沃特森海峡,间歇性的海底喷泉像一阵骤起的狂风从古老珊瑚礁群里刮走无数营养丰富的细泥送上海面,浮游的藻类和磷虾、水母鲸吞蚕食这美味的大餐,肆意扩大族群,静候多时的鱼群追逐这些浮游生物在海峡洋流平静处掠食,久而久之形成了南方闻名遐迩的大渔场,号称可以踩着鳕鱼的背脊走上岸。
当然,这些都是被遗忘在渔民们脑海深处的往事,由于被贪婪地欲望冲昏了头脑而忘记祖辈的教训,过度的捕捞和网眼越来越密的渔网的涸泽而渔,曾经收网的渔歌号子此起彼伏,灯火彻夜不息人声鼎沸的渔场已经成为毫无生气的坟墓而渐渐消亡。
坚守的渔民越来越少,繁华的停靠数千条渔船的港湾只有路过的商船暂时停靠补给,海狼们四处打猎的时候,这里因为有优良的天然避风港成为一些头脑灵活的船长的逃难地,随着水文海图的完善,沃特森海峡缩短前往黑大陆的航程渐渐具备了吸引力。
夜晚的海风轻轻地摇曳着停靠在天然避风港湾里的渔船,缪丽儿·梅丁盘腿坐在瘟疫号的船头,面前是海洋女巫瑟琳娜·螺歌充满复仇味道的尸体残骸,她的双手交叉抱住肩膀,被刻有炼金符号的黑色绷带紧紧缠绕住眼睛,失去水分干枯的身体泛出黑色的恐惧灵光,普通人只要靠近这个炼金雕像就会被死亡的威胁抓住心灵,要么忍受不住煎熬落荒而逃,要么当场意志崩溃,一部分生命力被瑟琳娜·螺歌吸取,大病一场躺在床上修养三个月。
缪丽儿·梅丁轻轻抚摸着海洋女巫的身体炼成的复仇雕像,平静地宛如暴风雨来临前的海面的眼睛深处,一点一滴的愤怒在慢慢聚集,残酷的杀意渐渐浓烈。
一抹冷电似的光芒在海面上空的雷云风暴深处点亮,混乱的思绪将黑寡妇再次拉进那场生死一线的战斗。
滑行在银亮的水脉管道中,刚刚穿透一处低矮的细叶灌木,两面从天而降的充满圣力的盾牌将她们的去路前后拦腰截断。瑟琳娜·螺歌收不住脚步一头撞在了其中一面盾牌上,缠绕在身体无处不在的潮湿气息及时自发形成致密的薄膜守护着她的身体,吸取了大部分冲撞的力道,避免受到更大的伤害。
还在疗伤中的缪丽儿·梅丁被海洋女巫抛开落在厚厚的枯枝败叶积蓄而成的林间地面,剧烈地翻滚了十几圈后才收住力道。
刚刚愈合的伤口被这一波紊乱的力道再次撕裂,海蛞蝓继续忙碌地修复新伤,黑寡妇感觉巫力恢复了少许,立即伸手在周围摸索,幸运地发现了自己躺在树皮被野兽啃食一空后落叶凋零而亡的老树底下,她使劲扯断了其中一截手臂长的树根,左手在腹部伤口上沾了少许污秽的血液,在树根上写了三个粗糙的邪符。
“硫磺、白磷、赤汞,捡起我的尸骨,散落化为尘土。”
枯萎的树根立即冒起大量的水汽,皱裂的树皮扑簌簌落下无数干燥的粉末露出光滑的表面。
‘来不及了。’
缪丽儿·梅丁拔下自己的一颗犬齿,镶嵌在树根的尾部。意想不到的事情发生,这根短短时间内粗制滥造的黑巫杖再次崩裂,落下一蓬松软的仿佛骨灰的铅色木粉,细小的邪恶在带血的牙齿上萌发出恶魔的肉芽。
‘是鲜血熔炉?和我融为一体了?’
