女神分身降临，而且出手击破了巫妖，如此大的阵仗，教会自然不可能一无所知。但看起来女神陛下只是临时起意，教会之前并未得到消息，只是在女神分身降临时有了感应，马丁大主教这才想办法尽快联系上了奈德与奥黛丽。
搞清了事情缘由，马丁大主教吃惊不。伊万?沃特福德已经有近百年没有现身，这一次突然出现，还和天界生物遗骸搞在一起，幸亏被奈德与奥黛丽撞破，然后女神亲临将他击破，不然还不知道以后会惹出什么麻烦。
其次，女神分身降临，同样也是近百年未曾有过，作为外派机构，老大亲自视察，却到事后才知道，虽谈不上什么失职，却也让人尴尬。“你们不要离开。”大主教交代，“保护好现场，我们的人马上就到。”
两人自然不会干站着，布置好预警魔法后，又来到地下。巫妖被击破，一些强力限制魔法随之解除，这个地下王国露出了真貌。占地虽很广但设计合理，规划的井井有条。很快奥黛丽便找到了她想要的东西――巫妖的藏宝室。
“这样真的好么？”奈德有些拿不准主意。
“不要紧，反正梁子已经结下了，拿他一东西，算不了什么大事情――你真的不要？”
“不，算了。”奈德摇头，“我的意思不是指巫妖――我是，如果教会知道了……”
巫妖的这件藏宝室里没有华丽的魔法道具，也没有夺目的剑器盔甲，有的只是尸体、骨头以及各种各样稀奇古怪的身体零件。奥黛丽将布雷斯塔召唤了出来帮忙，一大袋一大袋的往外拉，也不知道都送到哪里去了。若是一般生物也就罢了，问题是这些都是天界生物的遗骸，明显属于非卖品，私自收藏，至少也要治个亵渎之罪吧。
“这件事天知你知，你知我知，只要你不，我不，教会怎么会知道？”奥黛丽反问，“难道伊万会跑到教会去告状，家里进了偷不成？”
这到不用担心，就算巫妖跑去告状，也肯定没人会接他的状纸，但你就这么确定我不会告密？奈德有些奇怪，虽然与奥黛丽谈不上有多熟，但对她的行事风格多少还是有些了解的，这个巫女狡猾多端，不择手段，从之前的接触来看，对任何人都抱着很强的戒心，很少真正相信别人。或许有人能够让她充分信任，但奈德不觉得自己能够享受这个待遇，明知道自己对她看法不佳，却还毫无顾忌地将把柄落在自己手里，有些不通。
“你会告我的状么？”奥黛丽看了他一眼。
“不一定。”奈德想了想，认真地回答。
“你还真是诚实呢。”
“不敢。只是不想谎而已。”奈德，“我只能保证不会主动出卖你，但若被正式问及查证――想来你也不会期待我会为了你而牺牲吧。”
奥黛丽头。“你知道吗，奈德。”她，“其实我觉得你和我挺象的。”
“哦，哪方面？”
“自私。”奥黛丽微笑着，“我们都很自私，都是为了自己而活着的人。”
奈德皱眉。“是吗？我并不觉得。”他反驳，“不为你掩饰牺牲，并不代表我很自私，只是你还没有达到那个级别而已，如果有人达到了那个级别，我自然就会心甘情愿地为她牺牲，将她的利益视为自己的利益――但你不是那样的人。”
“我不是这个。”奥黛丽，“我是你看起来态度诚恳，谦忍理让，但实际上却从来没打算要和身边的人和事融为一体，时刻都与外界保持着距离，时刻控制着自己，从不露出真面目。”
“难道这样不好么？”奈德反问，“太过亲近只会带来伤害，太过接近只会陷入迷雾，当局者迷，保持一定距离，反而能够更清醒。难道这就是你对自私的定义？”
“不是么？你拒绝别人了解真正的你，从不向别人透露真正的想法，这难道不是自私？”
奈德沉默了片刻。“看来我们在这个问题上存在不分歧。”他得出结论，“没必要争论下去了，我不指望能够服你，但肯定也不会因为你的几句话而改变看法。”
“没事。”奥黛丽耸耸肩，“我只是顺口――既然我明知道你不可靠，却还要拿这些东西，你应该很纳闷吧。”
“的确。”
