于富强说：“其实也没有商量的余地，人家那么神通广大，谁也挡不住人家，西书记也挡不住，提前打招呼，只是礼节性对咱们的尊重。”
感觉是在威胁。既然没商量，那就到时再说，现在还商量什么。东学潮还是努力压下不快，什么也没说，只是更强烈地感觉于富强这样的人确实不靠谱，没什么水平，头脑简单，又自负自大，和他这样真正的知识分子不是一路人。和于富强交往，不会有什么好事，更不会有愉快的心情。
于富强说：“还有一件事和你商量，前不久陪西书记外出不小心把西书记特别贵重的一个照相机给丢了，西书记特爱这个东西，我心里一直过意不去，一直想给买一个。但好相机还是太贵，要六七万块。你看这样行不行，反正重点实验室有那么多的资金，要购买那么多的设备，干脆让老板提前给弄一台照相机，到时把相机款加到设备款里，设备里也不出现照相机这个东西。你看怎么样”
意外让东学潮睁大了眼睛，同时也觉得太无道理，你巴结人你就直接向老板索要，却要让我买单，加到设备费里，让我也承担上一份责任。再说了，我有猪头我自己找不到庙门吗？为什么我的猪头却要让你背着去上香求佛，这不明显是欺负人吗？东学潮不明白于富强为什么要这么做，是把他当成了知心朋友，还是要把他和他拴在一根线上，变成一根线上的蚂蚱一起願跶。他绝不和这样的人同流合污，坐在一起，他都觉得变矮了一截。再细想，又觉得于富强在给他下圈套。于富强和西书记的关系，谁都知道不同一般，如果说得刻薄一点，于富强就是西书记最忠实的一个奴仆，或者是一条走狗。于富强和西书记的这种关系，全校尽人皆知，于富强巴结领导的本事，也让全校人惊叹。双休日或节假日，西书记外出旅游摄影，于富强就是跟班马仔，也是高级管家，还要兼职司机和保镖，费用和财物，当然也是于富强准备筹集。有次于富强向人们吹嘘他的英雄事迹，说有回陪西书记一家到高原采风旅行，晚上宿营在荒原上，帐篷外全是狼的绿眼睛，但他一点都不怕，他将车灯打开，然后提了警棍守在帐篷外。西书记提出转到汽车上睡，他说不怕，帐篷里舒，有他在，别说狼，就是老虎，他也能打死几只，结果他和狼整整对峙了一晚。他当时就觉得像于富强这样的半吊子知识分子龌龊起来，要比那些下九流奴才还要龌齿足，还要有智慧，还要有知识成分，还要有技术含量。现在看来，于富强远远不止龌龊有技术，是实实在在的不要脸又老谋深算，让他出钱买相机，就是给他出难题，就是看到他得到了西书记的重用而嫉妒眼红，然后挑拨他和西书记的关系。如果他拒绝，于富强就会添油加醋向西书记汇报，让西书记疏远他甚至恨他。东学潮考虑怎么来回答，最好能说得艺术一点，既破了他的圈套，又把皮球踢回去，还不伤和气不破脸皮。但这样的妙招一时难想出来。看着于富强，一脸的坚定自信，好像是在执行上级的命令，东学潮不免有点犹豫，思考有没有必要现在就拒绝，拒绝后会不会真有麻烦。西书记不仅喜欢书法，也喜欢摄影，偶尔也有摄影作品发表在报纸上，而且在西书记的个人简介中，也多次见到书法家摄影家这样的头衔。有一次好像在哪个全国性报纸上发了幅摄影作品，宣传部门便买来几百份报纸，分发给学校每一个单位。爱好的东西就是命根子，有可能真是西书记的意思，如果他顶住不做，西书记肯定会不高兴，他也会在西书记心里留下阴影。在这特殊时期，万事都得忍耐，难事都得留有余地。东学潮只好说：“那你看着办吧。”
出了于富强办公室，东学潮突然觉得于富强也要争夺副校长。上香磕头，必有所求，于富强巴结西书记这么多年，不可能只落个会巴结狗奴才这样的恶名。现在有了机会，条件也已经成熟，人家为什么不升一级，为什么不竞争这个副校长。
