童立本老着一张脸去礼部，想要暂时拆借几两银子应急。这种事情童立本虽然没有做过但是也听说有人做过，作为同僚也会帮助一二的。可是童立本不但没有借到银子而且被礼部的上司讽刺了几句，气得童立本差点和上司打起来。回到家里越想越气的童立本不想活了，留下了实物代俸害死人的遗书后，自己用一根绳子自尽了。
童立本自尽本身不是一件大事，却被礼部的人扩大说是张居正一定要推行实物代俸逼死了童立本。数百上千的礼部官员和一些低级官员为童立本发丧，其实是针对张居正和万历新政。数百官员联名要张居正代表内阁和皇家给童立本家人一个交代，不然大家集体辞官不再做这个受气的鸟官。
张居正迫于形势决定去为童立本鞠躬，可是冯保和东厂却让张居正慢慢走。张居正还没有来到童立本家，就听说童立本家因为人多纸扎多房子小，引起了火灾还烧死了人。张居正只好一边组织大家救火一边打道回府不去童立本家了。事后在童立本家闹事针对张居正的官员都受到了惩罚，烧死的人也受到了补偿。最可惜的是童立本的妻儿，儿子因为残疾逃不了被烧死了，妻子也失踪了。后来仆人在废墟中发现了一具烧焦的女尸，估计她就是童立本的妻子。因为童立本一家人呢都死了，所以抚恤金交给了在老家读书考取功名的童立本的大儿子。
那份为童立本喊冤要求张居正出来道歉的名单，和钱老九给展小小的名单几乎一模一样。这些人因为当年得罪了内阁首辅张居正，所以近七八年来没有升迁。这些人还是原来的职务和品级，现在又联手利用邹云标的事情针对张居正了。秦泰终于有点明白了，为什么当时见到高拱的时候高拱说他被人利用了。原来大家都以为是高拱的人利用童立本的事情闹事，想绊倒张居正让高拱回来主持大局。现在看来这些人并不是高拱的人，至少不是为了让高拱回来当内阁首辅的。这些人极有可能是张四维的人，当初张四维就想挤走张居正他自己当内阁首辅了。当时的吕调阳刚回到京城，没有势力也没有能力组织这么多的下级官员一起闹事。这些人既然当年在张四维的安排下闹事，现在也应该是张四维在背后指挥他们利用邹云标闹事的。
秦泰把这本书和钱老九给的名单一起交给展小小，要展小小等东厂的人来了后，把东西交给冯保。冯保看了这份名单和书籍就会明白秦泰的用意。秦泰自己回房间，尽量把他和张义的谈话回忆出来记录下来。秦泰希望在一些细节上找到线索，因为有时候一些细节问题决定破案的关键。
就在秦泰一边回忆一边记录他和张义的对话的时候，东厂的人送来了三份资料，走的时候带走了展小小要交给冯保的东西。东厂不像其他衙门，传递物品的人不但不能随意查看里面的东西，而且需要收到人查看外包装完整后签字才可以。一旦传递的物品遗失或者外包装损坏，就代表传递人任务失败，就会受到十分严厉的处罚。锦衣卫管这种犯错失误叫失败，执行纪律叫执行家法。东厂对于没有完成任务的人更加严格，因为东厂的高层都是太监出身，所以处罚叫做执行宫规。断手断脚挖眼断舌是轻的，经常是挑断手脚经络甚至于打成半死不活，这样活着还不如死了干净。所以展小小不用担心这里面的东西会被别人看见，更不用担心有人会半道拦截。可是就连冯保和展小小也没想到，这份信息在送到冯保手里之前韩氏被人看过了。东厂的人把这份东西送到东厂总部，总部的人需要连夜交给冯保。就在总部的人送往冯保家里的路上，那个送东西的人找了一个一模一样的外包装，将拆开看过的信息重新装入袋子里面。冯保和展小小不可能同一时间看见外包装，可以并不知道东西已经被拆开来看过了。这个人并不是什么大人物所以不知道里面东西的意思，不过他会记下来向上级汇报这件事情。看来他肃然隶属于东厂，却绝对不是冯保或者张居正的人，要是冯保或者张居正在场的话，可以第一时间确定这个人是张鲸的人。
