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(二二○)打秋风
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赵成材今儿回去的时候,心情很好。

当在他娘面前打开那套首饰时,可把赵王氏给乐坏了!这可不再是那见不得人的春意簪子,而是货真价实的银首饰!

虽然分量较轻,但章清亭很会选样子,特意选的那种打得较薄,但银面较宽的式样,这可以最大限度的满足人的虚荣心,而且配那上那种花色,也不让人觉得寒酸,反而就是薄薄的才好看,戴出去即使摘下来,也不会令人失了面子。

赵王氏当即戴了起来,左瞧右瞧,实在是挑不出什么毛病来。这样东西不可能是自家儿子能选得出来的,想也知道是那个大媳妇。虽说那丫头行事太过霸道了一点,但做出来的事情还是很得人意。

她脸上笑着,心里明白,嘴里却道,“还是成材你知道孝敬!”

赵成材呵呵一笑,“这可是娘子选的,您要记就记她的好吧!连我也没想到,还是她心细。手上刚有了俩钱,就来孝敬了,让您出门时也风光风光。虽是足银,到底轻了些,现在手上没多少钱,也就只能这样了,往后若是生意大发了,还有更好的呢!”

赵王氏已经非常满意了,却不肯轻易赞媳妇一句,而是提起一事,“过几天就是七月半了,你们还得回宗祠祭祀的,可别忘了!钱我也准备了一吊,封给你爹了,你再多带着点,怕到时不够。”

赵成材点头,“记着呢!到时我让他们从马场带两匹马回来和爹一起骑了去,成栋就让他直接从马场过去就行。”

赵王氏迟疑着问了句,“那晚上成栋回不回来呢?”好些天没见着小儿子了,还是怪想念的。

“他休想!”赵成材断然拒绝,“娘您也别心疼他,干点活累不着!我今儿去马场是没空,改天还要抽个时间好生说说他。别说柳氏的那事情过去了,就什么都了了,有些话该说的还是得说!又不是三岁小孩儿了,老这么不知轻重的,往后还得惹事!”

“怎么会?”赵王氏不大愿意听见他说自已弟弟是非,“成栋挺好的,就是那狐狸精带坏的!”

赵成材冷笑,“他自己要是没缝,哪里能有苍蝇能钻?您啊,就是凡事老给他找借口,全是别人的错,就没有他一点错儿?”

见儿子如此抢白,赵王氏脸上一垮,有些尴尬,不吭声了。

赵成材也不想多劝,换了个话题,“那柳氏现在还老实么?”

赵王氏嗤了一声,本想说她几句坏话,可一想,这人到底还是自己招回来的,免得说了不好儿子又要念叨她,话到嘴边改了口,“还行吧!”

赵成材瞧她那神色就知道了,也不多问,“那就好!您也别太难为她,毕竟也是咱们家的人了,和和睦睦才为上策。”交待完了,他也不多留,“那家里要没什么事,我就先回去了。你们在家也照顾好自己身体,该吃该喝的也不要太省俭了。没事就过来坐坐!”

待回了家,就见章清亭坐在那儿似笑非笑的等着他呢,什么也不说,就把那帖子递了来。

赵成材莫名其妙,瞧完气得把帖子一扔,就说了三个字,“凭什么?”

七月十五,民间俗称七月半,乃是中元节。传说那一日鬼门大开,各家逝去先祖的亡魂皆要重返故里,须得祭祀供奉,以显孝道。

这是应该的,赵成材并无异议。可以前这样事情都是由赵氏族内大伙儿一起凑分子,花用了多少,各家各户均摊,并没有厚此薄彼之说。可今年奇怪了,不知为何,族长竟特意遣人下了这么一个文不文白不白的帖子来,虽然言辞客气,可中心思想只有一个,今年祭祀分派到你家的费用“只要”二十两银子,三日后派人上门来取!

这还把我们家当钱庄了!往常最多一户摊下来就一二百文,哪有这样讹人的?赵成材气鼓鼓的先去洗脸洗手了。这也是跟着章清亭养成的习惯,全家人现在只要出门回来,第一件事必是干这个。你还别说,养成习惯之后,不洗还难受了。

章清亭抿着嘴笑,还追着他说风凉话,“那上面可写得清楚,你这秀才这么多年的书读下来,可全是族里大伙儿的功劳呢!你又是读书人,更该知书达理,上赶着去做这个冤大头!”

“胡说八道!我读书又关他们什么事了?我家揭不开锅时,谁来接济我们了?要是读书读成个冤大头,那还不如不读了!”赵成材说着说着,见她那么一副幸灾乐祸的模样,又气得笑了,“这管我要钱,跟管你要钱有什么区别?你至于这么乐呵么?”

