“白大小姐，你瞧这鲥鱼如何？”祝鹤轩低头，看向鱼箱。
“这是从海边运来的？”想想华朝的运输手段，白瑶华觉得有些不可思议。
“应该是吧。”祝鹤轩将手搭在箱盖上，抬头看她，“这是我一位朋友送来的，我想，现在最需要鲥鱼的人，应该就是你了。”
什么样的朋友，才有这份财力和物力，纯靠人工，把鲥鱼从遥远的海边，运到深居内陆的昙华府来，而且还是活的。白瑶华看着水中的鱼儿游来游去，道：“祝公子惦记着我，我很感激，可是这条鲥鱼，价格应该比黄金还贵，我买不起。”
“买？我既然给白大小姐送来，自然是送给你的，怎么会让你买呢。”祝鹤轩哑然失笑，“祝某也许并不大方，但也绝不小气。”
白瑶华想了想，道：“祝公子都这样说了，我若是还客套，倒显得假了。如此，我便多谢祝公子，等做完自在园的活儿，给您好好做几个菜，谢你赠鱼之情。”
“白大小姐不必客气，以后多得是机会。”祝鹤轩把箱盖帮她合上，“明日便是赌期，这鱼活到明天肯定没问题，白大小姐使人给白二少爷送去吧，不必提我的名字。”
白瑶华福身谢他，笑道：“我不知赠您鲥鱼的朋友是谁，可就只承您的情了。”
祝鹤轩笑了笑：“你不承他的情最好。”
他说完，颔首为礼，缓步离去。
白瑶华送他到门口，让人把鱼箱抬好，去了秋江阁。白迟正在小厨房里忙活，烟熏火燎，自己都呛得直咳。
这厨艺……也真是没救了，幸亏他赌的只是菜，而不是菜的质量。白瑶华摇着头，叫他出来，把鲥鱼连着水箱，交给了他。
白迟看到鲥鱼，揉了好几下眼睛，方才相信自己看到的，惊喜大叫：“大姐，你哪里弄到的？你可真有本事！”
白瑶华没有回答他的话，只叮嘱他道：“明日去梁家棚，先做我教你的菜，若是他们不认，再蒸鲥鱼不迟。”
如果用不着鲥鱼，还可以还给祝鹤轩，这东西实在是太贵重了。
她原本以为白迟不会听她的，准备好了多费口舌，谁知白迟自有他的理解，很快点头：“大姐说得是，这条鲥鱼明天最好用不上，省下来能卖不少钱。”
他是这样想的？也行，听她的就好。白瑶华暗自笑了笑，道：“你手头若是有闲钱，不妨拿去吉祥坊下注。”
白迟的眼睛，倏地亮了：“对！对！现在我是稳赢，必须去下注！大姐，等我赢了银子，分你一半！”
她不要银子，别给她添乱就好。白瑶华看着他把鲥鱼安顿好，回了琼楼，也使人拿着她的月例银子，去吉祥坊下了注。
翌日清晨，白迟先去了梁家棚，白瑶华身为女眷，出门远没有他自由，只能先去怀安堂，请求老太太的同意。所幸老太太认为观看赌菜，亦是一种学习，更何况下场的是白迟，她身为长姐去盯着，是应该的，因此很爽快地同意了她出门。
于是白瑶华于大门前登车，带着几个奴仆，朝着南瓦肆的梁家棚去。
秀芽带了茶壶，包在棉布套里，此时倒出一盏，捧给了她。
白瑶华接过来，啜了一口，问道：“祝九少今儿会去梁家棚吗？”
秀芽答不上来，有些惶恐：“奴婢不知道。”
白瑶华捧着茶盏，望向车窗外，天空碧蓝，浮云流动：“不知道就算了，派人去请他。”
秀芽赶紧打发人去祝家，但递来的回信却是，祝季同早已出门去了。
果然早已经去了，他就等着今日白迟惨败，再出面充好人的吧。白瑶华望着天边的白云，淡淡地笑了一下，低头喝茶。
南瓦肆，位于昙华府的最南端，由大小几十个棚组成，所谓棚，其实是戏院，里面有戏台，有戏房，还有看台和包厢；这些棚，分属于不同的主人，有的简陋，有的奢华，不尽相同，当然，收费也就完全不一样。
而梁家棚，是其中最大最豪华的一间。
照着南瓦肆的规矩，马车不得入内，白瑶华只能在路口下车，带着奴仆走了进去。梁家棚在南瓦肆的最里面，若是边走边逛，还没什么，像她这样疾步赶路，倒是真有些累。
还好白瑶华每日里陪千里将军跑步，身体日渐强壮，虽然微微地有些喘，但并不觉得有什么。
梁家棚的门口，停着的马车不少，看来所谓规矩，就是用来让人打破的。白瑶华哂笑着看了一眼，踏进了梁家棚。
白迟的小厮就候在门口，看见她来，忙把她引进去，安排在离戏台最近的位置坐了。
梁家棚的看台，共分三层，其中视线最佳的位置，是第二层正对戏台的包厢，名为金风阁，这个包厢，向来不对外出售看票，只有身份尊贵，有门有路的客人，才有机会坐在这里。
此刻，这一间金风阁里，有朱修文凭栏相望，身侧还站着祝鹤轩。
朱修文手里端着一杯酒，轻轻地晃：“她来了。”
祝鹤轩也不问她是谁，只望着他笑：“怎么，你对她有兴趣？”
“本王下了注。”朱修文答非所问，坐回了位子上。
一楼的戏台上，白迟已开始做菜，他一边念叨着白瑶华教的步骤，一边从水缸里抓起一条鱼，去鳞除腮，加酒洒油，盖好锅盖，大火蒸了起来。
白瑶华在台底下帮他看着火候，估摸着差不多了，便冲他打手势，然而白迟动作太慢，等他掀开锅盖，拙手拙脚地把鱼端出来时，颜色已经不对了。
幸好不赌菜的味道，白瑶华暗自摇着头，又是一阵庆幸。
白迟炒好香菌和笋尖，铺在鱼盘里，端给了同在戏台的覃三元、牛见喜和田武。
他们三人，刚才已经窃笑了半天，此时见白迟端鱼来，更是迸发出一阵大笑：“白二少，你是当我们眼瞎吗？刚才你从水缸里抓出来的，分明是一条边鱼！你居然妄想用边鱼冒充鲥鱼，是脑子坏掉了吗？哈哈哈哈哈！”（未完待续）