叶水心赶到衙门已经将近午时，丁仲元审过天锡正在衙中养神，忽报地方绅士若干人并叶水心一起求见，他自然知道所为何来，闭着眼睛自己想了一会儿，如今余天锡已经抓到，留着叶端卿也没多大用处，若说放他也不是放不得，只是，林云浦无事之人还献了一千多两银子，叶端卿的价码是不是该更高些？他踌躇了半晌，最后决定至少两千两才能放人，主意拿定这才穿上公服，晃晃悠悠出去。
前面果然站着五六个乡绅，叶水心在最头里，一见他来，其他人又是作揖又是寒暄，唯独叶水心寒着脸一言不发，丁仲元一下便拉下脸来。众人看不对头，忙上来陪笑道：“叶公今日特地招了弟等一道，要向老父母讨个请，叶公，刚才在路上不还念叨着老父母的恩典吗，怎么一进来却不说话了？”
叶水心哼了一声，冷冷拱了拱手，道：“县令大人好大的官威，又是好结实的面皮呀！听说昨天把小儿打了个死去活来，我禁不住想问一句，前日是谁到我家来口口声声要救周顺昌的？怎么一眨眼功夫就成了头一个缉拿朝廷钦犯的？”
众人一听是这几句，不由得都变了颜色，叶水心的兄弟跟着来的，忍不住扯了扯他的衣襟，急出了一头冷汗。
丁仲元果然变了面皮，一腔敲竹杠的欢喜都变成恼怒，冷笑道：“我当你是来讨情的，原来竟是讨伐！没关系，本县已经拿住了余天锡，只要他一开口，叶端卿绝逃不了干系，我不信昆山城还治不住叶端卿这个叛逆！”
众人都慌了，便有一个笑向丁仲元道：“叶公想是心疼儿子心疼的糊涂了，竟说出这么不中听的话来，老父母宰相肚里能撑船，千万别与他致气。刚路上还感念老父母的好处，说要当面致谢呢，一时糊涂说错话是有的，老父母千万息怒。”一边又推叶水心道：“刚才路上叶公不是说要亲身来谢丁大人吗，怎么忘了？”一边又悄悄说：“好汉不吃眼前亏，我劝你说几句软话吧，打的是你儿子，难道你不心疼？短处捏在人家手里，你这时候硬碰硬做什么？”
叶水心被众人挤住，不得不和缓了脸色，作揖道：“请大人高抬贵手，小儿本无过错，都是大人一念之间的事，只要您高抬贵手，在下定知恩图报。”
丁仲元气犹未消，懒懒道：“我可敢指望你报什么呢，只要你那张利口少说几句岂不什么都有了？就怕你管不住！”
叶水心压着火气道：“若是我口舌惹祸，我在这里给你赔不是，请你高抬贵手，只要从公判决，早日放小儿回家，我自然三牲六畜大抬大摆来谢你的恩典。”
丁仲元冷笑道：“照你这么说我先前竟是没有从公判决，徇私枉法了？我既然是这种人，又如何敢接你三牲六畜？况我又不是死人，你抬这些祭拜死人的东西给我做什么，安心咒我不成？”
叶水心火气直往上撞，叶二老爷见势不妙，慌忙扯住他，自己凑上前去陪笑说道：“家兄言语有不妥当的地方，老父母大人大量，何苦与他计较。他年岁大了，说话糊涂是常有的，都请老父母担待，早日放出舍侄才好。”一边说一边往他袖里塞银票。
丁仲元背过身去瞧了一眼，抬头见个“二”字，心中一喜，再往下看，却是“二百两”，不免有些丧气，但一想这只是当叔叔的孝敬，做爹肯定更多，少不得又兴头起来，笑道：“都是一县之内，这点面子还是要给的。”一边笑眯眯端着茶盏，只看着叶水心不做声。
众人眼乖的便瞧出是要钱，忙使眼色与叶水心，叶水心忍气道：“若是放出小儿，情愿以白银千两孝敬。”
丁仲元砸吧着嘴道：“叶大公子何等人物，才值千两吗？啊，这话不对，本县又不是赃官，要你的银子干吗？”
叶二老爷忙道：“此外再奉上古玩字画，在下虽然不才，额外也有几百两孝敬。”
“我手底下这些人也没少操劳，这点够吃的，够喝的？罢，我并不是赃官，只是给手下人要点辛苦钱……”
一语未了，叶水心已经勃然大怒，吼道：“魏忠贤论钱卖官，你还没巴结上他这一套倒学了个十足！好你个贪得无厌、欺师灭祖的狗官！”
丁仲元气的拍着桌子道：“放肆，衙门中是你跳闹喧嚷的地方吗！”
