隔天到底是没去成。
沈时琳腰酸腿软，自己没好意思提这茬儿，恰赶上天公也不作美，晌午阴了天，到了傍晚绵绵缠缠地开始下雨。
姐妹俩一边一个枕在老太太腿上，沈时琳抱怨：“这雨一下便得好几日，烦死个人。”
沈时瑾去不去也没所谓，就伸着手在空中乱比划：等晴了再说呗，又不急。
沈时琳幽幽叹口气，转而要朝老太太撒娇，老太太拍她一下，“都是当娘的人了，还跟做姑娘时候似的呢，且起来，我这一双老腿都叫你们枕麻了。”
沈时琳咯咯笑，跪坐起来说：“我不跟祖母娇气跟谁娇气呀！成成成，我和小妹给您捏腿，老祖宗。”
游妈妈笑道：“我一瞧见这般场景，便觉得是琳姐儿带着瑾姐儿闯祸了。”
沈时琳作势瞪眼道：“祖母可瞧瞧，我如今都是当娘的人了，游妈妈还揭我老底儿呢。”
一屋子人都笑起来，所谓天伦之乐也就是这般了。老太太瞧着两个孙女，倒也满足，朝游妈妈微一抬下巴，游妈妈便让绿绮将外间伺候的几个丫头都带了出去，老太太坐直一些，低声问沈时琳：“没去庙里求过么？或者找大夫调理调理？”
老太太知她是想去龙潭拜一拜求子的。
“去过”，沈时琳道：“也吃过些药，叫三哥瞧见了，不准我吃了，说没大用反伤了身子可不好，顺其自然就是。”
“三哥”唤的自然是邢观。
老太太点头：“他说的是，你之前小产过，养好身子要紧，这也急不来。”——沈时琳在一年多前怀了第二胎，可惜没坐住，不满三个月就小产了。
老太太顿了顿，道：“可是年节时你婆母说了什么？还是给你甩脸色了？”
“当着我的面自是没说什么，”沈时琳撇撇嘴，“私下与三哥说没说我就不知道了，况且过年回去的时候大伯、二伯家的儿子，还有他堂兄家里的，我那婆母一股脑的往我跟前领，能是什么意思？我们知姐儿在中间跟个小可怜儿似的，玩个什么都要被他们抢。”
沈时瑾这才知道，她要去这要去那，心里也是憋着口气。所幸的是邢家父母跟着邢观的两个哥哥待在梧州，不必日日支着眼皮。
她想到巩氏和阮姨娘，不由四下看了眼，给沈时琳写到：“这府里可有妾室？”
沈时琳笑起来，说：“我正巴不得他纳两房妾呢！回头吃饭穿衣的都有人伺候，我也轻省了。”
这话说的，咋那么让人想掐她两下哟。
老太太戳戳她额头，又低声道：“纳不纳妾这种事，只要男子心里头立住了，旁人手也伸不进来，我瞧着观哥儿挺好的，你也别作。”
沈时琳还要赖，老太太瞪她，她也不嘴硬了，说：“我这不就是不想他回去受那些闲气么。”
夫妻恩爱，大抵就是两人相互疼着。
沈时瑾手指扣矮桌：去去去。她伤了一遭，自个儿是不抱丁点儿希望了，就愿堂姐都好。
邢观拗不过妻子，只好趁着这几日阴雨让人去度岭山先瞧瞧路。沈时琳听了许多次，却没真正去过，连地方大致在哪儿也弄不清，邢观倒来过山中，却因此更为操心。
等连阴雨停了，又晴过五六日，他这才带着几人上山。
沈兆谦因有事要办，前两日就出了府，未能同行。
进入六月，广东这里实在是很热，他们起个大早，天蒙蒙亮就从府里出发，饶是如此，到了度岭山下时已经热起来。
天热还罢了，到了地方一看，这龙潭果然闻名——游人如织。
邢观是德庆城中守备，论外头，这官职不高，不过在德庆，是可以让沈时琳横着走的。然而这会儿再横着走也没办法，总不能将旁人都轰回去。
遂谴人在前头开路，叫了两顶轿子，老太太乘一顶，沈时琳带着沈时瑾乘一顶。
刚开头几人兴致都颇高，因瞧见这游人中有许多妇人，且看她们随身包裹，多是带着香火的，沈时琳就道：“我早便想来，偏你姐夫不准，成日说这边不太平，有什么瑶人。你瞧瞧这许多人，怕甚？”又凑过来压低声音，“我估摸着，这里头有八成都是来求子的。”
沈时瑾眨眨眼，她在父亲的一本鬼怪志异上好像看到过有瑶人，不过那书上竟说瑶人是会飞的，她自是不信。
又不是鸟，还能长了翅膀不成？
因问沈时琳：“堂姐见过瑶人么？”
沈时琳摇摇头，罗旁瑶的叛乱也不是这几年的事情了，瑶人于她一点儿也不神秘，便道：“你姐夫见过，也没甚特别的，就是他们常年在山林里，形似野人。听说朝中先后也派了几次兵了，就是平叛不了。”
她说罢挑帘往外看，一时见沿路的河道里已有涓涓流水，大为兴起，问邢观：“是不是快到了？我们下去走一段儿？”
