经过化装之后，秦泰打扮成一个寒酸的中年书生，一看就是一个靠卖字为生的酸秀才。浑身上下都是便宜货，只要有点眼力的人一看就知道秦泰是一个死要面子的穷光蛋。这套衣服和打扮是展小小根据秦泰的样子，特意为秦泰准备的。秦泰几乎不用装，换上衣服就是一个活脱脱的一个。展小小曾经想用这身行头帮助秦泰脱离朝廷的监视或者跟踪，必要的时候就这么打扮着去南方。以秦泰的身份和名声，只要秦泰一回到江南，估计没有人敢明目张胆地针对秦泰，秦泰就比较安全了。
相比之下展小小的打扮就贵气多了。展小小依然是女扮男装，加上这些吃得好保养也好，皮肤不但白了而且光滑了，所以展小小更像一个富家公子。展小小为自己准备了一身江湖人装扮，所谓的江湖人装扮就是指一身短打的基础上外加一件对开襟的外衣，再加上手中提一把刀，十足江湖人打扮。让人一看就知道展小小是一个英俊又多金的江湖中人，这么做不但可以隐藏展小小的身份，而且让一般的人不敢得罪展小小。
虽然这两个人的身份有差别，虽然看上去很不搭界，但是混在人群里面不会引起太多人的注意。展小小和秦泰约好了，两个人保持一定的距离，相互掩护前进。凡是发现可疑人或者有利线索时，给对方一个自己人才懂得暗示，然后配合行动。展小小主要的任务是保护和掩护秦泰，秦泰的主要任务是打听或者探听相关线索。等到下午的时候，秦泰要陪展小小去一趟江湖人自己开的消息馆，花钱买消息。展小小告诉秦泰，一般的江湖中人的消息馆都是设立在武馆或者妓院，门口会有一些比较醒目的标记。当然需要对上江湖人才懂的“切口”，才能买卖消息，对于一般的人，对方不接受任何买卖消息。所谓的“切口”就是江湖人说的黑话，也就是报出自己的身份和地盘。展小小不好意思多说什么，但是秦泰也知道江湖中人好像看不起官府中人。江湖中人把开设武馆和成立公开帮派的人称之为白道，组建山寨做无本买卖的人叫做绿林好汉，管官府的捕快或者捕头叫鹰爪孙，管当官的官员叫穿袍子的，管官兵叫吃皇粮的。坐牢叫做进局子、受刑叫过刀山、绑票叫做卖肉、被绑票的人叫做肉票、杀头叫做投胎、采花叫做尝甜头、偷东西叫顺手、抢东西叫借钱、劫镖叫插旗、保镖的叫护旗的、不懂规矩的人叫做吃生米的、奸细叫做筷子、打听消息的叫做买家、靠买卖消息为生的叫做卖家。所以秦泰不能在那种地方公开自己的身份和名字，不然的话可能有性命危险。要不是担心秦泰的安全的话，展小小才不会答应带着秦泰去这种地方。
秦泰和展小小混在人群之中，在集市逛了一圈，几乎没有什么线索。消息打听不到就算了，竟然被好几伙人监视或者跟踪了，差点被他们暗中下手抓起来。秦泰和展小小马上明白了对方的意思，衙门暗中放出了消息，要地方上的人留意外来人员。凡是有可疑的人都监视起来，必要的时候可以先抓起来，抓到和案件有关的人有奖。这就导致地方上的混混十分在意外地人，他们宁可抓错也不愿意放过任何一个机会。展小小只好一次又一次出示大兴县县衙和顺天府府衙借来的腰牌，赶走一批又一批企图抓秦泰的人。为了行动方便，为了更好地保护秦泰，展小小借来了顺天府和大兴县两级衙门的捕快腰牌。也就是说展小小现在是顺天府和大兴县两级衙门临时的办案捕快，有权利有资格在自己的地盘内抓人。地方上的混混们可以藐视外地人，可以不理会江湖中人的规矩，但是不敢不给当地官府面子，甚至于他们最怕得罪衙门中人。官府的衙役简直就是他们这些地方小混混们的克星，见到衙门的人这些混混比见到自己祖宗还要尊敬。
见这些混混已经这么风声鹤唳了，秦泰就没娱乐暗中打听消息的兴趣。因为在这些混混的地盘里，这些地头蛇早就把所有有用的线索都集中起来上报了，没有必要在这里浪费时间了。秦泰要展小小马上回去通知大家，在寻找线索的过程中尽量不要扰民，不要过分做出不利于太平的事情，不然的话各地的地方长官要为此负起所有责任。这是很有必要的，不然的话一些混混会利用这机会对地方上进行破坏，也有一些衙役会去敲诈地方上的富户，这样的后果会很严重。