于富强虽然没给学生上过几年课，但现在也有教授职称，还是硕士生导师，偶尔也带几个硕士，当教授的时间，也比他长。如果论资历，还要比他深一些，简历写出来，可能还要比他响亮一些，获得的奖项，估计也不会少，科研成果，肯定也能罗列一些，完全有资格当副校长，而且学校也应该有一名管后勤财务的副校长。东学潮感觉浑身一阵发凉。于富强这么用心巴结西书记，已经是西书记最信赖的亲信，于富强提出当副校长，西记然绝。
那么西书记为什么又说要推荐他呢，难道是在说谎骗他？东学潮感觉西书记还不是这样的人。那么西书记可能是这么想的：如果能提拔一个副校长当校长，就可以空出两个副校长的位子，把他和于富强都提为副校长。如果只能提拔一个副校长，那么学校也把他们两人都推上去，让上面去选择决定。
东学潮禁不住权衡，在西书记心目中，他和于富强究竟谁重谁轻。
如果西书记从能力和实际情况方面考虑，无疑会觉得他更合适，而且要实行的改革，也离不开他。如果从私人感情出发，西书记无疑会向着于富强，于富强提出要求，西书记也无法拒绝。看来西书记也很难决断。如果是这样，西书记很可能采取谁也不得罪的办法，即使只能提拔一个当副校长，也把两人都报上去，让上面去选择。
很可能会出现这种情况。但在推荐时，谁的名字放在前面，就很关键，如果把他的名字放在后面，那他就成了陪衬，一切也没有了意义。
于富强说九天公司老板手眼通天，也许是真的，于富强就是真的要巴结九天公司老板，然后让老板帮他疏通省里的关系。如果老板真有通天的本事，让老板去为他说一声，副校长就真的是于富强的了；他在学校再忙活，也是给别人忙活，一切美好的想法，也只能是一种意淫。
再说了，省里任命副校长，也不一定征求学校的意见，学校也没有建议权，都是上面的权力，大多数情况下学校根本没准备，突然就任命一个过来。
问题确实严重，这些天有点盲目乐观，也许问题比能想到的还要严重，说不定于富强把他当成了猪头，西书记也把他当成了猪头：他和西书记并没有私交和感情，让他写改革计划，让他当重点实验室主任，就是帮他上供祭祀。能不能当副校长，听天由命去。而且他当不上副校长，他就是他的下属，就得完全听他的指挥；而让他当了副校长，就成了同级校领导，就有可能尾大不掉，就有可能不听他的指挥独立领导重点实验室。害人之心不可有，防人之心不可无，说不定真的就是这样，真的要把他当成一个祭郎勺死猪头。
感觉今天于富强的所作所为，就是在和他打心理战，就是在探他的底，也是在玩弄他。又突然感觉走进了一个迷宫，筋疲力尽头晕目眩，也看不到出路在哪，更没有走出去的希望。
无精打采走回办公室，呆坐了想一阵，东学潮觉得还是要挣扎，而且已经挣扎到了庙门前，已经有了很大的希望，不管怎么样，都不能坐等结果，也不能把宝押在西书记一个人身上。要多想一些办法，多找一些门路，把鸡蛋放在几个篮子里，把主动权掌握在自己的手里。
于富强说得也没错，不少老板确实有通天的本事。那次家乡的县官来省城宴请本县籍成功人士，席间一位老板炫耀说他和许多省领导关系很好，受到怀疑时，老板当场掏出手机给省政府一位高官打电话，要他来参加宴请。果然，一会儿高官真的来了，而且热情洋溢笑逐颜开。这位老板他也算认识，也可以用乡亲的身份去找。当然，这些年生态项目和学院实验室购买设备，也认识了不少老板，徐老板就吹嘘说他认识省里的谁谁，
