阿娘一个人来京城了。
当日一抬喜轿萋萋北上, 还以为今生再不能相见，真是世事难料。鸾枝高兴之余, 不免又有些挂念，不晓得家里可有发生什么事。见元宝如意睡着, 便叫-春画陪着自己去梅林苑里散散步。
那梅林苑偏僻，平日少有人来光顾，乃是鸾枝偶然发现的清净去处。地方不大，推开一扇落漆的红门，里头一株株含苞待放的红梅便映入眼帘。天空落起细碎雪花，世界变得清清白白，那红看上去好生纯净美丽。
一股冷风灌入, 鸾枝忍不住打了个哈嚏。
春画连忙将一抹白绒银鼠披风给她覆上：“二奶奶正喂着奶呢, 可别把自己着凉了。”
鸾枝谢过，因见春画目光闪躲，晓得她有话要说，便噙着嘴角问道：“看什么, 可是觉得我对他太狠了?。俊?br>
被看穿的春画有些窘迫, 低下头支支吾吾：“奴婢……奴婢就是想问问，二奶奶可有后悔当初爱过我们二爷吗？若是爱过，又如何放得彻底……这样寒冷的天，二爷的腿…您也舍得让他继续空等下去…”
十三四岁的年纪，正是混沌初开之时，那情情-爱爱看不清，却又偏爱将它琢来磨去。不明白, 二奶奶那时明明与二爷如胶似漆，怎的一个转身就这般冷情冷义？为何自己却对隔壁的小木匠依旧耿耿于怀？
鸾枝哪里晓得她心思这样那样，抬头去看花骨朵儿，那花也似有灵性，你多看它几眼，它的颜色便越发美丽。就像这尘世间的男人之于女人。
从前恋慕凤萧，却只是忽近忽远的猜啊想啊。等到嫁给沈砚青，也不管你肯是不肯，喜床上把褥子掀开，一娓香帐放下来，两个毫不相干的陌生人，就那么缚在了一个窄窄小小的天地里。第一回怕他、第二回恨他、第三回委屈求全、第四回说假装做戏、第五回、第六回……渐渐就把假戏做成了真。
看他的指尖拂过她的长发，看他的薄唇覆上她的红唇……他的手解下她的遮挡，然后把情盅送入到她的身魂……嘴上说，忍一忍，就三年。可是夜半惊醒，看到他睡梦中紧揽着自己的模样，凤萧的影子却开始一天天变模糊。指尖勾划着那英挺的面庞，忍不住偷偷亲他，他明明睡得深沉，怎么才多亲了两下，却忽然翻身过来把她压住……一抹香褥似波浪翻涌，渐渐又沙沙绵绵地缠绵在一处。
那时候多么的爱他、疼他，舍不得他为难，把他当做自己的天，不容有一丝儿的瑕疵。却过得太累，没有了自己。如今清醒了，只觉得那段情-爱恍如魂梦一场，怕再度陷进去，怕太美太虚她承受不来。
鸾枝说：“倒也没有甚么后悔和放不下的。你可晓得我从前的愿望吗？…给人洗衣服，洗怕了，便盼望将来能和喜欢的男人开一间小铺。也许生一个孩子，也许生两个，最多就三个，再多不生了。赚点儿小钱，日子过得实实在在就行，从来就没有想过要什么荣华富贵。本就和他不是一类人，不过就是错绑在一起罢，分了就分了……呀，瞧我??拢?慊乖谔?。俊?br> 周围安静得似乎有些诡异，话说到末了转过身来，却忽然撞进一堵硬朗的高墙。
石青色，靴面上轻沾落雪。
“怎么是你？…这深宫内院，不要命了？”鸾枝凝着沈砚青凤眸濯濯的笑脸，两道秀眉皱起来。
绞着帕子，太突然，怎么会在这里遇见？不想见，想离开。
“久等你不来，只好自己进宫了。”沈砚青拂开鸾枝鬓间几片落花，好似并未看到她的疏离，依旧笑笑着扳过她的下颌：“瑞安巷的宅子已经粉饰完毕，坐北朝南，院中有天井和秋千，是你喜欢的样子……就差了一个女主人，和一对儿少爷与小姐。你再不随我回去，那新买的胭脂都要褪色了。”
眼睛把女人细细端看，她穿一抹水蓝色斜襟镶花滚边大袄，搭着烟紫的褶子裙儿，披风上的洁白绒毛将她肤色衬托得好似桃花娇俏……才不过分开一个多月，怎么竟好似时光倒退，她又变回了从前的初见模样？怎么看都是新鲜，如何都把她看不够。
鸾枝这才注意到沈砚青原穿着一身太监服，那清伟的身型将一袭绸棉青裳撑得笔挺有致，配着他凤眸玉冠，倘若不细看，还以为宫中几时多出来个甚么英俊内侍郎。
晓得这厮必然又是花费重金贿赂了哪个太监，便恼火地拍开他的手：“走之前就已同你说过，‘缘分到此已尽’，今日又何必再来纠缠？不要脸皮。”