展小小把秦泰安置在一家茶馆，然后自己一个人马上回衙门，交代好一切之后马上又赶回茶馆。一来一去只不过是一盏茶的时间，一般的人跑一个来回也没有这么快。这就是一个高手的本事，也是一个高手当手下的好处之一。秦泰对于妻子展小小的速度和表现相当满意，秦泰好像又回到了当年南下办案的时候，秦泰真好怀念当年的时候。
展小小在茶馆给了一个瞎子一个大子，也就是一枚大制钱。这种瞎子在各地的茶馆很多，他们是收集情报的人，凡是有用的消息他们都会汇总起来。但是他们不会直接把消息卖给某一个人，而是把消息以一日一汇报的方式集中到消息馆。也就是说他们是消息馆的人养活着的，是消息馆的眼线之一。消息馆看上去是各地自己办的，其实有上下从属关系的，内部有很严格的等级划分。瞎子们不算是正式消息馆成员，他们和妓院的***还有路边的乞丐一样，属于兼职消息买卖者。各地消息馆有伙计若干名，属于最低一级的成员。乡镇一级有管事一名，属于二级人员，比一级伙计地位略高一点。一般来说乡镇一般不设立对外的消息馆，只负责本地区的情报收集。县一级才有对外营业的消息馆，设立一名主管和三名管事。管事属于二级人员，主管属于三级人员。主管负责本地区的全权事务，三名管事分别掌管消息汇总、消息保管和整理、消息买卖和传递。州府一级设立大型消息馆，设立大管事一名，负责消息馆全部事务，属于四级人员。每个省有一个大消息馆，设立一个总管一名，负责一省的消息馆全权事务，属于五级人员。全国设立了南北各一个总消息馆，负责人是总管事，属于六级人员。据说在他们之上还有会长一名，副会长三名，总监事一名，他们属于消息馆七级人员，也是真正的消息馆核心人员。从瞎子那里只能问到当地消息馆的地址，规定价格是一枚大制钱，也就是十文钱。这是规矩，也是一个全国统一的市场行情。至于要买消息的话，要根据事情的大小和麻烦程度，由负责做生意的管事定价。而且管事说的价格是不二价，不允许买家还价。卖消息也一样，有消息要卖给消息馆的话，也是由负责消息收集的管事定价，合适就卖给消息馆，不合适就不卖。不过消息馆有规矩，要是被一家消息馆拒绝的话，其他消息馆就不能在接这个人的生意，不管是买消息还是卖消息都一样。
得到消息馆的详细地址之后，展小小并没有太大的意外。大兴县隶属于顺天府，顺天府是京城城外最近的地方衙门，所以消息馆不敢明目张胆的在这里做生意。所以在大兴县并没有大张旗鼓的消息馆，消息馆假借武馆或者妓院为名存在。而如今是太平年份，特别在京城附近，一般的武馆或者镖局被地方衙门看管很严格，所以一般的消息馆指挥设立在妓院里面。大兴县的消息馆就是在烟花街的绿苑里面，绿苑是大兴县极大有名妓院之一，烟花街更是大兴县妓院一条街。烟花街和其他大兴县的街道不一样，这里白天人烟稀少，到了晚上却是非常的热闹。一到了晚上几乎是人山人海，嫖客、做小买卖的、送夜宵的、拉客的、送东西的人，几乎把整条街道都堵上了。谁会想到一个这么的地方，里面存在着一个不亚于朝廷情报机构的消息馆。
来到烟花街的时候，是下午人最少的时刻。一般的**还没有起床，一些准**或者丫鬟忙着训练或者准备服侍自己的小姐。只有一些年纪不大的龟奴或者小厮，坐在门口聊天或者玩闹。这是这些孩子最轻松的时候，到了晚上他们可要做回人下人，做一个被人看不起的杂种。对于这时候出现在这里的秦泰和展小小，这些人并没有太留意。一来是因为他们的眼力还不够，看不出秦泰和展小小的真实身份。要是一般的老鸨或者老龟奴的话，至少能看出展小小是一个女的，秦泰不是一般的酸秀才。第二是因为现在不是做生意的时候，热情招待秦泰和展小小也得不到任何赏钱。所以这些孩子们懒得招呼秦泰和展小小，甚至于没有人和秦泰夫妻说话。秦泰夫妻也不需要问人，只要找到绿苑的招牌，就找到了消息馆。