越代我主谢过皇叔蒯越再躬身向大哥行了一礼面现感激之色恳切地说道但不知皇叔何时能派出大军荆州内乱延续时间愈长死伤愈大危害也愈大。而今曹操行将北方一统其南下之日恐已不远若荆州叛乱难平事态难以预料
蒯长史放心但刘荆州有需要至多一月我军即可出击荆北大哥点点头向蒯越承诺说道。
蒯长史敢问刘荆州能出动多少兵马北上平叛我比较关心刘琦方的情况。
回张平南目下我方正以荆南军会同九江豫章庐陵三郡的兵马进攻江夏叛贼待江夏平定之后大约能够出动三万左右的兵马北上
三万二哥轻捋颔下长髯凤眼微睁稍显疑惑地说道刘荆州以江南八郡之力只能出动三万兵马
我虽然对刘琦方的军力不持乐观态度但也没有想到他们居然只能动用三万人。
关君侯见谅蒯越颇显无奈地回道我荆州兵马配置本就是重北轻南。加之先前江东已被平定我主与皇叔又是同盟之约故根本勿需在荆南等地驻扎太多兵马。先州牧亡故前曾自荆南调动了万余兵马北上驻防襄阳章陵。越所说三万其实已是夸口之数。如此一来九江豫章庐陵这新定三郡将无多少兵力驻守。而若要征募新兵从征募到操练没有半年必然无法见效。到那时荆州之势恐早已危矣
那荆北约有多少兵马大哥微微颔持重地询问道。
蔡逆麾下兵马原本应在八万上下加上上庸马的近两万兵马合计约有近十万人但先前攻打江陵时叛军损失也有近万人如此算来实际约有九万人蒯越恭敬地回道此外。蔡逆麾下兵马中。约有两万人是征募不足三月的新兵
蒯越的介绍跟徐庶细作所探得的情况大致吻合。以三万对九万刘琦的平叛实在不是件容易地事情皇叔为能尽快平定叛乱。我主还有一不情之请
蒯长史请讲但刘备能力所及。必无不应允大哥摆摆手豪爽地应道。
九江豫章庐陵三郡虽归我主治下。
但新定之地民心未附必须派驻大量兵马方可稳定治安。
但我主实在抽调不出这许多兵力如今平叛在即若九江等三郡再被蔡逆煽动情形必危
蒯越话说到这里厅中多数人仍未明了其意图所在。惟有徐庶诸葛亮庞统张懿等寥寥几人眼中精光瞬现似已有所领悟。
刘荆州意欲何为大哥疑惑不解地询问道。
我主有意将驻防这三郡的兵马全部抽调北上平叛但如此一来这三郡郡治难以稳定
蒯越忽地抛出一个令人吃惊的请求故而我主想借皇叔虎贲进驻九江豫章庐陵以稳定局势使百姓得以安居乐业
什么厅中立时响起细微的议论之声。我与二哥对视一眼皆看出对方眼中的惊异。刘琦的这个请求哪里是什么借兵稳定局势分明就是想将九江豫章庐陵三郡让于大哥。当日为夺取这三郡荆州耗费了多少人力物力财力仅两次大规模攻袭江东的战事荆州军的伤亡不下十万人。辛辛苦苦夺取地土地如今居然要拱手让与他人但若深入一层思索却不得不惊叹于这一颇显大手笔地提议。正如蒯越先前所说在而今的情况下刘琦的十万火急之事是以最快度平定蔡瑁的叛乱而若要平叛不但需要集中他自家地所有兵力更加需要大哥的全力支持。刚刚收归治下尚未安定地九江等三郡不但无法成为后方臂助反会是刘琦的拖累至少就眼前而言是拖累包袱。现在刘琦大方地将这三郡让与大哥一来甩掉了包袱二来还能借此取悦大哥借以激大哥尽快出兵三来还有让大哥莫要再动荆州心思地意思在内。正是一箭三雕这一招玩得极其漂亮但绝非刘琦本人所出十之是出自蒯越之手。
大哥似乎也想到蒯越这一请求背后隐藏的意思拧眉沉吟着没有立即答话。