众人忙要劝时，叶水心一甩袖道：“你们不必劝我，我不受这口窝囊气！丁仲元你给我听着，你难为我，莫以为我拿不住你！你跟余应升什么关系？你给他写过多少表忠心的书信？余天锡几次来哪次不是你跑前跑后奉承？说我跟东林党勾结，我看你跟他走得更近！你揪着端儿不放是吧？好好好，我与你拼个鱼死网破！我明天就上京，去东厂告发你巴结余应升，大不了我跟你都是个死！”
丁仲元哪想到他有这一手，尤其是书信一句听得他鸡皮疙瘩都起来了，四月间他还给余应升写过信，若真是让东厂知道，这条小命也保不住了！慌得茶水洒了一袖子，强撑着说：“胡说，本县都是从未真心与他结交，都是为了套出他们谋逆的实情。”
叶水心冷笑道：“你到诏狱的时候再向你的魏公公剖白吧！”想起林云浦交代他唱白脸的事，又添了一句谎话，“你给余应升的信，我手头现就有一封，莫以为我在朝里没有朋友，凡事切莫做绝了！”
丁仲元瞠目结舌，半天说不出一个字。众人瞧出诀窍，忙上来打混道：“两位切莫说僵了，一切好商量。老父母消消气，叶公也静静心，不过是小事一桩，犯不上动肝火。依我说老父母有余天锡在手里对魏公公也有了交代，不如就放了叶公子，叶公看在老父母辛劳的份上，也该慰劳一番，两家各得其所，如何？”
叶水心原本也不想去东厂告什么状，如今见好就收，袖中掏出一千两银票往前一扔，恨道：“拿去！”
丁仲元脸上下不来，只当没看见，叶二老爷慌忙拾起来塞给他，陪笑道：“父母大人千万笑纳，小侄的事就拜托您老了！”
众人怕再留着又生事端，慌忙告辞，一出衙门便纷纷埋怨叶水心说话不中听，叶水心气愤愤的，抿着嘴一言不发。
这里丁仲元却又气又急，恨得摔了茶杯推了桌子，拿出银票来，到底不舍得撕，只想不出法子怎么整治叶水心。来回踱了几圈，忽然眉头一皱计上心来，慌忙叫来衙役，吩咐道：“点起十来个人去拾翠街叶水心家里走一遭，他家有一件重要的赃证，是书信模样的一件东西，你去了也别说找什么，只说老爷吩咐来查赃，将他家彻底翻个一遍，凡是书信都拿来交给老爷，其他的家伙，由着你们处置吧！”
衙役听见最有一句，知道老爷意思是任由他们搜罗人家的金银器皿，这样肥美差使如何不喜？巴不得一声，连忙点起人马浩浩荡荡去了。
丁仲元见人马出门，心中恨道：只要我找到书信，不信治不住一个叶水心！只是眼下这口气难消，忽然想到端卿现在牢里，不由得一声狞笑，再叫声升堂，将端卿提上来，不由分说先是三十大板，跟着取来夹棍，只问：“你爹跟余应升什么关系？跟余天锡有多深交情？快说！余天锡已经进来了，不怕你不招！你今天要是不招，将来余天锡招了，老爷加倍的打你！”
端卿早已将生死置之度外，眼见天锡几番过堂后气息奄奄，哪里肯往他身上泼脏水，咬紧牙关只说：“与余天锡曾是朋友，来往过几回，其他一概不知。”丁仲元明知从他身上问不出什么，无奈在叶水心那里一口气难消，于是将火气全撒在端卿身上，又是夹棍又是大板，好在长随已给公人使了钱，下手皆不是很重，饶是如此，几番折磨下来，端卿也气若游丝。
却是叶水心出了衙门，不免要送这些一通求情的朋友回家，如此便又耽误了半个多时辰。此时众衙役早已赶至叶宅，不由分说闯进家中，家人就打，见家伙就抢，金银细软一件件往怀里藏，但凡笨重拿不走的统统推倒打碎，家中又无男人照应，唬的黄夫人躲在内房中几个丫头围着痛哭，早有人跑出去到处找叶水心。
叶水心得了信赶回来时，家中已是一片狼藉，黄夫人披头散发，哭的哽咽难言，黄杏娘在旁柔声劝慰，林云浦满头大汗，兀自在相帮着收拾，叶水心气红了脸，吼道：“还有没有王法，丁仲元，我与你势不两立！”
黄夫人抹着泪道：“那些衙役见东西就抢，又把书房里的信件全拿走了，多亏亲家来得快，塞了许多银子才打发走，幸喜地契都没少。”
叶水心目眦俱裂，恨道：“我去找丁仲元算账！”
林云浦一把拉住他：“糊涂！你若是早肯服软，哪有这桩祸事！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！