颜奚棠往玉茗楼跑了一趟，上上下下没有找到颜清, 又抓了管事的来问, 把管事吓个半死, 只道应该已经走了，他撒了回气，回来时马车也不坐, 骑着马在街上一顿乱冲，淋了个痛快, 将将到时, 正见有谢家下人乘的车停在后门, 放了个丫头下来。
颜奚棠稍稍放心，估摸颜清已经回来了, 便大步进府, 果然刚到了二门正见几个穿蓑革的婆子抬着轻轿在前头，他便过去敲了敲轿扶，里头帘子一打，可不就是颜清。
“谢家人送你回来的？”颜奚棠抹了把脸, 皱眉问：“那怎么还淋得一身雨？家里寻了你两趟，都没见着影子。”
颜清脸还红着，看见他便要下轿。颜奚棠道：“坐着吧。”
颜清“嗯”了声，抿抿唇说：“我同……谢姐姐一道回来的。先前找颜敏的时候在外面，不妨突然下了雨，淋着了。”
颜奚棠也猜着有颜敏在中间作怪，不好太说什么, 看她手里拿着把伞，还冷得直打颤，便道：“罢了罢了，快先回你自个儿院子换身衣裳去。”
又交代和她一并的丫头采芙：“想着给你们小姐煮碗滚烫的姜汤，或下半晌请大夫来瞧瞧，八成得受凉。”
丫头赶紧应了，颜奚棠也不再多说，撂了轿帘，让她赶紧回去。
轿内，颜清咬了咬嘴唇，还有些紧张，她平日里不怎么说谎，若刚刚对的是大哥，她没准儿就结巴了，因赶紧吩咐抬轿的婆子快些。
等到了她的红枫苑，先前那个丫头采苹也回来了，忙着问前问后，颜清摆摆手，吩咐：“先给我打盆清水来。”
她手指一直攥着，到了屋里一松开，才发现方才竟忘了还人家帕子了！那淡蓝手帕已在她手中攥得温热发皱，她把丫头都打发下去，自己亲手把那帕子洗的干干净净。
待她简单沐浴一番，去到平乐堂时，才见众人都等着她，还没有用午饭。
大哥和嫂嫂也在。
颜清一时有些心热，多半儿是颜奚棠过来时已经说了是谢家人送她回来的，众人也就没有多问，只甄氏推了颜敏一把，道：“清姐儿，敏姐儿今儿是以为你坐着你大哥和嫂嫂的车回来了，是以才没有等你，她就是个大大咧咧的性子，你这做姐姐的多见谅些。”说着，示意颜敏给颜清赔个不是。
颜敏方才挨了老太太两句训，蔫蔫的，抬眼皮看了看颜清，嘟囔道：“大姐姐，今儿是我的不是了，还请大姐姐别放在心上。”
融哥儿在老太太怀里也叫了一声：“大姐姐。”
颜清低头应了一声，少顷笑了笑，说：“没事。”——不然，她还能如何？发通脾气揪着颜敏不放，谁给她撑腰呢？
老太太又叫她去身边，问她姜汤可喝了，又让丫头再去给她煮一碗，还说下午得请大夫，颜清这才觉得身上暖和些，偷偷看了大哥和嫂嫂一眼。
颜九渊脸上没什么表情，时瑾似乎也没有特别责怪之意。颜清便叫了句：“大哥，嫂嫂，你们也回来了。”
颜九渊看她一眼，点个头，仿佛玉茗楼的事没有发生过，只道：“祖母等了许久，先用饭吧。”
此事便就此接过。颜老太太带众人往西梢间去，坐下用饭。
先前她叫颜九渊和时瑾回来用饭，今儿席间果然有许多苏州菜。
饭间，颜清挨着时瑾坐，她不知时瑾是否知晓了大哥与谢明容见面的事，恐她责怪，便亲自给时瑾布了两次菜。
时瑾淡淡笑着，冲她说：“你也吃。”但那两筷子菜时瑾最后剩下了，没动。
颜清瞧着，暗暗有些难过。
用完饭，这雨还真如颜九渊说的一般，稀稀拉拉地停了，只是路上积水不好走，甄氏便叫府里的几顶轻轿都过来，一一众人回各自院子。颜九渊和时瑾要走时，颜老太太却招招手，叫住颜九渊道：“小九留下，小九留下。”
