第一章 问鼎 （五 上）
不待王伏宝的身影去远，程名振和石瓒两个立刻整顿队伍，掉头南下。一路上，二人谁也没精神说话，想着窦建德可能遭遇到的危险，想着王伏宝舍身赴义的壮举，心潮翻滚。
士卒们也都知道前方出了事情，不敢怠慢，推着粮车急匆匆赶路。不时有粮车因为车轴受热断裂垮翻在地，周围的士卒也不用上司下令，立刻将粮食连带车子一并推进道路旁的水沟，毫不犹豫。偶尔也有被强行征调来的民壮扭伤了脚，或真或假，赖在地上不肯起身。押送粮车的军官们无暇甄别，丢下一包干粮，随他自生自灭。
伍天锡已经可以独挡一面，看到程名振和石瓒两个都乱了方寸，便站出来代替二人整顿秩序。一边排除任何干扰大步后撤，他一边抽出时间，私下里找到跟雄阔海同一波撤下来的几个幸存者了解情况。那几人伤势远不及雄阔海严重，听见伍天锡问，便断断续续地把自己的遭遇说了一遍。原来博陵军早就下定决心要断窦建德的粮道，因此不见兔子不撒鹰。王伏宝和石瓒所带领的两路援军都被他们轻轻放过。待王玄龄和雄阔海二人用战马驮着粮食到达了易水河南岸，立刻四面八方杀了过来。总兵力足足有七八千，并且都是训练有素的轻甲骑兵。王玄龄和雄阔海两个仓促接战，马背上的粮草包都来不及卸下。因此不到半柱香时间，就被敌军冲散了队形。
博陵军士卒训练有素，将领们个个都弓马娴熟。王玄龄跟其中一员身穿校尉服色的将领就走了一个照面，便被劈于马下。雄阔海武艺虽然好，却不幸被李仲坚亲自盯上了，双方勉强对付了三个回合后，没等拨马，李仲坚劈手丢出一记飞矛，正中雄阔海的后背。多亏了洺州营给将领都配备了前后护心镜，才侥幸逃过了一劫。
重伤之余，雄阔海不敢再恋战。抱马南逃。一路上冲破了数重拦截，全赖着李仲坚忙于领兵应付河对岸的窦建德，无暇分身，才勉强带领几个随从杀出了重围。
“窦建德呢，打了那么长时间，他就在对岸眼睁睁地看着？”伍天锡越听越窝火，叫着自家主公的名字追问。
“窦王爷.....”小喽啰怯怯地看了他一眼，低声嘟囔。“他倒是一直在调兵，但是根本帮不上忙。过河一批，就被人家给砍掉一批.....”
“奶奶的，这回亏大发了！就爱占别人小便宜，结果这回长记性了不是！”伍天锡小声抱怨。拨马冲到队伍最前方，闷头带领着弟兄们开道。
这样一路紧赶慢赶，速度远比来时快。待到天色擦黑，已经过了徐水浮桥，来到博陵与上谷的交界处。在此处有个废弃多年的土城，名为永乐。里边的百姓本来就不多，在运粮队折返之前已经受有心人蛊惑逃散一空，因此刚好可以拿来宿营。程名振和石瓒等人商量了一下，决定队伍先进入城中休息一宿，待明天一早，探听到窦家军主力的动静后，再做撤离或绕路前进的打算。
连续走了一整天的路，士卒们早已疲惫不堪，听到命令，立刻推起粮车冲进了城去。片刻之后，街头巷尾，已经响起了如雷鼾声。
“把洺州营的弟兄集结起来，先弄些热饭添饱肚子，然后轮流上城值夜，兵器不准离手！”程名振先安排好队伍，然后叫来伍天锡，仔细了解敌我双方军情。待一切情况弄清楚了后，他又走到石瓒身边，用手拉了拉对方的衣袖，低声劝告：“石兄，能不能让你的弟兄烧些热水，洗了脚再休息。明天无论向前向后，恐怕都少不了一番恶战！”
