就这样秦泰等人被吏部的人半劝半赶地离开了京城。秦泰不像一些新中进士的，手里有点钱。秦泰本来的打算是在京城，等张居正的消息。一旦隆庆皇帝也就是原来的裕王想起了秦泰，或者说是张居正说服了隆庆皇帝的话，秦泰就可以马上走马上任。秦泰这次想好了，就算当不成刑部的官员，当一个吏部的官员也好，再不济当一个工部的官员。真的不能留在中央部门的话，下放到一个县当知县也可以，当一个府的同知也好。可是事情没有秦泰想象的这么简单，秦泰破案是高手，对于政治可以说是门外汉。不要说张居正和谭纶不会全心全意帮他说话，就算说了隆庆皇帝会听吗？隆庆皇帝也担心秦泰会像比他父皇一样将来逼自己，更担心因为秦泰的事情背上一个不孝的罪名。再说了大太监陈洪早就恨死了秦泰，要不是因为秦泰的话，太监的势力不会快速下滑。要是隆庆皇帝有一点点的杀心的话，秦泰早就被陈洪秘密处理了。相比之下秦泰和徐阶之间的恩仇就深多了，不但是父子两代的恩怨，更是两个人的政见不和。秦泰不但破坏了徐阶好多的秘密计划，更实在无意之中查到了一些徐阶的罪证。当初权势滔天的严嵩父子就是被秦泰揭发的，贪污案导致严嵩集团内部分裂，通倭案使大家知道了严世蕃的丑行。平定倭寇，不但使秦泰在南方名声大振，而且彻底将严世蕃推上了断头台。随着严世蕃被处斩，年老的严嵩失去嘉靖皇帝朱厚的信任，这才有了徐阶出头的机会。但是徐阶绝对不会感激秦泰，没有秦泰闹事的话，徐阶也有机会控制严嵩父子。要是没有秦泰的话，徐阶得到的利益会更多更好。不管是因为两家人的恩怨，还是自己的利益，更为了将来不会被秦泰查出什么，所以徐阶准备对付秦泰。徐阶不但是内阁首辅，更是吏部尚书，管着全国所有六品以下的官员。他就利用这个权利，下令京城所有没有实际职务的官员分批回家等消息。而且把秦泰一家人的名字写在了第一批名单之中，就算给大家知道了也没有敢说什么。
刚离开京城，总跟在秦泰身边的小灵子就有点情绪激动。为了避免小灵子冲动行为，更是为了小灵子的未来，秦泰和展小小还有老酒鬼师爷商量决定，准备不让小灵子一起回老家。秦泰也舍不得这个从小一起长大的好弟弟，但是为了小灵子的前途，为了小灵子的未来，秦泰准备暂时地和小灵子分开。秦泰亲自找小灵子谈话，把心里的话毫无保留地说了出来。秦泰早就看好小灵子，他认为小灵子的前途很大，可能是秦泰本人之外，五人小组之中最有未来的一个。老酒鬼师爷虽然知识渊博，但是年纪大了，所以不能也不会再出任要职。展小小功夫很好，又有侠义性格，可是她是一个女人，不能永远男扮女装。再说了她已经是秦泰的夫人，将来离不开秦泰。展小小在秦泰身边的话，永远只能是助手或者守卫，不会有独当一面的机会。“马三刀”有自己的优点，但是也被他的缺点局限，再说了他不是一个好上级、好长官。小灵子却不一样，他和秦泰一起长大，不但懂破案，而且更懂官府的一套程序。秦泰希望小灵子能够找一个安定的实习机会，独当一面地处理案件的同时，抓紧机会读书考取功名。一旦小灵子有了功名，就可以正式出来当官，到时候不但可以做秦泰的一大助手，也可以帮秦泰分担一些责任。要是秦泰还没有恢复职务的话，也可以给秦泰一个发展事业的机会。小灵子听从了秦泰少爷的话，去一个秦泰指定的地方。据说这个官员秦泰虽然没有见过，但是秦泰久仰大名，和这个官员心交已久。秦泰相信这个官员不但会收留小灵子，更会重用小灵子。给小灵子一个发挥所长的机会的同时，也会帮着小灵子考取功名。秦泰就是担心自己的事情牵连到小灵子，所以采用这种方法帮小灵子出头。