颜九渊看了看时瑾，沈老太太在旁边一笑，说：“让时瑾来我院里说会儿话，渊哥儿还不放人怎的？”
颜九渊略一想，猜着沈老太太可能还要说颜清一事，恐她像方才一样再训时瑾，因道：“今日之事，确实不在她，她被我拉着走了，回来才知怎么回事，祖母别怪。”
沈老太太看看他，便乐了。
时瑾有点儿不好意思，便皱着鼻子碰了下他的手。颜九渊掩着袖子回握了下，但立即又松开。
时瑾就先随着沈老太太去。
路上，沈老太太小声问：“可是和渊哥儿闹别扭了？”
时瑾低声道：“没有。”
沈老太太最了解她不过，一眼瞧出她是在嘴硬，又问：“早上走时不还好好的？是不是在外头闹了什么不快？”
时瑾不想与老太太说谢明容的事，便轻轻摇了摇头。
老太太瞧她神色——虽是有些别扭，却又带着几分娇憨的小女儿之态。一时想，兴许亲家老太太的法子管用？
便悄悄看了眼时瑾的肚子——时瑾不急，她是真急啊。
虽说这阵子吃着药，身子好些了，但她总觉得自个儿看不了时瑾多久似的，只盼着她在京里的这些时日，时瑾就能有了好消息。
可这小两口之间的事，沈老太太也不好问太多，这些日子，颜老太太与她说起来，两人倒急到一块儿了。
今儿可是有点儿胡闹。沈老太太暗暗想，也不知亲家老太太那边，与渊哥儿怎么说？
平乐堂。
颜九渊看颜老太太把伺候的大丫头都打发了下去，连赵妈妈也退到了外间，不由笑道：“连时瑾都支走了，祖母可是要事与孙儿说？”
颜老太太神神秘秘地冲他招手，示意他到近前来，说：“来，有话问你。”
颜九渊惯知颜老太太的手段，看她又有要掐人的架势，忙道：“孙儿可是做错了什么？还请祖母明示。”
“今儿不掐你！”颜老太太在他胳膊上拍了下，小声道：“我听说，自打成婚以来，你晚晚都在雪沧斋，可怎么连点儿动静都没有？”
“先前你不确定阿瑾身份，我心里倒有数，但后来你既知晓了，我问权妈妈，怎么也……可瞧着，你又是稀罕阿瑾的，”老太太怀疑地看他一眼，压低声音：“要不要找个大夫给你瞧瞧？”
颜九渊：“……”
他简直哭笑不得，说：“祖母！”
老太太瞧他这样应是无妨，被他这句还吓了一跳，当即抓着他的胳膊掐了一下，说：“能不能争点儿气！棠哥儿已经是那个样子了，你这儿还不叫祖母快些抱重孙？二十八啦，你瞧与你年纪相仿的，孩儿都满街跑了，你不急祖母急！”
颜九渊被她掐着胳膊，当下一脸严肃应道：“祖母，我也急。”
颜老太太瞪了他一眼，这才松手，说：“那就好，那就好，要不，祖母帮帮你？”又冲外间道：“赵妈妈。”
赵妈妈应了一声，须臾，打帘进来，手里还端了一大盅热汤，进来后，递到颜九渊手里。
颜九渊便有种不好的预感。
老太太还殷切切地看着他。
颜九渊掀盖，一股腥气扑鼻而来，他闻着那味儿便大概知晓是什么东西了。
——一大盅浓浓的牛鞭汤。
老太太在一旁催促：“喝吧，喝，好东西，快喝。”
颜九渊：“…………”
他看着老祖母，真是不知该说什么好了。屋里诡异地静了一会儿，颜都督表面平静，内心更加“平静”地将那碗牛鞭汤喝了下去。
等他走了，赵妈妈低声道：“奴婢瞧着，今儿都督和小夫人似乎是闹了别扭。”
老太太只管乐，仿佛已经能看到孙儿了，说：“小夫妻，一盅汤就什么事儿都没啦！”
作者有话要说： 明天休息，后、后天继续。