此事关乎我荆州存亡还望皇叔念及与先州牧兄弟之情念及百姓疾苦之痛应允我主之请蒯越躬身长施一礼诚恳地说道。
蒯长史请起大哥上前扶起蒯越点头应道既是刘荆州之请备再推辞便显得矫情
多谢皇叔剿越欣喜谢道。
送蒯越前往馆驿休息后大哥将十数位文武重臣留下继续议事。
蒯异度这一手玩的极其漂亮徐庶详细分析完刘琦割让九江等三郡的意图后感叹说道。
此计恢弘大气不甚似由蒯异度所出庞统摇了摇头笑着说道依统之见倒有些像蒯子柔的手笔孔明以为如何庞统原本就对荆州情况非常熟悉其后接管情报搜集和分析工作后又曾对荆州群臣做出非常细致入微的调查可以说论及对荆州事务的熟悉无人可出其右。
亮亦同士元所言诸葛亮点点头认可了庞统的猜测。
如此说来这便是蒯子柔的遗计了大哥颇为遗憾地感叹道。
蒯子柔一代人杰竟如此过世疏为可惜
顿了顿大哥对孙乾吩咐道：公佑再劳你往公安走一趟代我吊唁蒯子柔
接下来一日在大哥的授意下二哥我及徐庶诸葛亮庞统五人与蒯越仔细地商议了如何进兵荆北。两军如何协同作战地一系列问题。然而。就在正月二十二日徐庶手下细作和庞统手下的细作网几乎在同时传来一条惊人的消息将刘琦赶过长江后马突然起兵对蔡瑁反戈一击。目下马已然夺占襄阳控制了蔡瑁魔下大部兵马。蔡瑁本人则生死不知。这一消息既在预料之中。却又出乎人的意料之外。先前徐庶庞统诸葛亮等人都分析过马夺取荆州的可能性我自己也颇为认同。
但马动手得这么快。而且还取得这样的成功就不得不让人惊叹了。听闻这一消息蒯越立即心焦如焚地求见大哥请求大哥即刻派人确认消息的真伪。其实不用他多说徐庶和庞统的细作已在做进一步地情报搜集了。蒯越地焦虑也是可以理解的荆北掌握在蔡瑁手中与掌握在马手中将是两个完全不同的结果。蔡瑁虽是荆州内乱的恶但由于其本人才能有限用兵更是一般由他掌荆北大权来日出兵平叛地难度会小上许多。而且无论怎么说蔡瑁都是荆州本地豪族不会过于糟蹋荆北。而马则完全不同经雍司大战后马骁勇善战之名早已闻动天下他与曹操韩遂有切肤之恨夺取荆州的主要目地肯定是为了替父报仇。由于马是外来户对荆州没有任何感情根本不会顾情荆州的人力物力故而若其当真夺取了荆北必会倾手中全部力量北上进攻曹操。届时对荆北地损伤绝不是用伤筋动骨可以形容的很可能是灭绝性的伤害。正因如此蒯越才显得格外焦虑两日后消息得到证实马不但夺占了襄阳控制了蔡瑁麾下几乎所有兵马甚至连蔡蹭本人都被其诛杀蔡族更是几被灭门。如今马挟刘琮为傀儡并以刘琮的镇南大将军身份任命自己为前将军督荆州兵事。其麾下大将马岱庞德谋士法正尽分荆北军政大权。马夺权的行动大胆中透出缜密先在江陵袭杀蔡熏蔡和蔡中三兄弟控制了蔡熏的大军。随后又利用蔡熏其时尚未曾向蔡瑁汇报江陵战况的契机遣使前往襄阳谎称江陵已破刘琦蒯良蒯越等人尽被擒获请蔡瑁前来处置。蔡瑁根本没有想到会有如此变故毫无戒备地动身前往江陵准备好生将蒯良蒯越戏耍嘲笑一通后再秘密诛杀。然而这一行竟成为蔡瑁的死亡之旅。蔡瑁一到江陵就被马斩杀随后马又伪装成蔡熏大军得回师一路诈城夺地直至攻下襄阳控制刘琮。了解了马夺权的全部过程后连徐庶等人都惊叹不已。庞统更直称如此连环绝计绝非马一勇之夫可为。最后还是在蒯越的提点下始终隐藏在马背后不显山露水的法正露出了其智狐的真面目。