小野忠明身披素净僧衣,手中拈着佛珠,在旁插话问道:“可是要趁他们不备,发起夜攻?士卒连夜行军,恐怕体力难以为继。”
滨名信光回道:“长年斋却是错了,我部不满千人,又疾驰大半夜,如何能够发起夜攻?”自从泰平寺合战过后,深感自己业障深重,不愿再行杀戮事,这位上野国的和尚再次落发修行,以过去修持的寺院为法号,名讳长年斋。
人各有志,不好多做评论。
高师盛现在不缺陷阵杀人的武士,唯独少有识文断字的奉行,小野忠明佛法不算精深,不过还算能言善辩,做个外交僧,负责主持收敛尸首,超度下葬等事情,还是能够胜任的。
小野忠明问道:“既不夜攻,又何必夜行?”
“此计不是为了夜攻,而是在於诱敌。”
“城中守军无备,次日见到我军列阵城外后必然大惊。这个时候,我部可以装出疲惫之态,贼将必然先是大惊,继而又发现我部疲惫,定然转为大喜。”
小野忠明领悟了此计策的用意,夸口称赞道:“确是好计!我为敌将必定不会放过趁机来攻。”
滨名信光笑道:“正是,当贼出城搦战之时,我部可先诈败,引诱其远离城砦,然后设伏击之。待剿灭了出城的敌军后,再挟大胜之威,攀山攻城。城中新败,必定人心惶惶,如此夺城易如反掌。”说完摊了摊手,“若是敌军怯懦,不敢来攻,我却是再无他法了。”
高师盛拍案而起,当即同意了这条诱敌之计。
不过没有选择连夜奔袭,而是让部下好好休整一晚后,仍旧白昼行军,只是速度快上了许多。
事出反常必有妖,夜间行军容易引发敌方的警觉,再者高师盛的部卒显然也达不到滨名信亲麾下郡兵,那种能够夜间疾行军的精锐程度。
除此之外,倒是一模一样。到达城外后,选派五百精锐,令他们原地休息,等待军令出战,其余三百余人则是抓紧时间伐木取石,筑造营垒,这群羸兵长途奔袭后早就疲惫不堪,倒是不用刻意伪装,自己就忙得乱成一团,将幡旗扔的遍地都是,果将城中守军引了出来。
见到敌军出征,众人争先请令先击。
高师盛回道:“信光之计乃是先败后胜,若派部众全部上前迎敌,一揆众见难以速胜恐怕就会立刻缩回城内,又如何击溃彼等?又如何趁势取城?”
他点选最为沉稳的北庄盛忠,令道:“且带部众上前接应相良、本间两队的足轻,告诉他们不必死战,略斗片刻后,即可向预定地点徐徐撤退。”排在阵势最前的羸兵,多是相良、本间两家豪族带来的军役众,战力不算强,用来诱敌深入,在合适不过。
北庄盛忠领命,急带本队百余人迎上前去,协助前方的羸兵对抗杀出城外的千二百名一揆众。
大谷宗直见今川军前队起了一阵骚乱,正在筑营的羸兵们,虽然还未得到高师盛的军令,却还是分出百十人急匆匆扔下手中的荷锄、木头,仓促集合,在几名武士的驱赶下列好阵势,向前迎击过来,而后方则是烟尘大作,让人看不清底细究竟如何,不过想来是要更加不堪一些,太鼓催促多时,还未列队出阵御敌。
他心中大喜,喝令道:“今川军定没有料到我等带兵出城,故此才会毫无防!诸位看,对方兵马惊慌乱行,已然不知无措。随我杀过去,先将这迎上来的这百十人杀散,再直取其本阵印旗!”
左右一揆诸将应令,他们多是步卒,少有骑马武士,两里地不远不近,行军片刻后,就与最前头匆忙列阵的今川军百人队接战。
北庄盛忠派人上前通告军令,两家国人众只虚晃遮挡了一番,即各自分头向两侧的林地中撤退。这些军役众本就劳累过度,就算是让他们拼命抵抗,肯定也是阻挡不住一揆众的袭击,撤退地极为狼狈,若不是高师盛提前派兵接应,险些就要弄假成真。
因此大谷宗直等人愈发坚定了先前的判断,连忙收拢兵马,向着‘诹访大明旗’的方位猛扑而去。
远远望见了马印旗下一名披甲带刀的武将,在一群旗本簇拥下,慌不择路地向南边犀川方向逃遁。大谷宗直当众喝道:“黑甲乌帽之人定是高师盛,擒获此贼者,赏钱十万!”