那手儿纤柔，怎拍得人这样痛？…太绝情，枉他费尽手段进宫，她却连一个笑脸都不肯给自己舍与。
沈砚青很受伤，默了默，又勾起嘴角凉凉的笑：“不是要赏花么，这样快就走？……昔日恩爱厮缠，一转身就不认旧情了，旁人与你逛园子你就肯，一见我却躲开。莫非那命中无子的编修，他就能让你这样喜欢？”
想到有别的男人曾与自己娇妻并排游园，心中难忍醋意翻涌。长臂把鸾枝拦住，偏不允她走，偏要她盯着自己看。
鸾枝生气起来你看他，还是和从前一样，改不掉的霸道。
那姓林的编修母子都是好人，虽委婉表达过几回心意，然而经自己解释后，便再未作任何强求。不过是老太后故意把风声放出去罢了。
鸾枝咬着唇，偏无视沈砚青眼中的隐痛，直白白地泼他冷水：“沈砚青，都不和你过了，你还吃甚么醋？日后不要随意侮蔑人家，天下的人又不都和你一样……死缠烂打，没皮没脸。”
剜他一个冷眼，就是一个笑脸都不给他，拂开他手臂要走。
那冷眼把沈砚青的心碎了一地，清伟身躯蓦地在鸾枝面前一堵：“人家？…几时竟然叫得这样亲切了？阿桃，你看着我的眼睛，我才是你真正的男人！”
靠得距离太近，他的呼吸好似燃着了火焰。鸾枝虽仰着头不肯输掉气场，却分明听到那胸腔里怦怦加快的心跳。园子太静，没有人，她不由生出紧张，怕再与他纠缠、不愿再重温他的味道，连忙叫“春画、春画你进来！”
“她不会进来，你死心吧。”沈砚青的嗓音一瞬喑哑，鸾枝才要开口质问，他却忽然长臂把她腰肢儿一紧，牢牢桎梏。
“唔……混蛋，你竟敢在宫中轻薄我……”鸾枝身子挣扎不得，只得连连后退。
沈砚青却由着她退，几步顺势将她抵至身后的树杆上“宫中又如何？这里没有人。阿桃，我再问你一次，跟不跟我回去？”
他的嗓音也似燃着了火，重重浅浅地吻着鸾枝。那清甜的味道美好得让人不舍得……太久了，太久没有与她温存，久到就好像又回到第一次初见。她却似十分反感，只是不住的推搡着，惹得他痛……要死了！
沈砚青忍不住抚上鸾枝的脸颊，堵住她的呼吸。
那树枝儿随着二人纠缠的动作摇曳，扑梭梭落了一地的浅红花瓣。
花还未开，便已凋零。
似在暗示自己，好容易才挣出那一方老宅阴霾，但一被他得逞，一切便又前功尽弃了。
鸾枝捶打着沈砚青宽瘦的肩膀，见委实挣他不过，便心一狠，抬起脚后根在他膝盖上用力一踹：“休想！…沈砚青你冷静些，听我说……爱不是强加，不是你想要施予我，我就一定要承受。自从出了宅子，我才觉得自己不像个死人，真的不可能再轻易随你回去。如果你爱我，请给我一个空间，或许过一段时间，我会给你一个答案！”
本就旧伤隐隐作痛，被鸾枝那样忽然一踹，只痛得沈砚青蹙眉龇牙。终于晓得了鸾枝和从前不一样……她已经不再心疼自己。
忍着勃发的情思，双手把鸾枝用力箍紧在怀中，薄唇熨帖上她的香颈：“我冷静不下来！阿桃，我不要你和别的男人，我认错可好？…都是我的错，是我没有照顾好你，怕你多想，便一直没有把邓佩雯的事情和你解释清楚。可我真的没有动过她，从头到尾都不过是她一场算计。如今景祥的生意我也放弃了，以后都不会再与她任何牵扯。可是没有你的日子，我真的太难过，一天都坚持不下去……阿桃，就算我求你！回到我身边可好？我想你和孩子。”
那气息热烈，只怕再吻下去，颈上都要被他印染红梅……没法对人解释清楚。
鸾枝没有办法，木木然受着，忽然柔声笑道：“沈砚青，你再亲我一下，一辈子就没有机会了……我说的是真的。”
一瞬冷静的嗓音，听得沈砚青魁伟身躯微微一滞，动作稍缓下来。
鸾枝终于透过来一丝气儿，娇嘘轻喘道：“太后娘娘不放人，你问我回不回去也没有用……不是想孩子么？那明日自己进宫来看就是了。”
沈砚青凤眸中果然光影一亮，却不信，依旧箍着鸾枝不动：“当真？…分明你刚才还说不肯再与我过日子，忽然又肯叫我进宫。我不信，你惯爱作弄人。”
痴人，既知道我不肯，那你还胡搅蛮缠作甚么？自作孽。