章清亭继续调笑,“这我可不管,妇人又不许进祠堂,祭祀都是你们男人的事!这银子要我说也不算太多,你和你爹,再加上你弟,一人七两不到呢!匀一匀也就出来了。”

赵成材似笑非笑的瞧着她,“这话说的也是!别说七两银子,就是全出又有何难?不说别的,光是这后院绸缎庄的租金都够使的了。你不说要把那钱给我么?拿来呀!这可都有几个月了吧,我可是一文钱也没落着!”

“小气!”章清亭横他一眼,一摔门帘扭身进去了。却有些心虚,那钱……她都花光了!要不,这做新衣服,打首饰的钱从哪儿来的?

赵成材收拾干净了进来,见她撅着嘴坐在床边,不由笑了,“怎么?生气了?行啦!是我愿意给你花的行不?非那么呕我做什么?倒是想想咱们该怎么应付才是!”

“能怎么应付?”章清亭冷哼一声,“要依我说,以前该怎么着,现在还是怎么着!凭什么欺负我们?赚点钱怎么啦,又不是赚了他们的钱,凭什么来打秋风?”

赵成材想了想,“恐怕还不止要打秋风!”

“莫非他们还别有所求?”

“咱们若是痛痛快快的答应了,肯定还有后着,说不定哪儿又说有难处了,还要我们接济的。别说我们现在还没大发,就是真阔气了,这钱也不能随随便便的出!要不日后可就成了无底洞了。”

章清亭当然也明白这个道理,“只是既然开了口,你该怎么回绝呢?胡同的事情就不说了,马场的事情也渐渐传开了。我方才还在想,别说你家的人了,要是张家的人也来了,那又该怎么办?这好不容易找着个中元节这么光冕堂皇的由头,既然你们家的人想得到,那别人也有可能想得到!”

赵成材听得眉头紧锁。似是要证明章清亭的预言一般,果然,第二日,张家百年难得一见的老亲戚们也相约登门了,坐在张家新胡同的房子里不走,直恨不得把他们里里外外,上上下下都瞧个仔细,扒个干净才好。又在那里摆着亲戚款儿,要好吃要好喝的伺候。

今儿连章清亭也不在家,和赵成材全去马场了,家里只剩下张罗氏、赵玉兰和小玉三人。她们皆压不住场子,赵玉兰见势不妙,偷偷让小玉去把方德海请了过来。

老头子脸一沉,“什么亲戚?都不认得,走走走!若是找谁的,等人回来再说!”

他拿着拐棍把人都赶出门外,算是暂时解了围。可那些人也不走,就坐在门前,一直等到太阳快落山了,张发财回来刚一落地就被包围了,七嘴八舌,哥啊弟的叫得亲热。又抱怨张罗氏不知礼,方老头多管闲事,倒拽着他就往屋里进。

张发财被困在中间,吵得头晕,一发狠道,“你们这是干嘛来了?不是说永不跟我们家来往了么?”

“那可怎么说的?咱们可是实打实的亲戚呢!可不能你一阔气了就翻脸不认人了,那还叫个人么?”

章清亭和赵成材对视一眼,瞧,这就来了吧!

赵成材上前发话,“有什么话,进来好好说,可别在大街上拉拉扯扯的。”

见他面色似有不豫,那些亲戚们一时不知该怎么应付,都瞧着张发财。

这个今儿在马场时,一家子倒是早就串通过了的,张发财指着屋子,“瞧见没?这可不是我家,是我闺女家!由他们小两口说了算的!有什么话,你跟他们说去!”

“早听说你闺女嫁了个好女婿,咱们也没道喜,这会子倒是一起来见见礼!”这些亲戚们给自己找了个借口进来了。

客厅之中,赵章二人已经分别坐下了,赵成材学着县太爷,慢悠悠的拿捏着官腔,“不知几位今日造访,找我岳父所为何事?”

“秀才女婿……”

“谁是你女婿?那是我女婿才对!”张发财老实不客气的打断了他们的套近乎。

亲戚们一哽,章清亭给了他们一个台阶下,“诸位叔伯若是有事,请道明来意,既是亲戚,也不要拐弯抹角的,实说就是。”

“那个……”几人你推我,我推你,结结巴巴把事情说了,一样也是借着祭祖的由头,让张发财出钱。

张发财当即拒绝,“我身上一个子儿也没有,吃的喝的全是我女儿女婿的!要我出钱没有,要人倒是有一个!”

