棋课进行得很顺利，沈砚青毕竟不是那专职的先生，讲起课来并不走套路，反倒引经据典颇为生动。孩子们很喜欢，一堂课下来意犹未尽，少不得这个那个的又站起来提问一番。沈砚青亦甚为耐心，对此一一给予解答，等到课业结束都已是日暮时分。
孟安国很是赞赏道：“想不到砚青贤弟竟然这般才学，看童子们一个个听得聚精会神，不枉本官一番辛苦安排，呵哈哈。”
沈砚青可不敢妄自邀功，只谦恭地拱手笑：“哪里哪里，晚辈怎可与老夫子相比，不过多蒙孟大人抬爱罢了。”
时下年轻俊杰多自恃高冷，少有这般谨慎礼贤之人。孟安国心中越发欣赏，因见天色已晚，童子们三五陆续被大人们领回家，便又道：“终归还是拜托了贤弟。不如今夜同去为兄府上小饮几杯，也算是犒劳你一番辛苦。你嫂子那日听说弟妹亦是南边之人，很是惦记得紧呐。”
“谢大人美意。只不过区区一桩课业，怎好前去叨扰嫂夫人。”沈砚青因心中有事，又不好直言推却，只是含糊其辞着。
正措辞间，魏五端着个食盒子颠颠走过来：“少爷，少奶奶托人送来的补汤，说是在家中等您回家用饭呢。”
呵，来的真是时候。沈砚青心中暗讽，便对着魏五低声责怪道：“胡闹，我与孟大人正在议事，岂容她一个妇人家家搅扰。”
话虽如是说，清隽面庞上却生出一丝踌躇。
孟安国笑呵呵看着，却并不愠脑。他是最为惧内的，平日里亦将“重视妻儿”当做是人品的一大项考则。只当沈砚青与自己一样心疼娇妻，便顺水推舟道：“罢罢，既是新娘子在家中等着，为兄也不好做那扫兴的恶人。改日再约便是。”
沈砚青俊眉微挑，那踌躇立时化作一抹感激释然，连忙双手拱拳致歉道：“谢孟兄体谅。那日回去，按着兄台指教，只对她温言好语，不想近日越发拿娇起来，轻易违逆不得。”
说着，只是叹气。
看得孟安国越发大笑，大掌拍着沈砚青的肩膀：“呵呵哈，想不到砚青贤弟亦是一根直肠！…我那日只教了你一半，所谓软硬兼施，平日里顺她是对，关键时刻还须拿出爷儿们的威风……咳，你懂的。不怕她不对你言听计从。”
那末了的“你懂的”三个字很是加重了语气，一边说一边冲沈砚青眨了眨眼睛。
魏五想起家中娇滴滴的小翠，情不自禁地笑嘻嘻点头：“我懂我懂。”
个见色忘义的奴才，几时许你又自作多情？
沈砚青冷冰冰扫了魏五一眼，勾唇笑道：“呵呵，难得孟兄如此豁达直爽，砚青又得兄台一番指教则个……前日兄台着人来请，偏她水土不服，只在家中躺卧。待过上两日天气再好一些，不如两厢里约去郊外马场赏玩，那里冬日雪山皑皑，空气清新，风景最是怡人。”
沈家的马场根底甚深，孟安国早有前去打探之意，当下口中连道：“甚好甚好，那便如此一言为定。”
二人各自告辞离开。
“爷，怎生的想起去马场赏雪了？”魏五打马拉车，有些不明所以。
二少爷自十四岁上在马场坠入冰湖后，这些年可从未再触及过那里半步，今日怎么忽然的生出念想？
蚀骨的冰寒与绝望好似一瞬间又要从脚底迅速翻涌上来，沈砚青垂下的掌心暗暗握紧……那些被夺去的，他要把它们一步步地再要回来。
只是逼自己面不改色：“孟夫人是南边人士，只怕不曾经历过北面的雪山跑马，去一去倒也是新鲜得紧。”
嘿嘿~又嘴硬。
魏五却只当少爷口是心非，心里头暗自欣喜自家主子对少奶奶的转变，嘴上便道：“少爷，那补汤可是少奶奶亲自包了两个时辰呐，少爷赶紧趁热吃了则个~！回头少奶奶还在家里等着您用饭呢。”
说着扯了缰绳，准备往沈宅方向赶去。
沈砚青的笑容却一瞬肃冷下来，两道清峻眉峰微凝，只沉声命令道：“转个方向，去红街。”
……！
魏五这才想起晌午在老太太院里的一幕，心里不由咯噔打了个颤：“诶……这大晚上的不回家吃饭，去、去那条花街做什么？”
不情不愿。
然而他越是如此，沈砚青的心中便越发对那个女人生出冷意。
当下再不言语，亦不去看身边精致的红木食盒，只漠然垂下一面黑色刺金边薄棉车帘子。
“驾——”魏五只得惴惴不安地望红街方向打马行去。
……*……*……
冬日的天色暗得早，酉时初至，四方小城内已然一片灯火阑珊。