鸾枝帕子轻拭着，正好将一抹戏谑遮掩：“太后娘娘宫中的几张古画被虫噬了洞，等了你大半年，也不见你进来给她修补……活该你们沈家的贡品被退回去。走了。爱来不来是你的事。我可没有逼你。”
远处两名宫女轻声唤，推着早上沈砚青才送进来的‘婴儿车’，里头装着两个粉嘟嘟的奶娃儿，哭得上气不接下气。
春画拦不住。问何事。
原来是一对儿小姐弟醒来了，见不到娘，哇哇的哭着要吃奶呢。
鸾枝迎上前去，偏把元宝如意给沈砚青看了那么一眼，下一瞬便用身子把视线挡住，端着腰肢儿娇挺挺地出了苑子。
那小木轮子轱辘轱辘，那女人娇影摇曳，那小儿嘤嘤稚语，只把沈砚青看得痴痴迷离。
一颗心就那么被勾走了……
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第二天清早就收拾出宫，太后娘娘与小德妃舍不得孩子，亲着元宝如意的小脸蛋，叮嘱鸾枝常进宫来看看。又赏下来一堆的绫罗珠宝，赠与鸾枝做体己之用。
如意喜欢小德妃，睁着清亮的眼睛看了她好久，忽然咧开红红小嘴儿笑。那乖静的模样，只把小德妃看得眼眶儿都酸了。
元宝还不懂甚么叫分别，见老太后慈祥，踢腾着小短腿儿，一高兴又把她老人家尿了一泡。
鸾枝才皱眉要训他，奈何那一抬鎏金小轿已经抬至跟前，便只得叫太监把车子扶进轿子，晃悠悠的往宫外头走。
画廊上遇到沈砚青，今日穿一袭玉白镶云鹰暗纹修身长袍，腰束墨色革带，脚蹬玄黑皂靴，那玉树英姿，只把过路的宫女太监看得频频回眸观望。身后跟着魏五和十二岁的小程翊，一个背着画箱，一个抱着画轴，主仆三人步履缱风，好不春风得意。
阳光晴好，那红男绿女只把人看得目不暇接，魏五吧唧着嘴吧道：“爷，奔着老婆和孩子去，这二进宫的感觉很是不一样吧？~怎么着奴才连看太监都恁的美丽！”
“扑哧”轿子里的春画忍不住笑出声儿来。
程翊步子将将一滞，这才注意到迎面擦肩而过的鎏金大盖儿小轿：“不对，我听到春画的声音了！…二奶奶、二奶奶你可在里头吗？”
少年扬着声儿喊。
鸾枝正在给元宝换尿布，小家伙太淘气，差点儿晃到座椅下去，吓得“哇”一声大哭。
鸾枝便把他抱进怀里，撩开衣襟喂奶：“在呐。阿娘来京城了，四哥叫我出宫回府去了。”
不高不低的嗓音，偏叫那个人听见。
我出宫回府去了…出宫去了……多么熟悉的柔柔嗓音……这个骗子，她怎么还能够如此淡定？又被她耍了一次！
沈砚青步履一顿，只觉得心思一瞬间落进那九层冰窟。兀自捺着一口气，凉凉笑道：“阿桃，你昨日才叫我进宫，今日自己又去哪里？”
不应他。帘子也不掀开。
一尾小轿吱呀吱呀，继续往宫外走。
“谢鸾枝。”
……
没人应。
“呜哇”
元宝松开红果儿，不吃奶了，是爹爹的声音呢，宝宝要爹爹！
鸾枝端着腰谷，偏不肯掀开帘子给沈砚青看：“都说了你爱来不来，我可没有逼你……对了，太后她老人家说了，‘那沈二小子他竟然敢跑到我宫里头胡闹，这次不把我那半壁古画修好，他们沈家别的生意就也别做了！’…沈砚青，你要多保重啊~”
那尾音柔软含笑，太狠，太绝，屡屡钝伤自己一片深情。
“谢鸾枝，我不会让你从我身边轻易逃走的。这世间男人如何追求女人，他日我便要如何把你追回到手中！”沈砚青的声音阴沉起来。
才大晴天的，怎么好似忽然间一股阴飕飕冷风拂过。
“绝了，回回来京城准没有好事……趁着还没进宫太远，爷您自个照顾着，奴才先走了！”魏五连忙把画箱子在呆愕的程翊脖子上一挂，哧溜溜逃也出去。
小翠还在家里头等着自己弄她的‘细’腰肢儿呢，这一去二三十天，可不把黄花菜都晾凉了！
才大晴天的，怎么好似忽然间一股阴飕飕冷风拂过。
“绝了，回回来京城准没有好事……趁着还没进宫太远，爷您自个照顾着，奴才先走了！”魏五连忙把画箱子在呆愕的程翊脖子上一挂，哧溜溜逃也出去。
小翠还在家里头等着自己弄她的‘细’腰肢儿呢，这一去二三十天，可不把黄花菜都晾凉了！