“啊，啊，你说得对。咱们是该有所准备！”此刻的石瓒不知道在想什么，看上去有些心神恍惚，话都顺嘴答应了，人才慢慢抬起了头。犹豫着又看了程名振一眼，他立刻将头转向自己麾下的几个亲信将领，“都给老子打起精神来。该吃饭的吃饭，该洗脚的去洗脚。这个土围子有四个面，咱们人多，守西、北、南三面，留东面给洺州营。精神点儿，死爷爷了还是死娘老子了！”
“诺！”众亲信挨了顿骂，反倒鼓起了几分士气。咧着嘴，抱头鼠窜地去执行命令了。
“程兄弟，你看这样安排可好！”给属下布置完了任务，石瓒再度目光转向程名振，陪着笑脸商量。
“石大哥太客气了！”程名振有些不好意思地拱手致谢。他刚才只是想提醒石瓒注意军纪和士气，没想到对方把大部分守城任务一并接了过去。
“王大哥连命都舍了。咱们两个再唧唧歪歪，就太他奶奶的对不起人了！”石瓒咧了下嘴，眼睛里边隐隐有泪。“他奶奶的，老子这辈子没佩服过几个人。但是对老王，着实没有话说。一个字，服，老子心服口服！”
“石大哥放心。王大哥吉人天相，没那么容易被打败！”程名振心里，此刻对王伏宝刚才的义举也只有“佩服”二字。所谓以死回报窦建德，那只是王伏宝毅然领骑兵北上的一个原因而已。另外一个原因就是，如果没人在路上缠住李仲坚，恐怕运粮队向南退不了多久，就要被大批博陵精锐追上，截杀干净。王伏宝此行，等于一肩承担了全部风险，与死亡坦然相对，把活着的机会留给两位袍泽兄弟！
“当然，老子还等着跟他喝酒呢！”石瓒用力抹了一把脸，大声强调。“他奶奶的，说不定老窦那边一使劲儿，已经冲过易水河了呢。老窦带着小十万人，七八个打一个，总也不至于拿不下那李仲坚！”
此时再说什么大获全胜的话，就有些自欺欺人了。粮食接济不上，即便是铁打的队伍也会散架。况且眼下地利、人和、天时三个方面已经被博陵军占全。窦建德麾下兵马再多，也不过是给对方的战功上再添一笔罢了。
程名振心里很清楚，此战的结果在雄阔海等人遇袭那一刻早已写定。但此时他不想乱自家军心。笑了笑， 没有接茬。石瓒心里也明白，奇迹根本不会发生，自己不过是自壮胆色耳！也连声苦笑，笑够了，又抹了把眼睛，叹息着道：“其实，王大哥开始就不赞成老窦北上。可老窦不听他的，反而觉得他的心向着李仲坚，胳膊肘往外拐！”
“路遥知马力！”程名振听罢，也跟着叹气。他这次跟窦建德相遇，也感到了对方的行止气度隐隐有所变化。却没想到，变化竟然会这么大。连王伏宝这样的一道起家的老兄弟，都会因为几句话受到猜疑。
“希望如此吧！”石瓒又叹了口气，不置可否。“明天早晨，如果听到的全是坏消息，你准备怎么安排？”
“这里以石大哥的弟兄为主，我听石大哥的！”程名振略作沉吟，笑着回答。
“还是我听你的吧！我这个人，冲锋陷阵还可以。算计谋划一窍不通！”石瓒先是笑着摇头，然后低声补充，“你别担心。无论你做什么决定，老窦那边都算我头上。暂时，他还不会难为我！”
“那好，我就僭越一次！”这个时候没必要太多客气，程名振见石瓒说得坚定，便主动承担起了为大军谋划出路的责任。皱着眉头想了好半天，他犹豫着说道：“即便兵败，也需要根据具体情况而定。如果窦王爷领兵退过了涞水，回到河间郡内。咱们就直接向东，押着粮草去跟他到河间会师。”
石瓒心里预想的后果可比这严重得多，四下看了看，低声问道：“退过了涞水也没大用！弄不好还得被人截住！呸呸，我只是假设。凡事往最坏处想总没什么亏吃！我觉得，老窦真的想平安脱身，必须把这些日子吃进去的地盘全退出来。一直退过滹沱河，然后在河东岸凭险据守！可李仲坚怎么会那么傻，大占上风情况下，还容老窦轻轻松松退走？”
