为了让阉人有能力和文官对抗，历代皇帝不断地给阉人放权。首先是给予阉人活动自由，后来在品级上给予和文官一样的待遇，再后来允许阉人以监军的身份参与对武将的控制，最后索性把批红的权力给了阉人。每每文官的最高机构内阁决定好的方案必须通过阉人的最高机构司礼监转给皇帝。皇帝决定后通过司礼监批红才可以下发到各部门。也就是说内阁的意见要是通不过司礼监的话，就不可能被皇帝看见。司礼监代替皇帝下发指令的同时，也给内阁制造了麻烦。用锦衣卫监管百官，用东厂监管锦衣卫，用内阁制衡六部，用司礼监扼制内阁，皇帝在背后控制司礼监，这就是皇帝的办法。阉人毕竟是阉人，他们的小命掌握在皇帝手里，所以皇帝不用担心他们会不忠于自己。
可是事情没有绝对的，司礼监的这些阉人尝到了权力的味道后，开始有了自己的想法。他们开始被内阁或者说是文官们利用，开始对皇帝的忠心动摇了。内阁的大臣们教会了阉人贪污和利用权势欺上瞒下，他们一步一步拉拢阉人。虽然有几次被皇帝察觉到了，处理了一批阉人，但是贪婪和对金钱的渴望，战胜了一切。越来越多的阉人开始联手欺骗主人，他们或是单干或是和文官联手，开始肆无忌惮地收敛钱财。更多的时候皇帝是被这些人蒙在了鼓里，成为了一个聋子、瞎子、傻子。
尝到个中滋味的阉人们开始有了新的想法，他们要取代文官，成为这个朝廷最大的操控者。他们开始利用自己手里的权力有意无意地打压或者迫害文官。皇帝不知道真相，以为阉人们利用这个方式对自己表达忠心，所以皇帝不但不阻拦而且乐享其成。阉人们毕竟不是文化人，不需要什么脸面，做起事情来不管不顾。他们血腥镇压所有反对的声音，无所不用其极地迫害所有对他们有阻碍的人。文官这才意识到自己养大了一只大老虎，一只饿了连自己人都不放过的大老虎。文官们联手对付阉人，这就有了现在的对立局面。
当皇帝通过文官渐渐知道阉人们的私下行为后，已经开始发现自己控制不住局面了。由于之前太相信阉人，皇帝身边的人其实阉人的手下或者眼线。皇帝的一举一动都受到了阉人们的控制和监视，阉人们要对付皇帝很容易。一个命令下去皇帝就寸步难行，一个小动作就可以让皇帝坐立难安，一句话就可以让皇帝莫名其妙失踪或者死去。正德皇帝朱厚照表面上看上去是死于意外，是他平时过分不注意身体引起的。其实不光正德皇帝朱厚照，几乎每一个皇帝都这样，为什么正德皇帝朱厚照就死了呢？有人怀疑正德皇帝朱厚照真正的死因是因为正德皇帝朱厚照相对身边的阉人进行调查才会“意外”死去的。刘瑾死后一些阉人瞒着正德皇帝朱厚照的事情被正德皇帝朱厚照知道了。年轻气盛的正德皇帝朱厚照开始派人调查身边的阉人，目的就是看看这些阉人对自己是否忠心。可是他忘记了一件事情，无论是被调查的人还是去调查的人，一样都是阉人。结果没有调查出来，正德皇帝朱厚照就在一次最寻常不过的狩猎中出意外死亡了。正德皇帝朱厚照身手不错，而且年纪不大，绝对不会这样的，唯一的解释就是他被自己的身边人害死了，对外谎称为发生了不可避免的意外事件。