受此重赏激励,出阵的一揆众无不奋勇争先,原本还不情不愿的飞驒兵更是鼓足气力,紧紧追着高师盛身旁的‘诹访大明旗’不放。
因注意力全在高师盛身上,所以他们只看到今川军各队四散奔逃,却谁也没有注意到这些逃跑的今川军旗帜虚掩,但却是退而不散,尤其是进入附近林地内的足轻,迅速在组头们的指挥下依次集合,向着一揆众反向包围过去,将追击的零散敌兵杀了个措手不及。
大谷宗直这边,眼看就要追上前去夺下‘诹访大明旗’,高师盛身边的部众大多散至两侧,只留下了加起来二百来人扈从,一路退到犀川岸边的时候,忽闻得四面林中三声法螺号响,一声短促,两声悠长。
高师盛勒住缰绳,麾下二百於人,随他一同拨马回转,面对追击不停的一揆军。
追杀不停的一揆众総领见今川军此等举动,鲁莽的大喜过望,忙不迭催促部众往前拼杀,机灵点的不觉为之一怔,下间赖庆已隐约觉得大为不妙。
果然周围伏兵四起,接连从林中放出三阵密集的箭矢,顿时射倒一片缺少具足防护的一揆众,长田盛氏、滨名信光拔刀在手,催促部下接应住且战且退的北庄盛忠,三人合力向着一揆众合拢杀去。
前有高师盛带领旗下本队和使番骑马,长田盛氏、滨名信光带领相良、本间两队向着左右两翼发动猛攻,只剩余后队还未完全合拢。一揆众早在之前的奔跑中就散乱了队形,之前又被乱箭射死十几人,现在又三面对敌,哪里能抵挡的住?
有怯懦地看到后方无人拦阻,扔下手中的兵器,掉头就往后逃。中军压阵的下间赖庆顿时急躁,拔刀连斩数人,才勉强止住大乱溃败的局势。
大谷宗直临敌最前,距离高师盛不过百步之远,虽然同样察觉出端倪,却依旧骑马奋枪,率众横冲敌阵,想要直接斩将夺旗。
两军交战犹豫最害,即便醒悟自己或许中了对方的诡计,他却自持悍勇,兼有马快甲厚的优势,自忖麾下兵数远胜对方,只需带兵将之部众击溃,讨死敌将,后队的伏兵不解自退。
随着法螺号声,‘诹访大明旗’下的足轻迅速列队,结成多个小阵,除去二十骑使番外,皆是旗下本众和精锐足轻,还有二十余人是善射的弓手,人数虽少,但却浑然不惧,向着原本追击自己的数百名一揆众,悍然发动反攻。
他大吼一声,冲来箭矢,带着二百名飞驒山民向着前边的敌人冲去。
今川军第一列使番骑率先开始向前发起冲击,第二列、第三列得足轻紧随其后。对面杂乱的一揆众也一队队的向着今川军这边冲了过去,使得战场上尘土飞扬,数百人奔跑践踏,与使番骑扬起的风尘汇拢一处,遮住了旁观者的视线。
地面在颤动,敌我双方的呐喊之声,响彻山林,向前冲锋的两股兵卒撞在一处,厮杀立起。
敌我两军相撞,今川军、飞驒兵前头百十名的长枪足轻已陷入密集地枪衾对刺,后边的兵卒纷纷从两侧越过同伴,举着楯佩护住侧翼,杀作一团。
大谷宗直策马挺枪冲在最前头,身后跟着十数名悍勇的郎党,引领着飞驒兵展开冲锋,他作为敌军之中唯一的骑马武士,很是显眼,让人一眼就认出他是一揆众的主要将领,顿时引得不少想要效仿北庄盛忠那样立下大功,被赐许家名成为武士的足轻注意。
不过他们皆有自知之明,没有单打独斗的本事。况且高师盛治军严苛,莫说私自脱阵这等大罪,就是无有军令,敢随意转首张望者,亦要被当场处死。
