海瑞本来不想打开秦泰写给张居正的信的，可是因为要派人转交给张居正，所以他想看一眼内容。免去张居正将来说没有收到书信的时候，自己也不知道秦泰的书信内容。因为海瑞是奉了内阁的命令出京的，没有办成事情之前不能随便回京。所以海瑞担心秦泰的信里有什么急事，不如派人送去京城给张居正。但是这信不但没有封口，而且是以海瑞的名义寄回去的，海瑞必须要为这封信负责。
海瑞打开了信封，抽出里面的信纸，发现里面的内容很简单。除了上下款之外，只有区区几句话。不过这些话，对于海瑞来说犹如千斤巨石一样。秦泰要张居正不要为自己求情，更不要牵连其中。将来秦泰和展小小夫妻死了之后，请张居正暗中帮忙为他们夫妻收尸。现买的棺材来不及了，海瑞有一口红皮棺材，是当年海瑞为自己准备的。如今先借用了，等将来张居正买一口新的还给海瑞。秦泰希望和自己的妻子展小小一起入葬，永远在一起。
海瑞好像明白了一些意思，秦泰还是把张居正当做自己的好友，希望张居正为自己收尸。但是对海瑞好像有一定的看法，就连借用棺材也指明要还一个棺材给海瑞。以秦泰和张居正的关系，张居正为秦泰夫妻收尸，一点也不过分。可是秦泰当年也算救过海瑞，是海瑞的救命恩人，用海瑞一口棺材不需要斤斤计较才对。不过海瑞觉得秦泰好像对自己有点失望，甚至于不愿意和自己有关系一样。海瑞并没有得罪秦泰，也没有说出什么不应该说的话，怎么秦泰对海瑞有意见呢？
海瑞回想起他和秦泰的谈话，慢慢回味出自己的变化。当年为了一个气节，海瑞就敢和上面的人顶着干。为了淳|安数千老百姓的生活问题，他敢和一大群知府、按察使、布政使、巡吵架。为了看不过去，海瑞越过上级直接给嘉靖皇帝朱厚写奏折，当面批评嘉靖皇帝朱厚的不足。现在数以万计的老百姓受苦，十几万老百姓生活有变化，上百万老百姓担心受怕了，他却无动于衷。海瑞觉得自己真的变了，就连他自己都看不起自己。
秦泰和展小小明知道自己必死无疑，依然去做去干，甚至于把后事都准备好了。明知道进京会人头落地，但是他们为了老百姓依然不放弃。这才是真正为了老百姓着想，这才是真正的英雄。
海瑞好像回到了当初，他一心为了江山社稷，甘愿赴死的时候。为了天下百姓，就连自己的性命也可以不要，只要嘉靖皇帝朱厚可以回心转意。当年海瑞可以慷慨赴死，如今的海瑞难道就怕死了吗？少了当年的勇气，还是缺少了原有的骨气吗？不，海瑞还是当年的海瑞，为了自己的宗旨和决定，可以抛弃一切，包括自己的性命和荣耀。
海瑞下令队伍停止前进，派一个手下去目的地传话，自己将要耽搁一段时间。反正上级指派的任务不但不急，而且是有意用自己打击另一派势力的。比起这里的事情，那里的陈芝麻烂谷子的事情算屁大点事。他和手下留在这里，协助秦泰夫妻，办一件利国利民的大事。
对于海瑞的加入，秦泰和展小小夫妻并没有阻止。展小小有点惊讶，秦泰却是一脸的平静。在秦泰看来，这样的海瑞才是真正的海瑞，这才是秦泰心目中的知己海瑞。当年只有他和海瑞两个人敢于面对现实，不但敢说而且敢做。在当时秦泰就把海瑞看成了自己的战友，和自己有同一志愿的知己，所以秦泰对海瑞说他已经和海瑞神交已久的话。对于海瑞刚才的观点，秦泰觉得很失望，甚至于有点看不起海瑞。海瑞的幡然悔悟，令秦泰感到安慰。有海瑞这个现任官员的帮助，下面的事情就会好办不少，毕竟海瑞是现任朝廷官员。
秦泰让海瑞以官员的身份，召集这里的乡绅。秦泰和展小小等人私下找来受害者，当着大家的面，说出选秀的危害。绝大多数的乡绅，为了自己的利益还有名声，也不希望这种事情发生。所以在秦泰的鼓动下，大家决定联名上书朝廷，希望停止选秀和指派宫女进宫。一些乡绅已经答应在上面写字签名，甚至于召集更多的人签名。