嘉靖皇帝做了皇帝之后，用了近五年的时间才表面上统一阉人，实际上并不是这样。秦泰多次听人说起过关于吕芳的事情，吕芳虽然是嘉靖皇帝的奴才，但是他从根子上说也是阉人。阉人以他为代表留在嘉靖皇帝身边，尽量缓和嘉靖皇帝和阉人之间的关系。在一些无关紧要的问题上吕芳尽量迁就嘉靖皇帝，在一些涉及到根本问题的地方吕芳会提醒和忠告嘉靖皇帝。嘉靖皇帝一直以为吕芳只是阉人的传话筒而已，吕芳依然是自己的亲信。后来当嘉靖皇帝发现吕芳背着自己代表阉人利益做了不少事情后，嘉靖皇帝这才彻底放弃了吕芳。吕芳临走的时候留下了三步棋，陈洪是第一步，出面担任吕芳遗留下来的司礼监掌印太监职务，正式面对阉人和嘉靖皇帝。黄锦是第二步，用来取代陈洪，继续控制或者影响皇帝。冯保是第三步，用来控制未来的两代帝王的。
隆庆皇帝登基后就觉得事情严重了。外面文官不听他的招呼，内阁几乎我行我素，隆庆皇帝根本指挥不动内阁的人。后宫李贵妃把持着，阉人也不放权，隆庆皇帝空有一个皇帝头衔，什么事情也做不了。除此之外外藩也不稳定，时不时有人冒出来说要换皇帝。原因是隆庆皇帝个性太懦弱，而且身体也不好。为了国家的长治久安，为了皇室的威严，这些所谓的皇室亲戚们要求隆庆皇帝下台。隆庆皇帝只好在地位和权力上做出选择，要保住皇帝地位的话就要和文官合作，也默许阉人在后宫的地位。要是隆庆皇帝想要权力的话，就要对外藩不管不顾，一心打压内阁和阉人。隆庆皇帝没有把握对付内阁，也没有能力清除阉人，更担心因为这样失去文官和阉人对自己的支持，所以隆庆皇帝选择了保住皇位，都拿过一个无权无势的傀儡皇帝。
由于隆庆皇帝做出了让步，由于当时局面不稳定。内阁出面和阉人谈判，出于共同利益，双方达成了一个决议。文官和阉人联手，帮助隆庆皇帝一起对付外藩反对势力。文官站在情理法的高度抨击外藩的行为，再三说明隆庆皇帝的合法性和正统性。阉人利用他们掌握的闹事藩王的“黑材料”做文章，逼这些藩王们主动放弃言论上和实际意义上的对隆庆皇帝的攻击。但是还是有几个藩王不配合，他们叫嚣着要带着军队来京城，逼隆庆皇帝下台，然后大家一起选一个新皇帝上台。阉人见这些人不配合，就做出了让文官和隆庆皇帝大吃一惊的事情。短短几天时间内，这些叫嚣着要造反的藩王一个个死了，而且死因各种各样。看来阉人早在这些人身边安置了自己人，一旦这些人失控的话就可以马上处理。文官和隆庆皇帝对于阉人的心狠手辣还有强大十分忌惮。就是不知道他们身边有没有这种人存在？不光是下人，他们的亲人里面有没有阉人的人呢？越是对身边人有所怀疑，他们越对阉人忌惮，不敢轻易对阉人发起进攻。隆庆皇帝更是死心了，他想当几年快乐皇帝，而不是一具尸体。隆庆皇帝索性放任内阁和阉人们控制局面，两边都不管也不插手。他也私下警告李贵妃，不要过分插手阉人的事情，免得因此连累到他。
隆庆皇帝当了这几年窝囊皇帝就死了，新皇帝的根基还不如隆庆皇帝。所以外臣、藩王和阉人是小皇帝不能逾越的三座大山。李太后作为小皇帝的亲生母亲，作为这个朝廷实际意义上的的做主人，她当然希望利用这个机会把三座大山都解决了最好。这样小皇帝的地位更加稳固了，她这个皇太后也更加有权利了。秦泰是所有希望的聚焦点，也是李太后能否实现理想的重要环节。秦泰不知道，就算知道了又能怎么办呢？