赵成材假意劝和,“岳父这说的什么话来?既是祭祖,要公摊些分子钱也是应当的,这样吧,你们瞧每一家是多少钱,我岳父家的这份就由我出了。”

张发财道,“要钱得把账本拿来!花了多少都得有个数。”

这么一来,这些人你望我,我望你,都不作声了。半晌才有人道,“这不才发了洪水么?家计实在艰难……”

赵成材装糊涂,打断了他,“那可以去找衙门啊!有工派的,管饭还发钱!”

可他们除了做工赚钱,还想来刮拉些油水,“那能不能借几两银子?”有人厚颜开了口。

“行啊!”赵成材痛快答应,“拿东西来抵!找保甲估个公价,立个字据。”

摆明了此路不通。

“你们家不发财了么?”有人不忿,开始强要,“没个说也不管老亲戚的!这也太没良心了!”

张发财立即跳了起来,“我怎么没良心了?老子没钱的时候,你们怎么一个两个见了我们家人都跟见了鬼似的?哦!现在见我们家出息了,这就想来占便宜了,你们的良心哪儿去了?咱家就是赚点钱,也是一个汗珠摔八瓣挣出来的,凭什么给你们?要是诚心来叫我们回去祭祖,那没得话说,该多少是多少,我们也不少一文。可要是借着由头来刮银子的,那你们可找错了人!我们家可不是棉花团子,任你们揉搓的!”

几个亲戚给骂得老脸挂不住,只好改了口,约定了祭祖的时间,灰溜溜的走了。

一家子松了口气,赵成材道,“这头摆平了,我们家那头可全指望你了!”

章清亭一笑,“到时若闹得凶了,让你娘过来帮忙搅和!”

第三日,赵家派上门取银子的两位族中柱首来了,那两人之前因为赵玉兰之事见过章清亭,一问赵成材不在,只有她在家,面面相觑,知道今日这事够呛。

倒是章清亭直截了当开了口,“二位是来要祭祀的银子么?那就请把账本拿来,看是什么样的大祭祀,一家需要摊二十两的?”

一人犹豫着说,“不是说好了,你们家出的么?”

章清亭冷笑,“烦请带句话回去问问,是不是赵家只剩下我们这一门嫡系子孙了?若是的话,这钱就归我们拿!”

二人大窘,紫涨着面皮走了。当晚又传了话来,要赵成材明儿过去说话。

赵成材火了,“这还没完没了了!恬不知耻也不是这样的好不好?我明儿就去,看他们好不好意思就这么红口白牙的管我要钱!”

章清亭柔声劝着,“你先别生气!这事也不是生气就能解决得掉的,想想我家那些人来时,你不心平气和处理得很好么?”

“那不一样!”赵成材心里明白,张家人肯这么痛痛快快的离开,有很重要的一点,就是因为章清亭是他的妻子,张发财一句这是我女婿的家,全由我女婿做主,就能让他们不好意思再继续纠缠下去。毕竟是嫁出去的女儿,就不是你们张家人了。她肯供养娘家人是一回事,却并不表示就得让她来襄助娘家的亲戚们。

但是赵成材不一样,他是男人,总不可能说这份家当全是章清亭的,跟他没有干系来开脱。那他成什么人了?

“这事必须去说个清楚,就算得罪人,也比将来无休无止的找咱们麻烦强!”

章清亭想了想,“纵是要得罪人,也不该是你出面,须得我去才是!”

赵成材是有功名之人,若是他为了钱财与宗族起了争执,不管怎么说,传出去都不好听。这个恶人不能由他来做,若是章清亭去了,哪怕吵起来了,最多说她一个妇道人家头发长见识短就可以把事情遮掩过去。旁人也能宽容。但若是赵成材去和宗族谈崩了,那就一点转寰的余地都没有了,日后总不得就自家孤家寡人的过日子吧?总得有个往来宗亲的,所以章清亭决定了,必须由她去!可去了要怎么谈呢?小夫妻又商议了半天才定了下来。

章清亭早就累了,准备歇了,可赵成材亲亲她的面颊,却又转头去温书了,“趁着这时候有空,晚上也不冷,多学一点总是好的!前些天病着可耽误不少工夫了,我若是能再进一步,日后咱家恐怕也少些烦心事了!”

瞧他灯下用功,章清亭心里头却很是欢喜,算起来他们现在才算是真正的燕尔新婚,可这秀才不为女色所耽,依旧惦记着自己的正业,这样的男子,日后也必不会轻易被美色所惑。有这样的相公,是福气呢!

“那我去楼下给你拿两块点心上来,你一会儿饿了,自己记得吃!”

