好养狗撵兔，本家大户见其可怜，把北岔梁的两块药圃交给他看守，所以，天若不落雪，他基本一人在山梁上独居。
虎牙军要发展群众眼睛，当地人就想到了这位真正的“半夜鬼”，负责动员百姓的政宣队文书姚肃在乡党的带路下找到他。
他两眼一翻，说：“你们大军打你们的大仗，关老子鸟事。”
“大叔，不是这样的，大仗都在清水关山原那边打，可这边为何要严防死守，因为担心二皮子们从这边下来祸害老百姓，所以决战在即，我们还是抽出了宝贵的马队来护卫大家的安全，但人手有限，所以哨探敌情这样的事情，就要有劳大伙多留个神。”
“啥叫二皮子？”
“一张人皮，一张狼皮，这些披着人皮的狼，有可能是宋兵、有可能是蕃兵、也有可能是党项人，都想着趁我大军东顾不暇来捣乱呢。
我们枢相说了，大军打生打死，要都是汉家人自个打，输赢都是应当，可若是引蕃部蛮人南下，这就不应当了，大叔，您说是不是这个理？”
驴蛋叔怪眼一翻，呸出一口浓痰，骂骂咧咧的道：“日嬢的，老子有数了，这两道川，有几只麻雀飞过老子都有数。”
驴蛋叔并没有他吹嘘的好眼神，反而积满了眼屎，但他有狗，两只大狗都是打小就没怎么喂过粮食的，寒牙森森，眼锐如狼，站在原上，多远都能看到。
这种打猎的狗从来不会大声乱叫，有情况也只是压低嗓音一声轻吠，某夜，驴蛋叔从那又急又促的犬吠声中听出名堂，出了窝棚，伏地听了听，便执了猎叉，带上纸媒子连滚带跑的下了梁，疾步走到一处山背后，点燃了早备好的篝火。
之所以选在一里外的山坳里，是因为南面的自己人可以看到，而北面的敌人看不见，他不是斥侯，辨不出有多少人马，只能起个警讯作用，但有这一堆示警火，就够了，层层传递回去，二十里之遥的警讯不过一刻钟便传到了。
李儋珪翻身起床，出帐，对着树桩子一边撒着尿，一边下令，“离天明还有二个时辰，敌军定然要歇马力，所以不用急，让兄弟们吃张饼再出发，那两道川是临时安营的好地方，也是厮杀的好战场。
传令陇平砦张彪，令其率本部兜个远圈子，以为伏杀。
传令落门砦杜雄，令其部为先锋，见着敌人，别管对方有多少人，只管给老子往死里冲，记得莫缠，绞杀有某。”
“诺。”
李儋珪也不洗脸，系好裤腰带就探手从亲卫手中抓过一张饼子，吃两口又噎着了，少不得又启了酒葫芦，两张饼吃完，一葫酒喝完，这才披挂，扳鞍上马。
兵力有限，他满打满只领了一千马兵出来，但好在北疆沿边当年王景为防蕃部，设有四砦，左右能呼应，这一千马兵便分散在四砦中，而李儋珪身边只有两个营，因着骑兵编制的特殊性，满打满只有四百人，另三砦中也正好是一砦一营人马。
但这就够了，马兵游击才是硬道理。
战斗于拂晓时打响，李儋珪将兵，可能有这样那样的缺点，但有一个好，部下人人悍勇不畏死，杜雄接到先锋令，果真一到两道川便发起了冲锋。
那些趁着夜色悄悄潜入境内的敌军正在歇乏，促不提防，被人数远少于己的杜雄部凿了个对穿，这才反应过来，乱哄哄的在各自将领的指挥下结阵。
然后李儋珪本部儋珪枪骑到了，前后夹击，于这两道川上串出漫天血雨，再而后，张彪所部又斜刺里杀到，这支由灵武军、党项、西羌等诸部族组成的打劫联军大难临头各自飞，结果……
溃不成军。
首战大胜，缴获无数，尤以战马为贵，这些敌军，防具可能一般，可战马却是个顶个的好。
部下兴高采烈，但李儋珪却锁紧了眉头，这些远道而来的强盗们，可不会就此收手，他很清楚蕃部的习性，那些勇士宁可战死，也不愿空手回去接受族人的谴责与鄙视，所以，战斗有的打，用屁股想也知道，这支来打劫的联军在行踪暴落后，立马会分成若干队，各自袭扰、劫掠……
这一分散，围追堵截可就不容易了。
唉，这一下，他真的渴望，枢相所说的众志成城能立马实现。
绿草如茵的关山原上，秦宋两军已经就位，各自立好大寨，再过两天，就将展开兵对兵，将对将的大决战。
宋九重御驾亲征，不过只带来了四万五千人，他的谨慎，促使他作出了分兵的决定，在被毁弃的大震关，安戎关，陇州，凤翔，都留足了兵马，由结义大兄李继勋担任后援都部署，以保后路安稳。
因为这，甲寅又为木云好一阵捏骨敲背，输的心甘情愿，甚至，还为他泡了脚，把脚趾脚心都揉按了。
女扮男装随军而来顾明楼有点替夫君委曲，甲寅没好气的在她充满弹力的屁股上弹拍了一巴掌，“男人的事，你不懂，木头怪呐，真要说起来，我得喊他老师，你夫君幸运着呢，文有伊师帮着启智开慧，武有和尚师父倾囊相授，兵有木头怪天天讲经，其实，天天给他洗脚，都是我应当的，不过我懒嘛，你知道的，对了，等战事起，你别跟着我，帮我护住木头怪呵……”
论起神经大条，满大营估计也就甲寅一人了，哪怕白兴霸赵文亮这对铁皮鸭与小公鸡互相见了都没了斗嘴的心情，一个丢给对方一把刀，一个还了一葫酒，说一声好久不见，然后齐齐的坐在营前空地上磨刀。
临阵磨刀，磨的不是刀，而是心。
官职被一撸倒底的祁三多，再次干起了老本行，扛纛。
如今，正趁着大战未起，举着纛杆左旋右盘的在练手，还大言不惭的说有纛在手，这颗心才算是定了。
赤山在放鹰的同时，还要时不时的安抚那头墨黑的庞然大物，大战前夕的气氛十分压抑，虎夔有些受不了，动不动就舞爪咆啸。
营房里，赵磊光着膀子，尤自满头大汗，手有些颤抖，他在写家书，写给母亲，写给那位有着爽朗笑声的德馨，可老半天了，也未着一字。
大战将即，满腔心思却付不了一言。
中军大帐，帐帘半遮，帐中只有木云一人，认认真真洗浴毕的他，披头散发，只着一套宽松的无袖圆领布衫，他的面前，是高低起伏形态逼真的大沙盘。
唐东于这绘图塑盘上干出了名堂，凡境内军事要地，都有这样可拼凑的大沙盘，山川河流，一览无遗。
木云划着火柴，点燃一支檀香，闻着泌人心脾的幼香，他目视沙盘，静坐良久，然后，拈起一面黄色旗子，插在沙盘上，一旗下，便再也不歇气，黄红蓝诸色方旗角旗东插一枚，西置一杆，于黄土青山绿草间静静伫立。
势若繁星。