这时候一个当过官的乡绅提出了疑问，这么明目张胆的对抗朝廷，会不会给大家带来不能挽回的灾难。海瑞和秦泰同时报上了自己的姓名和职务。秦泰当年闯宫的事情是绝密，就连官员们也不是太清楚。不过秦泰的名声大家都知道，大家都说秦泰是现代的“包青天”。至于海瑞的名望，大家更是众所周知了，敢于叫板先帝的人，只有他一个人。而且海瑞不但没有被杀头，而且依然在当官，更是令人瞠目结舌了。大家都说海瑞有福气，更有人说海瑞是天上星君下凡，有神仙保佑着海瑞。有了他们的保证，大家都纷纷有了主心骨。
乡绅们带头签名，又有两个大清官在一边鼓励大家，老百姓们当然纷纷赶过来签字。这件事情关系道千家万户，就算家里没有女孩子的家庭，也愿意和大家一起抵制这种事情的发生。有女孩子的家庭，更是愿意签字，希望自己的女儿可以不用进宫。越来越多的老百姓聚集起来，更多的老百姓连自己的名字都不会写。有人主张以按手印，代替签名，可是也有人反对。
秦泰和海瑞想到了一个办法，请来了所有会写字的人，帮助不会写字的老百姓写上他们的名字，然后老百姓自己在名字上按上手印。因为人太多，所以大家分散开来，几乎一村一庄都有这样的人。他们拿着一匹白布，让大家在上面签字盖印。当然了大家在没有签字之前，会有人把里面的内容读给大家听。大家得知这是请求废除选秀和指派宫女进宫的请愿书之后，大家纷纷表示愿意在上面写下自己的名字。
秦泰和展小小走访一些已经受害的家庭，请他们写下各自的经历。一来可以当证据给大家看，二来将来可以用来说服朝廷和隆庆皇帝。这些声泪俱下的事实，令抄写者都泪流满面。大家都觉得不能再让这种事情发红是呢过了。大家自发组织起护村队，抵制一些人的迫害，把这些害人的人抓起来。凡是敢这么做的人，不但不会有收益，而且会被大家从此看不起。
这些人当然也不好对付，自己找上门来闹事的，有展小小这个大女侠对付。展小小不但把打手们打倒，而且报上了自己的名号。当这些江湖上混饭的人，得知自己在和大名鼎鼎的展小小女侠作对之后，马上改变了态度。不但不再阻止秦泰他们，而且愿意帮秦泰等人维护治安。这些人又联合一些地方衙门，企图阻碍秦泰等人的签字。不过官府的人一得知现场有秦泰和海瑞这两个人超级难对付的人在之后，马上就没有了下文。当然有心人也把这里的事情上报了朝廷，相信不久之后朝廷和锦衣卫会马上得知这里发生的事情。
大家的情绪被秦泰等人带动，请愿书越来越多，签字的人也也来越多。就连一些地方衙门的人，碍于种种情况，也参加了签字。短短七天时间，整个河|北，大半个山|东，还有京城附近的村庄，几乎都来签字。人数超过了数以百万，大大超过了秦泰和海瑞原来估计的十万。看来大家都对这件事情很反感，谁也不愿意送自己家的女儿进宫。
秦泰索性来了一个大动作，凡是一个地方超过一半以上的老百姓签字要求请愿的，这个地方的衙门要加盖官府的印章。要是衙门不加盖印章的话，不让衙门的人下班。衙门的人逼不得已地盖上了印章，有了一个衙门就有第二个衙门，不久之后几乎所有的地方衙门都盖章了。后来统计出来，一个村庄一匹白布，上面有大家的签名和手印。一个镇有保甲和乡绅带头，签名盖章。一个县由当地的衙门盖章，记录签字人数已经超过全县人数的几成。一个州府盖章签字，说明签字人数已经超过总人数的一半以上，可以代表这个州府的民意。
第九天一早，秦泰和海瑞拉着十几车东西上京。车上不是礼物，也不是金银珠宝，而是数省老百姓的心意。这也算是礼物，是老百姓托秦泰等人，转交给隆庆皇帝和朝廷的礼物，让这些大人物明白老百姓的真正心声。这些马车不需要租用，也不需要专人保护，老百姓会照顾好的。一路上大家轮流护送，谁也不敢大意。要是真有人敢动这些东西的歪脑筋的话，绝对会被大家活活揍死。