不说冯保收到秦泰夫妻给他的信息，会不会连夜找人可对相关信息。就说说冯保叫人带给秦泰夫妻的三份资料是什么吧。秦泰夫妻刚到京城，展小小亲自为玉娘验尸，确定了玉娘不但是被毒死的，而且毒药的名字叫“醉海棠”。冯保就第一时间叫人查找关于毒药醉海棠的信息，同时重新调来玉娘的档案。秦泰要周妈的信息，冯保也叫人一起带给了秦泰。东厂的档案室依然是冯保的地盘，所以凡是冯保要的资料就会马上可以调阅。玉娘和周妈都是张居正家里比较重要的人物，所以她们的信息并不难找。道士那个毒药醉海棠的信息十分稀少，也没有太多的人注意，找到这份信息花了档案室的人不少的心思和工夫。
醉海棠是一种罕有的毒药，之所以稀有和罕见是因为它的药性和材料的特殊。醉海棠本来不是专门用来杀人的毒药，而是一种辅助大夫为病人麻醉用的药物。据说只要控制好份量，可以起到麻醉作用，曾经一度被人误认为就是神医华佗研制出来的“麻沸散”。服用的人会昏昏欲睡没有一点知觉，而且从外表看来哟点微醉，清醒后什么后遗症也没有。特别在给一些女性患者服用后，一副懒散微醉的样子就像海棠春睡，所以被人取名为醉海棠。北宋初年有几起利用醉海棠侵犯女病人的案件后，醉海棠的名字才被大家知道，官府鉴于醉海棠可以麻痹别人的神经让人失去反抗，再加上药量控制不好就会死人，所以下令不准使用醉海棠，醉海棠成为了一种禁药。可是这种在民间被禁用的药物马上被一些有特殊使命的人利用起来。他们发现醉海棠不但可以让人在无声无息中死去，而且不容易被人察觉出死因，醉海棠就成为了他们专用的毒药，用来完成杀人任务。这个组织后来出现了叛徒，叛徒不但带走了醉海棠的成品而且偷走了醉海棠的药方。不久之后在江南出现了一个神秘的杀手集团，一个利用独门毒药杀人的组织，这个组织拥有可以和川东唐门并驾齐驱的毒药。后来经过证实这种毒药就是醉海棠。
到了明朝的时候这种叫醉海棠的毒药被江湖上的一个家族控制，成为了这个家族的传家宝。这个名叫韩家庄的家族上上下下的人都姓韩，醉海棠就是这个韩家庄的独门毒药。据说这个韩家庄为了确保醉海棠的药方安全，所以下达了一个既诡异又令人无法接受家规。凡是韩家的女儿三十岁之前不得结婚，到了三十岁之后结婚也要招郎入赘。同时韩家的媳妇进门后就必须和娘家人断绝来往，进门不到十年的媳妇和姑爷不得随便离开韩家庄范围。这就是为了确保醉海棠永远是韩家庄一家独有的。
十五年前韩家庄最后一次出现在江湖，从此就没有了下落。起因是因为韩家庄的当家夫人的一次错误的决定。大概距离秦泰查看资料的三十多年前吧，那时候秦泰还没有出生。韩家庄的当家夫人熬不住娘家侄子的哀求，终于做出了违背韩家庄祖训的事情。但当时韩家庄的庄主也即是当家夫人的丈夫刚刚过世，孩子又未成年，家里其他的长辈又住得比较分散。所不知道当家夫人违背祖训擅自接见娘家人。她的侄子是来报讯的，他们家被仇人袭击几乎全军覆没，侄子逃出来就想请姑姑为自己家人报仇。当家夫人是一个文弱女子就算想帮娘家人报仇也没有能力，唯一的工具只有醉海棠。但是当家夫人不能擅自动用醉海棠，更加不能把醉海棠借给自己的侄子。