邢观道：“这连一半儿的一半儿还没有，老实坐着，后面轿子上不去，只能靠着一双脚走，有你累的。”
沈时琳冲他皱皱鼻子，还当他是逗人。结果又过了半个时辰，她第四回问是不是快到了时，轿夫也乐了，回说：“夫人，这才走了一半儿呢，还远着。”
又走了几里，轿子上不去了，得下来爬山。
沈时琳看着明显比先前湍急的流水，跟老太太和沈时瑾说：“应该就在前头，不远了。”
邢观只看着她笑。
于是，前头前头又前头，老太太先不成了，寻了一块大石坐下，喘气道：“不成不成，我等会儿下去在轿子里等着，你俩个多上一炷香吧。”
沈时琳也怕她累坏了，吩咐人去让轿夫往上迎一迎，接老太太下去。
沈时瑾不大放心，让绿绮也跟着老太太去，绿绮道：“那小姐呢？我还是跟着上去吧。”
沈时瑾指指她后面的丹松，示意让这丫头跟着就行。绿绮一脸担忧，丹松是走前小姐点名让带上的，倒把青罗给留在府里了，可这孩子也才提为二等丫头，如何能使得顺手？
可沈时瑾坚持，她只好细细吩咐了一遍，跟着游妈妈随老太太下山。丹松听完吩咐，一脸紧张，过来寸步不离地跟着。
愈往上走，人影儿渐少，他们前头有人开路，轿子也算快的，打山下就开始爬的已不少歇在半路不想上来了。
又走了一段儿，水流越急，水声也越发大了，隐隐已能看见白花花的水柱，沈时琳来了精神，拉着沈时瑾的手：“快瞧快瞧，这下真快了！”
“快了”的结果就是——沈时瑾真正明白了什么叫“望山跑死马”。
她俩都气喘吁吁，双腿沉得不行，邢观心疼妻子，几次蹲下来要背她，沈时琳念着沈时瑾，不叫他背，可上香是有时辰的，沈时瑾看看日头，照着这个脚程怕是困难，况且她本也就是陪着来的，索性停下来，让邢观带着沈时琳上去，沈时琳颇是可惜：”都到这里了……“
沈时瑾摆手：光是看景致也不怕耽搁，我慢慢上去，你与姐夫先去上香。
沈时琳香汗淋漓，的确也走不动了，思忖片刻，便将随行的一个婆子和两个丫头都留给她，自己让丈夫背着走一段儿。
他们走了，沈时瑾原地歇了歇，热得不行，出门时虽穿了轻便的衣裳，可这里头只有她一个未出阁的姑娘，头上便带了风帽，此时汗顺着下颚往下淌，她只觉头发都要冒热气。看着那河道的水，分外眼馋，想要洗把脸。
沈时琳的丫头忙拦着她：“姨奶奶可仔细些，这儿的水流太急。”
沈时瑾看着这会儿正四下无人，便将风帽摘了，让丹松扶着蹲下，掬了捧水洗脸，山上的水微凉，沈时瑾洗了两把，甚觉惬意，听见不远处似乎上来人了，忙站起身，然而风帽还在她怀里，随着她的动作掉了下去，丹松下意识去捡，沈时瑾就见她身子一晃，连忙去拉，她脚下的石头上有一层薄薄的青苔，瞬间的功夫，河边只听见噗通一声，再一瞧，人已经在河里没了影儿。
留下的两个丫头吓得脸都白了，一时没反应过来是先救人还是先禀自家夫人。
邢观留下的随从中有机灵的，一边喊人去报一边顺着河岸往下跑。
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沈时瑾初时只觉丹松还拉着自己，没来得及说什么，一个大大的水花拍过来，直接将她冲了下去。
她自幼在吴中长大，是有些水性的，倒没有太怕，只闭紧了嘴以免呛水。
坏的是这河中有许多石头，她撞了几下，就有些发晕，又强撑着告诉自己，不能慌不能慌，到了下游水就缓了。
什么时候到下游的她也不知道，只一清醒时自己抱着一根不知哪来的长木，水已经很浅了，冲不动她，她半趴在河岸边。
丹松呢？
她忙往四周看了一眼，没有人。
这下沈时瑾慌了，她记得丹松是不识水性的。
……这怎么也不像是他们刚来的路上？
前头有个半面的石洞，她挣扎着爬上岸，一走路才发现脚崴了，只能咬牙一点点蹭到洞口的大石头边，靠在上面，浑身是水，脑中也浑浑噩噩。
正发着愣，忽有一道低低的声音飘进她耳中，“没我命令……妄动……金……死不了……”声音没了。
沈时瑾这当口反应有些迟钝，怔了怔才意识到可能是有人在这里说话，她无意偷听，又忙着找丹松，便起身要走。
然脚下还没站稳，就有一只手，无声地扼住了她的喉咙。