赵成材瞧着她笑得温暖,分明仍是那样一张见惯了的面容,却硬是多出几分动人心弦的味道,看得章清亭心中一动,面上微红,低头出去了。

这……莫非就是情人眼里出西施?她想得耳根都热了,却有丝丝甜蜜在心头荡开。

翌日一早,章清亭谁也没约,就带着自家丫头小玉,一起去了赵家族长家里。

本来是想要约赵王氏一起去的,可转念一想,此事不比赵玉兰那回,又不是生死之争,也很必要让婆婆去抛头露面的。赵王氏毕竟也是上年纪的人了,老这么出来撒泼打滚的甚是不雅,况且只是些银钱之事,让她拉下脸来说什么做什么都不大好,不如自己一人前来说合说合。

为此,她特意挑了件素色衣裳,毫无装饰,又让小玉把那睡觉都舍不得摘的银耳坠子收了起来,备了几样点心,前来探视。毕竟是长辈,这礼数不可缺。

赵族长约了赵成材,没想到章清亭竟然来了。有些意外,但也算合情合理的范围之内。

上回赵玉兰一事几乎让他名声扫地,幸好自己最后悬崖勒马,挽回了局面,可饶是这样,也让许多族人心有猜忌。赶巧那一场大洪水过来,赵族长重又抓着了机会,领着头儿在雨里没日没夜的干,帮着救人搬运财产,安排族人之间互助互救,这一下子,不仅又给他挽回了声誉,更比从前要好了些。人嘛,总是喜新厌旧,只顾着眼前的,只要自己还能带领这一族人继续安安康康的过日子,小小瑕疵又算得了什么?

这眼下中元节将至,今年在这大灾过后,劫后余生之际,格外的容易相信鬼神的力量,故此各家各族对这一回的祭祀都是格外看重。可要是想办得风光,这钱从哪里来?毕竟还是遭了灾,各家各户都不富裕。正在为此事发愁,却不料意外听到一个消息。

其实也不算意外了,之前就有传说赵家得了个马场,但因他们家为了供赵成材读书,十多年前就卖了老宅搬到市集之中,故此消息并不太吃得准。直到灾后重建开始,有人就从第一批待建的名单里听说赵成材家马场里的名字了,后来又瞧见他家的马出来给人干活,这消息慢慢的扩散开来,但这滞后的消息造成的效应,却也是令人震惊和深刻的。

原来他们家真的阔了!一个马场在北安国人心目中的地位可是不容小视的。当时就有人提了,既然咱们族里有人发了,要他家出这份祭祀的钱不为过吧?

当然不为过。如果他们真的富了,那不是理所当然的吗?不过是卖两匹马的事情,那不是手到擒来?

所有的宗族都是这样,只要是发了财的富户,就应该给族里置田建房,充作族产,帮助贫困无依的族人们,这才是该有的样子。若是吝啬小气,一毛不拔,那可是会被全族人所鄙夷,并四处宣传,让世人的唾沫星子淹死他!

若是赵家只是普通人家,经商致富了,那根本不用对他们客气,一声召唤让他拿着钱过来,他就得立即拿着钱过来。若是他们家没了男丁,那时哪怕是族长下令要让族人们瓜分他的马场都是允许的。

听了族人们的提议,赵族长顺水推舟的答应了。可赵家毕竟不是普通人家,赵成材是有功名的,对于这样人家,他们可不能随意打人家的主意,所以这才文绉绉的以读书人的礼节写了个帖子去,还约定了时间。可没想到,竟被人如此无礼的给打发了回来,赵族长有点意外,却也有点欢喜。若是赵成材这么不识好歹,那么他尽可以借助族人仇富的心理趁机好好的报一箭之仇了。

所以他一点也不着急,就等着听章清亭如何狡辩,这个小媳妇他是领教过的,刁钻古怪,泼辣异常,只要她沉不住气闹将起来……

赵族长心中闪过一抹狠厉之色,恐怕你们的日子就没这么好过了!

章清亭进了赵家,先也细细的打量了一番。族长在农户中算来是比较好的人家了,一个两进的院子,齐齐整整的全是青砖大瓦房。虽然简朴,但还是看得出几分底气。只是两进院子全塞得满满当当,就连堂屋里也摆着不少东西,显得忒有些逼仄了。想来,是人口众多的大家庭吧,这样日子也不会好过到哪里去。

族长的心思她多少能猜得出几分,心中暗暗思忖着上前恭恭敬敬的行了礼,又命小玉把带来的礼品奉上,决意要打消他的鬼主意。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)

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