瑟琳娜·螺歌晕乎乎地还没有缓过劲,不过她立即意识到追击的敌人近在尺咫,已经没有时间再次打开航道,她立即向接应的海狼们发出求救的讯息。
‘这些贪婪的残暴的人类,还在捕猎女巫吗?我会给你们留下深刻而难忘的教训。’
秋季的密林里,潮湿的土壤富含瑟琳娜·螺歌需要的水分,尽管都是她不熟悉的淡水和露珠,挥动镶嵌蓝水晶的珍珠法杖,骤起的浓雾立即遮掩了她的身体,并向周围慢慢扩散。
踏着踩碎石板的沉重步伐,正义之拳的忠诚仆人,盾牌卫士卡斯诺·莫里克毫不犹豫地闯进浓雾里。
“这些糊弄凡人的障眼法还敢拿出来丢人现眼?找死,堕落的黑女巫。”
纵身一跃,卡斯诺借助冲力高高跳起,刚好落在镶嵌圣鲁斯提指骨的两面圆盾的中间,双手各自穿过盾牌后面的活扣和握把,信心大涨的大胡子闭上眼睛,向瑟琳娜·螺歌所在的位置冲刺。
‘怎么可能?’海洋女巫在云雾中显出部分本相,她的手肘和背部长出细密的带有花纹的鳞片,这赋予她游云戏雾的能力和更加灵活的身手。
轻轻后仰翻身,毫无重量的身体暂时漂浮在半空,避过了盾牌卫士的短距离爆发式冲击。
‘露出毫无防备的后背空门,是偷袭的好机会。’
瑟琳娜·螺歌挥动法杖,周围的水汽瞬间凝聚成一个珍珠色的水弹,随即拉成一面带有利齿的轮锯,射向攻击她的大胡子。
得意的持盾攻击落空后,立即感觉到强烈的不安,卡斯诺·莫里克将镶嵌圣鲁斯提指骨的小圆盾挡在背后,及时侧身闪躲,幸运地避过了脊柱要害,只有左肩稍微擦伤。
伤口处残留的水迹具有强效的腐蚀力,只是片刻,轻微的擦伤就变成脓臭的溃烂。
‘该死的黑女巫,竟然用负能量浓度极高的水汽施法。’
卡斯诺·莫里克大喝一声“正义必胜”,使出全身力气抛出右手的圆盾。
周围的水汽由于刚才的一击淡薄了许多,瑟琳娜·螺歌尝到苦果,她的身体来不及躲闪,被充满正能量的带有圣力的圆盾击中了右手小臂,法杖顿时吃痛脱手落在地上。
‘大意了,这和过去在海底与同伴们攻防演练不同,没有取之不尽的水源可以补充。’
“你完了,邪恶的黑女巫。”一只火焰巨鹰被凭借浮空碟行走在树冠上的术士博伊尔从异界召唤出来,无数仿佛翎羽的火花纷纷扬扬落下,将弥漫在密林里的浓雾瞬间清空。
瑟琳娜·螺歌身形完全暴露在众人眼前,随后赶到的明迪·猎巫者稍微犹疑了片刻,立即将蛇藤杖对准海洋女巫。
坚韧的缠绕在树身的林中老藤得到号令具备生命的灵性,活化后反应速度不亚于毒蛇的蟒藤电射而出,尽管被躲避了大部分,还是有一根捉到了重伤后反应不够快的瑟琳娜·螺歌的右手。
“卑鄙!”
海洋女巫伸手一招,落在地上的珍珠法杖回到了她不熟练的左手,轻轻一触,树藤失去了水分干枯而亡。一颗散发树汁气味的水弹悬浮在瑟琳娜·螺歌的面前,鉴于卡斯诺·莫里克的伤势,术士博伊尔竖起手指上镶嵌白水晶的火铜戒指召唤了一面遍布火焰升腾花纹的筝形盾牌。
就在这个时候,海洋女巫的影子里,一只皮肤被鼓胀的肌肉撑裂露出滴血身体的黑山羊慢慢升起,锐利地仿佛两把匕首的羊角猛地撞向了瑟琳娜·螺歌。
“哼!”
早有准备的海洋女巫显现出彩虹绸缎似的尾鳍,轻轻一卷割走了黑羊的头颅。
“自诩正义的使者,人类的骑士竟然运用邪恶的苍白熔炼术改造自然生灵,真是无可救药。”
明迪·猎巫者毫不在意地注视着气势高涨的海洋女巫,突然眼睛一紧,在她的自然视野里,那头倒下的黑山羊蕴含着浓郁的死亡气息。
一只惨白色的枯骨手臂从枭首的黑山羊的脖腔里升出,刻满邪符烙印的骸骨无视潮湿缠绕的保护,瞬息间抓爆了瑟琳娜·螺歌的心脏,并将她的身体扯进泥土里。
“该死的。”闻讯赶来的龙脉红公爵迟到了一步,只能倾力一击斩断来自幽暗地域的死亡触手,勉强留下瑟琳娜·螺歌的身体,眼睁睁看着生命力渐渐消散的海洋女巫缓缓倒下。
勃发的怒意借由深蓝怒火这把传奇武器烧掉了在场所有人的侥幸,卡斯诺·莫里克最先开溜,临走还拉了术士博伊尔一把。明迪·猎巫者同样没有久留,目的已经达成,她也没有留下的意愿。
捂住腹部的伤口赶来的黑寡妇看着弥留中的瑟琳娜·螺歌,忍不住叹了一口气。
“我不能白死,我的源泉赠送给你,带着它向伪神的走狗们复仇。”海洋女巫的身体露出鱼人的本相,接着和她融合的海洋之灵带着她残余的生命精华冲进缪丽儿·梅丁的嘴里。
彩虹丝绸般的鱼鳍失去绚烂的颜色仿佛枯叶凋零,细密的鱼鳞扑簌簌落下好像古老的墙壁上剥落的壁画颜料。
回到瘟疫号上,嵌进船底龙骨的生命熔炉对瑟琳娜·螺歌的满是复仇味道的尸体饶有兴趣地发出了邀请的呼唤。
当机立断的红公爵意识到这可能是一个契机。
“这是一个意料之外的机遇,同样也是一个选择,成为这艘船的一部分,和我一起战斗。你愿意吗?瑟琳娜·螺歌。”
紧绷的僵硬身体渐渐松软,这是明显的信号。
“猩红炼金术!”
咏唱着古老咒文的钢铁头骨将填充了大量的惰性元素和贱金属的海洋女巫的失去心脏的尸体修补弥合,随后熔炼成一尊常人大小的雕像,额头缠绕水花的骨质王冠是复仇的意念所化,继承保留本体的部分能力,拥有在海面呼唤风暴、控制风向的能力。
复仇女王·瘟疫号诞生了。