此次文邦前往杭都进贡的队伍，除了姚若愚、邹布衣、吴雪、胡娴、范迪飞、黎欢、侯静茹七人外，还有参加白鹿书院清谈的白俊儒，及随行的一百天策军甲士。
没有跟吴雪等人一起去甲板上掷骰子打扑克，姚若愚一个人待在房间里静心修行。
以诡术心法，灵力运转周天，不多时，姚若愚四周已经云遮雾绕，因为是在江面上，吸聚来的近乎八成都是水系灵能，以至于环绕周身凝而不散后，他一身衣衫已然微微浸湿。
灵力运转的同时，姚若愚眼观鼻，鼻观心，思绪沉下，以观想之法内视紫府，灵泉上方的心魂此刻竟然如人一般，提着一口虚幻剑影，或刺或斩，仔细看去，就能发现这些招式赫然是杀生八剑中的剑技。
此是灵师一脉专属的观想推演，能够操纵心魂，于紫府内推演修行。
这种方法大多用在推量法术或研究符篆，只需要波及少许灵能，不会引起太大的波动，否则极容易损伤紫府。
有些运气差的，心魂驾驭的灵法失控，直接将自己崩成傻子的都有。
此时姚若愚就是在推演剑术，他的杀生八剑皆已成型，除了无量剑仍然时灵时不灵，其余七剑已经如臂使指，纯熟无比。
所以他现在在做的，就是好好钻研这八式剑招，以筑剑宗的基础剑术为锁链，将这八剑连接起来。
他以往走的多是站功，是以步法是弱点，可是随着他达到五境九重，未来应对的敌手就会愈加可怕，所以他也需要完善自身弱项，这站功便是首先需要完善的。
到了他现在的境界，根基已固，要想改变战斗风格，转为走功委实太过艰难，而且容易反过来影响自身武道，所以最好的方法，就是以基础剑术为框架，将八剑连接起来，对敌之际一剑接一剑，如行云流水，不给敌人丝毫反击的机会。
只是他这八剑属性各异，穿刺、燃烧、劈斩、压迫，皆是不同，要想将这些剑招连接起来，实在是不容易。
心念沉浸紫府，姚若愚也不知时间流逝，直至紫府内剑气充盈，无法继续推演，他才不得不放松心神，睁眼张口一吐，将紫府内所有剑气一气呵出，霎时一缕轻烟如有如无，化为一线，没入头顶天花板，溅下少许木屑。
细眸微眯，姚若愚回顾着先前推演的过程，将之重新梳理了一遍，忽然听见外面甲板上传来吴雪的一阵叫嚷，一拂袖遥遥推开窗户，才发现船只已经来到了朝天门外。
吴雪本就是重庆人，看见自己家乡，顿时兴奋地手舞足蹈，拉着胡娴连连指点朝天门。
邹布衣正和范迪飞等人打牌，一抬头看见姚若愚走出来，赶紧招手道：“王爷，来一把？”
“免了。”摆了摆手，姚若愚走到甲板旁，扶着栏杆眺望远处雄壮伟岸的朝天门，心绪复杂，莫名回忆起了当年与徐静淼等人初次返回朝天门的时候。
那时的众人都不过二境三境，对这个世界更是一无所知，如今再次踏足此地，他们却已经不是当年那些懵懂稚嫩的少年郎了。
正值感怀，姚若愚忽地眉头一动，望向远处码头，此时朝天门内船只无数，他扫视了几眼，目光锁定在一座巨舟上。
虽然距离遥远，但是他以灵法加持目力后，仍是清晰地看见了那巨舟上正遥遥朝着这儿望来的血眸青年。
那年涪陵城外，有人单马一斧，斩大金五境将师，是名张子强！
故人重逢，姚若愚先前的感伤顿时被喜悦冲淡，遥遥招了招手，张子强亦是在巨舟上连连招手，待得两船靠近后，对方直接纵身一跃，跳到了他们的甲板上。
姚若愚此次出行，是以藩王身份入杭进贡，所以并未遮掩身份，船只上悬挂有大文旗帜，张子强投身军伍，自然认得这面旗帜。
看见张子强突然现身，胡娴、吴雪、黎欢等人也是大为欣喜，纷纷围涌过来，好不容易拿了副好牌的邹布衣见状只能够无奈地叹息了声，默默丢开差不多都是*组成的扑克牌。
“姚哥，你们这是去哪儿？”和姚若愚抱了下后，张子强含笑道。
姚若愚笑道：“去杭州进贡啊！你呢？”
“巧了，也是去杭州，几位义兄都在闭关突破五境，暂时脱不开身，义父就让我带队去杭州，”张子强血眸微弯，泛起几分笑意，想了想，回头喊道，“赵子成，你带队去杭州，我跟他们走。”
