飞行在轨道高度350公里的中国空间站，接到了启动光梭号能源飞船返航的指令。
今天是上海国际能源高峰论坛的最后一天，中国向大会提交的组建新能源发展联盟倡议，将在今天全体会议上进行投票表决。为了增强与会各中小国家加入新联盟的决心，航天科技集团决定，光梭号飞船在十点前返回海南航天基地。
八点整，空间站上的航天员发出了光梭飞船分离指令。空间站的机械臂释放了飞船停泊锁紧机构，机械臂脱离飞船缓缓地折叠收拢。
航天员接着发出光梭飞船点火指令。光梭号飞船上姿态控制发动机启动，将飞船缓缓推离空间站，到达安全距离后，飞船主发动机喷出蓝色光焰，光梭飞船开始移动，进入了返航下降轨道。
为了确保光梭飞船安全返航，空间碎片清理飞船在前方200米距离，飞行在同一条下降轨道上。
八点零五分，在上海市府大楼地下人防工程，临时指挥部大厅里，杨天剑与现场的工作人员密切关注着大屏幕上地球卫星轨道演示图。轨道演示图是从紫金山天文台传送过来的，代表光梭号飞船的图标，在地球轨道上一闪一闪缓慢移动着，但杨天剑知道光梭号正以每秒7、8公里的速度返航地球。
在轨道演示图上，还有另外十多条卫星轨道，这些位于大气层边界的低轨道卫星，随时都有坠落地球的可能，杨天剑他们已经密切监视这些低轨卫星近一星期了，目前为止这些卫星还平静地运行在轨道上，而且距离光梭飞船轨道还很远。
八点二十分，一颗运行在低轨道上的卫星闪动起来，杨天剑面前的电脑弹出了提示警告，这颗卫星正在加速飞行，电脑计算结果显示这颗卫星轨道，不断向光梭号飞船轨道靠拢着。
这是一颗美国空军十多年前发射的“天基监视系统”（SBSS）卫星，由波音公司制造的一种能够探测碎片、航天器的天基传感器。杨天剑十分清楚，它实际上是美国军方监视他国卫星的间谍星，难道它要靠近监视光梭飞船吗。不过杨天剑记得，美国军方早已宣布这颗天基监视卫星退役了，它怎么又活动起来了呢。
就在杨天剑快速搜索有关天基监视系统的最新信息时，从北京航天指挥控制中心传来了通话声：“测控系统注意，严密监视SBSS目标星；遥控系统立即发送指令，启动碎片清理飞船的危机清障程序，对进入01返航轨道的目标星进行彻底清理。”
杨天剑知道，所谓彻底清理，就是碎片清理飞船接近并捕获目标星，然后拆解粉碎捕获星。
在广袤的太空中，碎片清理飞船和光梭号飞船进入了地球阴影区里。
空间碎片清理飞船接收到地面指令后，立即启动了星上激光雷达搜索系统，对飞行轨道区域内进行地毯式扫描，同时，飞船打开了顶部红外探照灯，虽然在地球的阴影里，但船上的红外摄像机，还是将船体头部清晰的影像传送了下来。
八点二十五分零五秒，清理飞船雷达系统发现了前方1000米处的目标星，正慢慢地接近过来。
二十六分四十五秒，目标星已经距离清理飞船只有200米了，地面监视屏幕上，从摄像头拍摄的影像中，已经可以看到远处一个小小的亮点。
随着距离的接近和摄像镜头逐渐拉近，目标星的轮廓逐渐变大、变清晰起来。杨天剑认出了它确实是美国的天基监视星，不过它的姿态保持着纹丝不动。
如果是一颗失控的卫星，星体应该不停滚动才对呀，杨天剑疑惑着，可是从图像上又看不出有什么异常。
“距离目标星50米。”
“30米。”
“10米。”
“5米。”
“2米。”
指挥部大厅里人们都屏住了呼吸，紧张注视着清道飞船，船头伸出两个长长机械臂，一点点靠近目标星，然后从两侧合拢，紧紧地钳住了卫星。
二十八分四十秒，“清理飞船成功捕获目标星。”广播里传出报告声，大厅里有人忍不住鼓起了掌。
一切看起来很顺利，可杨天剑却不由得怀疑起来，这难道是块送上门的肥肉吗？
机械臂开始慢慢向后收拢，准备将目标星送入碎片处理机里。目标星上的各种设备看得清清楚楚，杨天剑甚至分辨出星体上SBSS字母。
二十九分三十八秒，目标星即将被送入打开的舱门时，一个暗影突然从目标星的后面窜出来，在红外探照灯照射下，好像一个拖着尾巴的幽灵，在镜头前一闪而过消失了，速度之快，现场谁也没有看清楚那是什么东西。
二十九分四十五秒，播放着镜头图像的屏幕一下变成了黑屏。
“紧急报告，清理飞船失去图像信号。”广播里又一次传出报告声。
“紧急报告，清理飞船失去雷达信号。”
“紧急报告，清理飞船失去通信信号。”
就在大家还弄不清到底发生了什么的时候，大厅里又响起了报告声。
“北京，我是紫金，发现卫星坠入大气层。”杨天剑听出，是紫金山天文台的高致远的声音。
“紫金，有几颗星？”北京方面的问话，为了争分夺秒，不可能再简短了。
“北京，有两颗星，不，现在增加到五颗星了。”
指挥部大厅里的气氛空前地紧张起来了。杨天剑看到大屏幕上，地球卫星轨道演示图有五个卫星图标在快速地闪动，这说明卫星在快速地下落着。等待了一个多星期，难道恰恰在这个时候发生啦？杨天剑暗想道。
“天鹰报告，发现目标。”这是从远在太平洋的航母舰队战机飞行员传来的声音。
“天盾报告，发现目标。”这次是地面天军反导部队传来的声音。
杨天剑十分担心起来，如果光梭号能源飞船这个时候返回大气层，将会给天军防御系统带来混乱，甚至有可能被地面或战机上发射的导弹击中，必须马上取消飞船返航程序。
三十五分十秒，北京航天指挥控制中心发出了新的指令。
“遥控系统注意，启动应急方案，命令光梭号立即加速，返回中国空间站。”
天空中卫星正高速地向地面坠落，而坠落的方向正是中国大陆东南沿海地区。