说如果想升一级，就找他。他知道徐老板是吹牛，而且他说的那个人并不管组织工作，说了不算，也不一定能说上话。要拜就得拜真神，小沙弥拜多了，反而会坏事。
那次购买大气测控设备，那个孟老板就派头不小，悍马车挂的就是公安牌，吃饭时因饭菜问题和饭店老板争吵，孟老板拍了桌子打一个电话，就能把饭店产平，老板吓得再一声不敢吭。他有孟老板的电话，问问他上面有没有人，如果有，就请他帮一下忙。
从名片夹里找出孟老板的名片，犹豫一下还是打通了。问候几句，东学潮直接说：“我可能要当副校长，关键还有省里这一关，你在省里有没有直接管这事的。”
孟老板嘿嘿笑几声，说：“你算是找对人了，太大的官咱们不用找，也用不着杀鸡用牛刀。给你介绍一个组织部的副部长，县官不如现管，他就管这事，让谁当，一句话的事情。”
组织部的人当然最好，东学潮担心的是不是真的，至少孟老板的气是吹嘘的。问过姓名，感觉应该是真的，至少是熟悉这些部长，孔副部长确实管宣教的工作。东学潮说：“那我这次背着猪头可找到庙门了，既然找到了真菩萨，那就求你给普度一下，领我去拜见一下人家或者请人家吃一顿饭。具体怎么办你看着办，我就全靠你了。”
孟老板说：“吃饭人家不会答应，人家那一级的官还吃什么饭，去办公室也不好，人多眼杂一般也不喜欢你去。我给你联系一下，看能不能到人家家里跑一趟。”
这样当然最好。问需要准备什么礼物，孟老板说：“你能准备什么礼物，你写的那些破书又不是马列主义，人家看都不会看一眼，你挣的那点钞票，人家都嫌你可怜。你什么也不用拿，一切人情都是我的，你需要做的，就是把采购设备的事交给我来做。”
求人自矮三分，想当初是他求他的，狗日的一下就翻了过来，吃屎的立马变成了拉屎的，气这么大，而且狗眼一下把人看低了一大截。东学潮强忍委屈红着脸皮说：“我知道你有办法，那就说定了。事情得尽快办，什么时候联系好了，你给我打电话。”
孟老板说：“我现在就可以联系，我随时都可以联系。我可以这样告诉你，我的儿女可能不听我的话，但他绝对听我的。”
挂了电话，东学潮又有点害怕，感觉孟老板气太大，有点二杆子，把这样的事委托给这种人，弄出麻烦捅出娄子，大事就坏了。东学潮不禁有点后怕，也感觉自己有点病急乱投医，甚至是在铤而走险，也好像失去了理智。东学潮在心里骂自己几遍混蛋，决定这件事到此为止，孟老板打电，就委绝事。
几个小时后，孟老板就打来了电话，说一切办妥了，晚上九点整，一起到孔副部长家。
东学潮说：“真的假的，你可别哄我，也别冒风险。”
孟老板说：“你知识分子就是生性多疑，我要带你去见真人，你还有那么多的怀疑。你是不是脑子有问题，真的假的你看不出来？你是傻瓜？别说冒风险，冒风险的事，没有把握的事，我能干吗？冒风险，不熟悉成亲兄弟我不会带你去，我的话他不听，我也不带你去。”
东学潮抓手机的手禁不住有点微微发抖，他也分不清是害怕还是激动，但感觉自己是在下一个大赌注，也感觉就在高空走钢丝：过去了，那就是英雄；掉下去，那就是冤死鬼。而且自己已经站在了钢丝上，不走，会是终身遗憾，也不甘心也收不住腿。
反复思考，东学潮还是决定去。孟老板需要的是设备供应，谅他也不敢骗他，也没必要骗他，但要多一个心眼儿，感觉不对，就要巧妙应对，然后设法脱身。
孟老板开车来接东学潮。坐进高大威猛的悍马车里，东学潮心里踏实了许多，胆子也强大了许多。如果孟老板没有后台没有两下子，他也不会有今天，钱能通神，不管什么神，都需要人供奉，说不定什么时候孟老板铺好了这条路。当车开进省委家属大院，东学潮彻底踏实下来。