回到了平*遥之后，四个人在一起，过了一段时间的太平生活。他们这些年来东奔西走，没有好好休息过，刚好利用这机会恢复身心。他们难得有机会陪家人在一起，“马三刀”的家人更是很开心。“马三刀”的儿子，第一次和自己的父亲好好在一起玩，也第一次得到父亲亲手做的玩具。秦泰的父母更希望秦泰和展小小，借着这个机会早点要一个孩子。在老人看来秦泰和展小小的孩子一定会很出色，既有秦泰的灵活头脑又有展小小一样的好身手，这样的孩子不但要有，而且要越多越好。秦泰的父亲更是暗示儿子，家里的钱够多了，秦泰生多少个孩子家里都养的起。老酒鬼师爷也帮着秦家老人一起起哄，令一向大大咧咧的展小小好几天不敢出房门。
刚过隆庆元年，谭纶派人来找秦泰。谭纶不是来告诉秦泰复出好消息的，而是要带走“马三刀”。京城的局势很微妙，徐阶表面上看上去很平静，其实大家都知道，这只不过是暴风雨的前夕。徐阶是内阁首辅，高拱是内阁次辅外加当今皇帝的老师，他们是一对冤家。新任的工部尚书张居正是徐阶的弟子，也是隆庆皇帝的侍读，也是大家最为看好的未来内阁首辅接班人。大家都说徐阶之后是高拱，高拱老了之后内阁首辅一定是张居正的。和张居正有一拼的就是谭纶，他不但是高拱的得意弟子，也是隆庆皇帝的侍读。早在多年前谭纶就和张居正就有“一时瑜亮”之说，当年他们都想拉拢秦泰，但是谁也没有成功。不过两个人都和秦泰私交不错，明里暗里帮了秦泰不少的忙。当时京城的官员和老百姓都知道这一点，并流传着一种说法。说徐阶和高拱在抢“婆婆”的位子，张居正和谭纶在抢“媳妇”的位子。所谓的“婆婆”就是内阁首辅，“媳妇”就是内阁阁员，也就是未来的内阁首辅。
徐阶不但自己壮大，也在为得意弟子张居正打算，他希望张居正去户部或者是吏部。因为户部是徐阶的大本营，徐阶在户部一呆就是十多年，有很深厚的基础。至于吏部原来是严嵩的大本营，但是徐阶担任内阁首辅后，兼任吏部尚书。在大换血的同时，也安排了大批亲信进入吏部。所以户部和吏部都是徐阶的后花园，张居正不但可以安心工作，更可以快速壮大。可是张居正认为去工部最好，因为那里是严世蕃的大本营，也是朝廷最花钱的部门。只要管理好了工部，不但可以树立威信，而且更可以为朝廷省钱。他想靠自己的本事，得到皇帝和大臣们的尊敬和支持。谭纶也不希望去左都御史或者礼部，因为当时战乱已经渐渐过去，兵部的工作就是善后问题。所以谭纶希望出任兵部侍郎，负责善后问题。这个工作并不好当，不但得罪人更是吃力不讨好。但是也是最能表现一个人的能力的工作，也是树立起自己良好形象的机会。在谭纶和高拱的努力下，谭纶以正三品兵部侍郎，外加五省巡按衔处理东南战后善后事务。谭纶马上想到了秦泰，秦泰在江南的声望不小，只要秦泰支持的话，谭纶的工作就会顺利不少。但是秦泰的启用不由谭纶说了算，再说隆庆皇帝、陈洪、徐阶、高拱等人都不会答应。所以谭纶想了这么一个办法，向秦泰借用“马三刀”。一旦“马三刀”出现了，江南的老百姓以为秦泰来了，就起到了应有的作用。再说了“马三刀”是一个最好的刽子手，将来一旦有军官或者士兵违反军纪的话，“马三刀”可以为谭纶杀人立威。