“原因很简单啊。”奥黛丽叹了口气，一脸无辜，“就算你一定会出卖我，我也一定会拿，因为――我是个财迷啊。”
好理由。一个真正的财迷，看到有便宜却不占，真是比杀了自己还难受，更别奈德只是“有可能”出卖自己，而就算他出卖了，教会也未必真会治自己的罪，很可能只是象征性地惩戒一下了事。
既然如此，那当然是先拿了再，以后要吐出来是以后的事。
不过会如此理直气壮地明自己身份的财迷，还真是少见。回想起来，奥黛丽的确是非常看重金钱，甚至可以是到了无所不用其极的地步，当初整天都抓着奈德签合同，想来曾这么莫名其妙地欠下她一屁股债的倒霉蛋肯定为数不少。
有必要么？
当然有必要。
“不当家不知柴米贵。”奥黛丽抱怨，“你孑然一身，养活自己就够了，当然没问题，我下面还有几百号人等着吃饭，这群家伙又全都缺乏经济头脑，花起钱来大手大脚，一都不知道节俭，我不想方设法弄钱，难道还指望天上掉金币不成？生活压力大啊！”
按照奥黛丽的法，她的生活压力的确不，实验室几百号人吃饭到是事，关键在于进行研究工作造成的损耗惊人，器材跟不上了总要升级吧？原材料没了总要买新的吧？法师本就是个烧钱的职业，一般家庭很难负担得起，奥黛丽身为高阶法师，养活自己当然不成问题，但还要养活几百号从不知道怎么计算投入产出比的下属，就难了。
既然撑不下去，为什么又要硬撑呢？在奈德看来，奥黛丽完全就是陷入了偏执与自恋的恶性循环。固执地将所有的压力都挑在自己肩上，不给别人机会，也不给自己机会，钻进了牛角尖里，以一个经济社会来客的角度进行分析，其实很好操作――要么缩减规模，减少支出，将不必要的枝节部门砍掉，集中精力研究重项目，推出精品，一旦出了成就，自然不愁赞助来源。要么是分出一部分力量，转而进行一些可能价值不大，但能带来不菲收益的项目，自给自足，自己养活自己，完善造血功能。
无论哪一种，都要比奥黛丽现在使用的方法好得多。
现在这样下去，不是奈德诅咒她，很快便会穷途末路，你一个人赚钱的速度再快，也不可能比几百人花钱的速度快。
当然，大家其实根本就不熟，没必要指指，就算你是对的，别人也不一定想听，听了也未必觉得有道理，觉得有道理也未必会照做，反而更可能心生厌恶，觉得你多嘴多事，什么都要管。
所以奈德只是淡淡一笑，并没有就这个话题继续探讨下去。快到傍晚的时候，昆图堡当地教会的大队人马抵达，架势着实不，一口气来了近百人，大区第一副主教带队，是个严肃认真的中年人，谈话办事效率都非常高，问了奈德与奥黛丽一些问题后，便客客气气地将她们请去临时营地中休息，第二天奈德起来时，整个山头已经焕然一新，分隔好了区域，山路修缮平整，明哨暗哨与巡逻队一应俱全，一座更宽大整齐的营地已经建立起来，相比较而言，奈德他们昨天晚上睡的，只能算是临时营地的临时营地。
这么大的架势，该不会是克拉苏教宗亲自要来吧。
但一天下来都没有动静，直到第二天中午时分，克拉苏教宗才在大区主教的陪同下抵达，更让奈德有些意外的是马丁大主教没有出现。转念一想，从之前种种来看，马丁大主教虽名义上只是诸多大主教之一，但克拉苏教宗明显对他非常器重，这次教宗阁下亲自前来，估计马丁是留在帝都迪克推多坐镇了。
奈德没有想到的是，傍晚时分，安东尼执政官居然也出现在了营地中。此时克拉苏教宗才招他面见，问的一些问题其实都是马丁大主教问过了的，奈德本就没有隐瞒什么，至于奥黛丽的那些勾当，你问我就，不问我也不主动提。最后教宗根本就没有问到这方面，奈德自然懒得惹麻烦上身，谈话结束，转身正要离开，教宗却又叫住了他。
“对了，待会有个人会找你问些事情。”教宗，却又没了下文，挥挥手示意他可以出去了。
奈德走出帐篷，刚离开警戒区，心中念头升起，停下脚步望向右侧树林。
一棵大树下，歌曦娅持剑而立，静静地看着他。