那巨舟是阳谷军的军用战船，体积是姚若愚他们这艘的两倍大小，听见张子强的话，已经晋升为弑神营副营将的赵子成探出头来，苦笑道：“遵命，小王爷路上小心。”
瞪了眼那脑袋，张子强没好气地说道：“小心看好贡品，若是出了差错，拿你是问！”
楚王府的战船正要出码头，姚若愚他们却正要靠岸补给，所以两舟擦肩而过后，刚刚离开陆地的张子强再次跟着众人一起回到了码头上。
“什么境界了？”看了眼张子强，姚若愚发现竟然看不出他的境界，顿时好奇道。
“五境五重，快突破到五境六重，”张子强嘴角一咧，露出一口白牙，随即问道，“姚哥你呢？”
微微一笑，姚若愚慢悠悠地答道：“五境九重。”
张子强啧啧了两声，低声笑道：“不愧是那一宗的传人，修行速度就是快。”
姚若愚嘿笑了下，拍拍他的臂膀，轻笑道：“成亲了没？好歹是我们大宋年轻一代第一个突破五境的俊杰，又是楚王的义子，应该有很多人想把女儿嫁给你吧？”
耸了耸肩，张子强坏笑道：“那姚哥你呢？我不过是亲王的义子，你可是货真价实的藩王啊！再说了，你比我大五六岁呢，你都没成亲，我急什么。”
瞧见胡娴等人掩口偷笑，姚若愚翻了记白眼，气急败坏地吼道：“怎么就比你大五六岁了！才比你大一岁好不好？不要乱改我的年龄。”
张子强笑了笑，眼神复而一凝，肃然道：“我听说那女人不在文邦了？”
姚若愚知道他说的是谁，顿时眉头一皱，有些不悦：“那是你嫂子。”
耸耸肩，张子强无奈道：“行行行，嫂子，可是我这位嫂子失踪的有点久啊！不会是回大金传递情报去了吧？”
瞧见姚若愚面色铁青，张子强赶紧搂住他的肩，赔笑道：“好好好，算我说错话了，走，请你们吃饭，千厮门那儿可有家味道很不错的牛肉面馆，偏甜，肯定合姚哥你口味。”
哼哼了两声，姚若愚没在先前话题上继续置气，他也清楚，文艺部众人虽然明面上承认完颜芙婵是自己女友，但是许多人心底里，还是对此女的来历有几分介怀。
一行人出了朝天门码头，步行穿过数条街巷，在张子强的带领下来到了一家装饰颇为古朴陈旧的面馆，里面仅有一老一小两个伙计，老的足有六十多岁，小的不过七八岁，店内正有三四名客人。
瞧见一群人涌进来，那小娃儿一抬头，吸了下鼻子，喜道：“强哥，你不是去杭都了么？”
摸了摸小娃儿的脑袋，张子强笑道：“临时有事儿耽搁了下，去，给哥哥姐姐各来一碗大碗牛肉面，牛肉面要足，不要香菜。”
瞧见那小娃儿点点头，一溜烟跑进了厨房，姚若愚轻笑道：“看来你常来啊！不过你一身煞气，那小家伙居然不怕你。”
张子强笑了笑，猩红如凝血的眸子内透出几分苦涩：“这小子的父亲以前是阳谷军的都指挥使，我当年参加涪陵城的时候，就是在他父亲的麾下，去年进攻陕西的时候，我们中了埋伏，为了救我，他老爹挨了七刀。”
默默吐出一口浊气，张子强眼神复锐：“后来救了两天，还是没能撑过来，以前我不怎么来，面太甜了，吃不惯，不过自那以后，我两三天就会来一次，救命之恩没能还给他老爹，只能报答在他身上了。”
姚若愚闻言默然，看了眼在厨房内来回跑动忙碌的矮小身影，忽然想到了当年出征时文艺军中的数万将士，又有多少人和这小娃儿的父亲一样，埋骨沙场，留下家中老幼孤苦无依？
胡娴、黎欢、侯静茹几女都坐在另一张桌子，唯有范迪飞和邹布衣和他们坐在一起，范迪飞性子洒脱，对此没有太在意，邹布衣则是颇为感叹地摇了摇头：“战争造就往往是高层，底层士兵和百姓，都不过是牺牲品罢了。”
瞧见姚若愚斜眼瞥来，邹布衣讪笑了下：“这不是有感而发么！”
唇角微微扯动，姚若愚懒得搭理这个没节操的家伙。
没一会儿，小娃娃就给他们端来了一碗，张子强顺手推给姚若愚，后者也不客气，拿起筷子便埋首吃了起来，果然如张子强所说，味道偏甜，颇合嘉兴人的口味。
吃过面后，众人便起身返回了码头，此时天策军士已经将物资补给好，待得众人上船，船只重新起航，继续往杭州方向驶去。（未完待续）