一辆青黑马车在人堆里默默慢行，虽行得低调，然而那车帘右下角的“沈”字印却没能够逃过姑娘们精明的眼睛。
沈家可是大主顾呐。一个管家都抵得过一个老爷。
见里头端端而坐着一名冷峻男儿，着一袭靛蓝色镶狐毛修身长袍，那清奇的脸庞上噙一抹似笑非笑，分明冷蔑地把人看至卑微，却偏生勾着你对他臣服。
莫不是那沈家幽隐的瘫子二爷？……天也，竟然是这般人物！
都不肯让魏五轻松趟过去。
“……呵。”沈砚青却只是好整以暇地回望众人表演。
看得个个不自然了，末了只得心不甘情不愿地咬牙走开。
“哼，还是沈三爷好哄！”
“狗-日的，腻歪死人！还是少爷您够狠！”魏五顿时长呼出一口气。最怕就是这一群莺莺娇娇，每回来一趟这条红街，都得废去自个半条性命。
前方拢着一群人，正中站一名十八-九岁的华服公子，只见衣裳凌乱、发髻垂散，一边颤巍巍褪着鞋子，一边望楼上醉醺醺乱骂：“个老秃驴，宫里头的又怎么了？本公子看上的姑娘，凭、凭什么要让给你了？”
左边的虎头棉靴脱下来，“咚”一声砸到天香楼二层的窗口。
窗门却紧闭，里头的人物只是不闻不问。
那公子又觉得不爽利，把右边的靴子又脱下来：“砸不死、死你老秃驴”
“咚”一声。
自己却醉得瘫倒在地上，扭扭歪歪地站不起来。
“哧哈哈——”把一众看客笑得前翻后仰。
“迂——！爷，三少爷在前面打滚呐！”魏五扯住缰绳，语气颇有些恨铁不成钢。
沈砚青闻言从沉思中恍然回神，伸手拉开帘子，见那人群中打滚的果然是三弟砚邵，清隽眉峰不由深凝起来。
“让那几个奴才把他抬起来，送到祠堂里关他两日！”
“得令。”魏五一跃跳下马车，大步将将向几个伺候的小厮走去。
那小厮们正不知如何是好呢，见魏五来，连忙痛哭流涕地跑过来求助：“哎哟魏五哥，可算遇见了！你瞅着我们少爷这可咋整呐，愣是看上那上边的丫头不肯走了。那丫头是人公公点名要去伺候的，咱哪能和宫里头的抢姑娘不是？再闹下去，得罪可就大喽！”
“二少爷吩咐，只管抬起来，祠堂里关他两日再说！”瞅着地上那个终日花天酒地的俊美少年，魏五嫌恶地皱起眉头。
都是沈家的种，怎生得其他几个少爷就那般端良纯正，独独他一个败家子？
只怪大夫人没底线的宠溺！
沈砚邵却哪里肯走，因晓得自个二哥也在场，便非要众人抬自己过去评评理。
“二哥，你说…你说，凡事都得讲个先来后到，三、三弟我这厢钱都付过了，凭、凭什么白白让与他一个不长毛的死老公？”
一边说，一边儿指着天香楼的二层窗户。
沈砚青顺着方向冷眉一扫，勾唇笑道：“八岁上就随着一群狐朋狗友出来鬼混，怎样的女人你没见过，何须劳动成这般？”
“呸。那是你不晓得……那、那南边来的小丫头片子不、不一样，嫩着呢……一掐一包水儿……”沈砚邵驳斥着，一双晶亮的桃花眸子里尽是遐想翩翩。
明明与鸾枝毫无关系，沈砚青却还是脸色一沉，冲小厮们挥了挥手：“醉得不清，只管抬走便是。”
晓得三少爷一贯最是敬畏二爷，一众的小厮们也不敢怠慢，只是不管不顾地将沈砚邵双手双脚一绑，鲤鱼一般扭拧着往旁的马车上抬去。
沈砚邵却哪里肯轻易降服，嘴上依旧醉醺醺嚷嚷：“二、二哥你听我好好讲——你是没尝过不晓得！连祈裕表哥都中了招儿，为什么独独就老子不行！……昨日爷、爷明明见他马车里藏着一个更俏的妞儿……”
厚重车帘子一垂，少年的声音渐渐走远。
魏五瞅着主子阴郁不明的脸色，连舌头都不知道如何讲话了：“爷……唉，爷您听他胡说做什么？少、少奶奶昨天是奴才一路接回去的，可没遇见表少爷！”
哼，竟是远不止那涂脚儿一出。
沈砚青闻言，精致薄唇微一上挑：“我方才可有问起她？你无端解释一番做什么？”
“啪——”魏五这才恍然自己失言，恨得伸手掌了自己一嘴巴。
晓得什么都瞒不过自家主子，只得惴惴坦白了真话：“反正不是您想的那样……少奶奶今个早上起来，还问我你喜欢不喜欢她衣裳的颜色。我瞅着她是真心想和您过日子了……表少爷不仗义，您、您回去可别为难少奶奶。”
“哦，我可有说过要罚她？你这样紧张做甚么。”沈砚青促狭勾唇，骨节分明的手指挑下车帘，墨黑车厢内传出低沉的嗓音：“起程。”