来到孔副部长家，孔夫人却说孔副部长临时有事，刚刚出去。什么时候回来，回来不回来，也说不定。
两人在客厅坐下，孟老板和孔夫人聊家常，东学潮乘机观察副部长家。家里的一切陈设，应该像这一级领导干部，殷实，齐全，不张扬。东学潮更放心的是墙上那张几米长的照片，照片是开会时和国家领导人的合影，没有一定的级别，也没资格去开这种会议。
领导家里不便久留，孟老板掏出手机给孔副部长打电话，两人很热情地说一阵，孟老板把手机递给东学潮，说：“部长要和你说话。”
东学潮报上姓名单位，孔副部长说：“你的事孟老板和我说了，一切我都知道了，我会关注的。”
东学潮急忙感谢后，孔副部长挂断了电话。
出了孔副部长家的门，东学潮在心里长长地舒了一气，感觉今天的事虽然遗憾，但也庆幸。庆幸的是一切平静顺利，孔副部长没有推托；遗憾的是没见到孔副部长本人，孔副部长是真是假，心里也不踏实，虽然有那张照片，但上面密密麻麻那么多人，又那么远的距离，有没有孔副部长也很难说。
上了车，东学潮想试探一下，看能不能找出什么漏洞看出什么破绽。来之前，他上网査了孔副部长的信息，也看过孔副部长讲话的照片。东学潮紧紧靠在靠背上，用闲谈的气说：“我今天是服你了，一个生意人，把生意做到这种地步，真的让我刮目相看。噢对了，孔副部长好像是外省人，你是怎么认识的”
孟老板说：“这都是最高机密，我当然不能告诉你。即使我告诉你，你也没有能力认识他。”
东学潮决定用激将法，说：“其实也没有什么秘密，你们商人，除了钱，还应该是钱。但我纳闷的是，人家那么显要的官职，如果要钱，送钱的官人有很多，你们商人的钱，一般来说风险很大，你又是怎么办到的”孟老板说：“我知道你怀疑刚才的事，你也不用疑神疑鬼，是真神还是真鬼，就得看能不能显灵。你就回家静等好消息吧，等好消息出来，我再收拾你，我再让你给我磕头谢恩。”
看着孟老板一脸自信，一副得意，感觉这事不会有假，东学潮踏实了许多。既然这样说，那就等结果吧，看来今天这一步走对了，以后遇事，也应该多撒几网，有車没車打几竿子，总会有一竿子打在点子上，只要有一竿子顶用，就足够了。
白玉婷天刚亮就起床，拉开窗帘，打开窗户，就着朦朦脉脉的光亮，照着书做孕妇操。看着妻子的背影，听着拍拍打打的声音，东学潮的心里如同老鼠在乱啃。副校长的事进展很快，前天组织部的人来搞民意测验，测验名单上果然是他和于富强，于富强的名字果然在他的前面。测验采取无记名画圈的形式，能来画圈的是全校副处级以上干部和教授级教师。测验不是二选一，而是你认为当副校长是否合适，可以同时肯定或者否定。票投完，组织部的人便带着票走了，并不当场公布，过后也不透露消息。凭感觉，东学潮觉得他的民意基础要好一些，这些年，他的名气应该更大些，无论科研还是教学，做出的实际贡献也更突出一些，这些应该是有目共睹。但他的内心也更加纠结：来投票的人处级干部多于教授，处级干部又是机关的多于院系的，机关干部不仅整天在一起，也常常互相请客娱乐，他们会不会偏向于富强？而各学院的院长书记，有可能嫉妒他，我当不上，你也别当，从而将他一笔勾销掉。这些因素像蜘蛛网缠在东学潮心里，整天梳理，也理不出个头绪，思考不出半点答案。测验过后，有消息说两个人只能任命一个，也有消息说师大的一个副校长调来当校长，学校同时提拔两个副校长，一个去师大补缺，一个留在学校。