但骑马突阵的使番。则不受此令的约束,有两三名盗马贼出身的信浓山伏,仗着马术精湛,口中发出呼喝啸叫,向着敌将杀去。
大谷宗直能为信浓国人称为‘山中鬼熊’,自是因为其悍勇,哪里会把这几名马贼放在眼里,只管催马疾行,十字大枪前刺,正中领头那人的前胸,他本就力大,这会儿在借助马速,只一下子,就将这名急于出人头地的盗马贼当场刺死。
右臂发力,紧紧抓握住长枪的手掌都因为用力过猛而指关节发白,借助战马产生的巨大惯性,直接将对方的尸首横空挑飞,乱马交错之间,弯曲的枪身猛地弹扫,直接又将另外两人抽落马下。马蹄践踏而过,将其中一名山伏当场毙命。
后方跟随的郎党拔刀对着地方翻滚,想挣扎起身的最后一名马贼,就是一阵乱砍,搅起漫天血雨。
高师盛立於印旗之下,见到敌将仅凭一人之力,就能连杀己方三名使番,略觉惊诧,刚刚丧命的三人他是有些印象的,听内藤光秀说都是纵横北信多年的悍匪,不想连一合都未敌过,就被讨杀。
先前轻易就赚得守军出城,高师盛心中其实是对敌军武将颇为轻视,认为对方有勇无谋,不过一匹夫之辈,现在看来‘有勇’两字倒是当之无愧。
不过合战之中,想要凭借一人之力扭转战局者,就算真有万夫不当之勇,麾下部众也得同样是天下强兵才行。
於他看来,来人勇则勇矣,可还没到那种万夫莫当的地步,至于这些飞驒兵并未受过战法阵伍训练,只能说是耐战,但还远远谈不上善战。
事实也正如此,大谷宗直能够力杀三贼,却拿密集的枪衾毫无办法,被十几名足轻就逼的连连后退,除非他敢不避死生,学武田赤备或是上田鹰骑那样横冲阵中,舍身杀敌。
不过骑兵正面冲阵,都是在万不得已的情况下才会这样做,而且最少要数十骑,才有可能冲撞破阵,只一人的话无非是自寻死路罢了。
高师盛看过一眼后,便就不在理会,转目紧盯着各部的战况,并时刻注意着前阵各队足轻的阵型情况。
他这边本就兵少,所承受的拦截压力却是最大的,阵型决不能乱,一旦散乱,就会被敌人分割包围,而一旦被敌人分割包围,不管个人再有勇武也必会陷入死地,回天乏力。
他部下的这百於旗本都是挑选经过多次合战,被他淘汰老弱后精选出来的足轻众,所以即便兵力劣势,但依旧能够稳固住整条单薄的防线。
两军交战不是一下子就变成混战的,这需要一个过程。比如现在,两侧的伏兵虽然杀了一揆众们一个措手不及,这数百名伏兵与敌军接战后,彼此厮杀,不可能很快就突入敌人的阵中。
故此在接敌之后,后面的足轻就需要适当放慢脚步,以免反将自己前方的友军撞倒。这个不用高师盛刻意摇晃幡旗,向各部发号施令,滨名信光、长田盛氏等人这点最简单地常识还是明白的,都根据各自面临的战况,调整冲锋速度。
见自己本队的阵型井然有序,其余各部的足轻也在缓缓推进,将一揆军不断分割击溃,高师盛不由松了口气。
他向左右观望,因是一揆众的士卒良莠不齐,滨名信光部和相良队面对的是右侧的莲照寺僧兵,双方战力相差不大,故而僵持不下。
长田盛氏带着本部与本间队进攻的则多是普通百姓,推进迅速,已经将一揆军势从中间截断,留下全部弓手,对着僧兵后阵不停抛射箭矢,让下间赖庆首尾难以相顾。
自己则带领剩於数十名足轻,向着飞驒兵的后阵发动背冲。