“那恐怕，我们也难全师而退！”程名振眉头皱得更紧，仿佛有刀在脑门上刻下了一个愁字。“窦王爷不是喜欢拼命的人。见到形势对我军不利，肯定会主动后撤。李仲坚即便追过了易水，凭借他麾下那点儿兵马，也很难令窦王爷败得太狼狈。若是他真想把老窦留在滹沱河西岸，只有一种办法，勾结罗艺，请虎贲铁骑南下！”
“我怕的就是这啊！”石瓒咧着嘴用力拍自己的大腿。“你说，王爷这回怎么想的，不是拼死吃河豚么？李仲坚带兵把粮道一断，罗艺再带兵从背后这么一兜.......”他比比划划，做了个双手掐脖子的姿势，“嗨！也不是谁这么缺德，非撺掇着老窦来冒这么大一个险！”
“现在说这些还有什么用！”程名振轻轻摇头，脸上的笑容越来越苦。“今天见了雄阔海那一身伤，我突然觉得，咱们这回一路上打得这么顺，十有**是李仲坚故意放咱们进来的。他跟罗艺两个人勾结好了做了个套，想把老窦一举干掉！”
“可不是咋地。我早就觉得不对劲儿，可没王大哥那胆子，不敢当面提醒老窦！”对于程名振的见解，石瓒一百二十个同意。其实不光是他，窦家军中有很多文武官员都看到了潜在的危险。但有王伏宝不受待见的例子在那明摆着，大伙谁也没勇气去捋窦建德的虎须。
“那就有些麻烦了！就咱俩手中这点兵马，送上去还不够给李仲坚和罗艺塞牙缝！并且……”程名振皱起眉头，脸色看上去非常凝重。隐隐地，他猜到了李仲坚的基本战略意图，看样子，对方之所以付出这么大代价，是打算通过此战彻底解决掉窦家军这个大麻烦，一劳而永逸。那样的话，博陵军光是跟幽州军联手还不够，还需要一支兵马，从后侧绕上去，趁乱攻取河间，彻底断掉窦建德的生还希望！
“并且什么啊？你有话别藏着掖着，都到这个时候了，还有什么可藏的！”石瓒被程名振阴沉沉的脸色吓得发毛，推了他一把，大声追问。
程名振打了个趔趄，然后不住地苦笑，“我不是藏私，我是害怕。我怕在咱们身后，还有第三路敌军！”
“你说还有第三支兵马？”石瓒大吃一惊，上前抓住程名振的胳膊。
“我不确定！”程名振苦笑着挣脱出来，目光看向远处黑漆漆的夜空。“李仲坚付出这么大代价，恐怕打的是经此一战保六郡数年平安的主意。光是他和罗艺两个联手，恐怕留不下窦王爷。如果我是他.......”将目光从远方收回来，程名振深深吸气，“如果我是他，就干脆再狠点儿，派支兵马绕到滹沱河东岸去，彻底灭了窦建德回头的希望！”
“啊！那，那咱们还不快走？”石瓒吓得都顾不上考虑是否影响军心了，跳起来高喊。
临近的将士不知道这边发生了什么事，纷纷扭头张望。程名振拉了石瓒一把，低下头，以细不可闻的声音回应，“不能走啊！我的石大哥。第三路兵马只是我瞎猜，一旦根本没有出现，咱们拿着粮食不去支援老窦，过后能有好果子吃么？并且如果老窦真的被人给灭了，李仲坚领兵南下，咱们还能藏到哪去？！”
“啊！这，这……”石瓒又急又气，两脚在地上乱跺。“这也不能，那也不能，咱们到底能干什么。等死么？等死也不是这种等法！”
“石大哥，小声些！”程名振拉了一下石瓒的衣袖，示意对方注意影响，不要自己乱了军心，“左右已经是这个样，咱们只能走一步看一步。先让弟兄们恢复体力，万一遇到敌人，好歹也能拼一拼。其他，就等明天早晨看斥候能探到的消息了。根据具体情况再做决定，反正随机应变就是！”