他去问过西书记，西书记的话更让他心里焦急。西书记说他也是听说，听说上面是有这两种意思，究竟选择哪种意思，上面也还没有一个统一的意思。上面没有统一的意思，可白玉婷和胡悦悦的肚子，却统一向他示威，而且肚子里的孩子，像养分充足的速生野草，拼命地疯长，如果上面不能尽快有一个决定，两个肚子就是两颗高炮炸弹，一旦触发爆炸，另说当副校长，连院长和重点实验室主任也得炸飞。到那时他就是一个道德败坏的流氓，恐怕连教师都当不成了，一切将会回到原点，回到一个平民百姓，回到被老婆抛弃的屈辱的日子。
白玉婷进来催东学潮起床，而且亲切地在他的屁股上拍一巴掌，说：“你赶快起来收拾，我去烧牛奶，然后早点去医院排队，去晚了怕要白跑。”
南功死后，白玉婷痛苦了几天，又一下像换了一个人也仿佛一下看透了人生，说人活着，就那么几年，怎么活，需要精心的设计，活错了，就没法重来。她的思想水平一下上升到了哲学的高度，说人也是辩证统一的：生活和工作，是老天给人设置的一对谜语，生活处理不好，工作也干不出意思，工作干不出意思，生活也不快乐。只有把两者都处理好，人生才是快乐的，也是完美的，而且生活愉快了，人也就有了精神和灵感，工作也容易出成果。他不想评价她的生活哲学，更不想考虑有没有道理，他感觉人是最复杂的，也是最容易变化的。人生就没有道理可言，更没固定的模式，只有发展强大，才是最硬的道理。东学潮简单洗漱一下，白玉婷已经将牛奶和馒头摆在了饭桌上，等待和他一起温馨进餐。“温馨进餐”也是她发明的，说怀孕期间有个温馨的环境和情绪，肚里的孩子不仅能健康生长，还能有一个温顺平和的性格。他不知道她这些理论是从哪里来的，是不是成天搞生态研究影响的，但她确实是越来越讲究注意了，洗脸也只用清水，更不涂抹化妆品，怕这些化学的东西通过母体进孩子的体内。那天晚上她让他听完肚里孩子的胎动，说要生一个像她一样漂亮，像他一样聪明的孩子，然后又要讨论怎么教育，而且一气给他制定了七八条不准。而且她很快又把孩子想象成了神童，不仅想出了男孩读清华女孩读北大，还想出了将来当什么家做什么官。好在那晚上屋子里很黑，她看不出他的脸色也感觉不到他的心惊肉跳。能不能要这个孩子，一直也在他的心里翻腾，甚至比她的胎动更激烈。如果提出离婚，她会做什么反响，暴跳如雷歇斯底里？上访上告寻死觅活？愤然离婚一刀两断？他想不出一个确切的答案。当然他也想过离不成就不离，这么过下去也可以，但胡悦悦那头又怎么办？她的肚子，同样在茁壮成长。胡悦悦的那个肚子，他更喜欢一些，也许是爱屋及乌，看了，就止不住想摸摸亲亲，丝毫没有怕的感觉，好像胡悦悦才是他的老婆，她肚子里的孩子，才是他应该得到的真种。而白玉婷肚里的，倒好像是偷来的人家的，让他害怕也没法见人。他不知道为什么会有这种心理，但他清楚，他爱的是胡悦悦，他当然从骨子里不愿伤害胡悦悦，即使想伤害，看眼她活泼天真的眼睛，他的骨头就酸软了，哪里还能有半点伤害。东学潮的眼光再次本能地落在白玉婷的肚子上。白玉婷比胡悦悦胖一些，因此肚子也显得比胡悦悦大一些。细算起来，胡悦悦肚里的孩子可能要比白玉婷大一点，但胡悦悦的肚子感觉只有微微的隆起，而且体形仍然很匀称好看，而白玉婷的肚子和身材，已经很丑陋很孕妇状，脸上也有了一脸黑斑。前几天，白玉婷就说要去做孕检，说人家的孕妇肚子这么大，早就在医院建立了档案，然后每月定期检査接受指导。他只能推说忙往后拖，昨天，他也感觉再没有拖的道理，只好答应她今天去检査。（未完待续）